我捏着那块刚从地窖里捡回来的碎片，掌心还残留着一丝温热。萧临渊站在火把光下，玄甲映得半边脸发亮，另一半沉在阴影里，像她平时的表情一样——三分冷，七分让人摸不透。
“它还能用？”她又问了一遍。
“能。”我把碎片往袖子里一塞，“只要别拿去煮火锅，问题不大。”
她没笑，但眼角抽了一下，估计是被我气的。身后禁军已经封了地窖口，她转身就走，靴子踩在石阶上咔咔响，边走边说：“北境战报刚到，敌军主力已过白河，三日内若不截住，边关六城必陷。”
我脚步一顿：“所以现在就要打？”
“不是‘要打’。”她回头，目光扫过我，“是‘已经在打’。前线两个时辰前发起佯攻，你要是还想睡回笼觉，我现在就让人送你回寝殿。”
“谁要睡觉！”我快步跟上，“我只是想确认一下——咱们这次出征，带够巧克力了吗？”
阿尔法在我肩头轻微震动了一下，那是它在翻白眼的数据流表现。贝塔则直接从我领口探出脑袋：“主人，我已经偷偷复制了二十斤藏在战舰夹层，够陛下打完仗心情不好时啃三天。”
萧临渊没理我们，只淡淡说了句：“登舰准备，一个时辰后出发。”
一个时辰。
听起来挺久，其实连洗个头都不够。
但这就是打仗，没人等你擦干头发再开战。
***
蒸汽战舰停在皇城外河港，黑铁外壳泛着冷光，像头趴着的猛兽。墨非带着几个工部小吏正围着锅炉检查压力阀，看见我来了，立刻立正行礼，手抖得差点把扳手扔了。
“别紧张。”我拍了拍他肩膀，“就当是给池塘小船放大版做体检。”
“可……这回是真打仗啊。”他咽了口唾沫。
“对啊。”我咧嘴一笑，“上次打翻太师袍角是意外，这次打翻敌军大营可是任务。”
他愣了两秒，居然笑了。
阿尔法展开机械翼飞上舰桥，开始对接导航系统。贝塔蹭地钻进控制舱，爪子在面板上噼里啪啦敲了一通：“防火墙已加固，反入侵程序启动，顺便我还给敌方通讯频道塞了十首《最炫民族风》循环播放，他们现在应该正怀疑人生。”
“……你怎么还有这功能？”
“系统更新包里自带的。”它眨眨眼，“说是‘心理干扰模块试用版’。”
我扶额：“那你可千万别升级正式版，不然全大陆都得听广场舞。”
战舰轰鸣声渐起，锅炉压力攀升，履带缓缓转动。萧临渊最后一个登舰，站在我旁边，披风被热风吹得猎猎作响。
“怕吗？”她忽然问。
“怕啊。”我老实点头，“怕炸锅、怕漏水、怕火铳兵打偏，更怕您到时候又说我指挥不当，扣我一个月零食配额。”
她侧头看我一眼，嘴角极轻微地翘了下：“不会。”
“真的？”
“假的。”她收回视线，“要是翻船，我第一个砍你。”
我叹气：“果然是不能信女人的承诺。”
战舰破水前行，速度越来越快。两岸地形逐渐荒凉，远处山峦起伏，白河如一条灰带缠绕其间。敌军据点就在前方三里，依山傍水，易守难攻。
“敌方弩台三座，骑兵营驻扎左翼高地。”阿尔法同步投影出实时地图，“建议优先清除远程火力点。”
“同意。”我抓起指挥喇叭，“一号炮位准备，目标——左边那个冒烟的石头房子，给我把它变成露天烧烤摊！”
能量炮充能完毕，轰的一声，火光炸裂，整座弩台瞬间塌了半边。尘土飞扬中，两岸火铳兵同时举枪，墨非改良的供氧装置让火药燃烧更充分，射程足足多出五十步。
敌军还没反应过来，箭雨就被压得抬不起头。
“再来一轮！”我喊。
第三轮齐射结束时，敌阵已经开始溃散。
“这不叫妖术。”我靠在栏杆上，望远镜里看着四散奔逃的敌兵，“这叫——下班提前半小时。”
贝塔在我肩上蹦跶：“主人威武！要不要我现在放烟花庆祝？”
“省省电。”萧临渊站到我身侧，盯着战场，“金狼王还没现身。”
