离开陨星山脉已有三日。
徐青与星璇收敛气息，化作两名寻常的游历修士，一路向东，朝着中州核心区域，那座号称“万法之源，百家争鸣”的巨城——万法城行去。
沿途所见，地貌逐渐从山脉丘陵过渡为广袤平原，灵气愈发浓郁精纯，天地法则也似乎更为清晰稳固。官道上，天空中，往来修士的身影明显增多，修为也普遍高于徐青此前所在的边陲地域。真罡境随处可见，洞玄境亦不鲜见，甚至偶尔能感应到几缕晦涩深沉、令人心悸的气息，那是虚神境大能不经意间流露的威压。
中州大地，人杰地灵，修行文明果然远非边陲可比。
这一日，两人途经一座名为“流云”的修士聚集的巨城，准备稍作休整，并打探些消息。流云城虽远不及万法城，但也算是一座繁华大城，城墙高耸，阵法光芒隐现，城内车水马龙，店铺林立，各色修士穿梭其间。
两人寻了一间看起来颇为雅致清净的酒楼，名为“听风阁”，在临窗的僻静位置坐下。酒楼内修士众多，交谈声不绝于耳，正是获取信息的好地方。
点了些灵酒菜肴，徐青与星璇看似随意品尝，实则神识微动，捕捉着四周传来的各种信息碎片。
“……听说没有？陨星山脉前几日异动惊天，磁极光暴肆虐，据说有天枢院的巡天战舰都折损了好几艘！”
“何止！有小道消息说，天枢院一位核心真传弟子都陨落在了里面，疑似与一件星辰至宝有关！”
“星辰至宝？莫非是传说中的周天星辰碑碎片现世了？”
“嘘！慎言！此事牵扯太大，天枢院已经下令封锁消息，严查任何与陨星山脉异动相关之人。”
“啧啧，天枢院这次可是吃了大亏，据说带队云珩真人都受了些轻伤，正大发雷霆呢。”
“哼，天枢院行事向来霸道，这次踢到铁板，也是活该。不过，那得了宝物的，恐怕日子不好过了，天枢院的追杀令可不是闹着玩的。”
听着这些议论，徐青面色不变，心中却是一凛。天枢院的反应果然迅速，消息封锁的同时，追查的网也已经撒下。幸好他与星璇早已改换容貌气息，行事低调。
除了陨星山脉事件，更多的议论则集中在另一件即将震动中州的大事上。
“三年后的‘天骄论道会’预选，下个月就要在咱们流云城，以及周边十八座大城同时开始了！听说这次奖励丰厚得吓人，前十名不仅能获得进入‘万法秘境’的资格，还能得到各大宗门赐下的灵宝、丹药！”
“万法秘境啊……那可是千年才开启一次的造化之地！据说里面有上古大能留下的传承，甚至可能找到续接前路的契机！”
“竞争必然激烈无比！中州九域，年轻一辈的妖孽们都在摩拳擦掌。听说‘小丹王’林皓月、‘剑痴’独孤傲、‘天机女’苏浅浅这些早已名动一方的天才，都已宣布会参加预选。”
“何止他们！一些隐世家族、古老道统的传人也纷纷现世，这一届的天骄论道会，注定是龙争虎斗！”
天骄论道会……万法秘境……
徐青默默记下这些关键词。星璇之前提过，万法城是论道会预选地之一，看来这论道会影响力极大，牵扯整个中州年轻一代的气运。
就在这时，酒楼门口一阵骚动，几名身穿统一制式青色道袍、气息精悍的修士走了进来。为首一人，面容冷峻，眼神锐利如鹰，目光扫过酒楼大堂，带着一种审视的味道。其修为，赫然达到了洞玄境中期。
“是城主府的‘青玄卫’！”有人低呼。
“他们来做什么？难道是搜查陨星山脉的逃犯？”
“不像，看他们的方向……”
