方瑶心中那个模糊的计划，在见到父亲脸上那抹挥之不去的犹豫和挣扎时，骤然清晰、坚定起来。
是了，就是这个时候！
原剧情的齿轮已经开始转动。父亲方仁贵在外奔波，表面上是为生意，实则是被那桩无法推脱的婚事逼得走投无路，竟真的动了那“李代桃僵”的昏聩念头——去找一个与女儿年龄相仿、无依无靠的孤女，将其迷晕，替方瑶嫁入沈府。
方瑶记得很清楚，那个被选中的“替身”，正是这部剧真正的女主角，拥有一手惊人厨艺的方一勺！而父亲找到方一勺的借口，正是请她来府中掌勺办宴。
“爹，”方瑶看着父亲躲闪的眼神，心中五味杂陈。她看得出，父亲并非大奸大恶之人，此举实属被逼到墙角的无奈之举，内心正受着巨大的煎熬。这更坚定了她不能任由这错误发生的决心。“我们不能为了自家安稳，就去毁掉另一个无辜女子的一生。那与知府家仗势欺人，又有何异？”
方仁贵被女儿点破心事，身体猛地一颤，脸色瞬间灰败下来，他颓然跌坐在厅中的太师椅上，双手掩面，声音沙哑带着哽咽：“瑶儿……爹……爹也是没办法了啊！沈家我们得罪不起……可爹也不能眼睁睁看你跳进火坑……那沈勇……爹打听过了，实在是……爹就你这么一个女儿啊……”
说到最后，已是语无伦次，一个在商海沉浮半生、向来以精明强硬示人的男人，此刻显得如此脆弱无助。
方瑶的心软了一下，但语气依旧坚定：“爹，您的苦衷女儿明白。但正因如此，我们才更不能做这等伤天害理之事。您想，那姑娘若替女儿嫁过去，日后东窗事发，沈家岂会善罢甘休？到时我方家便是欺瞒官宦，罪加一等！这岂不是刚出狼窝，又入虎穴？甚至可能招来灭顶之灾！”
方仁贵猛地抬头，眼中闪过一丝后怕。他显然只想到了眼前的危机，并未深思此事败露的后果。经女儿一提，冷汗瞬间浸湿了后背。
“况且，”方瑶趁热打铁，放缓了语气，带着一丝引导的意味，“爹，您常说做生意要诚信为本，做人要问心无愧。若真用了这替身之法，即便瞒天过海，您这辈子心里能安吗？我方家列祖列宗的脸面又该往哪放？”
方仁贵被问得哑口无言，脸上血色尽褪。是啊，他方仁贵一生磊落，难道临老却要行此宵小之事？
“可是……可是这婚事……”方仁贵的声音充满了无力感。
“婚事的事，我们再想办法。”方瑶走到父亲身边，轻轻握住他冰凉颤抖的手，传递着一丝温暖和力量，“天无绝人之路，总会有比这更好的法子。但眼下，我们绝不能先自己乱了阵脚，行差踏错。”
就在这时，管家方福在门外禀报：“老爷，门外来了个姑娘，说是您前几日约好的，姓方，来商量掌勺事宜的。”
方仁贵浑身一僵，下意识地看向女儿。
方瑶对他点了点头，眼神清澈而坚定：“爹，让她进来吧。这件事，交给女儿来处理。”
方仁贵看着女儿仿佛一夜之间成熟了许多的面庞，那眼神中的沉稳和决断，让他莫名地感到一丝心安。他长叹一声，仿佛卸下了千斤重担，对方福挥了挥手：“……请方姑娘到花厅用茶，好生招待，我……我稍后就到。”
方福应声而去。方仁贵看着女儿，欲言又止。
方瑶微微一笑：“爹，您先去歇息，缓一缓精神。女儿去见见这位方姑娘，说不定……她还能成为我们破局的关键呢。”
方仁贵虽不明所以，但见女儿成竹在胸的模样，也只好依言点头，拖着沉重的步伐向内室走去。