话音未落，阿尔法警报响起：“检测到高浓度硝石反应，坐标西北坡地窖——疑似火药库，引信已点燃，倒计时八分钟。”
我皱眉：“想同归于尽？”
“典型输不起行为。”贝塔撇嘴，“我这就去断他网。”
它嗖地窜出去，顺着缆绳滑向岸边。阿尔法则启动电磁脉冲装置，锁定引信频率。
“等等。”我突然拦住它，“别直接切断，留五秒延迟。”
“为什么？”
“演戏嘛。”我看向萧临渊，“您不想看看‘天降雷罚’是什么样？”
她眯眼：“你想装神弄鬼？”
“这不是装。”我认真道，“这是科技与迷信的完美结合。”
五分钟后，火药库上空突然乌云密布——其实是贝塔释放的纳米烟雾配合全息投影。一道人造闪电劈下，正中引信入口，轰然巨响后，火药库只冒出一股黑烟，根本没炸。
残军当场跪了一片。
“天罚！是天罚啊！”有人大喊。
“闭嘴。”另一个哆嗦着说，“刚才那道雷……好像还放了歌？”
“好像是《好运来》……”
我捂脸：“贝塔！谁让你加bGm的！”
“喜庆嘛！”它理直气壮，“胜利时刻不得有点气氛？”
萧临渊没说话，但肩膀微微抖了一下，像是憋笑。
***
战局已定。
金狼王阿史那咄苾被押到战舰甲板前，双膝跪地，头盔落地，满脸灰土。
萧临渊站在高处，剑未出鞘，却比出鞘更让人胆寒。
全场寂静。
所有人都等着她下令受降、封赏、班师。
但她没动。
反而转身，一步步走到我面前。
然后，在三军注视下，伸手将我拉进怀里。
我懵了。
她贴在我耳边，声音低得只有我能听见：“此战之胜，非朕之功，乃林卿之智。”
接着，更轻一句：“你怕消失，我也怕失去你。”
我僵在原地，心跳快得像锅炉爆表。
下一秒，她松开我，重新面向大军，朗声道：“传令下去，北境六城重归版图，全军犒赏三日，火铳营加倍。”
欢呼声震天响起。
我还在发愣，贝塔悄悄凑过来：“主人，录像存好了，慢动作回放十二遍，眼神、语气、呼吸频率全记录，以后谈判用。”
“你还录了？！”
“当然。”它得意地晃尾巴，“这可是历史性时刻——女帝首次公开抱人，还是主动的。”
阿尔法冷冷插话：“根据数据分析，她心跳比常态高出23%，且拥抱持续时间达4.7秒，远超礼仪标准。”
“闭嘴！”我压低声音，“你们俩再播一遍我就把你们格式化！”
萧临渊走回船头，风吹起她的披风，背影依旧挺拔冷峻，仿佛刚才什么都没发生。
但我注意到，她左手一直没放下，而是轻轻按在腰间的剑柄上——那是她紧张时的小动作。
我摸了摸袖子里的空间，碎片正在微微发热，表面浮现出新一行字：
【空间升级条件更新：需与绑定者共同经历一次生死抉择】
还没来得及细看，萧临渊忽然回头，目光落在我身上。
“接下来呢？”她问。
“什么接下来？”
“蒸汽战舰有了，火铳兵练成了。”她走近一步，“你还藏着多少东西？”
我笑了笑，从空间取出一张图纸，边缘焦黄，像是刚从火里抢出来。
“这个。”我说，“能让所有机器自己动起来的东西——内燃机。”
她盯着图纸看了很久，终于开口：“那就造。”
风卷起图纸一角，拍在我脸上。
我伸手按住，耳边传来贝塔的小声嘀咕：“主人，电池快没电了，我能充会儿吗？”
“不行。”我瞪它，“等打赢下一仗再说。”
它委屈地缩成一团，爪子还死死抱着控制面板。
萧临渊伸手接过图纸，指尖划过复杂的结构线，忽然问：“你说……如果有一天，这些机器不再需要你了，你会怎么办？”
我抬头看她，阳光落在她睫毛上，闪了一下。
“那你就得养我了。”我说，“毕竟聘礼都收了，想赖账可不行。”