阗天城的天空，近几日总是蒙着一层挥之不去的阴翳，并非乌云，而是远方慕兰人与九国盟修士交锋后，灵力对撞蒸腾起的尘埃与紊乱气息混合而成，带着一丝若有若无的血腥与焦糊味。城墙方向的阵法嗡鸣声，也一日紧过一日，如同巨兽受伤后的低沉喘息。
青竹巷深处，墨灵斋后院却仿佛自成一方天地。升级后的小北斗星元阵淡银色光幕流转不息，将外界的喧嚣与压抑隔绝大半，只留下庭院中几株宁神花在微风中轻轻摇曳，散发出清心宁神的淡香。
最大的那间静室，如今已被韩元昊彻底改造成了丹房。原本略显简陋的石室，四壁被他以法力仔细平整过，刻画了数重隔热、静心、聚灵的简易符文。中央处，那座融合了筑基期火鸦妖火本源的丹炉正静静矗立，炉壁上的赤焰石温度计与闪雷蜥眼球、风鸣鸟翎羽制成的灵力感应器指针微微颤动，显示着炉内正处于一个极其精微的平衡状态。
韩元昊盘坐于丹炉前，身姿挺拔，肩宽腰窄，一身半旧的青色法衣穿在他身上，已显得十分合衬。他面容俊秀，线条却带着青年人的硬朗，眉宇间凝练着专注与沉静，唯有偶尔抬眸时，眼底深处一闪而逝的锐利，方能窥见其历经磨难锤炼出的坚韧心性。喉结随着他平稳的呼吸轻轻滚动，昭示着这具身躯已几乎完成了那场由阴转阳的蜕变。
他此刻全部的心神，都沉浸在对丹炉内那团正在孕育成型的药力精华的掌控之中。
炉内炼制的，并非寻常的黄龙丹或合气丹，而是他耗费数月心血，以得自天星宗的《聚灵丹》残方为基，融合自身对“五行注灵法”的深刻理解，以及无数次推衍、试错后，尝试改良的全新丹药——他暂命名为“五行聚灵丹”。
聚灵丹，本是筑基期修士提升修为的佳品，药力温和醇厚，远胜合气丹。但原版丹方不仅材料难寻，炼制手法也极为繁复，成丹率低下。而韩元昊手中的残方，更是缺失了关键的凝丹法诀，若按部就班，绝无成功可能。
然而，韩元昊走的，从来都不是寻常路。
他摒弃了残方中模糊不清的凝丹步骤，转而以自创的“五行注灵法”为核心。神识如网，紧密笼罩丹炉，与炉壁上的“温度计”、“灵力感应器”反馈的数据相互印证，在他脑海中构建出炉内药力流转的清晰图谱。
“金行锐意，先行破障！”他心中默念，指尖一道精纯的庚金灵力打入炉内特定区域，引动主药“玉髓芝”中蕴含的金性药力，如同利剑出鞘，率先在混沌的药力精华中撕开一道口子，奠定丹药锋锐破障之基。
“木行疏导，生机流转！”紧接着，青帝木皇功修炼出的一缕温和木气渗入，引导着“天青花”的木属性药力，如同涓涓细流，抚平庚金灵力带来的躁动，疏通药力融合的脉络，带来蓬勃生机。
“水行润泽，调和阴阳！”“火行煅烧，去芜存菁！”“土基奠定，厚重载物！”
水、火、土三行属性的辅药药力，在他精妙绝伦的神识引导与五行注灵法的调和下，依次注入，相生相济，而非彼此冲突压制。炉内五色灵光不再是泾渭分明，而是如同画家笔下的水墨，和谐地交融、晕染，最终化作一团混沌色的、散发着圆融醇厚意蕴的药力精华。
整个过程，如臂使指，流畅自然，仿佛本应如此。这并非侥幸，而是他无数次失败后，对五行药力平衡把握已达化境的体现。
时间一点点流逝，丹房内只剩下韩元昊悠长的呼吸声与炉火轻微的噼啪声。他额角渗出细密汗珠，连续高强度的神识输出与灵力操控，即便以他如今筑基初期巅峰的修为，也感到了不小的压力。
终于，到了最关键的时刻——凝丹！
韩元昊眼神一凝，双手掐诀速度陡然加快，十指翻飞间，道道法诀如同雨点般打入丹炉。他没有沿用任何已知的凝丹法门，而是以自身强大的神识为锤，以对五行平衡的理解为砧，强行约束、压缩那团混沌色的药力精华！
“嗡……”
丹炉发出一声低沉的嗡鸣，炉身微微震颤。炉壁上的指针疯狂摆动，显示着内部能量正处于一个极其不稳定的临界点。
韩元昊面色不变，神识死死锁定药力核心，感受着其内部五行循环的每一次细微波动，不断调整着法诀的力度与角度。他像是在驾驭一头狂暴的巨兽，既不能过于强硬导致其崩溃，也不能稍有松懈令其失控。
就在那团药力精华被压缩到极致，即将彻底凝固成丹的刹那——
