引擎室的金属地面还残留着源火灼烧的焦痕，老疤带着弟兄们正用净化喷雾清理那些顽固的虚源黑斑。林焰站在临时搭起的高台上，望着底下攒动的人头 —— 短短三天，骸骨星上涌来了近千号人，有被蚀骨帮欺压过的矿工，有星轨阁实验的逃犯，甚至还有几个扛着巨斧的蛮族战士，他们的部族全被虚源吞噬，只剩下这十几号人。
“林爷，石烈那小子带回来的人都在这儿了。” 老疤抹了把汗，将份全息名册递上来，“里头混了不少想浑水摸鱼的，我让弟兄们盯着呢。”
林焰没接名册。他的目光扫过人群，看到个断了左臂的少年正用仅剩的右手打磨骨刃，看到个蒙着面纱的女子悄悄用星力滋养怀里的病婴，还看到几个眼神躲闪的家伙正往人群后排缩 —— 那些人袖口隐约能看到蚀骨帮的刺青。
“想加入的，报上姓名来历。” 林焰的声音不大，却顺着星力传遍整个引擎室，“但我丑话说在前头，烬天盟只收两种人：一是恨虚源入骨的，二是敢跟星轨阁拼命的。”
人群一阵骚动。那个断臂少年第一个往前迈了步，骨刃往地上一顿：“我叫铁蛋，矿场的。虚源吃了我全家，我这条命就是用来报仇的！”
紧接着是那个蒙面女子，她掀开面纱露出张布满疤痕的脸，怀里的婴儿突然抓住她的手指，发出细弱的哭声：“我是苏晴，以前是星轨阁的研究员... 我知道他们在哪藏着虚源胚胎。”
人群彻底炸开了锅。质疑声、怒骂声、还有人直接拔出武器就要冲上去，却被老疤的弟兄们用枪指着脑袋按了下去。苏晴抱着孩子跪在地上，后背的衣服突然渗出黑血 —— 那是被虚源侵蚀的旧伤，此刻正被她体内的星力强行压制着。
“让她说完。” 林焰抬手止住骚动。他注意到苏晴的星力波动很奇特，带着星轨阁特有的机械韵律，却又掺杂着母亲项链那种温暖的能量。
苏晴咬着牙撕开后背的衣服，露出块巴掌大的金属板，板上的线路正随着她的心跳闪烁：“这是星轨阁的‘监听器’，他们以为能通过这个控制我... 但我偷偷改了线路，现在能接收到他们的加密信号。”
老疤突然踹了身边个弟兄一脚：“你他妈不是说星轨阁的信号都被屏蔽了吗？”
那弟兄脸都白了，结结巴巴地说：“只... 只屏蔽了明线... 这种嵌在身体里的暗线...”
林焰没理会他们的争执。他走到苏晴面前，指尖弹出缕微弱的源火，轻轻点在那块金属板上。滋滋的电流声中，金属板突然弹出个微型投影，上面滚动着密密麻麻的代码，最后定格在串坐标上 —— 那是骸骨星的废弃空间站，也是 202 章结尾通讯器标记的 “禁忌区域”。
“这坐标是...” 老疤突然变了脸色，“传说星轨阁在空间站里藏着‘净化兵器’，能把整个星球的虚源一次性引爆！”
人群瞬间安静下来。连那些想浑水摸鱼的家伙都变了脸色，有两个悄悄往门口挪的，被夜璃甩出的冰线缠住了脚踝 —— 她的耳坠从刚才起就一直发烫，显然这些代码里藏着更危险的东西。
“还有谁要加入？” 林焰的目光再次扫过人群。这次没人犹豫，连那几个蚀骨帮的余孽都咬牙站了出来，其中个刀疤脸瓮声瓮气地说：“我们以前是帮凶，但蚀骨帮把我弟弟送去当实验体... 我们想赎罪。”
林焰刚要说话，引擎室的大门突然被推开。石烈扛着个铁皮箱子冲了进来，他身后跟着个穿着白色实验服的女人，女人戴着副厚厚的镜片，镜片后的眼睛里布满血丝，手里还攥着个冒着电火花的仪器。
“林爷！您看我带谁来了！” 石烈把铁皮箱子往地上一摔，箱子里滚出十几个巴掌大的金属球，落地就自动展开成微型机器人，“这是墨灵博士，星轨阁最顶尖的能量学家，她带着虚源监测仪叛逃了！”
