晨光熹微，穿过破败窗棂，在清风观积满灰尘的供台上投下斑驳光影。空气里弥漫着药草苦涩、陈旧木料腐朽的味道，还有一丝……若有若无的、勾魂摄魄的酱肉香。
玉笋鼻翼翕动，像只饿极了的狸花猫，精准地锁定了香味的源头——玄真子那件洗得发白、此刻却沾着可疑油渍的道袍下摆。她咽了口唾沫，肚子不争气地“咕噜”一声，在寂静的道观里格外响亮。
玄真子正盘膝坐在蒲团上，试图调息压制昨夜为玉笋拔除最后一丝“三日断”余毒时耗损过度的真元。那声“咕噜”让他眉头一跳，刚凝聚起的一点清静瞬间烟消云散。他睁开眼，目光精准地落在玉笋直勾勾盯着他道袍下摆的视线终点。
“玉笋道友。”他声音平板，听不出情绪，但道袍下摆被他不动声色地往里掖了掖，“观内清修之地，勿要心猿意马。”
“心猿意马？”玉笋舔了舔干裂的嘴唇，理直气壮，“贫尼这是五脏庙闹饥荒！你那袍子底下藏了什么好东西？是不是昨天那吴老头塞给你的酱肉干？快拿出来，见者有份！佛祖都说要普度众生，你一个道士，不能比佛祖还抠门吧？”
玄真子额角青筋微不可察地跳了一下。“那是……吴道清施主留下的药引残渣，沾染了些许酱肉气息罢了。并非食物。”他试图解释，但看到玉笋那双瞬间黯淡下去、写满“你骗鬼呢”的眼睛，莫名有些底气不足。昨夜情急之下，他确实是用那块沾了酱肉油的帕子，裹着吴道清给的最后一粒“麦芽糖”解药塞进了玉笋嘴里……袍子沾上味道，实属无奈。
“哼！”玉笋撇撇嘴，从自己那件同样灰扑扑的僧袍袖子里摸索半天，掏出一块硬得能硌掉牙的干馍馍，泄愤似的狠狠咬了一口，发出“嘎嘣”一声脆响。“小气道士！连点肉味儿都舍不得分，活该你打光棍！”
玄真子：“……” 他选择重新闭眼，默念《清净经》。跟这花痴尼姑斗嘴，有损道心。
就在这时，玉笋啃馍的动作突然顿住。她皱着眉，用力吸了吸鼻子，目光狐疑地在道观内逡巡。“不对……不对味儿了。”她喃喃自语，“除了你那破袍子上的假肉香，还有别的……一股子……嗯，凉飕飕、甜丝丝的味儿，混着点土腥气。”
玄真子再次睁眼，这次眼神里多了份凝重。玉笋这馋痨的鼻子，对“食物”相关气息的敏锐程度，堪比猎犬。他屏息凝神，仔细感知。空气中除了药味、尘味、那点顽固的酱肉香，果然还弥漫着一股极其微弱、却异常清冽的寒意，带着一丝奇异的甜，如同深埋地下的冰晶。这气息，正隐隐从道观后院的方向传来。
“后院？”玉笋眼睛一亮，瞬间把干馍抛到脑后，“是不是你们道士偷偷在后院埋了过冬的腊肉？还是冰镇了什么好吃的果子？”她一跃而起，就要往后院冲。
“站住！”玄真子起身，拂尘一横，拦在她面前，面色严肃。“清风观后院乃禁地，荒废多年，机关暗布，凶险异常。非观主许可，不得擅入。”
“禁地？”玉笋眼珠一转，非但没被吓住，反而更来劲儿了，“那更要去了！藏着掖着的肯定是好东西！说不定就是你们清风观祖传的酱肉秘方！或者……埋着什么能解馋的宝贝？”她凑近玄真子，压低声音，挤眉弄眼，“喂，扫地的，你不好奇？你师父就没跟你提过后院埋着什么？比如……能让人三天不饿的仙丹？或者吃了能长出酱肉味头发的灵果？”
玄真子被她这不着边际的猜想噎得一时无言。师父……确实从未详细提及后院，只严令禁止弟子靠近。但此刻空气中那缕奇异的寒甜气息，结合玉笋那离谱却莫名指向性的猜测，让他尘封的记忆松动了一丝。他依稀记得，幼时似乎听哪位年长的师兄提过一嘴，后院埋着某位“前辈”的……“遗蜕”？具体是什么，语焉不详。
“好奇归好奇，”玄真子定了定神，拂尘依旧拦着，“规矩不可破。且此地凶险……”
他话音未落，玉笋忽然“哎哟”一声，捂着肚子蹲了下去，小脸皱成一团：“嘶……疼……肚子疼……定是那‘三日断’余毒未清，又啃了硬馍……不行了不行了，玄真道友，快……快扶我去后院找个僻静地方……解决一下……憋不住了！”
