（ps：兄弟们，作者心已死，和国庆前比现在不知流量暴跌，催更和评论也变得嘎嘎少，接受不了这样的落差了……救命，有没有读者救我一条狗命！！！）
当他站在那座小小的银山前，看着手下的人，源源不断地将银矿石运出来时，他激动得浑身发抖。
他知道他赌对了。抱紧王家这条大腿，是他这辈子做的最正确的决定。
消息传播出去的一时间，前往镇东城的使者，络绎不绝。他们都想成为下一个“松浦镇”。
王猛，按照王珀的指示，来者不拒。他用不同的价格，将不同的商品和武器，卖给了不同的豪强。
很快，整个九州就陷入了一场由王家在幕后操纵的，军备竞赛和代理人战争之中。
豪强们打得头破血流，而王家，则赚得盆满钵满。大量的金银、矿产、粮食和廉价劳动力，如同潮水一般，涌入了镇东城。
而这一切，终于引起了远在平安京（京都）的，那个名义上的统治者，藤原氏的注意。
平安京，藤原氏的府邸。
这座极尽奢华的宅院，此刻却笼罩在一股压抑而又烦躁的气氛之中。
当朝的摄政，藤原忠平，正黑着一张脸，坐在主位上。他的面前，跪着一个从九州狼狈逃回来的信使。
“你说什么？再说一遍！”藤原忠平的声音里压不住的怒火，一个字一个字的像是从牙缝里挤出来的。
那信使吓得浑身一哆嗦，颤颤巍巍地将九州发生的事情，又重复了一遍。
“……那筑前国的少贰家，和丰后国的大友家，为了争夺一个叫‘镇东城’的贸易权，上个月，在博多湾，打了一场大仗。
双方，都用上了一种会喷火的铁管子，一眨眼的功夫，就死了上千人……”
“还有那个肥前国的松浦镇，原本只是个名不见经传的小角色。
现在，他已经吞并了有马、大村好几家，成了肥前国最大的势力之一。听说他背后，就是那群自称来自‘天朝’的黑船商人在支持。”
“现在整个九州，都乱成了一锅粥。那些乡下武士，一个个都跟疯了一样，到处抢地盘，买武器。他们……他们眼里，已经没有朝廷了！”
信使说完，就把头深深地埋在了地上，不敢再出声。
大厅里，一片死寂。
在座的，都是藤原氏的核心成员，和朝廷里最高位的公卿大臣。他们一个个，养尊处优，平日里，不是吟诗作对，就是蹴鞠品茶。何曾听过如此血腥而又粗鄙的事情？
“岂有此理！简直是岂有此理！”一个穿着华丽朝服，脸上涂着白粉，画着两道麻吕眉的公卿，气得浑身发抖。
“一群乡下泥腿子，竟敢如此放肆！这是谋反！这是对天皇陛下的大不敬！”
“必须立刻派出朝廷的军队，去讨伐这些叛逆！”另一个大臣也义愤填膺地喊道。
“讨伐？说得轻巧！”一个看起来稍微务实一点的官员，冷哼一声，“我们派谁去？派京城里这些，连刀都快提不动的卫兵吗？还是派那些同样心怀鬼胎的地方国司？”
这话一出，刚刚还群情激奋的大臣们，一下子就蔫了。
他们心里都清楚，朝廷的命令根本到不了四方。中央的军力，也是废弛已久。
而地方上，那些被他们派出去的国司，一个个都成了土皇帝，根本不听中央的号令。让他们去讨伐九州的叛乱，他们不跟着一起反了就不错了。
“那……那群黑船商人，到底是什么来头？”藤原忠平揉了揉发痛的额角，沉声问道。
“回……回摄政殿下。”信使小心翼翼地回答，“据说是来自一个叫‘吴’的国家。他们的王，姓王。他们的武器锋利，人人佩甲……”
“吴王？”一个博学的大臣，皱着眉头思索了片刻，“我记得十年前，遣唐使回来报告说，唐国已经灭亡了。天下陷入了藩镇混战的乱世。这个‘吴’，想必就是其中一个强大的藩镇吧。”
“不管他是什么，竟敢插手我神国之事，简直是罪无可赦！”那个涂着白粉的公卿，又激动了起来。
“我们应该立刻，以天皇陛下的名义，下达国书，斥责那个什么吴王！让他立刻，将他的人，从我们的土地上，撤走！”