那女人推了推眼镜，突然抓起林焰的手腕，将个布满探针的仪器按在他脉门上。仪器屏幕瞬间爆发出刺眼的红光，发出尖锐的警报声：“源火浓度 98%... 符合驱动标准... 警告！检测到星轨残留信号！”
林焰反手扣住她的手腕，烬火顺着指尖漫出：“你想干什么？”
“驱动监测仪需要纯净的源火。” 墨灵却丝毫不怕，镜片后的眼睛亮得惊人，“星轨阁在三个月前就开始往骸骨星大气层里注射虚源孢子，现在浓度已经达到临界点... 你们刚才炸毁的提炼厂，只是他们用来掩人耳目的幌子。”
她突然掀开实验服，露出胸口块透明的培养舱，里面漂浮着团黑雾，正被层淡蓝色的能量膜死死压制着：“这是‘母巢孢子’，能在二十四小时内感染整个星球的生命体。我能制造抑制剂，但需要你的源火来启动净化炉。”
夜璃的耳坠突然剧烈震颤，尖端直指墨灵胸口的培养舱。林焰能感觉到那团黑雾里蕴含的恐怖能量，比蚀骨帮帮主体内的虚源核心还要强上十倍，而且... 那黑雾的纹路和林琅右眼的混沌灰色如出一辙。
“你为什么要叛逃？” 林焰松开手，源火却没收回。他不相信一个星轨阁的顶尖科学家会无缘无故地背叛，尤其是在这种时候。
墨灵突然笑了，笑声里带着种近乎疯狂的绝望：“因为他们要把我女儿当成母巢容器。” 她从口袋里掏出张全息照片，上面是个扎着双马尾的小女孩，正举着块能量水晶笑得灿烂，“她才五岁... 就因为天生能和虚源共鸣，就要被活活融进母巢...”
石烈突然往地上啐了口：“这帮狗娘养的！博士，你放心，有林爷在，别说你女儿，整个骸骨星的人我们都保得住！”
林焰没说话，只是走到引擎室中央那块最大的金属板前，指尖的源火骤然暴涨。紫金色的火焰在金属板上灼烧出三个大字 —— 烬天盟，每个笔画都流淌着纯净的星力，将那些残留的虚源黑斑彻底焚尽。
“从今天起，这里就是烬天盟的总部。” 林焰转身面对众人，星域境的威压缓缓展开，“老疤带一队清理外围，石烈负责武器补给，苏晴破译星轨阁的信号，墨灵...” 他看向那个戴着厚镜片的女人，“我给你三天时间，把净化炉造出来。”
墨灵推了推眼镜，突然从铁皮箱子里拿出个足球大小的仪器，仪器中心有个凹槽，形状正好能容纳源火：“这就是虚源能量监测仪，只要注入源火，就能探测到半径千里内的所有虚源。但它还有个用处...” 她顿了顿，镜片后的眼睛闪过丝复杂的情绪，“能定位星轨阁的能量核心 —— 包括他们藏在遗忘区的主基地。”
人群突然爆发出震天的欢呼。那些原本还在犹豫的人纷纷举起武器，断臂少年铁蛋把骨刃往地上一插，血顺着掌心滴在金属板上，在 “烬天盟” 三个字旁边烙下自己的印记：“我铁蛋对天发誓，此生唯林爷马首是瞻，若违此誓，让虚源啃噬而亡！”
“我苏晴以孩子的名义起誓！”
“我老疤这条命就是盟里的！”
此起彼伏的誓言声中，墨灵悄悄将监测仪的凹槽对准林焰的掌心。林焰能感觉到仪器里传来的渴望，那是种对纯净源火的极度渴求，和他在星骸古路遇到的源火火种如出一辙。
“启动它。” 林焰的指尖泛起紫金色的火焰，缓缓注入凹槽。监测仪瞬间亮起，无数数据流在屏幕上飞速滚动，最后化作张三维星图，将骸骨星的虚源分布标注得清清楚楚 —— 最大的红点果然在遗忘区，那里的能量反应比提炼厂强上百倍。
“那里不止有主基地。” 墨灵的声音有些发颤，“星轨阁的‘净化兵器’就藏在空间站的核心舱... 那是用亿万虚源感染者的残骸铸成的，一旦引爆...”