玄真子看着她瞬间惨白的脸色（虽然演技略显浮夸）和额角渗出的冷汗（这个倒像是真的急出来的），古板的脸上闪过一丝无奈和……不易察觉的松动。这借口……简直了。但他总不能真让一个尼姑在道观正殿“解决”吧？那才是真正的亵渎！
“……随我来。”他几乎是咬着牙说出这三个字，拂尘收回，转身向后院那扇布满蛛网、锈迹斑斑的铁门走去。脚步带着点认命般的沉重。
玉笋立刻“病痛全消”，麻利地爬起来，亦步亦趋地跟上，脸上哪还有半分痛苦，只剩下一双亮晶晶、充满“寻宝”兴奋的眼睛，还不忘顺手从供台上顺了个看起来不太重要的旧陶碟揣进怀里——万一挖到宝贝没东西装呢？
推开沉重的铁门，一股陈年霉味混合着更清晰的寒冽甜香扑面而来。后院比前殿更加破败荒芜，杂草丛生，几乎没过膝盖。院中央，一口青石古井寂然无声。而在古井不远处，一株枯死的老槐树下，地面微微隆起一个不起眼的小土包。
那股奇异的寒甜气息，源头正是那个小土包！
“就是那儿！”玉笋兴奋地指着土包，像个发现宝藏的孩子，抬脚就要冲过去。
“且慢！”玄真子一把拉住她的后衣领，力道之大差点把她勒得翻白眼。“此地有古怪。”他神色凝重，目光锐利地扫视着土包周围的地面。那些看似随意生长的杂草，根茎的走向隐隐构成一个模糊的、几乎被岁月磨平的图案——一个残缺的太极阴阳鱼。阴眼的位置，正是那土包！
玉笋挣扎着，不满地嘟囔：“什么古怪？不就是个土堆嘛！你们道士就爱故弄玄虚……”她话音未落，玄真子已俯身，从道袍袖中取出三枚古朴的铜钱，口中念念有词，手腕一抖，铜钱呈品字形落入土包周围的三个方位。
“嗡……”
一声极其轻微的震颤从地底传来，仿佛沉睡的巨兽翻了个身。土包周围的空气似乎扭曲了一下，那些杂乱的草叶无风自动，竟隐隐显露出下方刻在泥土里的、极其繁复细密的符文痕迹！一股阴冷的气息瞬间弥漫开来，比之前的寒冽更添几分死寂。
玉笋打了个寒颤，终于收起了嬉皮笑脸，下意识地往玄真子身边缩了缩：“这……这下面埋的什么玩意儿？怎么感觉比静心那老尼姑还邪门？”
玄真子没回答，他全神贯注地盯着那被铜钱短暂激发出轮廓的符文，眉头紧锁。这并非清风观传承的阵法，透着一股古老而邪异的味道。他缓缓抽出背后的长剑，剑身古朴无华，却隐隐有清光流转。“护好自身。”他低声嘱咐，声音带着前所未有的警惕。
就在这时，玉笋怀里的那个旧陶碟，突然毫无征兆地发起烫来！她“哎呀”一声，手忙脚乱地想把碟子掏出来，结果用力过猛，那陶碟“嗖”地一下脱手飞出，不偏不倚，正砸在土包正中央！
“啪嚓！”
陶碟应声碎裂。
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着——
“咔…咔咔咔……”
细密的碎裂声从土包内部响起，如同冰层破裂。覆盖其上的泥土簌簌滑落，露出下方一块晶莹剔透、散发着幽幽蓝白寒光的……冰晶？不，那形状……
玉笋瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
玄真子握着剑的手，指节因为用力而微微发白，向来古井无波的脸上，第一次出现了名为“震惊”的裂痕。
那冰晶中封存的，赫然是一颗小小的、带着一点稚嫩弧度的……乳牙！通体如玉，却在核心处流淌着一缕奇异而强大的冰蓝色能量，那股清冽寒甜的源头，正是它！更诡异的是，冰晶表面，正缓缓浮现出与地上符文同源的暗红色纹路，如同血管般搏动着。
“我的……娘咧……”玉笋的声音带着梦幻般的颤抖，“酱肉没挖着……挖出颗冻牙？这牙……怎么看着有点眼熟？”她下意识地摸了摸自己的腮帮子，某个早已遗忘的、关于幼时在冰天雪地里玩耍摔掉一颗门牙的模糊记忆碎片，突然闪了一下。
玄真子则死死盯着那颗乳牙核心的冰蓝能量，一个尘封在道观典籍角落、几乎被当作传说的名词，带着刺骨的寒意，猛然撞入他的脑海——
“九阴玉髓源种？！”