器堂归来后的几日，风平浪静。贡献点如期划入身份令牌，张铁也未曾再来寻他，仿佛那日的邀请与窥探，都只是一场错觉。但林凡心中的警惕并未放松半分，他知道，这平静的水面下，暗流只会更加汹涌。
果不其然，就在林凡以为对方会暂时偃旗息鼓时，张铁再次找上门来。这一次，他并非在废丹房，而是特意挑了个林凡完成清扫任务，返回杂役院落的傍晚时分。
“林师弟，留步！”张铁的声音从身后传来，依旧带着那股子热络劲儿。
林凡停下脚步，转过身，脸上露出恰到好处的讶异：“张师兄？有事吗？”
张铁快步走近，脸上堆着比上次更盛几分的笑容，甚至带着一丝神秘兮兮，压低声音道：“林师弟，上次合作愉快，师兄我这儿，又有个天大的好事想着你！”
林凡心中冷笑，面上却适当地流露出好奇：“哦？不知是何好事，能让张师兄如此看重弟子？”
张铁左右张望了一下，确认无人，这才凑得更近，声音压得极低，带着蛊惑：“不瞒师弟，师兄我最近结识了几位内门的师兄，他们正在谋划一桩大机缘！准备探索一处新发现的、未被记录在册的前辈洞府！据说里面丹药、功法、灵石无数！只是那洞府外围有些麻烦，需要几个信得过、手脚麻利的外门师弟帮忙处理些杂务，负责警戒和接应。事成之后，少不了我们的好处！贡献点、丹药，甚至法器，都有可能！”
他唾沫横飞，描绘着一幅锦绣前程，眼神灼热地盯着林凡：“师兄我第一个就想到了你！林师弟，你为人沉稳，不像那些咋咋呼呼的家伙，正是做这种事的最佳人选！这可是千载难逢的机会，一旦错过，抱憾终身啊！”
林凡听着这漏洞百出的说辞，心中毫无波澜，甚至有点想笑。内门师兄？未被记录的洞府？找外门杂役负责警戒接应？这编得也太不走心了。真当他是那些被机缘冲昏头脑的愣头青吗？
这分明就是一个精心编织的陷阱！一旦他答应，恐怕离开宗门没多久，就会“意外”陨落在某个荒郊野岭，尸骨无存。目的嘛，无非是彻底除掉他这个可能存在的隐患，或者……想从他身上得到些什么？《元尘诀》？还是他炼丹的秘密？
林凡脸上适时地露出极度心动、却又挣扎犹豫的神色，嘴唇嗫嚅了几下，才怯生生地开口：“张……张师兄，这……这机缘听起来确实诱人。可是……弟子修为低微，胆子又小，那种前辈洞府，定然危险重重，只怕……只怕会拖累了师兄和诸位内门师兄啊！而且，宗门律令森严，私自探索未登记洞府，若是被执事堂知晓……”
他一边说，一边观察着张铁的神色。果然，听到他提到“宗门律令”时，张铁眼底飞快地闪过一丝不易察觉的阴霾，虽然脸上笑容不变，但那份热切却僵硬了一瞬。
“师弟多虑了！”张铁用力拍了拍林凡的肩膀，力道比上次更重几分，试图传递一种“哥罩着你”的错觉，“有内门师兄带队，能有什么危险？至于宗门律令……嘿嘿，天知地知，你知我知，只要咱们不说，谁会知道？富贵险中求啊，师弟！”
林凡心中冷笑更甚。他脸上挣扎之色更浓，仿佛内心在天人交战，最终，还是“懦弱”和“对宗门的敬畏”占据了上风。他低下头，声音带着歉意和“遗憾”：“张师兄，对不住……弟子……弟子实在不敢。这等机缘，还是留给更有胆识的师兄吧。弟子只想安安分分在宗门修炼，能突破到炼气中期，就心满意足了。”
说完，他还配合着身体微微颤抖了一下，将一个胆小怕事、安于现状的底层杂役形象，刻画得入木三分。
