第一百一十七章 暗影低语·熔火祭坛
临时构筑的熔岩桥在身后散发着余热，如同一个短暂的奇迹，连接着生死两端。当最后一人——姜莱，背着小白小心翼翼踏足对岸相对“稳固”的残破栈道时，身后传来一阵令人心悸的断裂声。那座倾注了陆清言大量心血的熔岩桥，终究是承受不住自身的重量与下方紊乱能量的冲击，从中断裂，巨大的桥体碎块坠入下方黑暗深渊，许久才传来沉闷的回响，最终被永恒的轰鸣吞没。
后路已绝。
四人站在摇晃的栈道上，望着那消失的桥梁，心中都升起一股决然。没有退路，意味着他们必须前进，直至找到解决问题的核心，或者……葬身于此。
“桥的使命完成了。”林野的声音打破了沉默，他擦去嘴角已然干涸的血迹，目光扫过同伴。陆清言脸色依旧苍白，但眼神恢复了沉静与锐利；姜莱虽然担忧地看着怀中虚弱的小白，但脊梁挺直；沈不归则快速检查着探测器和声波发生器，确保装备在刚才的塌方中未受损。“继续前进，保持警惕。不归，重点扫描祭坛方向能量波动。清言，抓紧时间调息。”
队伍再次启程。对岸的栈道损毁更为严重，许多地方仅容半只脚踩踏，需要紧贴着灼热的岩壁缓慢挪移。林野依旧一马当先，他以风灵力感知着每一寸落脚点的坚固程度，并时不时用凝聚的风刃削去一些过于尖锐或松动的岩石，为后面的同伴开辟稍好一点的路径。
沈不归的探测器屏幕上的数据流滚动得飞快：“环境辐射指数上升了15%，暗影能量浓度在增加……那些低语，你们听到了吗？变得更清晰了。”
经他提醒，三人都凝神细听。果然，空气中那原本模糊不清、如同无数人梦呓般的低语声，似乎变得真切了一些，虽然依旧无法分辨具体内容，但那声音仿佛带着某种冰冷的粘性，直往耳朵里钻，试图搅乱心神。
“紧守灵台，别被干扰。”陆清言沉声道，她指尖一缕微弱的金色符火一闪而逝，驱散了靠近她的些许阴寒低语，“这些低语中蕴含着精神侵蚀的力量，意志不坚者容易被其蛊惑，产生幻听幻视。”
姜莱闻言，立刻运转体内水灵之气，一股清凉之意流转全身，让她因高温和紧张而有些烦躁的心绪平复了不少，同时也将一丝柔和的水汽渡给胸前背包里的小白，为它构筑一个更安宁的小环境。小家伙似乎感受到了主人的保护，呼吸稍微平稳了一些。
又前行了约莫半个时辰，栈道终于到了尽头。前方地势豁然开朗，但景象却更加令人心悸。
他们站在了一片巨大的、由黑色火山岩构成的平台上。平台边缘，是深不见底的环形深渊，深渊的中心，正是那片不断涌出暗红色光芒与粘稠暗影之火的封印核心断裂处。而在平台靠近深渊的中心位置，矗立着一座巨大无比的圆形祭坛。
那便是熔火祭坛。
祭坛由一种暗红色的晶体与某种不知名的黑色金属构筑而成，风格古朴、粗犷，充满了远古的气息。祭坛表面刻满了复杂的符文，但此刻，大半符文都已被暗红色的能量侵蚀、覆盖，失去了光泽。祭坛的中央，原本应该是一个强大的能量核心，此刻却是一个巨大的裂口，如同丑陋的伤疤，粘稠如血的暗影之火正从中不断汩汩冒出，如同喷涌的邪恶泉眼。那些令人不安的低语，其源头正是此处！
祭坛周围，分布着八根与边缘石柱相似、但更加粗壮、符文也更加复杂的巨型石柱。其中三根已经彻底断裂倒塌，另外五根也光芒黯淡，表面布满裂纹，只能勉强维持着一个极其微弱的力场，阻止着核心裂口涌出的暗影之火完全吞噬整个平台。
整个平台空间都笼罩在一种诡异的暗红色光芒下，空气灼热而压抑，强大的能量威压让四人呼吸都感到困难。暗影的低语在这里化作了实质般的音波，不断冲击着他们的耳膜和心神。
“我们到了。”沈不归的声音带着一丝凝重，他的探测器对准祭坛核心，屏幕上的数据瞬间爆表，发出刺耳的过量警报，“能量等级……无法估量！远超边缘区域！核心裂口的能量辐射，足以在短时间内湮灭任何靠近的普通生命体！”
“看祭坛基座周围。”林野目光锐利，指向祭坛下方。只见在祭坛基座与平台连接的阴影处，隐约可见一些扭曲、蠕动的黑影。它们没有固定的形态，像是凝聚的黑暗，又像是流淌的阴影，散发着与暗影之火同源但更显混沌的气息。“暗影衍生物……而且数量不少，它们在吸收裂口溢散的能量。”
