一名便衣动作利落地从他怀里那件油腻的破棉袄内兜里，搜出了那个熟悉的、用油纸包裹得严严实实的小包，迅速递给了随后进来的张特派员。张特派员接过油纸包，就着光快速打开瞥了一眼，确认正是凌风精心伪造的那份“情报”，他的脸色瞬间变得更加冷峻，目光如炬，射向地上瘫软如泥的王老蔫。
“王老蔫！”张特派员的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，他将油纸包“啪”的一声扔到王老蔫面前的尘土里，“你给我睁大眼睛看清楚！这是什么东西？你跑到这荒山野岭的废窑洞里来，就是为了‘捡柴火’？说！谁指使你来的？来取什么？”
王老蔫看到那个熟悉的油纸包，就像被毒蛇咬了一口，瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦得几乎说不出完整的话：“这……这……这不是我的……是……是别人……是那个叫‘老猫’的人……他……他逼我来的……他说……说只要我帮他取个东西……就……就给我钱……还给点粮食……”
“老猫？”张特派员眉头紧紧锁住，追问道，“说清楚！这个‘老猫’长什么模样？多大年纪？是哪里人？平时在什么地方活动？怎么联系？”
“我……我真不知道他真名叫啥啊……”王老蔫鼻涕眼泪糊了一脸，声音带着绝望的哭腔，“就……就见过两次面……一次是在镇上赶集的时候，他请我喝了碗羊杂汤……一次就是上次，在村后老槐树底下……他每次……每次都戴着个破毡帽，帽檐压得低低的，根本看不清脸……说话声音有点沙哑……他……他就说，让我今天这个时候来这个窑洞取东西，取到了，还是去老槐树底下等他……下次……下次再联系……”
审讯在窑洞里紧张地进行着，王老蔫在巨大的心理压力和确凿证据面前，心理防线彻底崩溃，像倒豆子一样把自己知道的那点东西全都吐了出来。根据他的交代，这个神秘的“老猫”大概一个多月前在镇上盯上他，利用他贪小便宜和家里困难的弱点，用钱和粮食诱惑他，让他帮忙打听凌家坉粮仓、民兵巡逻等情况。王老蔫承认自己鬼迷心窍，但坚称自己并不知道具体情报内容，只是按指示传递东西，而且非常害怕“老猫”，因为对方显得很凶悍。
张特派员当机立断，一边命令将赵老蔫押回大队部严密看管，进行进一步审讯；另一边，立刻调动人手，连夜在村后老槐树附近布下天罗地网，希望能守株待兔，抓住可能前来接头的“老猫”。
凌风跟着队伍回到大队部时，天色已经完全黑透。虽然成功抓获了王老蔫，截获了假情报，但他心里并没有感到太多的轻松。揪出王老蔫这个直接执行者只是第一步，那个隐藏在更深处的“老猫”依然逍遥法外，而且从王老蔫的描述来看，此人极其狡猾谨慎，反侦察能力很强。这次打草惊蛇，他很可能已经嗅到了危险的气息，短期内恐怕不会再轻易露面了。
王福满听说王老蔫果然就是内鬼，气得脸色铁青，在办公室里来回踱步，拳头攥得咯咯响：“这个王老蔫！平日里偷奸耍滑、好吃懒做也就罢了！没想到竟敢干出这种吃里扒外、祸害乡邻的勾当！为了几口吃的，几块钱，就连祖宗都不要了！真是……真是丢尽了咱凌家坉的脸！”
“现在不是生气的时候，”张特派员相对冷静，他摆摆手，示意王福满坐下，“王老蔫只是个被利用的小卒子，关键是要通过他，挖出背后那个‘老猫’。另外，这次行动虽然惊动了对方，但也清除了我们内部的一个重大隐患。接下来，必须进一步加强全村的戒备，尤其是粮仓和重要设施的安全保卫，防止敌人狗急跳墙，进行破坏。”
随后，在大队部那间门窗紧闭、灯火通明的密室里，由张特派员亲自主持，对王老蔫进行了更深入、更详细的审讯。凌风作为关键线索的发现者和假情报的制作者，被允许在一旁聆听记录。审讯过程持续了很长时间，张特派员经验丰富，时而严厉斥责，时而政策攻心，时而抓住王老蔫供词中的漏洞步步紧逼。王老蔫一开始还存有侥幸心理，试图避重就轻，但在强大的心理攻势和环环相扣的证据链面前，最终彻底瘫软，将所知情况和盘托出。
他详细描述了与“老猫”两次见面的经过、对方的大致体貌特征、约定的联络方式，以及“老猫”如何利用他家境困难进行威逼利诱的细节。他还交代，除了传递情报， “老猫”也曾让他留意凌家坉干部和积极分子的动向，特别是对凌风似乎格外“感兴趣”。这一点，让凌风背后泛起一丝寒意。
审讯结束，已是后半夜。张特派员汇总了所有信息，脸色凝重地对凌风和王福满说：“情况比预想的复杂。这个‘老猫’是个经验丰富的对手，警惕性极高，行事诡秘。王老蔫这条线，价值有限，而且现在基本断了。‘老猫’得知王老蔫失手后，很可能会蛰伏起来，或者改变联络方式。我们下一步的重点，要转向外部排查和内部巩固相结合。”
尽管没能顺藤摸瓜抓住“老猫”，但清除了王老蔫这个埋在身边的钉子，凌家坉内部的安全隐患算是消除了大半。王福满和孙大壮都明显松了一口气，感觉一直紧绷的神经终于可以稍微放松一些了。
然而，凌风却不敢有丝毫懈怠。他知道，只要“老猫”及其背后的势力还存在，威胁就远未解除。这次事件给他敲响了警钟：不能仅仅依靠被动的防御和排查，必须更快地提升自身的“硬实力”，才能更好地应对各种未知的风险。
第二天，凌家坉生产队召开了全体社员大会。在打谷场上，王福满面对黑压压的人群，面色严肃地公布了王老蔫勾结外人、利用安置民身份做掩护、向敌对分子传递本村重要情报的严重错误行为，并宣布了生产队委员会的决定：将王老蔫立即开除出生产队，移交公社公安机关依法严肃处理。这一决定在村里引起了巨大的震动和议论。村民们先是难以置信的震惊，随即转化为强烈的愤怒和谴责。大家怎么也没想到，平时看起来只是有点懒、爱占小便宜的王老蔫，竟然会做出如此危害集体利益、背叛乡亲的事情。这件事也极大地提高了全体社员的警惕性，纷纷表示要擦亮眼睛，互相监督，绝不让坏分子有可乘之机。