在众人窃窃私语中，那几名青玄卫径直走向酒楼角落的一个独座。那里坐着一名身穿粗布麻衣、头发乱糟糟的老者，正抱着一壶酒自斟自饮，对周围的动静恍若未闻。
“阁下可是‘酒痴’莫问天？”为首的青玄卫队长停在桌前，语气还算客气，但带着不容置疑的意味。
那邋遢老者抬起醉眼朦胧的眼睛，瞥了对方一眼，打了个酒嗝：“是又如何？不是又如何？莫要打扰老头子我喝酒。”
青玄卫队长眉头微皱，但还是耐着性子道：“莫前辈，城主有令，请阁下前往府中一叙。关于下月预选大会的安保事宜，还需仰仗前辈的‘听风辨位’之术。”
“没空没空。”酒痴莫问天不耐烦地摆摆手，“老头子我只对美酒感兴趣，什么安保，找别人去。”
青玄卫队长脸色一沉：“莫前辈，城主之令，代表的是万法城巡查司的意志，还请阁下不要让我等难做。”
“万法城巡查司？”莫问天嗤笑一声，“好大的名头！怎么？老头子我不去，你们还要用强不成？”
气氛瞬间变得紧张起来。青玄卫几人身上法力隐隐波动，锁定莫问天。
酒楼内的食客们都屏住了呼吸，生怕被殃及池鱼。这酒痴莫问天在流云城也算是个有名号的散修，一手“听风辨位”的秘术神妙无比，据说能洞察方圆百里内的风吹草动，但脾气古怪，嗜酒如命，没想到连城主府的面子都不给。
徐青和星璇静静看着，没有插手的意思。这是流云城内部事务，他们初来乍到，不宜节外生枝。
就在冲突一触即发之际，一个温和的声音从酒楼二楼传来：“呵呵，何事如此喧哗？”
众人抬头望去，只见一名身穿月白长袍，面容儒雅，手持一柄折扇的中年文士，缓步走下楼梯。其气息渊深，竟也是一位洞玄境后期的修士。
见到此人，那青玄卫队长脸色微变，连忙收起威压，拱手行礼：“原来是百晓生，沈先生。”
被称为沈先生的儒雅文士微微一笑，折扇轻摇：“李队长，莫老哥性情率真，不喜约束，城主府若诚心相邀，当以礼相待，何必动刀兵之气？”
青玄卫队长李队长面露难色：“沈先生，并非在下不愿以礼相待，只是城主命令……”
沈先生摆摆手，打断他道：“此事我已知晓。这样吧，李队长先回去复命，就说沈某稍后会亲自带莫老哥过府，与城主商议，如何？”
李队长闻言，沉吟片刻，显然对这沈先生颇为忌惮或者说信服，最终点头道：“既然沈先生出面，那在下便先行告退。”说完，带着手下青玄卫迅速离开了酒楼。
一场风波就此消弭。
沈先生走到莫问天桌前，笑道：“莫老哥，你这脾气，也该改改了。”
莫问天哼了一声，又灌了一口酒：“沈百晓，少来管我闲事。别以为你帮我打发走了那些苍蝇，我就会承你的情。”
沈百晓也不介意，自顾自坐下，取出一只白玉酒杯，给自己也倒了一杯酒，悠然道：“我岂敢让莫老哥承情？只是，城主府这次拿出的酬劳，可是三坛三百年的‘猴儿醉’……”
原本一副爱答不理模样的莫问天，耳朵瞬间竖了起来，眼中闪过一丝精光，但嘴上还是硬道：“三坛？哼，打发叫花子呢？”
“若是莫老哥肯尽心尽力，确保预选大会顺利进行，事成之后，城主承诺，再赠予一壶‘千年石乳沁’。”沈百晓慢悠悠地加码。
“千年石乳沁？！”莫问天猛地坐直了身体，醉意似乎都醒了大半，舔了舔嘴唇，“此话当真？”
“沈某何时骗过你？”沈百晓笑道。
“好！干了！”莫问天一拍桌子，毫不犹豫地应承下来，前后态度转变之快，令人咋舌。