那些黑影似乎察觉到了生人的气息，开始躁动起来，发出嘶嘶的、令人毛骨悚然的声音，如同毒蛇吐信。
“不能贸然靠近祭坛。”陆清言仔细观察着祭坛的结构和能量流动，“古籍记载，熔火祭坛本身就是一个强大的封印法阵核心，同时也是一件威力无穷的灵器。若能启动祭坛本身的净化之力，或许能压制甚至修复裂口。但看现在的情况，祭坛已被严重污染，冒然启动，很可能适得其反，甚至引发更大的爆炸。”
“我们需要先清理掉这些衍生物，然后找到修复祭坛或者重新引导能量的方法。”林野做出了判断，“不归，分析衍生物的弱点。清言，姜莱，准备战斗。我们以那根相对完好的石柱为依托，建立防线，逐步清剿。”
林野所指的，是距离他们最近、也是五根尚存石柱中光芒最亮的一根。它位于平台边缘，与祭坛核心有一定距离，可以作为暂时的立足点。
四人迅速移动到石柱下方。石柱散发的微弱红光虽然无法完全驱散平台的暗影，但至少提供了一个相对稳定的区域，让那些暗影衍生物似乎有所忌惮，不敢直接冲入红光范围。
“衍生物能量结构不稳定，核心是一小团高度凝聚的暗影能量，物理攻击效果可能不佳，需要能量净化或强力冲击震散其结构。”沈不归快速分析道，“它们对声波和纯净的火、水元素反应强烈。”
“明白。”陆清言深吸一口气，火赤符牌再次亮起，这次不再是温和的引导，而是充满了攻击性的炽热光芒，“姜莱，你的水灵之力与我的符火配合，水火交织，或许能产生更强的净化效果。”
“好！”姜莱将小白轻轻放在石柱基座下一个相对安全的凹陷处，用水汽设置了一个小小的防护结界。随后她站起身，水碧符牌悬浮在她掌心，湛蓝的光芒如同清澈的泉流。“我准备好了！”
“我先引一批过来。”林野话音未落，身形已如鬼魅般掠出石柱的红光范围。他并未远离，只是指尖弹出数道细小的风刃，精准地射向最近处的几团黑影。
嗤嗤嗤！
风刃击中黑影，并未造成太大伤害，却成功激怒了它们。顿时，七八团扭曲的暗影发出尖锐的嘶鸣，如同离弦之箭般朝着林野扑来！
林野身形急退，将这批衍生物引入了石柱红光范围的边缘。
“就是现在！”
陆清言娇叱一声，双手结印，火赤符牌光芒大盛，一道凝练如实质的火焰长鞭呼啸抽出，所过之处，空气都被灼烧得扭曲！火焰长鞭扫过那几团黑影，顿时发出“嗤嗤”的灼烧声，黑影表面剧烈波动，明显被削弱。
几乎在同一时间，姜莱的水碧符牌也射出一道清冽的水流。这水流并非普通之水，而是蕴含着她精纯水灵之力的净化之流。水流后发先至，与陆清言的火焰长鞭并非对抗，而是巧妙地交织在一起！
奇妙的一幕发生了！水火本不相容，但在两人精妙的控制下，炽热的火焰与清冷的水流并未相互湮灭，反而形成了一种奇异的平衡！一股灼热的水蒸气伴随着强烈的能量波动爆发开来，如同一个扩散的净化光环，瞬间将那几团黑影笼罩！
“嘶——呀——！”
暗影衍生物在这股蕴含着相克却又相生力量的水火冲击下，发出了凄厉的惨叫，身体如同沸汤泼雪般迅速消融、汽化，最终只剩下一缕缕黑烟，被石柱的红光彻底净化。
“成功了！”姜莱惊喜道，她没想到和陆清言的配合能产生如此好的效果。
“很好！保持这个节奏！”林野赞许地点头，再次出手，引来了更多的衍生物。
沈不归也没闲着，他不断用声波脉冲干扰那些试图从侧面或后方偷袭的衍生物，并为林野的牵引和陆姜二人的攻击提供最佳的时机和角度提示：“左侧三只，速度较快！右后方有两只在凝聚暗影箭，优先清除！”
战斗有条不紊地进行着。四人配合愈发默契，林野如同最敏锐的猎手，总能将合适数量的衍生物引入攻击范围；陆清言和姜莱的水火合击成为了清场利器；沈不归则是最可靠的后盾和战场指挥官。
然而，祭坛核心涌出的暗影之力仿佛无穷无尽，衍生物被清除一批，很快又有新的从裂口或阴影中凝聚出来。虽然清理的速度大于凝聚的速度，但众人的灵力消耗也是巨大的。尤其是主攻的陆清言和姜莱，额头都已见汗，呼吸也变得急促。
