雨林的瘴气浓得像化不开的墨绿糖浆，每走一步都要推开眼前黏稠的雾气。王也背着白月魁，膝盖在腐叶堆里陷得越来越深，肩膀被背包带勒出两道红痕，汗水顺着脖颈往下淌，浸透了后背的衣服，又被瘴气里的寒意凝成冰凉的水渍。他每走十米就要停下喘口气，喉咙里像塞着砂纸，每一次呼吸都带着淡淡的甜腥 —— 那是瘴气浓度升高的信号，检测仪之前弹出的 1.0mg\/m3 数值，此刻正随着深入雨林缓慢爬升。
“再坚持一下…… 快到下一片相对干燥的地面了。” 王也低声自语，声音嘶哑得像被砂纸磨过。他低头看了眼趴在背上的白月魁，她的脸颊还泛着淡淡的青黑色，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有偶尔颤动的睫毛证明她还活着。王也小心翼翼地调整了一下姿势，尽量让她靠得更舒服些，指尖触到她冰凉的手时，心里又紧了紧。
前方十米处，苏柒的身影在瘴气里若隐若现。他走得很稳，仿魔刀的刀柄在昏暗里泛着冷光，既没有回头，也没有放慢脚步，像一道独行的影子。王也知道苏柒在等 —— 每次他停下喘息时，苏柒都会靠在就近的树干上，直到他重新动身才继续往前走，只是这份等待从不说出口，藏在冷漠的表象下。
华夏直播间的弹幕瞬间被担忧和争议填满：
“王也的肩膀都红了！看着就疼！”
“苏柒就不能搭把手吗？一个人走那么快，像话吗？”
“没看见苏柒每次都在等吗？只是不想表现出来而已！”
“等有什么用？不会帮忙背一下？白姐都快不行了！”
“王也加油！再撑撑！马上就能到安全点了！”
现实里，南方某小区的居民发视频说，家里的吊灯又开始轻微晃动，虽然幅度不大，却让刚放下的心又提了起来；北方某城市的窗户被风吹得 “哐哐” 响，天气预报明明是晴天，却刮起了莫名的阵风，网友们纷纷留言：“这风是不是又跟国运有关？千万别再降了！”
王也终于走到一片相对干燥的地面，这里的腐叶较薄，露出下面灰褐色的泥土。他轻轻将白月魁放在树干旁，刚想坐下休息，就感觉到怀里的样本设备动了动 —— 是白月魁醒了。她艰难地睁开眼，睫毛上沾着细小的水珠，嘴唇哆嗦着，用尽全力挤出几个字：“瘴气…… 浓度…… 每深入 1 公里…… 升 0.8 倍……”
“我知道了！你别说话，保存体力！” 王也赶紧拿出设备，屏幕上还残留着之前的检测数据。白月魁抬起手，指尖泛着微弱的苍白，在屏幕上缓慢滑动，调出地图界面，在 “当前位置” 和 “雨林中央” 之间画了一条虚线，旁边标注着 “1 公里后浓度 1.8mg\/m3，2 公里后 2.6mg\/m3”。做完这些，她的手无力地垂落，眼睛再次闭上，只是这次，她的嘴角似乎带着一丝微弱的放心。
王也紧紧握着设备，屏幕上的标注像一道希望的光，至少他们不用再走冤枉路，能提前做好应对高浓度瘴气的准备。他将设备小心翼翼地塞进怀里，又捡起几片宽大的树叶，盖在白月魁身上，挡住飘落的瘴气颗粒。
华夏直播间的弹幕瞬间被心疼和感动淹没：
“白姐都这样了还在记数据！太拼了！”
“有了这个标注，就不用瞎闯了！白姐立大功！”
“王也一定要保护好设备！这是白姐用命换来的！”
“苏柒要是能看到这个数据，应该也会更有把握吧？”
“华夏的选手都在拼命！我们没理由不相信他们！”