张铁脸上的笑容终于彻底僵硬了，眼底那丝阴鸷几乎要压制不住。他盯着林凡看了好几息，似乎在判断这到底是真怂，还是装的。
最终，他深吸一口气，勉强扯出一个难看的笑容：“呵呵……既然师弟志不在此，那……那就算了。人各有志，强求不得。”语气已然冷淡了不少。
“多谢张师兄理解。”林凡连忙躬身，态度恭敬依旧。
张铁不再多言，深深看了林凡一眼，仿佛要将他这副“怂包”样子刻在心里，然后冷哼一声，拂袖而去。
看着张铁消失在院落门口的背影，林凡缓缓直起身，脸上所有的怯懦瞬间消散，眼神冰冷如霜。
这次明确的拒绝，等于是撕破了那层虚伪的友善面纱。对方接下来，恐怕不会再玩这种试探的把戏，而是更直接、更狠辣的手段。
他将这次对话的细节，尤其是张铁最后那毫不掩饰的阴冷眼神，记录在心中的“小本本”上。仇怨，又记下一笔。
回到自己的小屋，林凡关上门，非但没有因为拒绝而放松，反而感到了更强的紧迫感。对方已经图穷匕见，留给他的时间不多了。
清理任务必须尽快到来，那将是他打破僵局、获取资源、并可能借宗门之力暂时震慑宵小的关键。
在此之前，他需要更强的自保之力。炼气四层的修为还不够，尤其是在可能面对炼气五层甚至六层对手的情况下。
他盘膝坐下，没有立刻修炼，而是将意识沉入丹田，仔细感受着那团凝练的《元尘诀》灵力。突破四层后，他还没有真正测试过自己的极限。
心神微动，一缕精纯的灵力自指尖透出，并非攻击，而是开始在空中勾勒一个基础符文——“坚固”。与以往练习时不同，这一次，符文线条更加流畅稳定，灵力输出凝而不散，几乎瞬间便成型，并且散发出的稳固气息，远超之前。
“控制力确实提升了不少。”林凡微微点头。但这还不够。
他想到了那日在器堂仓库，用混乱灵石碎片引爆灵力乱流的手段。那种方式虽然取巧，但胜在隐蔽和出其不意。或许，可以将其系统化？
接下来的几日，林凡除了必要的修炼和废丹房事务，将所有精力都投入到了对“失败阵法碎石”的深入研究上。他不再满足于简单的引爆，而是开始尝试引导其内部混乱灵力的爆发方向、强度、甚至属性偏向。
这是一个极其危险和耗费心神的过程，无数次试验都以碎石彻底化为齑粉告终。但他乐此不疲，凭借着对灵力精准的掌控和对“丹纹”中能量冲突规律的理解，渐渐摸索出了一些门道。
他甚至尝试将一丝“尘息术”的意念融入其中，让爆发出的灵力乱流也带上隐匿、扰乱的特性。
这一日，当他将一颗内部结构被他反复“雕琢”、蕴含着火系躁动灵力的碎石，以特定手法弹射向墙角一块废铁时——
“嗤！”
碎石接触铁块的瞬间，并未发出巨响，而是化作一团拳头大小、无声燃烧的暗红色灵焰，持续灼烧了数息才熄灭，而那废铁接触部位，竟被蚀出了一个浅坑！
林凡眼中精光一闪。成功了！虽然威力依旧有限，但这不再是混乱的爆发，而是可控的、带有特定属性的攻击！虽然准备过程繁琐，只能算是半成品，但无疑是一个全新的方向！
他将这几颗改造成功的“爆裂碎石”小心收好，作为新的底牌。
就在他沉浸于研究之时，废丹房外，终于传来了确切的消息。
执事堂正式发布通告：丹霞峰废丹房大规模清理与高危区域封存任务，将于三日后启动！招募炼气三层及以上弟子参与，贡献点丰厚，按区域危险程度及完成度评定！
林凡放下手中的碎石，望向大殿深处那些标记着“高危”的区域，眼神锐利。
风，终于要起了。