朱允熥与常昇站在厅堂入口，瞬间便被满室的喧嚣所包裹。
李景隆被勋贵子弟们簇拥在中央，手持一份文书，正侃侃而谈。他一见朱允熥和常昇，立刻分开人群，快步迎了上来。
“殿下！开国公！你们可算来了！”他声音清亮，瞬间将全场的目光引向了入口处。
满堂的喧嚣为之一静。
原本高谈阔论的勋贵子弟们，纷纷收敛姿态，望了过来。
李景隆长揖一礼，侧身让出通路，扬声道：“殿下亲临，真令寒舍蓬荜生辉！诸位，还不快参见皇太孙殿下！”
此言一出，厅内众人如梦初醒。
无论爵位高低，纷纷躬身行礼，杂乱的请安声此起彼伏：“参见皇太孙殿下！”
朱允熥面带温和笑意，虚抬右手：
“诸位皆是国之栋梁，不必多礼。今日是曹国公做东，我只是过来看看，诸位请自便，莫要因我拘束了。坐，都请坐。”
话虽如此，皇太孙亲至，谁又能真的不拘束？满堂勋贵子弟无一人敢坐。
李景隆走近半步，颇有些得意地说道：“殿下，您吩咐的事，臣不敢怠慢。京里数得着的勋贵人家，但凡是能担点事的子弟，差不多都在这里了。”
他嘴角微扬，接着道：“方才，臣正与他们分说这‘平倭债券’与‘皇明远洋贸易公司’的章程，诸位兄弟兴趣颇浓啊！”
朱允熥扫过全场，将众人脸上的敬畏、渴望与谨慎尽收眼底。
他并未走向主位，反而立于人群之中，开口道：
“看来，曹国公已与诸位透过风了。那我也就不说那些虚头巴脑的场面话了。今日请诸位前来，只为一件事，带着大明的功臣之后，发一笔安身立命的大财。”
没有迂回，没有铺垫，开门见山，直指核心。这般做派，让习惯了官场套路的勋贵子弟们心头一凛，目光更加专注。
朱允熥继续说道：
“平倭债券，是诸位借给朝廷的钱，朝廷一准认账，保本付息，童叟无欺。而‘皇明远洋贸易公司’，是给你们一个机会，把钱放进朝廷的金库里，让它自己下崽儿。”
几个年轻子弟忍不住想笑，又赶紧抿嘴忍住。
“朝廷发行平倭债券，就是为了扫清海路，使商队能畅通无阻。到那时，咱们皇明远洋贸易公司就能派遣船队，下南洋，闯西洋！将丝绸、瓷器、茶叶运出去，将香料、象牙、宝石运进来。”
“你们今日投入的是银钱，他日收获的，是功勋、是地位，是一份能传之于子孙、与国同休的铁杆前程！”
“与国同休”四字一出，瞬间点燃了所有人的激情。
李景隆高举手中章程，朗声道：
“有皇太孙殿下金口玉言，更有太子殿下手谕为凭！首批债券与股额有限，李家愿再追加十万两，以表赤诚！”
朱允熥不再多言，对李景隆微微颔首。
李景隆心领神会，躬身道：“臣，恭送殿下。”
朱允熥在一片恭敬的目光中，转身离开厅堂。
他的身影刚消失在影壁之后，厅内压抑的激动便再也按捺不住。
众人一拥而上，迅速将李景隆围在中央。
“曹国公，我武定侯府那份，现在便可立字据！”
“曹国公，快与我讲讲，这股份究竟如何算法？”
朱允熥回到东宫，径直往文华殿而去。
太子朱标正伏案批阅奏章，见他进来，便搁下了笔。
朱允熥趋步上前，躬身禀道：“父王，凉国公那边，儿臣已经说通了。”
朱标微微坐直身子：“蓝玉答应了？”
朱允熥答道：“是！儿臣许他，岛上所辟田土、所建产业，三十年内不征赋税；一应开发用度，皆由朝廷支应。”
朱标静默片刻，说道：
“能如此……也好。将他们妥帖安置海外，倒也免去许多后顾之忧。只是这开发之资非同小可，你许下这般承诺，钱粮从何而来？”
朱允熥从容应道：
“父王勿忧，儿臣已有计较。方才凉国公已认购了三十万两，他的那些部下，总共认购了百余万！”
朱标面露喜色：“这么多？好！好！好！”
朱允熥又道：
“儿臣方才还去了曹国公府。李景隆办事颇为得力，已邀集了数十家勋贵子弟。这些人家底丰厚，就算一家只认购五万，也能有二百来万。”
朱标心情更佳，颔首道：“这个数目，的确可观！你办得不错。”
朱允熥趁势说道：
“儿臣意欲将这笔款项尽数投入小琉球。筑港、建军、屯田、移民，诸般事宜，有了这笔钱，便可从容开启了。”
朱标眼中满是欣慰，肩头不觉松弛下来。他看着儿子，轻轻点头：“你能思虑至此，很好。”
朱允熥取过温在暖笼里的茶壶，为朱标斟了杯热茶，轻轻放在他手边。
朱标一边看着奏章，一边饮茶。朱允熥见父亲面露倦色，便走到他身后，替他揉按肩背。
不知不觉已是晌午。
内侍轻声入内禀报膳席已备好，朱标放下朱笔，看了眼仍在整理文书的儿子，温声道：“先用饭吧。”
父子二人移步偏殿，相对而坐，安静地用着午膳。
朱标刚放下漱口的茶盏，还未来得及说话，就见内侍夏福贵轻步走了进来，躬身禀报：
“殿下，开国公与曹国公在殿外求见，说是有要事禀报。”
“传他们进来。”朱标随即坐正了身子。
话音刚落，常昇和李景隆便已快步走入。两人脸上都带着抑制不住的喜色，脚步也比平日轻快许多。
“臣等参见太子殿下、皇太孙殿下。”二人齐声行礼，声音里透着一股振奋。
朱标温和问道：“不必多礼。正是晌午，你们可用过饭了？”
常昇脸上笑容更盛，上前一步回道：“殿下，用饭不着急！臣等是特地赶来，向殿下和皇太孙报喜！”
朱标笑问：“看来是筹款颇为顺利？说说看，共筹得多少？”
李景隆迫不及待地抢前一步：
“殿下，您绝对猜不到！整整一千一百万两！那帮小子为了抢购债券，差点把臣家里的房顶都给掀了！您是没瞧见那场面，都快打起来了！”
他说得眉飞色舞，手还不住比划，显然仍沉浸在方才的火爆场面中。话一出口，才觉自己有些失态，赶忙收敛神色。
常昇在一旁笑着补充：
“殿下，景隆所言不虚。各家认购确实极为踊跃，远超预期。这是初步拟定的名单与数额，请殿下过目。”
说着，他从袖中取出一份文书，恭敬呈上。
朱标接过名单，见上面密密麻麻列着人名与数额，即便以他的沉稳，手指也不由得微微收紧。
他赞许地点了点头：
“一千一百万两……好，你们做得很好，辛苦了。此事关乎重大，后续的款项交割、凭证签发，务必要清晰明了，不容有失。景隆，此事仍由你总揽，户部会派人协同办理。”
“臣遵旨！”李景隆高声应道，脸上满是干劲。
朱标指了指旁边的座位，“坐下说话。夏福贵，去让膳房备些点心送来，两位国公还饿着肚子呢。”