现实里，科研人员们盯着直播画面里的标注数据，快速在电脑上模拟瘴气浓度变化曲线，“按照这个速度，到达雨林中央时，浓度可能会超过 3.0mg\/m3，必须提前想办法降低毒素侵入风险！” 医院的医生们也松了口气，“白月魁能清醒标注数据，说明毒素暂时没有进一步扩散，情况在往好的方向发展！”
就在这时，华夏直播间的画面突然弹出一个小窗口 —— 是漂亮国的直播画面。漂亮国的特种兵队长正坐在一棵挂满红色果实的树下，手里拿着一个黑色的定位器，屏幕上清晰地显示着华夏团队的实时位置，旁边还标注着 “距雨林中央 13 公里，预计 6 小时后到达”。
“队长，他们的速度太慢了，而且瘴气浓度还在升，用不了多久就会中毒更深！” 一个瘦高个队员凑过来说，手里还拿着一颗红色果实，咬了一口，“我们要不要提前过去埋伏？”
特种兵队长咧嘴笑了，露出两排白牙，语气里满是不屑：“急什么？” 他指了指定位器上的标注，“让他们先去跟瘴气兽拼，等他们两败俱伤，我们再过去捡漏。到时候，瘴气核心是我们的，华夏的国运值也会降到 46，一举两得！”
旁边的队员们立刻哄笑起来，其中一个人对着镜头大喊：“华夏的废物们！你们就使劲往前冲吧！最后核心还是我们的！” 漂亮国直播间的弹幕瞬间被 “漂亮国第一”“干碎华夏” 刷屏，满屏的嚣张和挑衅像针一样扎在华夏观众的心上。
华夏直播间的弹幕瞬间炸了，愤怒的情绪像火山一样爆发：
“漂亮国太恶心了！居然想捡漏！做梦！”
“苏柒肯定不会让他们得逞的！到时候让他们哭！”
“王也快加快速度！别让漂亮国抢先了！”
“一群只会躲在后面的小人！有本事正面打！”
“华夏加油！一定要比他们先拿到核心！”
现实里，愤怒的情绪迅速蔓延。有网友发起 “抵制漂亮国商品” 的话题，半小时内就有两百万网友参与；南方某大学的留学生宿舍里，华夏学生和漂亮国学生因为这件事发生争执，最后在保安的调解下才平息。更让人揪心的是，随着负面情绪的上升，南方某小区的吊灯晃动幅度变大，甚至有居民发视频说，家里的墙壁出现了一道细微的裂缝 —— 虽然不明显，却让人们再次想起 “一级灭国预警” 的阴影。
王也也看到了漂亮国的直播画面，气得浑身发抖，他紧紧攥着拳头，指甲都快嵌进肉里。他抬头看向苏柒，发现苏柒也在看那个小窗口，紫瞳里闪过一丝冰冷的锐利，却没说话，只是转身朝着雨林中央的方向走去，脚步比之前快了些。
“苏柒！等等！我们得加快速度！不能让他们得逞！” 王也赶紧抱起白月魁，快步跟上。他能感觉到苏柒的脚步虽然快了，但始终保持在 “他刚好能跟上” 的速度，没有落下他。
华夏直播间的弹幕里，有人看出了苏柒的细微动作，忍不住笑了：
“苏柒嘴上不说，身体却很诚实！加快速度了！”
“他肯定也生气了！漂亮国太嚣张了！”
“之前还骂他冷漠，现在知道他只是不爱表达了吧？”
“别光顾着看苏柒，王也快跟上！别拖后腿！”
“华夏一定能赢！漂亮国的捡漏计划肯定会落空！”
现实里，因为苏柒的 “主动加速”，观众的正面情绪开始回升。系统的机械音突然响起：“华夏观众正面情绪指数突破 45%，国运值维持 57（灭国红线 60），现实异常现象轻微缓解。” 这个消息让人们松了口气，之前晃动的吊灯慢慢稳定，墙壁的裂缝也没有继续扩大，虽然危机还在，但至少情况没有恶化。