沈百晓似乎早已料到如此，微微一笑，举杯与莫问天对饮一杯。随后，他的目光似是不经意地扫过整个大堂，在徐青和星璇身上略微停顿了一瞬，虽然很快移开，但徐青敏锐地感觉到，对方似乎对他们多留意了一分。
“此人神识敏锐，似乎看出了我们的一些不凡。”徐青传音给星璇。
星璇淡淡回应：“无妨，他并无恶意。这‘百晓生’沈百晓，在中州情报界颇有名气，交友广阔，是个聪明人。”
果然，沈百晓与莫问天又低声交谈了几句后，便起身朝着徐青他们这一桌走来。
“二位道友面生的紧，可是初来流云城？”沈百晓拱手，笑容和煦，令人如沐春风。
徐青起身还礼：“沈先生慧眼，我兄妹二人确是初来宝地，游历至此。”
“原来如此。”沈百晓目光在徐青和星璇身上流转，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。以他的眼力，自然能看出徐青根基之深厚，气血之雄浑，远非同阶修士可比，而旁边那位戴着面纱的女子，更是气息缥缈，深不可测，给他一种面对宗门宿老的感觉。
“相逢即是有缘。二位若在流云城有何需要，或许沈某能略尽绵薄之力。”沈百晓递过一枚温润的玉牌，“这是沈某的信物，在城中一些商铺，或许能有些许便利。”
徐青略一沉吟，接过玉牌：“多谢沈先生好意。”
沈百晓笑了笑，没有再多言，便与已然迫不及待的莫问天离开了酒楼。
“这沈百晓，似乎在有意结交？”徐青把玩着手中的玉牌，神识探入，发现里面只有一道温和的神念印记和一个地址，并无其他禁制。
星璇端起灵茶，轻抿一口：“百晓生之名，在于网罗天下信息，结交四方豪杰。他看出我们非寻常修士，提前结个善缘，是聪明人的做法。这玉牌收着无妨，或许真有用到之时。”
两人在酒楼又坐了片刻，听了更多关于天骄论道会、各方天才以及中州近期大小事件的议论，对中州目前的局势有了更清晰的了解。
如今的中州，表面看似平静，实则暗流汹涌。各大势力都在为三年后的天骄论道会积极准备，暗中角力。而陨星山脉事件，如同一块投入湖面的巨石，激起的涟漪正在扩散，天枢院的动向牵动着不少人的神经。此外，还有一些关于偏远地域出现“魔灾”、“诡异”的零星消息在隐秘流传，似乎预示着不太平的征兆。
结账离开听风阁后，徐青和星璇在流云城中随意行走，购买了一些中州特有的灵材、丹药，也去几家大型商铺打听关于“造化神泥”的消息，但皆无所获。此物太过罕见，乃是重塑肉身、修补道基的圣品，可遇不可求。
傍晚时分，两人寻了一处环境清幽的客栈住下。
静室之内，徐青盘膝而坐，并未立即修炼，而是回顾着白日所见所闻，以及这几日的感悟。
“中州之地，果然藏龙卧虎。仅仅一座流云城，便有洞玄境后期修士坐镇，那万法城，乃至那些顶级宗门世家，又该是何等光景？”徐青心中暗道，感受到了一丝压力，但更多的却是昂扬的斗志。
他内视己身。丹田之内，混沌太极真种缓缓旋转，如同天地未开之中心，散发出朦胧混沌之气。世界树核心碎片所化的嫩芽扎根一旁，吞吐着精纯生机，枝杈间星光点点。而在真种上方，一片微型的、不断生灭演化的“混沌星域”虚影沉浮不定，那是他感悟周天星辰碑后，自身道域的雏形。