异变再生！
一股远比上次炼制五行合气丹时更加隐晦，却更加深沉浩瀚的天地威压，如同无形的水银，毫无征兆地穿透了小北斗星元阵的防护，骤然降临在这间小小的丹房之内！
空气仿佛凝固，炉火瞬间黯淡了一分。韩元昊心头巨震，那股熟悉的、源自灵魂深处的悸动感再次涌现！
“丹韵之劫……又来了！”他瞬间明悟。而且，这次引动的微劫，其蕴含的天地规则意味，比上次更加清晰、厚重！显然，这改良版的“五行聚灵丹”，其品质已真正触及了某种更深层次的界限！
有了上次的经验，韩元昊虽惊不乱。他并未试图收起丹炉，而是猛地一咬舌尖，一股精血混合着更加磅礴的神识之力，悍然冲入丹炉之内！在那天地威压降临的瞬间，他以自身精血神识为引，强行加快了最后凝丹的过程，并在丹药核心处，烙下了一道更加稳固的五行循环印记！
“咔嚓——”
丹炉猛地一震，炉壁之上，再次凭空多出了三道比发丝还要纤细的焦黑痕迹，呈品字形分布，隐隐构成一个玄奥的图案。而炉内那即将成型的丹药，其中两颗表面灵光骤然溃散，药力大损，跌落品阶。但剩余的七颗，却在剧震之后，顽强地稳定了下来，表面光华内敛，呈现出一种深邃的混沌色泽，隐隐有极其淡薄的、仿佛天然生成的云纹流转，一股远超寻常聚灵丹的精纯药气蕴含其中，凝而不散。
来得快，去得也快。那令人心悸的天地威压如潮水般退去，丹房内恢复了平静，只剩下韩元昊粗重的喘息声和丹炉余温散发的热量。
他顾不上调息，立刻袖袍一卷，打开炉盖。七颗散发着淡淡混沌光晕、龙眼大小的丹药静静躺在炉底，旁边是两颗色泽暗淡的废丹。
成了！而且成丹七颗！
韩元昊小心翼翼地将七颗“五行聚灵丹”装入早已准备好的玉瓶之中，指尖拂过丹药表面那天然的云纹，能感受到其中蕴含的磅礴而温和的药力，以及那一丝微弱的、却真实不虚的“丹韵”。这丹药，不仅药力精纯远超普通聚灵丹，更因其内蕴丹韵，使得药性更容易被修士吸收炼化，几乎不会产生抗药性，对筑基期修士稳固境界、精进法力，有着难以估量的奇效！
他长长舒了一口气，疲惫的脸上终于露出一丝难以抑制的振奋。这“五行聚灵丹”的成功，意味着他的丹道之路，已然踏上了一片全新的天地！这不仅是他解决自身龙吟之体、快速提升修为的关键，更是墨灵斋在这乱世之中，安身立命的根本！
接下来的几日，韩元昊并未急于服用新炼制的五行聚灵丹，而是先调息恢复损耗的心神与灵力。同时，他取出了少量品质稍次、但同样蕴含丹韵的五行合气丹，交由吴风试探性地放出销售。
结果，如同巨石投入平静的湖面，瞬间引起了轰动！
这些药效远超同侪、几乎无副作用的丹药，立刻在阗天城的低阶修士圈子中引起了疯抢。墨灵斋这个原本僻静的小店，门槛几乎被踏破。无数修士慕名而来，求购这传说中的“极品灵丹”。
吴风按照韩元昊的吩咐，严格控制出货量，每日只售十瓶，且价格定得极高。即便如此，依旧是供不应求，往往开店不到一个时辰，便被抢购一空。墨灵斋的名声，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个阗天城，甚至引起了某些大人物的注意。
这一日，韩元昊正在后院指导萧翠儿修炼。萧翠儿卡在筑基初期巅峰已有一段时日，气息圆融，只差临门一脚。韩元昊取出一粒五行聚灵丹，递给她。
“翠儿，你根基已固，时机将至。此丹名为五行聚灵丹，药力温和醇厚，更易引导突破。你且服下，我为你护法，尝试冲击中期瓶颈。”
萧翠儿看着那枚散发着混沌光晕、隐有云纹的丹药，感受着其中磅礴却令人心安的气息，眼中满是信任。她接过丹药，没有丝毫犹豫，当即服下，随即盘膝坐好，闭目凝神。
丹药入腹，顿时化作一股温和却浩大的暖流，如同春潮涌动，缓缓浸润她的四肢百骸、经脉丹田。不同于普通丹药的霸道，这股药力醇和绵长，带着一种奇异的灵性，自然而然地引导着她自身的灵力，向着那层无形的障壁发起了水到渠成的冲击。
