第二天清晨，楚斯年是被外面操场上传来的厉声呵斥与隐约哭嚎吵醒的。
他揉了揉眉心，快速穿好那身灰扑扑的囚服，推开宿舍门向外望去。
操场上聚集了不少人，气氛肃杀。
一个熟悉的身影正跪在冰冷的地面上，身体抖得像风中的落叶——是奥托，楚斯年曾经的“室友”之一。
他面前站着的是身姿笔挺，面色冷峻的谢应危，手中拿着一份文件，正用一种毫无感情的音调宣读：
“奥托，化名。原帝国第七步兵师二等兵，于黑棘防线战役中临阵脱逃。后被巡逻队作为意图叛逃的流民捕获，送入黑石惩戒营。”
谢应危合上文件，冰蓝色的眼眸俯视着脚下瘫软如泥的人：
“根据《战时军事条例》，逃兵无需审判就地枪决，除非其愿意再次前往战场为帝国效命。”
“不！不——！”
奥托爆发出绝望的哭喊，涕泪横流。
“长官，我不能回去！我不能上战场！他们会杀了我的！一定会死的！”
他语无伦次地哀求，对重返前线的恐惧远远超过了此刻面对枪口的恐惧。
谢应危面无表情拔出腰间的配枪，黑洞洞的枪口对准奥托的额头。
不愿意返回战场那就是死路一条，无一例外。
死亡的阴影笼罩下来，奥托在极致的恐惧中猛地抬头，嘶声力竭地喊道：
“长官！我、我去地雷区！我自愿去地雷区工作！求您！别杀我！我不要回前线！”
地雷区。
那是黑石惩戒营里公认的效率最高的“死刑执行场”。
每天都有数不清的囚犯在那里被炸得粉身碎骨，残破的肢体像垃圾一样被收集起来，成批送入焚化炉，连个全尸都留不下。
谢应危持枪的手顿了顿，沉默片刻。
对于一个宁愿选择缓慢而残酷的死亡也不愿再面对战场炮火的逃兵，他眼中掠过一丝近乎鄙夷的了然。
“准。”他吐出一个字，收回了枪。
立刻有士兵上前将几乎虚脱的奥托从地上拖起，朝着营地边缘那片死亡区域的方向架去。
楚斯年隐在门廊的阴影里冷静地看着这一幕。
对于李奔、老蔫和奥托这三个最初排挤他，还偷走他腰带的“室友”，他自然没打算轻易放过。
如果不是自己身负系统，可能在前往地雷区的那天就已经死了。
只是这些天他疲于应付谢应危层出不穷的“刁难”和自身系统任务的周旋，一时还没找到机会清算旧账。
他倒是没想到，看起来最为沉默寡言的奥托竟然是个战场逃兵，还倒霉地和他们这些逃避兵役的平民混在一起被抓了进来。
他正暗自思忖，操场中央的谢应危似乎感应到什么倏然回头，锐利的目光精准投向楚斯年藏身的方向。
楚斯年心头一跳，几乎是本能地迅速侧身，将自己完全隐于墙壁之后，避开那道如有实质的视线。
等到骤然加快的心跳缓缓平复，他才回到宿舍用冷水泼了把脸，冰凉的水温让他彻底清醒。
他后知后觉地想，自己刚才为什么要躲？他又没做什么亏心事。
摇了摇头，将那点莫名的情绪抛开。
他并非娇生惯养之人。
经历过冻毙之苦，也曾在第一个位面体会过权力倾轧。
如今能有相对健康的身体已觉满足，生活条件的简陋并不足以让他困扰。
洗漱完毕，他正准备前往技术修复队报道开始今日的枪械清理工作，谢应危却堵在他的门口。
“跟我来。”
谢应危言简意赅，不容置疑。
楚斯年只好跟上。
两人穿过数道岗哨，七拐八绕来到营地边缘一处用铁丝网围起来的开阔地带，正是惩戒营内部的射击训练场。
平日里士兵训练的喧哗此刻消失无踪，场地空荡，只有一排靶子立在远处，旁边的桌子上整齐摆放着各式枪械。
“昨晚看你摆弄枪械，手法不错。”
谢应危走到桌前，随手拿起一把步枪掂了掂。
“觉得你或许有点天赋，就带你来试试。”
说话间，楚斯年才注意到谢应危挺括的制服领口之上，脖颈处缠绕着几圈洁白的绷带，与冷硬的气质有些不协调。
方才注意力都在奥托身上，竟没发现这处异样。
“你受伤了？”
楚斯年下意识蹙眉，语气关切。
谢应危闻言微微抬眼看他，冰蓝色的眼眸里闪过一丝意味不明的光。
他抬手，用指尖轻轻掀开绷带边缘的一角——
下面赫然露出一圈粗糙的皮质项圈。
楚斯年瞳孔微缩。
“难道你想让我就那样光明正大地戴着它在营地里走？小少爷真是强人所难。”
谢应危语气平淡，却带着一丝若有似无的调侃。
他稍微活动了一下脖颈，似乎有些不适，补充道：
“你做得真不怎么样，硌得慌。昨晚想睡着还真是不容易。”
楚斯年一时语塞。
他昨晚纯粹是信口胡说，为了圆谎外加一点点恶作剧的心思，根本没想过谢应危会当真，更没料到他竟然真的戴了一整夜，甚至需要用绷带来掩饰！
既然绷带下是项圈……那……
楚斯年心念一动忽然抬手，隔着军装布料直接按上谢应危的胸膛，指尖顺着肌肉的轮廓轻轻抚摸。
果然在心脏偏上的位置摸到衣物隐藏下细细的铁链轮廓。
怪不得今天感觉谢应危的动作比平时更加沉稳克制，原来动起来确实会不舒服。
谢应危垂眸，看着那只在自己胸前“放肆”的手，没有阻止，也没有说话，只是静静地看着他。
摸了半晌，楚斯年才反应过来自己在做什么，像是被眼前人目光烫到一般猛地收回手，耳根有些发热，强自镇定地转移话题：
“我……我昨晚只是随口说说，谁能想到你真的做了。”
谢应危这么有契约精神倒让楚斯年觉得害臊。
“既然这是小少爷表达‘喜欢’的方式，我自然要身体力行，不得违抗。”
谢应危打断他，语气听不出喜怒却让楚斯年心头一跳。
不得违抗那你怎么不把我救出惩戒营？
气氛陡然变得有些怪异，暧昧中夹杂着难以言喻的张力。
楚斯年只觉得脸上刚刚降下去的温度又升了上来。
他连忙将视线投向桌上的枪械，试图打破这令人心慌的沉默：
“还是先说正事吧，射击，我可能学不好。”
他想起上个位面谢应危也曾耐心教他射箭，还特地为他寻来材质特殊、力道更轻的弓。
奈何他在此道上实在缺乏天赋，苦练数年依旧毫无长进，最终谢应危也只能无奈放弃。
如今换了一个位面，换了一种武器，谢应危又要教他……
楚斯年感到一阵熟悉的压力。
他确实渴望掌握这项技能，在这个危机四伏的世界，多一分自保的能力总是好的。
然而系统商城里技能类的兑换价格高昂得令人咋舌，他目前攒下的积分远远不够。
而那些奖励技能的支线任务，用脚指头想都知道必然伴随着极高的风险和难度。
他看着谢应危拿起一把手枪熟练地检查枪械，心情复杂。