她没说下去，但所有人都明白那意味着什么。引擎室里的欢呼声渐渐平息，取而代之的是种沉重的决心。老疤突然把短铳往腰里一别：“林爷，给个话吧，啥时候打过去？”
林焰看向夜璃，她的耳坠已经恢复了平静，但鬓角的银发却微微泛着白 —— 那是使用永夜之力过度的迹象。夜璃回握住他的手，掌心的温度驱散了残留的寒意：“我能冻结空间站的能量核心，给你们争取时间。”
“不急。” 林焰却摇了摇头，目光落在监测仪屏幕角落的串小字上 —— 那是星轨阁的能量频率，和他母亲项链里封存的符文波动完全一致，“我们得先弄清楚，他们为什么偏偏选在骸骨星启动净化兵器。”
墨灵突然像是想起了什么，从箱子里翻出份泛黄的星图：“骸骨星在三千年前是源祖的祭祀地... 这里的地核里藏着块‘星源晶’，能放大任何能量 —— 包括虚源。”
林焰的瞳孔骤然收缩。他终于明白母亲项链为什么会在骸骨星产生共鸣，也终于知道星轨阁的真正目的 —— 他们不是要净化虚源，而是要用星源晶将虚源放大万倍，让整个混乱星域都成为他们的实验场。
“三天后。” 林焰的声音冷得像冰，“我们去遗忘区，不仅要毁掉净化兵器，还要把那块星源晶抢回来。”
监测仪突然发出阵急促的蜂鸣，屏幕上的红点开始移动，正以惊人的速度向引擎室靠近。墨灵脸色煞白：“他们来了... 星轨阁的‘清道夫’舰队，至少有五十艘战舰！”
人群瞬间绷紧了神经。铁蛋握紧了骨刃，苏晴将孩子护在怀里，老疤的弟兄们纷纷举起武器。林焰却笑了，紫金色的烬火在他眼中跳跃：“正好，让他们见识见识，烬天盟不是好惹的。”
引擎室的金属墙壁开始震颤，远处传来能量炮轰击的闷响。墨灵迅速调整监测仪，屏幕上弹出清道夫舰队的三维投影 —— 为首的那艘旗舰舰身上，赫然印着星轨阁的徽记，和蚀骨帮帮主体内的探测器一模一样。
“他们的能量核心在舰桥下方。” 墨灵快速敲击着键盘，“我能黑进他们的防御系统，但需要有人吸引火力...”
“我去。” 夜璃突然开口，永夜之力在她掌心凝成冰蓝色的星镖，“我的领域能冻结他们的主炮。”
林焰握住她的手腕，指尖的源火与她的冰蓝色星力交织成淡淡的紫雾：“一起去。”
石烈突然把那箱微型机器人往地上一倒：“这些玩意儿能瘫痪战舰引擎，我带弟兄们从侧翼突击！”
老疤拍了拍铁蛋的肩膀：“小子，敢不敢跟我去炸掉他们的补给舰？”
铁蛋咧开嘴笑了，露出缺了颗牙的豁口：“有啥不敢的？正好试试我的新骨刃！”
引擎室的大门在炮火中摇摇欲坠，金属扭曲的尖啸声里，林焰看着眼前这些素昧平生却愿意并肩作战的人，突然想起第一卷离开林家时的暴雨。那时他孤身一人，而现在，他的身后站着整个烬天盟。
“墨灵，” 林焰将最后一缕源火注入监测仪，屏幕瞬间亮起刺眼的白光，“等我们的好消息。”
墨灵推了推眼镜，镜片反射着炮火的光芒：“我会准备好净化炉，等你们回来。”
林焰转身的瞬间，引擎室的大门终于被轰开。刺眼的能量光束射进来，却被夜璃展开的永夜领域冻成冰雕。石烈带着弟兄们从通风管道钻了出去，老疤扛着炸药包第一个冲出大门，铁蛋的骨刃在阳光下闪着寒光。
林焰最后看了眼那块刻着 “烬天盟” 的金属板，上面已经布满了密密麻麻的手印 —— 那是每个成员用自己的血和星力留下的印记。他握紧夜璃的手，紫金色的烬火与冰蓝色的永夜之力同时爆发，在炮火中开出条通往星空的路。
监测仪的屏幕上，代表清道夫舰队的红点还在不断增多，但在它们中间，代表烬天盟的绿点正以燎原之势扩散开来，像极了星骸古路上那朵在灰烬中绽放的双生花。