方瑶整理了一下衣裙，深深吸了一口气，向着花厅走去。她知道，她即将见到的，是这个故事真正的“天命之女”——方一勺。
花厅里，一个穿着粗布衣裙却难掩灵秀之气的少女正有些局促地站着，好奇地打量着厅内雅致的陈设。她约莫十四五岁，眉眼弯弯，自带一股活泼泼的生气，与寻常闺秀的温婉含蓄截然不同。见到方瑶进来，她愣了一下，随即露出一个略带腼腆却十分真诚的笑容。
“这位小姐好。”方一勺的声音清脆，像落在玉盘里的珠子。
方瑶心中一定，果然是方一勺，和剧里给人的感觉一样，干净、纯粹，像一汪清泉。
“方姑娘不必多礼，快请坐。”方瑶笑着招呼她坐下，吩咐丫鬟重新上了热茶和精致的点心，“听说方姑娘厨艺精湛，我爹爹特意请你来，是想商量一下过几日家宴的事。”
方一勺见方瑶态度亲和，放松了不少，眼睛亮晶晶的：“小姐过奖了，我就是会做点家常菜，混口饭吃。不知道府上要办什么样的宴席？有哪些忌口和偏好？”
方瑶没有直接回答，而是话锋一转，目光真诚地看着方一勺：“方姑娘，在谈宴席之前，有件事，我想先跟你坦白，也请你帮我拿个主意。”
方一勺有些疑惑，但还是点了点头：“小姐请说。”
方瑶便将知府家提亲，父亲被迫应允，以及父亲被逼无奈之下曾想过寻找替身代嫁的糊涂念头，一五一十地说了出来。她没有隐瞒，也没有粉饰，只是平静地陈述事实，包括自己对这门婚事的抗拒，以及对父亲那种方法的坚决反对。
方一勺听得目瞪口呆，小嘴微张，显然被这曲折的内情惊到了。她一个孤女，平日里接触的都是市井百姓，何曾听过这等高门大户里的逼婚戏码？
“所……所以，”方一勺消化了一下信息，迟疑地开口，“老爷原本是想……让我……”她指了指自己，脸上露出后怕的神情。
“是。”方瑶坦然承认，并起身，对着方一勺郑重地行了一礼，“方姑娘，我代我父亲向你赔罪。他虽然糊涂，但绝非存心害人，实在是被逼得走投无路。此事万幸尚未造成恶果，还请你见谅。”
方一勺连忙站起来摆手：“小姐快别这样！我……我明白的，老爷也是爱女心切……”她心有余悸地拍了拍胸口，“幸好小姐你明事理，不然我可就倒大霉了！”她天性乐观善良，见方瑶如此诚恳道歉，那点惊吓很快就变成了同情和庆幸。
方瑶直起身，拉着方一勺重新坐下，恳切地说：“方姑娘，我告诉你这些，一是为了道歉，二来，也是想请你帮个忙。”
“帮忙？我能帮什么忙？”方一勺更加疑惑了。
“我爹爹请你来，明面上是商议掌勺，实则是想借机……实施那个计划。”方瑶压低声音，“但现在，这个计划已经作废。我想请方姑娘配合我，演一场戏。”
“演戏？”
“对。”方瑶眼中闪过一抹狡黠的光，“这十天，就请方姑娘以受邀厨娘的身份，安心住在我家。我会对外宣称，家中为准备重要宴席，特意请来了一位手艺非凡的厨娘。方姑娘你只需像往常一样，展示你的厨艺即可。”
方一勺眨了眨眼，还是有些不明白：“这样……就能解决小姐你的婚事？”
“这只是第一步。”方瑶微微一笑，“我要让所有人都知道，我方家请来了一位了不得的厨娘。特别是……要让知府沈家知道。”
方一勺似乎有点懂了，又好像没全懂，但她能感受到方瑶的真诚和善意，再加上对方刚刚救了自己免于一场无妄之灾，她用力点了点头：“好！我相信小姐！演戏我在行，做菜我更在行！包在我身上！”
