时光如水，杨华与廖凡入内门已近半载。这段时日，两人潜心修炼，不问外事。杨华的《太岳剑诀》已初窥门径，沉重的“镇岳”剑在他手中举重若轻，每一剑都带着山岳倾塌般的威势，暗金色的皇极剑气凝练无比。他的修为也稳步提升至筑基初期顶峰，距离那关键的凝核期仅有一线之隔。廖凡的《逍遥游剑》亦是小成，剑法越发诡谲难测。
然而，一则由宗门颁布的诏令，打破了内门往日的宁静。
“所有筑基期弟子听令！”传功长老威严的声音通过阵法响彻各峰，“半年后，将举行内门小比。此次小比，唯有踏入凝核期者，方有资格参与！小比表现优异者，不仅可获得丰厚资源，更有极大可能被各峰长老看中，收为座下弟子，得传真法！”
诏令一出，内门沸腾！凝核期！这是修仙路上至关重要的一道分水岭，无数修士终其一生卡在筑基，无法凝聚仙核。唯有凝核，才算真正踏上了求仙问道的坦途，真元化液为固，寿元倍增，实力发生质的飞跃！
而能被长老收为座下弟子，更是无数内门弟子梦寐以求的机缘！这意味着更好的功法，更强的靠山，更光明的未来！
“凝核期才能参加？”廖凡咋舌，“这门槛也太高了！咱们才筑基初期顶峰，半年时间，来得及吗？”
杨华目光沉静，感受着体内那缕已壮大至极限、蠢蠢欲动的皇极真气，以及丹田内那暗金色洞天漩涡传来的渴望，缓缓道：“未必来不及。瓶颈已现，只差一个契机。”
就在众弟子为如何突破凝核而绞尽脑汁时，宗门的第二道诏令接踵而至。
“为助尔等突破瓶颈，应对小比，宗门特开启‘万妖山脉’外围历练！所有筑基期弟子，皆需参与，以战悟道，寻求突破之机！即刻前往执事堂组队登记！”
以战悟道！万妖山脉！
众人恍然，这是宗门给所有筑基弟子创造的机会！在生死搏杀中激发潜力，往往比闭门苦修更容易突破瓶颈。
杨华与廖凡对视一眼，皆看到对方眼中的决然。此乃必行之路！
两人立刻动身前往执事堂。堂内人头攒动，众多筑基弟子正在积极组队。组队并非随意，需考虑队员实力、功法互补等因素。
正当杨华和廖凡考虑如何组队时，一个娇小活泼的身影挤了过来，正是李恩情。
“杨华师兄！廖凡师兄！太好了，你们也来了！”李恩情脸蛋红扑扑的，显得很是兴奋，“我们一起组队吧！我虽然才筑基中期，但我阵法学得还不错，可以帮忙布置预警和困敌的阵法！”
廖凡笑道：“有李师妹加入，当然好！咱们队伍也算有个‘眼睛’了。”
杨华也点了点头，李恩情虽然性子活泼，但天赋不差，阵法辅助在历练中确实能起到关键作用。
然而，三人队伍还缺一个强力的核心，尤其是需要一位经验丰富、实力足够镇压场面的队长。万妖山脉危机四伏，绝非儿戏。
就在这时，一个清冷如冰泉的声音在一旁响起：“你们队伍，还缺人吗？”
三人转头，只见一袭白衣的李沐一不知何时已站在不远处，容颜绝美，气质清冷，周身散发着筑基后期顶峰的强大气息，距离凝核似乎也只有一步之遥。
“李师姐！”李恩情惊喜道，“您愿意和我们组队？”
李沐一微微颔首，目光平静地扫过三人，最终在杨华身上略微停顿：“嗯。我担任队长，负责统筹与安全。你们的实力和潜力尚可，值得一带。”她的话语直接而简洁，带着一种不容置疑的自信。
由李沐一担任队长，无疑是极佳的选择。她实力强大，经验丰富（虽不常交往，但名声在外），而且是掌门一脉，身份足以震慑不少宵小。
“太好了！有李师姐带队，这次历练肯定顺利！”廖凡喜道。
杨华也拱手道：“有劳李师姐。”
李沐一淡淡“嗯”了一声，算是回应。她目光清冷，似乎对一切都漠不关心，唯有在提及历练和变强时，眼中才会闪过一丝微光。
就在四人准备登记时，一个略带倨傲的声音插了进来：“沐一师妹，何必与这些新晋弟子组队？不如来我这边，队伍中皆是筑基后期好手，更能保证安全，获取资源的效率也更高。”
只见张军带着几名气息不弱的内门弟子走了过来。他身穿核心弟子金边白袍，金丹初期的修为毫不掩饰，带着一股强大的压迫感。他目光灼灼地看着李沐一，带着毫不掩饰的倾慕与占有欲，至于杨华等人，则被他完全无视。
李沐一眉头微不可察地一蹙，语气依旧清冷：“不劳张师兄费心，我已决定。”
张军脸色微微一沉，目光这才转向杨华，带着一丝审视与不易察觉的冷意：“哦？是因为这位杨华师弟吗？听说你选了《太岳剑诀》和‘镇岳’剑？倒是……别具一格。”他话语中的讥讽意味，不言而喻。
杨华面色平静，不卑不亢：“个人选择，让张师兄见笑了。”
张军冷哼一声，不再看杨华，又对李沐一道：“沐一师妹，万妖山脉危险重重，带着几个拖油瓶，恐生变故。你若执意如此，那为兄只好也带队与你同行，也好有个照应。”他这话看似关心，实则带着强硬的意味，仿佛李沐一已是他的禁脔。
李沐一清冷的眸中闪过一丝厌烦，语气更冷：“我的事，不劳张师兄挂心。历练各凭本事，无需同行。”说罢，不再理会张军，直接对执事弟子道：“登记，队长李沐一，队员杨华、廖凡、李恩情。”
张军碰了个钉子，脸色有些难看，看着杨华的眼神更加不善。他冷哼一声，拂袖而去，带着自己的人去了另一边登记，显然也打算进入万妖山脉。
队伍登记完成，历练资格到手。
李沐一看向杨华三人，清冷道：“三日后，山门集合。各自做好准备，疗伤、回元丹药务必充足。解散。”言简意赅地交代完，她便转身离去，留给众人一个清绝的背影。
“呼……张军师兄好像对杨华师兄你很有意见啊。”李恩情拍了拍胸脯，小声道。
廖凡也皱眉道：“这家伙，真是阴魂不散。历练的时候得小心他使绊子。”
杨华目光望向张军离去的方向，眼神微凝。这张军，果然是个麻烦。不过，他并未太过担忧。兵来将挡，水来土掩便是。当务之急，是借助此次历练，突破凝核！
他摸了摸怀中那以破布包裹的轩辕剑，又感受了一下身旁沉重的“镇岳”。
万妖山脉，既是危机，也是机遇。他的凝核之路，他的剑仙之途，都将在此次历练中，迎来关键的转折。
三日后，山门之前，数支队伍集结完毕，剑光冲天而起，直奔那苍茫古老、妖兽横行的万妖山脉而去！
新的征程，就此展开！波澜壮阔的历练篇章，正式开启！