他的修为，在吸收了星辰碑的馈赠和经历了与魔化南宫辰一战后，已然稳固在洞玄境初期巅峰，距离中期只有一步之遥。但徐青并不急于突破，他在不断夯实根基，打磨灵力，体悟混沌星辰道的种种玄妙。
“我所修之道，包罗万象，混沌为基，容纳万法。星辰之力只是其中之一。接下来，需将冰火、生死、雷霆等诸多感悟，尽数融入这混沌星域之中，使其真正成为我的‘道’之体现。”
他心念一动，指尖一缕混沌气息流转，时而化作冰晶火焰交织，时而衍生生死轮回意境，时而迸发雷霆电光，但最终都归于混沌，融入那星域虚影，使得星域内的景象越发繁复、真实。
“劫星指威力虽大，消耗亦巨，需作为杀手锏。还需演化更多适用于不同战况的神通术法……”
就在徐青沉浸于道法推演之时，忽然心有所感，睁开了眼睛。
几乎同时，隔壁静室的星璇也传音过来：“有人来了，气息隐匿，来者不善。”
徐青神识悄然蔓延出去，果然察觉到客栈院落之外，数道黑影如同鬼魅般潜入，行动间无声无息，修为皆在真罡境巅峰到洞玄境初期不等，他们目标明确，直指徐青和星璇所在的小院。
“是天枢院的人？还是……劫修？”徐青眼神微冷。他自问与星璇并未显露财富，行事低调，按理说不该被劫修盯上。那么，最大的可能，便是天枢院的暗探发现了他们的蛛丝马迹。
不管是谁，既然找上门来，便没有善了的可能。
那几道黑影迅速布下一个小型隔音禁制，将徐青所在静室笼罩，随即破门而入！
为首一名蒙面黑衣人，眼中寒光一闪，手中淬毒的短剑直刺盘坐的徐青后心！动作狠辣果决，显然是擅长暗杀之辈。
然而，他的短剑在距离徐青身体尚有尺许距离时，却如同刺入了一片无形的泥沼，速度骤减，一股沉重如山的力场凭空出现！
“不好！有诈！”黑衣人头领惊呼，想要抽身后退，却发现自己仿佛陷入了星辰漩涡，行动变得无比艰难。
徐青缓缓转过身，目光平静地看着他们：“谁派你们来的？”
他并未释放强大威压，但那股源自混沌星域的无形力场，已然让这几名刺客寸步难行，心中骇然。
“杀！”黑衣人头领咬牙，知道任务失败，唯有死战。他猛地催动秘法，身上气息暴涨，试图挣脱束缚。其他几名黑衣人也同时爆发，各色灵光闪烁，法器、法术齐齐轰向徐青！
“冥顽不灵。”
徐青淡淡开口，甚至未曾起身，只是抬手虚虚一按。
刹那间，静室内的景象变了。不再是普通的房间，而仿佛化作了一片微缩的浩瀚星空！无数星辰虚影流转，混沌气息弥漫，那些轰击而来的法器、法术，一进入这片星域范围，便被星辰运转之力牵引、偏移、分解，迅速湮灭！
而几名黑衣人，则感觉自身如同陷入了无垠的宇宙，上下左右皆是星空，失去了方向感，一身法力被死死压制，连移动手指都变得困难无比！
这是徐青将自身道域雏形，初步应用于实战！虽范围不大，但在这方寸之间，他便是主宰！
“碎。”
徐青口中吐出一个字。
星域之内，几颗微小的星辰虚影骤然明亮，随即轰然爆开！并非真实的爆炸，而是一种法则层面的崩解之力！
“噗！”“噗！”“噗！”
几名黑衣人如遭重击，周身护体罡气瞬间破碎，鲜血狂喷，体内经脉、丹田竟在这无声的震荡中寸寸断裂！眼中带着无尽的恐惧与难以置信，软软地倒了下去，气息全无。
唯有那名为首的黑衣人头领，因为修为稍高，且身上似乎有件护魂秘宝，虽也重伤垂死，却还留有一口气。
徐青走到他面前，居高临下地看着他：“最后问一次，谁派你们来的？”