看着方一勺拍着胸脯、信心满满的样子，方瑶心中一块大石落地。有了方一勺的配合，她的计划就成功了一半。
接下来的几天，方一勺便以厨娘的身份住进了方家后厨附近的一间厢房。她毫不藏私，使出了浑身解数，无论是精致的糕点、家常的小炒，还是需要功夫的炖汤，都做得色香味俱全，引得方家上上下下赞不绝口。连原本心事重重的方员外，在尝了方一勺做的几道菜后，紧锁的眉头都舒展了几分，私下里对女儿感叹：“这姑娘，确实有一手好厨艺，可惜……”
方瑶只是笑笑，叮嘱父亲按计划行事。
很快，“方家请来一位神秘厨娘，手艺堪比御厨”的消息，就像长了翅膀一样，在东苑府城的富贵圈子里传开了。不少人好奇打听，甚至有人想借机来方家品尝，都被方员外以“厨娘只为准备家宴，不便待客”为由婉拒了，这反而更增添了几分神秘感。
方瑶知道，火候差不多了。她让父亲方仁贵，以“感谢知府大人抬爱，特备薄宴请大人与夫人赏光品鉴家中新厨手艺”为由，向沈府递上了请帖。
这是一步险棋，也是一步妙棋。既显得方家对婚事“重视”（都特意请名厨设宴了），又能将方一勺自然而然地推到沈家人面前。
方瑶赌的，就是剧中那个重要的设定——知府沈一博，是个不折不扣的“老饕”，对美食有着超乎寻常的热爱和鉴赏力。而沈勇，虽然顽劣，但也是个直肠子，喜好分明。
只要沈一博尝过方一勺的手艺，必然会留下深刻印象。而方一勺身上那种与闺秀截然不同的鲜活气和真性情，或许……也能吸引到那个看似纨绔、实则内心渴望真诚的沈勇。
当然，方瑶并没指望一顿饭就能让沈勇移情别恋，那太不现实。她的目的，是埋下一颗种子，创造一个契机。让沈家父子注意到方一勺这个“特别”的存在。只要引起了他们的兴趣，后续很多事情，就有了操作的空间。
比如，她可以“不经意”地让沈勇发现，方一勺才是那个真正懂他、能管住他、能给他带来快乐的人。而自己这个“方家小姐”，不过是又一个被家族安排、无趣又麻烦的大家闺秀罢了。
届时，根本不需要她方瑶去哭闹拒婚，说不定沈勇自己就会跳出来反对这门“无趣”的婚事。
宴会的前一晚，方瑶将方一勺叫到房中，细细叮嘱了一番。
“一勺，明日宴会，你只需做好你的菜，拿出你最好的水平。上菜时，若是沈大人问起，你便如实回答，不卑不亢即可。至于那位沈公子……”方瑶顿了顿，“他若有什么出格的言行，或是挑剔菜品，你也不必害怕，该怎么说就怎么说，就像你平时对付那些挑剔的食客一样。”
方一勺用力点头，眼神里既有紧张，也有兴奋：“小姐放心！我晓得的！做菜我最有底气！保管让他们吃得舌头都吞下去！”
看着方一勺元气满满的样子，方瑶忍不住笑了。或许，这才是剧情正确的打开方式？不是阴谋算计，不是李代桃僵，而是用真诚和才华，去吸引本该相遇的人。
而她方瑶，要做的不是抢夺女主角的戏份，而是成为推动剧情走向更光明方向的“催化剂”。既解救了自己，也成全了别人，还能顺便……看一场热闹。
方瑶走到窗边，望着夜空中皎洁的明月，嘴角勾起一抹期待的笑容。
明天那场宴席，想必会非常有趣。沈勇，但愿你和你爹，能接得住我方家……哦不，是方一勺的这份“惊喜”。