观察者印记？
那中年工程师脱口而出的几个字，像块石头砸进水里，在这安静得只有设备运行嗡鸣的大厅里，激起了一圈无声的涟漪。
林辰心里咯噔一下，手下意识捂紧了胸口。这地方的人，居然也认得这玩意儿？
老太婆和尤金医生也瞬间绷紧了身体，警惕地盯着对面那几个穿着整齐、与这末世格格不入的技术人员。
“你们是谁？”林辰哑着嗓子反问，没有承认，也没有否认。他目光扫过这个大厅，干净的金属地面，运转良好的设备，稳定的光源，还有那散发着柔和蓝光的能量核心……这地方简直像个世外桃源，跟他这一路爬过来的地狱画风完全不同。
中年工程师没有立刻回答，他推了推眼镜，仔细打量着林辰，特别是他怀里那本笔记，眼神里充满了惊疑、审视，还有一丝……难以言喻的复杂。
“这里是‘净水核心7号站’。”他最终开口，声音带着一种技术人员的冷静，但语速略快，暴露了他内心的不平静，“我是这里的负责人，你可以叫我杨工。你们……是怎么突破外层封锁和迷宫，找到这里的？”
他的问题直指核心。显然，这地方极其隐蔽，不是随便什么人都能摸进来的。
林辰看了一眼尤金医生背上昏迷的小夜，又看了看自己这一身狼狈，知道瞒不住，也没必要瞒。
“靠它指路。”他指了指自己胸口，实话实说。
杨工的目光再次落到那本笔记上，眼神更加复杂。“果然……只有‘观察者’的印记，才能无视外围的干扰场和路径屏蔽，直接定位到核心……”他喃喃自语。
“观察者到底是什么？”老太婆忍不住插嘴，语气带着不耐烦和警惕，“你们跟‘灯塔’、黑袍是不是一伙的？”
听到“灯塔”和“黑袍”，杨工和他身后的几名技术人员脸上都露出了明显的厌恶和一丝……恐惧？
“我们跟那些疯子不是一路人！”杨工语气坚决地否定，“‘净水核心’网络，是‘净化’之前就存在的、为数不多还在勉强运行的民生基础设施之一。我们只负责维护它，尽可能为地下残存的幸存者据点提供干净的饮用水。我们……是‘园丁’。”
园丁？又一个新名词。
林辰捕捉到他话里的信息。民生基础设施？还在运行？为幸存者提供水源？如果他说的是真的，那这帮人倒像是在这末世里干实事的。
“那你们知道‘钥匙’和‘基石’吗？”林辰试探着问。
杨工的脸色微微一变，眼神里闪过一丝忧虑。“知道一些。那也是我们极力想要阻止的疯狂计划之一。‘基石’一旦被完全启动，别说地上了，连我们这些深层地下设施恐怕都难以幸免。”
他的态度，似乎印证了守墓人和穴居者的话。
尤金医生这时焦急地开口：“杨工是吧？我们这里有个重伤员，精神力严重透支，需要紧急治疗！你们这里有医疗条件吗？”
杨工这才把注意力完全放到昏迷的小夜身上，他示意一个技术人员拿来一个手持扫描仪，对着小夜扫描了一下。
扫描仪屏幕上跳出红色的警告标识和数据。
“精神力严重枯竭，脑波活动微弱……她是不是强行使用了超出负荷的精神力量？”杨工皱眉问道。
“是……”林辰点头，“为了救我们。”
杨工沉吟了一下，对尤金医生说：“我们这里有基础的医疗单元，可以给她进行生命维持和神经修复刺激，但能不能醒过来，什么时候醒，要看她自己的意志和恢复能力。”
“快！请快救她！”尤金医生像是抓住了救命稻草。
杨工点了点头，吩咐两个技术人员小心地从尤金医生背上接过小夜，将她安置到大厅一侧一个透明的、像是医疗舱的设备里。设备启动，发出柔和的运行声。
看着小夜被安置好，林辰稍微松了口气。他感觉自己也快到极限了，眼前一阵阵发黑。
杨工看向他：“你的伤势也很重，需要处理。”
林辰摆了摆手，强撑着问道：“这里……安全吗？有没有……叫‘猎犬’的……在附近？”
“‘猎犬’？”杨工脸色一沉，“‘信标’组织的清理部队？他们怎么会到这里来？外围的干扰场应该能屏蔽掉他们的常规探测……”
他话还没说完——
嘀！嘀！嘀！
大厅一侧的控制台上，突然响起了急促的警报声！一个红色的指示灯疯狂闪烁起来！
一个技术人员快步走到控制台前，查看屏幕，脸色瞬间变得难看。
“杨工！检测到高强度能量信号突破外围第三层干扰场！正在快速接近！识别码……是‘猎犬’！”
什么？！
大厅里所有人的心都提了起来！
“怎么可能？！”杨工又惊又怒，“他们怎么可能定位到这里？！”
他的目光猛地转向林辰，眼神锐利：“是你们！你们身上被标记了！”
林辰心里一沉。是了！之前在隧道里被“猎犬”扫描过！他们肯定留下了追踪信号！
“妈的！就知道碰上你们没好事！”老太婆骂了一句，举起了枪。
“关闭非必要能源输出！启动内部防御协议！所有人，进入紧急避险位置！”杨工反应极快，立刻下达一连串指令。技术人员们立刻行动起来，大厅里的灯光瞬间暗了一半，只有核心能量源和医疗舱还亮着。几处墙壁滑开，露出了后面的防御武器平台。
“你们！”杨工看向林辰几人，语气急促，“跟我来！核心站有一条紧急疏散通道！趁他们还没完全封锁这里，快走！”
他指向能量核心后方一个不起眼的、闪烁着绿色应急灯的圆形气密门。
“那小夜呢？！”尤金医生急道。
“医疗舱有独立电源和维生系统，暂时移动不了！留在这里反而可能更安全！”杨工吼道，“再不走就来不及了！”
就在这时——
轰！
一声沉闷的爆炸声从他们来时的方向传来！整个大厅都震动了一下！显然是“猎犬”在强行突破！
“走！”林辰当机立断，推了尤金医生和老太婆一把，自己则深深看了一眼医疗舱里的小夜，然后转身冲向那个气密门。
杨工快速在气密门旁边的控制面板上操作着。
门缓缓滑开，后面是一条向上延伸的、散发着清新空气的明亮通道。
“沿着通道一直往上，能通往地表的一个隐蔽出口！出去后……就看你们的运气了！”杨工语速极快地说道，他自己却没有进去的意思。
“你不走？”林辰愣了一下。
杨工摇了摇头，脸上露出一丝决然：“我是这里的负责人。我必须留下，启动核心站的自毁程序，绝不能让它落在‘猎犬’手里！”
自毁？！
林辰瞳孔一缩。
没时间多说了！身后的爆炸声和交火声越来越近！
林辰最后看了一眼杨工，咬了咬牙，拉着尤金医生和老太婆，一头钻进了气密门！
门在他们身后缓缓关闭，隔绝了外面即将到来的毁灭。
通道向上，明亮，干净，仿佛通往希望。
但他们都知道，身后，净水核心站，以及昏迷的小夜……
即将面临什么。