黑衣人头领眼中充满绝望，嘶声道：“……巡……巡天镜……烙印……逃不掉……”话未说完，他头颅一歪，神魂已然被体内某种禁制湮灭。
“巡天镜？”徐青眉头微皱。
星璇的身影出现在静室内，看着地上的尸体，清冷道：“是天枢院的‘暗星卫’，专门处理见不得光的事情。他们体内被种下禁制，一旦被擒或任务失败，便会自动触发，魂飞魄散。至于巡天镜……那是天枢院的镇宗帝兵仿制品之一，拥有监察、推演、烙印之能。看来，我们在陨星山脉虽然摆脱了追踪，但还是被巡天镜捕捉到了一丝气息烙印，他们据此派出了暗杀队伍。”
徐青面色凝重：“帝兵仿制品……竟然如此难缠。” 能被称为帝兵，至少也是超越了神器级别的存在，即便只是仿制品，也威力无穷。
星璇挥手打出一道星火，将地上尸体连同痕迹焚烧殆尽，连那隔音禁制也一并抹去，仿佛什么都未曾发生。
“无妨。巡天镜虽强，但也不可能时刻锁定我们。此次他们派出的暗星卫全军覆没，短时间内应该难以再次精确定位。只要我们尽快赶到万法城，那里龙蛇混杂，势力盘根错节，更有强者坐镇，天枢院也不敢太过放肆，更方便我们隐藏。”
徐青点头：“看来，这流云城不能久留了。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，徐青与星璇便悄然离开了流云城，继续朝着万法城的方向赶路。
经过昨夜暗星卫袭击一事，两人更加谨慎，不再进入大型城池，多选择荒山野岭或小型坊市落脚，同时，徐青也在不断尝试，以混沌之气包裹自身，模拟各种气息，试图混淆乃至消除那可能存在的“巡天镜烙印”。
数日之后，一片荒芜的山谷中，徐青盘坐于一块青石之上，周身气息不断变幻，时而炽热如火，时而冰冷如霜，时而厚重如山，时而缥缈如风，最终所有气息内敛，归于一种近乎“无”的混沌状态。
在一旁护法的星璇，眼中再次掠过惊色。她能感觉到，徐青身上那丝若有若无、连她都难以清晰感知的巡天镜烙印气息，在此刻变得极其淡薄，几乎微不可察。
“以混沌模拟万物，亦能化归虚无……你这混沌之道，当真玄妙无穷。”星璇赞叹道，“如此一来，除非巡天镜本体亲自照射，或者有虚神境巅峰以上的大能近距离仔细探查，否则很难再锁定你的位置。”
徐青睁开眼，眸中混沌之色一闪而逝，恢复了清明。他长身而起，感觉自身对混沌之道的理解又深了一层。
“侥幸有所领悟。”他谦逊一句，随即望向远方天地交界处，那里，一座庞大无比的城池轮廓，已然在望。
即便相隔如此之远，也能感受到那座巨城散发出的浩瀚、古老、以及包容万千的磅礴气息！无数道强大的气息如同狼烟，在城池上空升腾、交织，形成一片恢宏无比的气象。
那里，便是中州核心，万法之源，百家争鸣之地——万法城！
“终于到了。”徐青深吸一口气，眼中燃起灼灼光芒。
星璇亦望向那座巨城，星空般的眼眸中闪过一丝追忆与复杂，轻声道：“万法城……许久未来了。此地水之深，远超流云城千百倍。徐青，记住，在此地，谨言慎行，但亦不可失了锋芒。机缘与危机，往往并存。”
徐青郑重点头：“我明白。”
两人不再耽搁，化作两道不起眼的流光，朝着那座汇聚了中州风云的巨城，疾驰而去。
万法城，近在眼前。新的征程，即将开启。