“宋大哥，嫂嫂，姜尚走了！”姜子牙背上行囊，对着宋异人和孙氏深深一揖，声音有点发哽，“这些年，全靠大哥大嫂拉扯照应，这份恩情兄弟记在心里。没想到这么快就要分别了。”
宋异人心里也难受，赶紧摆酒给兄弟饯行。一杯浊酒下肚，兄弟俩心里都沉甸甸的。宋异人执意送了一程又一程，眼看快到十里长亭，终于忍不住问：“兄弟，你这到底是要去哪儿闯荡？”
姜子牙目光看向西方，带着一股子决然：“西岐！去那儿干一番事业！”
“好！好！”宋异人拍着他的肩膀，“兄弟，你要是混出头了，发达了，千万记得给哥哥来个信儿！让我这心里也踏实点！”说着说着，两个大男人眼眶都红了，终究是挥泪作别。
姜子牙独自上路，过了黄河，直奔临潼关方向。走着走着，心头猛地一沉。
前方官道上，黑压压一大片人！少说有七八百口子！拖家带口，哭爹喊娘，那叫一个惨烈！老头背着奄奄一息的小孙子，小伙子搀扶着瘸腿的老娘，夫妻俩抱着孩子哭得撕心裂肺。整条路简直就是个哀嚎的通道，听得人头皮发麻，心里堵得慌。
“这…你们是朝歌来的？”姜子牙上前拦住几个面善的询问。
人群里有人眼尖，认出这个看似普通的道士：“哎哟！是…是姜大人！姜老爷救命啊！”呼啦一下，一群人跪倒一片，哭喊声更大了。
“姜老爷！我们都是朝歌的苦命人啊！”一个老汉抹着泪哭诉，“都是那昏君纣王！听信妖妃妲己的话，要造什么劳什子‘鹿台’！派了那个杀千刀的崇侯虎当监工！这狗官，心黑透了！三丁抽二，家里就剩一根独苗也得拉去！有钱的塞点银子就能在家享福，没钱的…没钱的累死、饿死、被打死的不计其数啊！那鹿台底下，尸骨都堆成山了！日夜不停地干，这哪是人过的日子？”
旁边一个汉子抢着补充：“实在没法活了！我们才拼了命往关外逃！可…可那守关的总兵张凤张老爷，他不放我们出去啊！要是被抓回去，炮烙、虿盆…那就是千刀万剐，死无全尸！我们…我们心里怕啊！这才…这才忍不住哭啊！”说着说着，又是一片悲声。
姜子牙看着这群衣衫褴褛面黄肌瘦的百姓，只觉得一股怒火直冲天灵盖。他深吸一口气，压下火气，沉声道：“都起来！别哭了！哭有什么用？你们在这儿等着，我去会会那个张总兵，替你们说说情！看能不能放你们一条生路！”
“哎哟！谢大人天恩啊！”百姓们像抓住了救命稻草，磕头如捣蒜，“大人您这是雪中送炭，是枯骨逢春啊！菩萨保佑您！”
姜子牙把身上简单的行囊交给他们看守，整了整衣冠，独自一人就往临潼关总兵府大步走去。
到了府门前，守门的兵丁鼻孔朝天：“哪来的道士？干什么的？”
姜子牙眼皮都不抬：“去通报张总兵，就说商都下大夫姜尚，前来拜访！”
门子看他气度不凡，不敢怠慢，赶紧进去通禀：“启禀老爷，外面有个自称商都下大夫姜尚的人求见。”
张凤正喝着茶呢，一听这名字，心里嘀咕开了：“下大夫姜尚？文官啊…我现在就是个看大门的武官。他常在朝歌走动，天子跟前多少能说上话…得罪不起得罪不起！”赶紧吩咐：“快！快请进来！”
姜子牙一身道袍，也没穿官服，就这么大摇大摆地走了进来。
张凤抬眼一看，来人是个道士打扮，心里就有点不高兴了，屁股都没离开椅子，端着架子问：“来者何人？！”
“下大夫，姜尚！”姜子牙声音清朗，自带一股气势。
张凤皱眉，一脸嫌弃：“哦？大夫？既然是官身，怎么穿个道士袍子就来了？成何体统？”
姜子牙懒得跟他废话，直奔主题：“张总兵，穿什么不重要。我今日冒昧前来，不为别的，只为关门外那几百号快要活不下去的百姓求一条生路！”
他上前一步，目光灼灼：“天子被妖妃蒙蔽，大兴土木造鹿台！那监工的崇侯虎是什么东西？贪赃枉法，草菅人命！三丁抽二，独丁服役，有钱的贿赂他就能躲开！活活累死的军民，尸体都填进了鹿台地基！如今天下刀兵四起，灾荒不断，老百姓已经活不成了！鹿台之下，那是白骨累累，冤魂哀鸣啊！”
张凤脸色开始不好看。
姜子牙继续加码：“这些百姓，实在是被逼得走投无路了！他们携老扶幼想出关，求个活命！你身为总兵，若把他们抓回去，等着他们的是什么？炮烙？虿盆？扒皮抽筋？挫骨扬灰？他们何罪之有？！不过是求一条活路罢了！看着他们生离死别的惨状，我姜尚实在不忍！这才厚着脸皮来求见总兵大人！”
他语气放缓，带着一丝恳切：“请将军高抬贵手，放他们出关！这对将军来说，不过是举手之劳，却是给了他们活命的机会！将军今日一念之仁，就是天大的功德，是活人无数的大恩啊！上天有好生之德，将军此举必得福报！”
“够了！”张凤猛地一拍桌子，茶水四溅！他霍然站起，指着姜子牙鼻子破口大骂：
“好你个姜尚！江湖骗子摇身一变成了下大夫，就忘了自己姓什么了？不思报效君恩，倒在这里蛊惑人心，妖言惑众！”
他唾沫横飞：“那些刁民！不经许可私自逃关，本身就是大不忠！你要我放他们走？是想陷我于不义吗？！我张凤奉天子圣命镇守此关，职责就是抓你们这种不法之徒和逃走的刁民！”
他冷哼一声，一脸“我很仁慈”的表情：“我不放他们出去，他们自然会乖乖回朝歌去。这已经是老子网开一面，给他们留了条‘活路’了！按国法办，就该把你们统统抓起来捆成一串押回朝歌，明正典刑！哼！念在你是初犯，老子今天不跟你计较！”
他猛地一挥手，对着两边的亲兵吼道：“还愣着干什么？把这个满嘴胡吣的臭道士给我叉出去！”
“是！”几个如狼似虎的亲兵一拥而上，架起姜子牙的两条胳膊，不由分说，推推搡搡，粗暴地把他轰出了总兵府大门！