韩元昊坐在她身后，并未直接干预，只是将神识笼罩其周身，如同最耐心的守护者，细致感知着她体内灵力的每一分变化，随时准备在她力有不逮时施以援手。
时间在静默中流淌。萧翠儿周身灵气波动愈发剧烈，眉心处一点青华若隐若现。她原本清丽的面容，在灵力鼓荡下更添几分出尘之气。
就在她气息攀升至顶峰，即将触及那层瓶颈的刹那，韩元昊目光微动，一缕精纯的神识之力，蕴含着《大衍诀》的宁神静心之效，悄然渡入萧翠儿识海。
“静心凝神，意在先，力在后。”
萧翠儿娇躯微震，紧蹙的眉头缓缓舒展开来，周身躁动的灵力随之变得沉凝。她福至心灵，不再强行冲击，而是引导着体内那浩荡的药力与灵力，如同潮水般一遍遍洗刷、温养着那层瓶颈。
不知过了多久，仿佛某种东西悄然碎裂，萧翠儿周身气息猛地一涨，旋即迅速内敛，变得比之前更加凝实厚重。她缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，清澈如水，更深处却多了一份沉稳与自信。筑基中期，终于突破了。
“师兄！”萧翠儿转过身，脸上绽放出明媚灿烂的笑容，如同雨后初霁的彩虹。她感受到体内澎湃的灵力和更加开阔的经脉，心中充满了喜悦与感激。
韩元昊看着她眼中自己的倒影，那张俊朗面容上也露出一丝温和的笑意，低沉道：“很好，根基很稳。”
欣喜之情尚未散去，院外突然传来吴风略带急促的传音：“东家，九国盟巡防使赵千钧前辈，携数位道友来访，言明要见店主。”
韩元昊与萧翠儿对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。该来的，终究还是来了。墨灵斋近日的风头太盛，尤其是那蕴含丹韵的丹药，想不引起九国盟高层的注意都难。
韩元昊整理了一下衣袍，对萧翠儿微微颔首，示意她稍安勿躁，随即迈步走向前店。
店铺内，原本等候购买丹药的修士已被清场。数名身着九国盟银色制式铠甲的修士肃立两旁，气息沉凝，竟都是筑基中后期的好手。为首一人，身着更加精美的银铠，面容威严，目光如电，正是曾提拔陈巧天的巡防使赵千钧，其结丹境界的灵压虽未刻意释放，却已让店内的空气凝滞了几分。
吴风站在一旁，神色恭敬中带着紧张。
见到韩元昊出来，赵千钧锐利的目光立刻落在他身上，上下打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。眼前这青年，修为看似只是筑基初期，但气息沉凝，眼神平静无波，面对他这位结丹修士，竟无半分怯懦，这份心性，绝非寻常散修可比。
“阁下便是这墨灵斋的店主，韩元昊？”赵千钧开口，声音沉稳，带着久居上位的威严。
“正是在下。不知赵前辈大驾光临，有何指教？”韩元昊抱拳行礼，不卑不亢。
赵千钧目光扫过柜台后那些空了大半的货架，淡淡道：“指教不敢当。近日坊间盛传，墨灵斋所售丹药，品质非凡，药效神异，甚至……引动了些许不寻常的天地灵气波动。我九国盟正值用人之际，对于韩道友这等丹道奇才，自然是渴求已久。”
他话锋一转，目光变得更加锐利：“不过，据我所知，韩道友并非阗天城登记在册的知名丹师，亦无宗门师承可考。如此精妙的炼丹术，不知师从何门？这些丹药的来历，又是否……清楚明白？”
话语中，试探与审视之意，不言而喻。
韩元昊心中了然，知道对方是冲着丹韵和可能存在的“秘密”而来。他早有准备，神色平静地回道：“赵前辈明鉴，晚辈所学，乃是机缘巧合下所得的一脉残缺传承，于丹道一途略有心得。所炼丹药，皆是在下亲手炼制，材料来源，吴掌柜皆有记录可查，绝无不清不白之处。至于天地灵气波动……或许是晚辈炼丹时控火不当，引动了地脉之火，让前辈见笑了。”
他这番说辞，半真半假，将一切推给“残缺传承”和“自身天赋”，既解释了丹药来源，又模糊了关键。
赵千钧闻言，不置可否，手指轻轻敲击着柜台桌面，发出笃笃的轻响，每一声都仿佛敲在吴风的心头。片刻后，他忽然道：“韩道友过谦了。能将五行药力平衡掌控到如此精妙境地，引动‘丹韵’，岂是‘略有心得’四字可以概括？”
