凌家坉的行动非常迅速。报告很快撰写完毕，加盖了大队公章，由王福满亲自送往公社。果不其然，报告送上去没几天，公社就派下了一位干部，但不是来征粮的，而是负责农业生产的刘副主任，前来“调研抗旱技术总结及推广的可行性”。凌风和王福满全程陪同，再次引导视察了水利设施，详细讲解了找水、节水、积肥等一系列技术要点。凌风更是趁热打铁，提出可以在凌家坉举办一个小型的“抗旱减灾先进经验交流会”，邀请附近几个受灾严重的大队派代表来学习观摩，现场实训。
刘副主任看到凌家坉陂塘确实水位下降明显，田地也出现旱象，情况属实，又见其态度积极，不是藏私，提出的技术也确实实用、可操作性强，便回去做了汇报。最终，公社采纳了凌家坉的建议，决定组织技术交流推广，将凌家坉作为抗旱技术培训点，暂时没有下达征调物资的指令。凌家坉成功凭借智慧和策略，化解了一场迫在眉睫的生存危机。
而凌风，则在这场由他主导的技术交流活动中，悄然将一些更前沿、更高效的节水抗旱种植理念和方法，以“本地土法改良”的名义，传播给了其他大队的技术员和老农。同时，他也通过与这些来自不同地区人员的广泛接触，更全面、更清晰地掌握了周边区域的真实灾情，为凌家坉未来的决策和布局，收集了宝贵的一手信息。
就在凌家坉上下刚刚为成功化解外部压力而稍稍松了口气，准备全力投入保苗抗旱的最后冲刺时，一个针对凌风个人的、更加隐蔽和阴险的陷阱，却在无人察觉的暗处，开始悄然编织。这次，出手的既不是内部矛盾已久的老宅，也不是不明真相的上级，而是来自外部，一个因利益受损而怀恨在心、且更具社会能量的对手……凌风即将面临的，将是一场全新的、更为复杂的考验。
刘副主任离开后两天，凌家坉那场别开生面的抗旱经验交流会就开始，，附近几个受灾严重的大队派来的代表来参加，带着满心的期盼和一丝将信将疑来到凌家坉，当他们亲眼看到那口深不见底、清泉汩汩的甜水井，看到陂塘里虽然水位下降但依旧蓄着救命的清水，看到纵横交错的引水渠将水分流到田间地头，更看到那些在精心呵护下虽然瘦弱却依旧顽强挺立、透着一股倔强生机的秋粮时，他们眼中的怀疑逐渐被惊叹和希望所取代。凌风、赵老蔫、孙老栓等人毫无保留的讲解，从如何观察山形地势寻找水脉，到如何“火烧水激”破开岩层，再到如何精细整地、节水灌溉、高温堆肥，每一个细节都讲得实实在在，听得这些饱受旱灾折磨的庄稼汉们频频点头，心里热乎乎的。交流会结束后，这些代表们带着沉甸甸的笔记和满满的信心返回各自大队，凌家坉“实干加巧干、不向老天低头”的名声，也像长了翅膀一样，在周边饥渴的土地上悄然传开，成了黑暗中一抹微弱的亮光。
王福满和队委们看着代表们满意的背影，心里的一块大石头总算落了地，觉得又闯过了一道难关，社员们的脸上也多了几分踏实和自豪。然而，凌风却并未被这暂时的顺利冲昏头脑。他内心深处那根警惕的弦，始终绷得紧紧的。韩老伯之前带来的关于“公社可能集中资源保重点”的隐晦消息，像一根尖锐的刺，深深扎在他心里，让他无法真正放松。他太清楚，在这种极端困难的年景下，表面的平静往往是最不可靠的，平静的水面下，可能正有危险的暗流在涌动。果然，没过几天，一个看似寻常、容易被忽略的细节，像投入静湖的石子，在凌风心中激起了层层涟漪。
这天下午，会计老周在大队部里噼里啪啦地打着算盘，核对夏收后各项收支账目。王福满坐在一旁，皱着眉头抽着旱烟，盘算着秋收前还需要添置哪些农具。老周核完一笔账，摘下老花镜，揉了揉发酸的眼睛，像是随口闲聊般对王福满说道：“福满哥，说起来也怪啊。往年这个时候，镇上县农机厂那个负责采购农副产品的李采购员，李得财，早该骑着那辆半新的自行车来咱们村转悠了，递根烟，说说厂里工人兄弟的需要，商量着用些厂里的旧零件或者工业券换点咱们的粮食蔬菜。今年倒好，这都啥时候了，一点动静都没有，安静得有点反常啊。”
王福满正为水源和秋收的事烦心，没太在意，哼了一声：“没来更好！那李得财，精得跟猴似的！往年换东西，总想占咱们便宜！今年咱们粮食金贵，更得仔细掂量！”
说者无心，听者有意。一直坐在旁边默默整理农技资料的凌风，心里却是“咯噔”一下。县农机厂的采购员李得财，他可是知道的。那人四十来岁，个子不高，有点胖，总是穿着一身洗得发白的蓝色工装，见人三分笑，说话客客气气，但眼神里总透着一股算计。他负责为厂里食堂和职工福利采购农副产品，经常跟各个生产队打交道。往年，他总会用厂里一些淘汰的旧机器零件、劳保用品或者紧俏的工业券作为交换，从村里换些粮食、鸡蛋、蔬菜什么的。虽然也讨价还价，但大体上还算按规矩办事。今年凌家坉夏粮相对丰收的消息早就传开了，以李得财的身份和消息灵通，绝不可能不知道。他反而按兵不动，这反常的寂静背后，必然隐藏着更大的图谋！
凌风不动声色，没有立刻发表看法。等到傍晚收工后，他特意揣了一小包空间种的、品相极好的烟叶，溜达着去了韩老伯的小屋。韩老伯刚收拾完货担，正准备生火做饭。凌风把烟叶递过去，韩老伯乐呵呵地接过去，放在鼻子下闻了闻，连声夸好。凌风帮着他往灶膛里添了把柴火，状似随意地低声问道：“韩伯，您老经常在外面跑，见识广，消息灵通。最近……有没有听到啥关于县农机厂那个李采购员，李得财的风声？他今年咋这么消停？”