密林深处,篝火噼啪作响,映照着黑水坞三当家钱鼬惨白而惊恐的脸。
林峰和柳红袖一左一右,如同两尊煞神,冰冷的眼神仿佛能刺穿他的灵魂。
在锦衣卫和落英门双重手段的威胁下,钱鼬的心理防线彻底崩溃,如同竹筒倒豆子般,将他知道的一切和盘托出。
据他供述,黑水坞的大坞主极其神秘,真名无人知晓,常年以面具示人,代号“龙王”。
其武功高强,心思缜密,手段狠辣,在黑水坞内说一不二。
与百花楼头牌牡丹姑娘关系匪浅,时常在那里密会或落脚,但行踪飘忽,连钱鼬这样的核心头目也很难掌握其具体动向。
抢夺落英门玉匣,确实是“龙王”直接下的命令。
原因正如柳红袖所料,是为了那则关于“前朝秘宝”的模糊传说。
“龙王”不知从何处得知落英门藏有此物线索,便起了觊觎之心,认为这是黑水坞一飞冲天、甚至称霸江湖的绝佳机会。
于是派出了以敏捷和偷窃见长的“一阵风”小队(不止一人),前往盗取。
至于“龙王”为何会对前朝秘宝如此感兴趣,钱鼬层次不够,并不知晓深层原因,只隐约听说大坞主似乎与“京中的大人物”有些联系,或许背后另有指使。
而这次在百花楼后院伏击林峰和柳红袖,也是“龙王”通过秘密渠道(可能是牡丹姑娘)得知玉匣被截,勃然大怒,下令钱鼬带队不惜一切代价夺回,并杀掉所有知情者。
“京中的大人物”、“前朝秘宝”… 这些词语让林峰眉头紧锁。
黑水坞的背后,果然不简单,再次隐隐指向了京城勋贵的影子。
这与他之前调查银库案、黑鱼滩案的线索似乎又能串联起来,一张更大的网正在慢慢浮现。
柳红袖则更关心师门之仇,厉声追问杀害她师叔的具体细节和凶手相貌。钱鼬不敢隐瞒,一一交代,带队行凶的正是另一名绰号“毒蛇”的杀手头目,擅长用毒,心狠手辣。柳红袖听得美眸含泪,银牙紧咬,将“毒蛇”的相貌特征牢牢记住。
审讯完毕,钱鼬如同烂泥般瘫软在地,眼中只剩下绝望。
“此人乃重要人证,需押回衙门仔细看管。”林峰对柳红袖道。
钱鼬的供词,不仅涉及江湖仇杀,更可能牵扯到与京城勋贵的关联,价值重大。
柳红袖虽然恨不得立刻手刃仇敌,但也知道大局为重,点了点头,只是看向钱鼬的眼神依旧冰冷彻骨。
林峰将钱鼬再次打晕,捆绑结实。
然后,两人的目光不约而同地落在了那个古朴的玉匣上。
气氛一时间有些微妙。玉匣是落英门之物,但如今也是案件的重要证物。
“柳姑娘,”林峰率先开口,语气坦诚,“此物于你,是师门遗物,关乎血仇;于我,是案情关键,可能牵连甚广。按律,此物需作为证物归档。但我可向你保证,待案件了结,查明真相,必当完整归还落英门。在此期间,你可随我回城,我会确保你的安全,并让你知晓案情进展。你看如何?”
柳红袖沉默了片刻。
她行走江湖,深知官府办案的规矩,也明白眼前这个锦衣卫与寻常官吏不同,言出必践,且能力非凡。
独自一人追查,不仅危险,而且难有结果。
与他合作,似乎是目前最好的选择。
她抬起清亮的眸子,看着林峰:“林大人,我信你。但请允许我亲眼看一下玉佩和地图。我需要确认一些师门传承的细节,也方便日后向师长复命。”
这个要求并不过分。
林峰再次打开玉匣,递到柳红袖面前。
柳红袖小心翼翼地拿起那枚古玉佩,指尖轻轻抚摸过上面奇异的纹路,眼神复杂,带着追忆和悲伤。
她又展开那半张羊皮地图,仔细查看上面的山水标记和模糊文字。
忽然,她轻“咦”一声,手指在地图一角某个极其不起眼的、类似装饰花纹的标记上停顿了一下。
那个标记,似乎与她记忆中师门某种暗记有些相似,但又更加古老复杂。
林峰敏锐地注意到了她的异常:“怎么了?有何发现?”
柳红袖犹豫了一下,摇摇头,将地图放回:“没什么只是些师门旧纹,确认是原物无疑。”
她似乎有所隐瞒,但掩饰得很好。
林峰深深看了她一眼,没有追问。
每个人都有自己的秘密,只要不影响大局,他并不急于探究。
他合上玉匣,郑重收起。
“走吧,先回城。此地不宜久留。”
两人押着昏迷的钱鼬,借着夜色掩护,向云州府城方向潜去。
回到百户所时,天已蒙蒙亮。林峰将钱鼬交给王铁柱,严令秘密关押,加派人手看守,没有他的命令,任何人不得探视。尤其是要防备郑总旗的人暗中下手。
王铁柱看到林峰带回一个绝色女子(柳红袖已摘下面纱),虽然穿着夜行衣略显狼狈,但难掩其清丽容颜和独特气质,眼睛都看直了,偷偷对林峰挤眉弄眼,被林峰瞪了一眼才讪讪干活去了。
林峰将柳红袖安置在百户所后院一间僻静的客房,派了两名可靠的女吏照顾(实为保护兼监视)。
并吩咐下去,此女是重要案件关联人,需妥善照顾,但其行踪务必保密。
处理完这些,林峰才带着玉匣去向沈炼汇报一夜的惊险经历和重大发现。