他直接点破了“丹韵”二字，目光如炬，紧紧盯着韩元昊。
韩元昊心头一凛，知道瞒不过这等人物，索性坦然道：“前辈法眼如炬。晚辈确实在尝试一种融合五行之理的炼丹新法，侥幸成功数次，引动了些许天地感应，但也险些酿成大祸，实在惭愧。”
见他承认，赵千钧眼中闪过一丝满意，语气稍缓：“韩道友不必自谦。丹道创新，乃是我辈修士之福。尤其是在如今这战时，若能大批量炼制此等品质的丹药，于前线将士，于阗天城防务，皆是莫大助益。”
他顿了顿，图穷匕见：“我此次前来，一是为确认丹药真伪，二是代表九国盟，邀请韩道友加入‘丹塔’，为我盟效力。盟内绝不会亏待于你，资源、地位，皆可商议。”
韩元昊沉默。加入丹塔，意味着失去自由，一身丹道技艺将被九国盟彻底掌控，这绝非他所愿。
见他不语，赵千钧也不意外，话锋再次一转，看似随意地问道：“此外，我盟内亦有阵法大家，前几日偶然感知到城西区域，存在一种极其隐晦、覆盖范围颇广的神识探查波动，其手法精妙，似乎能监控一定区域内的人员动向……不知韩道友，可曾听闻此类法器或阵法？”
韩元昊心中猛地一沉！周天灵隐鉴！果然还是被发现了！
他面上不动声色，摇头道：“晚辈专注于丹道，对此类探查法器所知有限，并未听闻。”
赵千钧深深地看了他一眼，忽然笑了笑，那笑容却带着不容置疑的意味：“是么？那或许是我盟内阵法师感知有误。不过，此类能大规模监控城池的法器，关系重大，尤其是在战时，绝不能被不明势力掌控，或流落在外。九国盟有令，凡城中发现此类物品，持有者需主动上缴盟内核查、登记，必要时，需配合盟内研究，以防被慕兰奸细利用。”
他的目光如同实质，落在韩元昊身上：“韩道友是聪明人，当知其中利害。有些东西，拿在手里是福是祸，犹未可知。上交盟内，换取的或许是更大的庇护与资源。”
店内一片寂静，落针可闻。吴风额头已见冷汗。
韩元昊垂下眼睑，掩去眸中翻腾的思绪。他知道，这不是商量，而是最后通牒。九国盟已经注意到了周天灵隐鉴，若不交出，恐怕下一刻，这“墨灵斋”就会被扣上“慕兰奸细”的帽子，顷刻间灰飞烟灭。在绝对的实力和秩序面前，个人的挣扎显得如此苍白无力。
良久，他抬起头，脸上已恢复平静，甚至露出一丝恰到好处的“无奈”与“释然”。
“赵前辈所言极是。”他叹了口气，手腕一翻，那面巴掌大小、古朴无华的“周天灵隐鉴”主鉴出现在掌心，“此物名为‘周天灵隐鉴’，确是晚辈早年偶得的一件异宝，功能探查周边动静。晚辈一直用于守护这小小店铺，并未想到会引来盟内关注。既然事关城防安危，晚辈自愿上交，听凭盟内处置。”
说着，他双手将主鉴奉上。同时，神识微动，切断了与那四枚固定分节点的联系。失去了主鉴引导，那些分节点很快就会灵力散尽，沦为凡物。
赵千钧眼中闪过一丝果然如此的神色，接过周天灵隐鉴，神识略一探查，脸上顿时露出惊容。以他结丹境的修为，自然能感受到这法器内部结构的精妙与神识传导的流畅，绝非寻常之物！
“好！韩道友深明大义！”赵千钧收起灵隐鉴，脸上的笑容真切了几分，“此物于我盟防务确有助益，韩道友献宝有功，盟内定有厚赏！至于加入丹塔之事，韩道友亦可再考虑考虑，盟内绝不会强迫。”
他顿了顿，取出一枚银色令牌递给韩元昊：“这是九国盟客卿长老令牌，持此令牌，可在盟内坊市享受八折优惠，优先购买紧缺物资，并拥有一定程度的豁免权。算是盟内对韩道友献宝的初步谢意。”
韩元昊接过令牌，触手冰凉，心中却无多少喜悦。这令牌，既是好处，也是枷锁。
“多谢前辈。”他拱手道。
赵千钧满意地点点头，又勉励了几句，便带着一众手下离去。
店铺内重新恢复了安静，却弥漫着一股难以言喻的压抑。
吴风走上前，低声道：“东家，那周天灵隐鉴……”
韩元昊摆了摆手，打断了他，目光透过店门，望向外面依旧灰蒙蒙的天空，嘴角带着一丝不易察觉的冷意：“怀璧其罪。失去了未必是坏事。以九国盟炼器师的数学和物理水平，想发现隐灵鉴的奥秘，还得好好学习才是。”