“这样下去不是办法，我们的灵力会先耗尽的。”陆清言挥出一道符火，击散一团黑影，语气凝重。
“必须想办法接近祭坛，中断它的能量供给，或者激活祭坛本身的防御机制。”林野一边牵引着怪物，一边目光死死锁定祭坛中央那不断涌出邪恶能量的裂口。
“或许……我可以试试。”一直专注于保护和辅助的姜莱，看着祭坛周围那些被侵蚀的符文，以及核心处那汩汩冒出的、如同污血般的暗影之火，脑海中忽然闪过一个念头。她的水碧符牌，继承自家族，蕴含着古老而纯净的生命与净化之力，对于这种侵蚀性的暗影能量，或许有某种独特的感应。
“姜莱，你有办法？”沈不归看向她。
“我不确定，”姜莱犹豫了一下，还是说道，“但我的水灵之力，似乎对那种暗影能量有本能的排斥和……吸引？我想试着感应一下祭坛的能量流动，看看能否找到薄弱点或者……共鸣点。”
陆清言闻言，沉吟片刻：“水能载舟，亦能覆舟。纯净的水灵之力既是生命之源，也具备强大的净化特性。或许你的力量属性，确实能起到我们无法替代的作用。但太危险了，祭坛核心的能量级别太高，你的神识贸然接触，极易被反噬。”
“我可以的！”姜莱眼神坚定，她看了看怀中因为虚弱而再次昏睡过去的小白，“小白为了救我们差点付出生命，我也必须做点什么！我会非常小心，只做最表层的感应。”
林野看着姜莱眼中不容置疑的决心，又看了看似乎永无止境涌出的暗影衍生物，知道久守必失。他沉声道：“好！我们为你争取时间和空间。不归，清言，加大攻击力度，清理出一片安全区域。姜莱，你就在石柱基座下进行感应，一旦有不适，立刻停止！”
“明白！”
计划既定，林野长啸一声，周身青光暴涨，玄色披风猎猎作响，更多的风刃如同暴雨般倾泻而出，将前方一大片衍生物暂时逼退。陆清言也咬牙催动符牌，一道巨大的火焰环以她为中心扩散开来，灼烧着靠近的怪物。沈不归则将声波发生器功率开到最大，形成一道无形的音波壁垒，阻挡着侧翼的袭击。
姜莱抓住这宝贵的机会，立刻盘膝坐在石柱基座下，双手捧着水碧符牌，贴于额头。她闭上双眼，全力运转体内水灵之力，将自身的神识如同触角般，小心翼翼地向着祭坛的方向延伸而去。
她的神识一离开石柱的红光范围，立刻感受到了无比庞大的压力。周围充斥着狂暴、灼热、充满恶意的暗影能量，如同置身于粘稠的污浊泥潭。她强忍着神识被侵蚀带来的恶心与眩晕感，将水碧符牌的净化之力萦绕在神识周围，如同一个透明的保护罩，艰难地向着祭坛靠近。
近了，更近了……
她的“眼前”不再是物质的祭坛，而是一片能量的海洋。暗红色的邪恶能量如同沸腾的岩浆，从祭坛中央的裂口喷涌而出，侵蚀着一切。但在那一片污浊之中，姜莱凭借着水灵之力对“纯净”与“生命”的本能感应，隐约捕捉到了几丝极其微弱、却截然不同的能量波动。
那是一种……温暖、厚重、带着大地与火焰本源气息的古老力量。它们如同被埋藏在淤泥中的珍珠，散落在祭坛的某些特定符文节点之下，虽然被暗影能量重重压制，却依旧顽强地闪烁着微光，并未完全熄灭。
“那是……祭坛原本的力量？”姜莱心中一动，她尝试着将一缕极其温和的水灵之力，如同最轻柔的丝线，触碰向距离她最近的一个微弱光点。
嗡——！
就在她的水灵之力接触到那光点的刹那，异变陡生！
那微弱的古老力量仿佛久旱逢甘霖，竟然微微跳动了一下，传递出一丝微弱的渴望与欣喜的情绪！同时，姜莱手中的水碧符牌，毫无征兆地爆发出前所未有的璀璨蓝光！
蓝光并不强烈，却带着一种洞彻心扉的纯净与清凉，瞬间驱散了姜莱周围数米内的暗红光芒与低语！就连那些正在疯狂进攻的暗影衍生物，也如同遇到了克星般，发出了恐惧的嘶鸣，暂时停止了攻击！
“这是……怎么回事？”林野、陆清言和沈不归都被这突如其来的变化惊呆了，纷纷看向蓝光中心的姜莱。
姜莱猛地睁开眼睛，眼中充满了难以置信的惊喜，她大声喊道：
“我找到了！祭坛的净化之力……还没有完全消失！它们被压制在符文节点之下！我的水灵之力……似乎能唤醒它们！”
这个发现，如同在无尽的黑暗中，点亮了一盏希望的灯。