“没错！我神国，岂容外夷染指！”
“必须让他们，见识一下我朝廷的威严！”
大厅里，又是一阵虚张声势的叫嚷。
藤原忠平听着这些毫无用处的叫嚷，心里愈发烦躁。他知道，这些人，除了会动动嘴皮子，什么实际的办法都想不出来。
斥责？人家连鸟都不会鸟你。
他现在最担心的，不是九州的那些土包子武士，而是那支神秘的黑船舰队。
从信使的描述来看，对方的实力，深不可测。如果真的撕破脸，对方的舰队，顺着海洋，可以直接开到他们平安京的家门口来。到时候，他们拿什么去抵挡那种能“召唤雷鸣”的武器？
不行，不能硬碰硬。
藤原忠平的脑子，飞快地转动着。他是一个合格的政客，懂得权衡利弊，也懂得妥协和利用。
“诸位，稍安勿躁。”他抬起手，压下了众人的吵嚷。
“九州的乱局，确实可恨。但根源在那群外来的商人身上。我们现在对他们一无所知，贸然开战，并非上策。”
“依我之见，我们应该，双管齐下。”
“一方面，我们确实要以天皇陛下的名义，下达一份措辞严厉的诏书。
不是给那个什么吴王，而是给九州所有的豪强。命令他们，立刻停止私斗，并且，与那群黑船商人，断绝一切来往。
违令者，视为朝敌，天下共击之！”
“这是为了彰显我朝廷之正统与威严。让他们知道，谁才是这片土地的主人。”
众人听了，纷纷点头称是。觉得摄政殿下，果然高明。
藤原忠平顿了顿，继续说道：“另一方面，我们也要派一位身份足够尊贵且能灵活应变的使者，亲自去一趟九州，去那个镇东城见一见那群商人。”
“见他们？”刚刚那个主战的公卿，立刻表示反对，“我们是天朝上国，怎么能去见一群身份卑贱的商人？应该让他们，来京城，觐见陛下和摄政殿下！”
“愚蠢！”藤原忠平毫不客气地骂道，“你以为他们会来吗？他们现在，连我们派去的普通官员，都敢拒之门外！派你去，恐怕连他们的城门都进不去！”
那公卿被骂得满脸通红，不敢再说话。
藤原忠平缓了口气，说道：“我们派使者去，不是去求和，也不是去示弱。而是去摸清楚他们的底细。
他们到底想要什么？是金银，还是土地？他们的实力，到底有多强？他们的背后，那个‘吴国’，又是一个什么样的国家？”
“知己知彼，方能百战不殆。等我们，把一切都弄清楚了。再决定，是战是和。”
说到最后两个字的时候，藤原忠平的眼神都变得阴狠起来。
在他看来，这些外来人虽然强大，但终究是无根之萍。只要利用得好，未必不能成为他藤原氏，用来打压地方豪强，巩固中央统治的一把刀。
“摄政殿下英明！”
众人齐声附和。
“那么，诏书，就由我亲自来草拟。”藤原忠平站起身，“至于使者的人选嘛……”
他的目光，在大厅里，缓缓扫过。
那些刚刚还叫嚣得最凶的公卿大臣们，一个个都低下了头，不敢与他对视。谁都知道，这趟去九州，是个苦差事，更是个危险的差事。
万一惹恼了那群不讲规矩的“野蛮人”，小命都可能丢在那里。
看到他们这副样子，藤原忠平心中，闪过一丝鄙夷。
最终，他的目光，落在了角落里一个不起眼的年轻人身上。
“源经基。”
那个叫源经基的年轻人，愣了一下，立刻出列，跪在地上。
“臣在。”
“你，是武藏国的国司，也算是，懂得一些地方武人的事情。”藤原忠平淡淡地说道，“这次就由你作为朝廷的敕使，去一趟九州吧。”
“记住，你的任务，不是去跟他们吵架，是去打探消息。姿态可以放低一些，不要激怒他们。只要能把他们的底细，给我摸清楚了，就是大功一件。”
源经基的心沉了下去。他知道，自己这是被推出去当炮灰了。
但是他不敢拒绝。
“臣……领命。”
就这样，在平安京的公卿们，自以为是的谋划中。一份毫无约束力的天皇诏书，和一个心不甘情不愿的倒霉使者，带着朝廷最后的“威严”，踏上了前往王家聚集地的征途。