林峰带领一队精锐缇骑,如狼似虎地扑向永利钱庄。
此时天已蒙蒙亮,钱庄刚刚卸下门板,准备开门营业。
看到大批锦衣卫气势汹汹而来,钱庄门口的护卫和伙计都吓傻了。
“锦衣卫办案!所有人原地不动!违令者斩!”林峰亮出沈炼的手令,厉声喝道。
缇骑们立刻冲了进去,迅速控制了大堂、后院、库房等所有区域,将所有人员集中看管。
钱庄内顿时一片鸡飞狗跳,哭喊声、惊叫声不绝于耳。
林峰直接带人冲向库房。
库房大门紧锁,看守的掌柜脸色惨白,哆哆嗦嗦地拿出钥匙,却怎么也打不开锁,显然是里面被反锁了。
“撞开!”林峰毫不犹豫地下令。
几名膀大腰圆的缇骑抱着沉重的撞木,几下就撞开了厚重的库房门。
门一开,只见库房内一片狼藉!几个伙计正手忙脚乱地将一些账册和文书投入一个巨大的火盆中焚烧。
地上还散落着一些未来得及烧毁的纸张和几个打开的、空荡荡的银箱。
“住手!”林峰大喝一声,一个箭步冲上前,一脚踢翻火盆,火星四溅。
缇骑们一拥而上,迅速将那几个伙计制服。
林峰迅速抢救那些尚未完全烧毁的账册文书。虽然大部分已被烧得面目全非,但他还是在灰烬边缘和散落在地上的文件中,发现了几张残破的页脚,上面隐约能看到“库银”、“拆兑”、“周府”等字样。
还有几张似乎记录着大额金银往来,对方署名处有一个“赵”字。
更重要的是,在一个角落里,他发现了一个掉落在地、未来得及搬走的木箱,里面竟然整整齐齐地码放着尚未拆封的、崭新的官银。
银锭底部的铸造铭文和编号,与州府银库失窃的官银特征完全吻合。
赃银,这就是失窃的库银。
虽然数量不多,但这是最直接的物证。
“搜!仔细地搜!任何纸张、账簿、信件都不能放过!”林峰下令。
经过一番彻底搜查,又找到了几本被藏在暗格里的秘密账簿和一些往来书信。
虽然对方销毁了大量证据,但这些残留的碎片,已经足够拼凑出永利钱庄为赵师爷、乃至其背后之人洗钱销赃的犯罪事实。
与此同时,张威带队包围了通判府。通判府的护卫还想阻拦,被锦衣卫亮出兵刃和手令强行震慑住。
张威直接带人冲进赵师爷所住的院落,却发现已是人去屋空。
卧室床铺冰凉,细软财物也被卷走一空。果然如林峰所料,赵师爷这个老狐狸早就准备好逃跑了。
但在搜查书房时,张威发现了那个通往府外的密室暗道。
他立刻派人顺着暗道追踪,同时下令全面搜查通判府,抓捕赵师爷的心腹随从。
很快,那个曾去邻州当玉佩的随从被从下人房里揪了出来,吓得魂不附体。
还在赵师爷书房一个极其隐蔽的暗格里,搜出了几封密信和一本更小更隐秘的私账。
密信是赵师爷与一些不明身份人员的通信,使用了大量隐语和代号,但隐约能看出涉及“货运”、“拆兑”、“分红”等事。
而那本私账,则更加惊人,上面用另一种密码式的文字,记录着一笔笔巨额的资金流向,似乎与京城某个大人物有关。
张威不敢怠慢,立刻将人和物证全部带回百户所。
当林峰和张威分别带着从永利钱庄和通判府搜获的人证物证返回百户所时,天色已经大亮。
沈炼的值房内,气氛凝重到了极点。
桌上,摆放着从永利钱庄抢救出来的残破账页、那箱尚未拆封的官银、以及从赵师爷书房搜出的密信和私账。
地下,跪着永利钱庄的大掌柜、赵师爷的心腹随从、以及那几个漕帮俘虏。
林峰和张威分别汇报了抓捕和搜查的经过。
铁证如山!
虽然赵师爷和水老鼠在逃,大部分赃银尚未追回,但现有的证据链已经完整而清晰:
动机与策划:孙守财口供、赵师爷心腹随从证词、玉佩当票,证明赵师爷利用孙守财家庭困境,策划了盗窃案。
作案手法:孙守财口供、维修记录、暗道机关、铜钮、地下河痕迹,完整还原了利用废弃暗道盗窃库银的过程。
运输与销赃:漕帮俘虏口供、黑沙湾线索、永利钱庄赃银、残破账页,证明了漕帮参与运输,永利钱庄负责销赃洗钱。
指向主谋:所有线索,包括赵师爷的身份(通判府师爷)、永利钱庄的背景(与官府往来密切)、密信私账中隐含的信息,最终都隐隐指向了一个人——州府通判,周文清!
赵师爷不过是具体执行者,永利钱庄是白手套,而能调动这些资源、并有胆子吞下十万两库银的,只有周文清这个级别的官员!
“周…文…清!”沈炼看着桌上那本来自赵师爷书房的、记录着与京城某大人物资金往来的私账,眼中寒芒闪烁,一字一顿地念出了这个名字。
表面清廉、素有官声的周通判,竟然是这起惊天盗案背后的黑手。
这简直令人发指!
“大人,如今人证物证俱在,虽未直接抓获赵师爷,但已足以指向周通判。是否立刻上报按察使司,申请拘捕周文清?”张威激动地请命。
林峰却相对冷静,补充道:“大人,赵师爷在逃,剩余赃银下落不明,且其私账涉及京城,此事恐怕比我们想象的更深。贸然动周通判,是否会打草惊蛇,导致更深层的势力切断线索,甚至反扑?”
他担心的是案件背后的复杂性以及可能引发的官场震荡。
沈炼沉默了片刻,目光扫过桌上那些触目惊心的证据,尤其是那本私账。
他深知林峰的顾虑有道理,周文清背景深厚,与京中高官多有联系,动他绝非易事。
但是,证据已经摆在眼前,十万两库银关乎国本,岂能因畏惧权贵而退缩?他沈炼也不是怕事之人。
“林峰所言,不无道理。”沈炼缓缓开口,声音沉稳而坚定,“但国之蛀虫,岂能因惧其势大而纵容?库银必须追回,罪犯必须伏法。”
他猛地站起身,做出了决断:“立刻将所有案犯口供、物证进行最后整理,形成完整卷宗。本官要亲自去见按察使周大人!”
他说的按察使周大人,是按察使周廉,主管一省刑名按劾,是沈炼的直属上级,也是相对正直的官员。
“此事,必须由按察使司出面,甚至上报巡抚衙门。调动按察使司的力量,才能彻查周文清,并应对可能来自京城的压力。”
“林峰,张威,你们随我一同前往!带上关键人证物证!”
“是!”林峰和张威齐声应道,心中都升起一股肃杀之气。
知道一场更大的风暴,即将来临。
扳倒一位州府通判,这将是震动整个云州乃至朝野的大案。
锦衣卫的刀,这一次,要斩向一条真正的大鱼了。