王也抱着白月魁，跟着苏柒的脚步，朝着雨林中央前进。瘴气越来越浓，能见度已经不足 5 米，每走一步都要格外小心，生怕踩到隐藏在腐叶下的陷阱。他能感觉到怀里的白月魁呼吸越来越平稳，心里稍微放心了些，又摸了摸怀里的样本设备，屏幕上的标注数据像一道指引，让他不再迷茫。
苏柒走在前面，偶尔会用仿魔刀划开挡路的藤蔓 —— 那些藤蔓上带着细小的毒刺，被刀刃划过之后，很快就会枯萎，不再释放毒素。王也注意到，苏柒划开的藤蔓都刚好在他前进的路线上，像是在为他清理障碍，却依旧没有回头，也没有说话。
华夏直播间的弹幕里，越来越多的人开始理解苏柒：
“苏柒在用刀清理藤蔓！是为了王也和白姐吧？”
“之前错怪他了！他只是不擅长表达关心！”
“这种‘嘴硬心软’的性格也太戳人了吧！”
“有苏柒在前面开路，王也能省不少力！”
“华夏的团队终于有样子了！加油！”
现实里，天色渐渐暗了下来，雨林里的瘴气似乎更浓了些，但现实中的异常现象却在慢慢消失 —— 南方小区的灯光彻底稳定，北方的阵风也停了，居民们纷纷走出家门，看着夜空，虽然依旧担心，但更多的是期待。他们知道，华夏的选手们正在雨林里拼命，为了国运，为了所有人的安全。
王也抱着白月魁，跟着苏柒走了大约 1 公里，按照白月魁的标注，这里的瘴气浓度应该已经达到 1.8mg\/m3。他能感觉到喉咙里的甜腥越来越重，皮肤也开始泛起淡淡的麻意，显然是毒素开始轻微侵入的征兆。他停下脚步，想调整一下呼吸，却看到苏柒也停了下来，靠在一棵树上，看着他，虽然没说话，却明显是在等他。
“谢谢。” 王也低声说，声音里带着一丝不易察觉的感激。苏柒没回应，只是转身继续往前走，脚步依旧保持着 “王也能跟上” 的速度。
华夏直播间的弹幕里，满是鼓励和期待：
“王也终于说谢谢了！苏柒肯定听到了！”
“虽然苏柒没回应，但肯定记在心里了！”
“加油！还有 12 公里就能到中央了！”
“漂亮国还在等着捡漏，我们一定要比他们快！”
“华夏必胜！核心一定是我们的！”
现实里，人们的信心越来越足，“华夏必拿瘴气核心” 的话题迅速冲上热搜第一，评论区里满是祝福和期待。科研人员们根据白月魁的标注数据，已经模拟出到达雨林中央的最佳路线，通过官方渠道传给了王也；医院的医生们也准备好了后续的解毒方案，只要白月魁能再次清醒，就能通过直播指导王也进行初步解毒。
王也深吸一口气，抱着白月魁，再次跟上苏柒的脚步。雨林里的瘴气依旧浓厚，远处偶尔传来不知名的兽吼，漂亮国的威胁还在等待，但此刻，他的心里没有了之前的迷茫和恐慌，只有坚定的信念 —— 一定要拿到瘴气核心，不让漂亮国得逞，不让华夏的国运受损，不辜负白月魁的拼命，也不辜负苏柒的默默守护。
苏柒走在前面，仿魔刀的刀柄在昏暗里泛着冷光，像一道坚定的光，指引着方向。他知道，前面的瘴气会更浓，兽群会更危险，漂亮国的埋伏也在等待，但他不会退缩 —— 不仅是为了任务，更是为了身后那两个拼尽全力的队友，为了数十亿盯着屏幕的华夏同胞。
华夏直播间的画面定格在三人前进的背影上，弹幕里满是坚定的祝福：
“加油！我们等着你们拿到核心的好消息！”
“别让漂亮国得逞！华夏才是最棒的！”
“苏柒、王也、白月魁，你们是华夏的英雄！”
“不管遇到什么困难，我们都跟你们一起扛！”
“华夏必胜！国运必升！”