彼得的后背紧贴着门板，手心渗出冷汗。
他感觉自己就像个被当场抓包的小偷，证据链完整到无处可辩。
托尼没有急着说话，他走到窗边，拉开窗帘，看着外面那辆在昏黄路灯下反光的劳斯莱斯。
“你知道吗，彼得，我以前也有过秘密身份。”托尼突然说，“钢铁侠最开始也是个谜，大家都不知道那个铁罐头里面装的是谁。”
彼得的喉结滚动了一下。
“但后来我想明白了。”托尼转过身，“藏着掖着有什么意思?我就是钢铁侠，我托尼·斯塔克干的事，为什么要躲躲藏藏?”
“可您和我不一样。”彼得的声音带着几分沙哑，“您有钱有势，有自己的公司，有保护自己的能力。我只是个普通高中生，我还有梅婶和本叔，他们会有危险。”
“所以你选择一个人默默承担?”托尼挑了挑眉，“很英勇，也很蠢。”
彼得抬起头，眼神里闪过一丝不服气。
“你以为蒙着面具，穿着紧身衣，就能永远保护他们?”托尼走近两步，语气里带着一丝说不清的情绪。
“孩子，这个世界没那么简单。今天我能查到你，明天别人也能。到时候你怎么办?继续装作什么都没发生?”
彼得咬着嘴唇，说不出话来。
“我不是来拆穿你的。”托尼的语气软了一些，“我是来帮你的。”
“帮我?”
“是的。”托尼从口袋里掏出一个小巧的金属装置，放在桌上。
“这是贾维斯的简化版接口，可以给你的蜘蛛网提供更精准的数据支持。比如计算摆荡角度，预判建筑结构，甚至帮你规划最优路线。”
彼得愣住了。
“你那身蜘蛛战衣，我看过视频。”托尼继续说。
“材料不行。防护性太差，一枪就能打穿。你要是遇上真正的硬茬，现在这身破布根本撑不住。”
“那您的意思是···”
“我帮你做一套新的。”托尼打了个响指，“斯塔克工业出品，质量保证。防弹防火防辐射，顺便给你加几个实用功能。”
彼得的心脏狂跳，像是有一千只蜘蛛在胸腔里爬。
这是真的吗?
钢铁侠，他崇拜的偶像，现在要给他做自己梦寐以求的战衣?
“但是···”彼得犹豫了，“您为什么要帮我?”
“因为你有潜力。”托尼的回答很直接。
“而且，我不想某天在新闻上看到友好邻居蜘蛛侠死于枪伤的新闻标题。那太糟糕了，你还很年轻，有潜力，可不能白白浪费。”
彼得抿着嘴，不知道该说什么。
“现在的问题是，”托尼话锋一转，“尼克·弗瑞那边需要人手。一个外星人要入侵地球，你觉得这事儿该不该管?”
“外星人?”彼得瞪大眼睛。
“对，外星人，一大堆，还带着武器。”托尼耸耸肩，“神盾局在组队，叫什么复仇者联盟，名字土得掉渣。但没办法，事情紧急，需要能打的人。”
彼得的蜘蛛感应没有报警，但他的理智在疯狂示警。
外星人?入侵?
这已经完全超出了他“友好邻居”的业务范围。
“我···我能行吗?”彼得的声音有些发虚，“我只是在皇后区抓抓小偷，最多打打劫匪，外星人这种事···”
“你能。”托尼打断他，“你比你想象的要强。万科那次，你救了我一命，别以为我不知道。”
彼得的脸腾地红了。
“但我也不会逼你。”托尼收起了那种咄咄逼人的气势，语气变得平缓。
“这是你的选择，彼得。你可以继续做你的友好邻居，也可以跟我一起去面对更大的威胁。无论你选哪个，我都会尊重。”
房间里安静下来。
彼得低着头，指尖摩挲着衣角。
他想起了那句话——“能力越大，责任越大”。
他想起了自己第一次穿上那身战衣时的兴奋，想起了自己第一次从高楼间摆荡时的自由。
他也想起了每次受伤隐瞒后梅婶眼中的担忧，想起了本叔每次看他回家晚了时欲言又止的表情。
他害怕。
害怕失去他们，害怕自己做不到，害怕自己不够强。
但更害怕的是，当地球真的面临危机时，他却因为恐惧而躲在角落里。
“如果我去，”彼得抬起头，眼睛里有些湿润，“您能保证，梅婶和本叔不会有危险吗?”
托尼沉默了几秒。
“我不能保证绝对安全，彼得。”他说得很诚实，“但我可以保证，只要我还活着，就不会让任何人伤害他们。”
彼得深吸一口气，然后用力点了点头。
“我去。”
托尼脸上露出一个满意的笑容。
“很好。”他伸出手，“欢迎加入复仇者联盟，蜘蛛小子。”
彼得握住那只手，掌心的温度传递过来，让他觉得没那么害怕了。
“对了，”托尼突然想起什么，“你那套战衣，现在在哪儿?”
“我的战衣有两套，一套在我的背包里，另一套在我床底下的箱子里。”彼得有些不好意思。
托尼翻了个白眼。
“床底下?你是认真的吗?”他摇摇头，“算了，回头我让人来取，顺便给你做个正经的储物柜。你这藏法，迟早被梅婶发现。”
彼得想象了一下梅婶发现那套战衣的场景，整个人都不好了。
“那个···斯塔克先生，梅婶和本叔那边···”
“放心，我会编个实习项目的理由，让他们以为你是去斯塔克工业做技术支持。”托尼拍了拍他的肩膀。
“演技这方面，我比你有经验。”
两人走出房间时，梅婶正坐在客厅里，手里捧着一杯茶，脸上写满了期待。
“谈得怎么样?”她立刻站起来。
“很好。”托尼露出一个完美的商业微笑，“彼得同意加入我们的实习项目了。不过这个项目比较特殊，可能需要他住在斯塔克大厦一段时间，方便随时调试设备。”
梅婶的眼睛亮得像星星。
“真的吗?彼得，这太好了!”
本叔也露出欣慰的表情，走过来拍了拍彼得的后背。
“好好干，孩子。跟着斯塔克先生，你一定能学到很多东西。”
彼得挤出一个笑容，喉咙有些发紧。
他不知道该怎么回应这份期待，只能用力点头。
离开帕克家时，托尼坐进劳斯莱斯的后座，透过车窗看着那栋普通的两层小楼。
“贾维斯，记录一下彼得·帕克的家庭住址，设置最高安全等级。”
“已记录，先生。”贾维斯的声音在车内响起，“需要安排安保人员吗?”
“不用，太明显了。”托尼靠在座椅上，“但给这片区域增加几个隐蔽摄像头，实时监控。一旦有异常，立刻通知我。”
“明白，先生。”
车子缓缓驶离，托尼闭上眼睛，脑海里浮现出彼得那张年轻的脸。
十几岁的孩子，本该在学校里担心考试和约会，现在却要跟他一起去面对外星军队。
他不知道这个决定是对是错。
但他知道，这个世界需要更多像彼得·帕克这样的人——即使害怕，也愿意站出来的人。
“回斯塔克大厦。”托尼睁开眼睛，“通知研发部，准备新项目。代号:蜘蛛战衣。”