晨光熹微，为江州市这座千年古城涂抹上了一层淡金色的光泽。老城区的青石板路湿漉漉的，反射着初升朝阳的光芒，空气里弥漫着早点摊传来的食物香气与潮湿的泥土气息。
刘麟阁走在通往城隍庙街的巷弄里，步伐沉稳，气息内敛。他换上了一身干净的浅灰色运动服，与周遭早起买菜、遛弯的市民并无二致。唯有那双深邃的眼眸深处，偶尔掠过的一丝与年龄不符的沧桑与寂然，暗示着他非同寻常的过往。
眉心的道种依旧黯淡，裂纹并未愈合，但它如同一个沉睡的君王，即便在蛰伏期，也自带一股不容亵渎的威严。二百多年的星际记忆与现实二十七年的生活经历，正在他脑海中飞速地融合、沉淀。他不再是那个懵懂惶恐的文物修复师，也并非那个动辄寂灭星辰的君王，而是介于两者之间，一个带着满级经验和部分“压缩包”回到新手村的……特殊存在。
城隍庙街是条老街，两旁多是些售卖香烛纸钱、古玩旧书的老店铺，这个时辰大多还没开门，显得有些冷清。唯有街角一家挂着“老王豆浆”幌子的早点摊，冒着腾腾热气。
刘麟阁按照名片上的地址，很快找到了“承古斋”。那是一个门脸极小的店铺，夹在一家理发店和一家寿衣店中间，朱红色的木门斑驳脱落，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，“承古斋”三个字苍劲古朴，却蒙着一层厚厚的灰尘，似乎很久没人打理了。
门紧闭着。
刘麟阁上前，轻轻叩响了门上的铜环。
叩门声在寂静的街道上传出老远，却无人应答。
他微微皱眉，又加重力道敲了几下。
依旧一片死寂。仿佛这只是一间早已废弃的空屋。
难道老者不在？或者……这本身就是一个考验？
就在他沉吟之际，身后早点摊的方向，忽然传来一阵压抑的骚动和惊呼声。
“哎哟！这谁家孩子？怎么这样了？”
“快，快离远点！看着不对劲！”
刘麟阁心中一动，转身望去。
只见豆浆摊前，一个约莫七八岁、穿着明显不合身的宽大旧衣服的男孩，正蜷缩在地上，浑身剧烈地抽搐着。他的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，嘴唇发紫，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的怪异声响。更令人心悸的是，他的双眼瞳孔涣散，眼白部分布满了细密的血丝，眼神空洞中透着一股令人极不舒服的恶意。
摊主老王和几个食客围在几步外，指指点点，脸上带着惊惧和嫌恶，却无人敢上前。
“像是癫痫？”
“不像……我看着像……中邪了！”一个提着鸟笼的老头压低声音，神秘兮兮地说道。
中邪？
刘麟阁目光一凝。在他的“视觉”中，那男孩的周身，正缭绕着一股极其淡薄、却异常阴冷的黑灰色气息。这气息充满了怨毒与不甘，正不断地试图钻入男孩的七窍，侵蚀着他的生机。
这与星海中对各种能量、法则的感知截然不同，更加原始，更加……“接地气”。但本质，依旧是某种负面能量的凝聚与侵蚀。
放在昨日，他或许会如同周围人一样茫然无措。但此刻，他脑海中瞬间浮现出在“星海墟境”初期，于某个低魔星球见过的类似案例的分析报告，以及“万物终焉研究会”玉简中关于低维负面能量体（俗称“怨灵”、“煞气”）的记载与处理方案。
几乎是本能，他分开人群，走到了男孩身边。
“小伙子，别过去！危险！”老王急忙喊道。
刘麟阁没有理会，他蹲下身，伸出右手食指，指尖一缕微不可查的灰色气流悄然流转——正是那微弱无比的太初归寂之力。
他没有选择粗暴地湮灭那股阴冷气息，而是操控着这一丝力量，如同最精密的手术刀，轻轻点向男孩眉心与那股黑灰色气息纠缠最紧密的节点。
“散。”
他口中吐出一个简单的音节，声音不大，却带着一种奇特的、仿佛能安抚躁动灵魂的韵律。
指尖与男孩眉心接触的刹那——
“嗤！”
一声轻微的、如同冷水滴入热油锅的声音响起。
那股缠绕男孩的黑灰色气息，如同遇到了克星，发出一声无声的尖啸，猛地从男孩七窍中倒卷而出，试图逃窜！
但刘麟阁指尖那缕灰色气流微微一转，一股无形的“寂灭”场域瞬间笼罩了方寸之地。那黑灰色气息左冲右突，却如同撞上了一堵无形的墙壁，其蕴含的阴冷、怨毒等负面属性，在寂灭场域中飞速地被“平息”、“归无”，不过眨眼功夫，便彻底消散在空气中，仿佛从未存在过。
男孩身体的抽搐戛然而止，青灰色的皮肤以肉眼可见的速度恢复红润，喉咙里的怪响也消失了。他茫然地睁开眼睛，看着周围的人群和刘麟阁，哇的一声哭了出来。
“好了？！这就好了？！”
“神了！这小伙子是谁啊？”
围观人群发出一阵惊叹，看向刘麟阁的目光充满了惊奇与探究。
刘麟阁没有理会周围的议论，他扶起男孩，渡过去一丝微弱的、蕴含生机的道种之力，稳定他虚弱的身体。同时，他的目光锐利地扫向巷子深处的一个阴暗角落。
在那里，他刚才清晰地感觉到，一股更加隐蔽、更加狡猾的冰冷意念，在那黑灰色气息被净化时，悄然缩了回去。
“只是驱散附身的煞气，治标不治本。源头……还在那里。”他心中明了。
就在这时，“承古斋”那扇一直紧闭的朱红色木门，忽然“吱呀”一声，从里面被拉开了一条缝隙。
一道平静无波的目光，从门缝后透出，落在了刘麟阁身上。
正是那位中山装老者。
他的脸上看不出喜怒，只是淡淡地说了一句：
“处理得还算干净。进来吧。”
说完，便转身重新没入门后的黑暗中。
刘麟阁拍了拍还在抽泣的男孩的肩膀，将他交给赶来的社区工作人员，然后整理了一下衣襟，在周围人群好奇的目光中，步履从容地走向那扇仿佛隔绝了两个世界的木门。
他知道，踏入这扇门，他才算真正触碰到了这个“真实战场”的边缘。
而刚才那场微不足道的“陋巷驱邪”，不过是君王归来的……一声初鸣。