叶尘与凌霜并肩疾行，脚下是崩裂的荒原，身后是逐渐远去的山脉轮廓。天穹依旧阴沉，乌云如墨汁泼洒，压得人喘不过气来。风中夹杂着腐朽的气息，仿佛整片大地都在悄然溃烂。
叶尘脚步沉重，每一步都像是踩在刀尖上。他体内那股邪异之力并未彻底退去，反而如同蛰伏的毒蛇，在经脉深处缓缓游走，时而刺痛，时而灼烧。他咬紧牙关，右手紧握成拳，神戒在指间微微发烫，似有某种意志在低语，却又听不真切。
“你撑得住吗？”凌霜侧目看他，声音清冷却带着关切。她右臂上的紫黑痕迹虽已用寒气封住，但毒素仍未完全驱除，指尖微颤，显然承受着不小痛苦。
“没事。”叶尘低声回应，嗓音沙哑，“再走一段，找个安全的地方再说。”
话音刚落，他忽然闷哼一声，身形一晃，几乎跪倒。一股剧烈的灼热自丹田炸开，顺着奇经八脉直冲识海！他的经脉骤然浮现一道道猩红纹路，宛如活物般蠕动蔓延，如同被无形之火焚烧。
“叶尘！”凌霜一把扶住他，触手滚烫，竟如烙铁一般。她瞳孔微缩，寒气本能涌出，却被那股邪力反弹回来，震得她胸口一闷。
“别碰我！”叶尘猛然推开她，双目赤红，额角青筋暴起，“这股力量……它在侵蚀我的经脉！快……快离开我！”
凌霜却不退反进，死死抓住他的手腕：“你想让我丢下你？做梦！我们一路走到现在，什么时候分开过？”
“我不是怕死！”叶尘怒吼，眼中血丝密布，“我是怕……怕它控制我，伤到你！”
话音未落，神戒忽然剧烈震动！
嗡——！
一声低沉轰鸣自戒指核心爆发，天地灵气瞬间紊乱！四周空气扭曲，草木枯萎化灰，地面龟裂，一道道灵流如狂龙乱舞，在虚空中交织成诡异符文。远处山峦发出哀鸣，仿佛承受不住这股压迫，竟有几座峰头轰然崩塌！
“不好！”凌霜脸色大变，“这是神戒自主引动天地之力！它要失控了！”
叶尘双膝跪地，双手死死按住眉心，额头冷汗如雨。识海之中，那扇铁门再度浮现，裂缝比之前宽了一倍不止，猩红光芒如血瀑倾泻而出。邪主的声音如潮水般涌入：
“看到了吗？这就是真正的力量……无需修炼，无需忍耐，只要顺从我，一切皆可掌控。”
“闭嘴！”叶尘怒吼，星河之力强行凝聚，在识海中化作锁链缠绕自身，“我不需要你的力量！更不会让你出来！”
“不需要？”邪主轻笑，“那你告诉我，为什么你的右手……已经不属于你自己了？”
叶尘猛地低头——只见自己的右手正缓缓抬起，五指张开，不受控制地对准凌霜！
“住手！停下！”他疯狂挣扎，可身体仿佛被另一股意志主宰，右手越举越高，掌心凝聚起一团漆黑如墨的能量球，其中雷光闪烁，杀意滔天！
“叶尘？”凌霜察觉不对，迅速后退三步，冰刃残片在掌心重组，寒气缭绕，“你怎么了？”
“快跑！”叶尘嘶声咆哮，额角血管爆裂，鲜血顺着眼角滑落，“它……它在夺舍！趁我还清醒，快离开这里！”
“我不走！”凌霜厉喝，眼中寒光暴涨，“你要真敢动手，我就把你冻成冰雕，扛着你走！”
话音未落，叶尘右手猛然一震，黑芒炸裂——
轰！！！
一道漆黑雷霆撕裂长空，直劈凌霜面门！
千钧一发之际，她旋身翻跃，冰刃横斩，极寒剑气将雷霆冻结成冰晶碎片，四散纷飞。但她落地时踉跄一步，右腿因毒素发作而剧痛难忍，单膝跪地。
“你疯了吗？！”她抬头怒视叶尘，声音却微微发颤。
“我也想停下来……可它……它太强了……”叶尘跪在地上，左手死死掐住右腕，指甲陷入皮肉，鲜血淋漓，“求你……快逃……我不想……亲手杀了你……”
凌霜望着他扭曲痛苦的脸庞，心如刀绞。她知道，这不是叶尘的错，而是神戒中的邪主在借机侵蚀宿主，试图通过伤害亲近之人，瓦解其意志。
“你以为这样就能击垮他？”凌霜缓缓站起，抹去嘴角血迹，眸光如霜刃，“你根本不了解他。”
她抬手结印，周身寒气暴涨，脚下一圈古老阵法浮现——九重冰莲层层绽放，玄奥符文流转不息。这是北境失传已久的“九极寒封阵”，以施术者精血为引，可短暂镇压邪祟。
“既然你敢操控他伤我，那我就让你尝尝，什么叫真正的寒冷！”
轰！
寒气冲天而起，化作一条冰龙盘旋升空，龙吟响彻荒野。凌霜双手合十，将最后一丝灵力注入阵眼，整个人气息骤降，唇色发紫，仿佛随时会冻毙当场。
冰龙俯冲而下，直扑叶尘眉心！
“不——！”邪主怒吼，识海铁门剧烈震荡，那只伸出的苍白手掌猛然握紧，仿佛要撕裂虚空！
就在冰龙即将触及叶尘的刹那，他右手突然一颤，黑芒消散，整个人如断线木偶般瘫倒在地。
“成功了？”凌霜喘息着上前，却发现叶尘浑身冰冷，呼吸微弱，右手掌心赫然多了一道漆黑如墨的印记，形如裂痕，正缓缓跳动，如同活物心脏。
“这是……封印裂痕？”她瞳孔骤缩。传说中，当持戒者意志动摇，邪主便会留下“裂痕印记”，象征灵魂已被污染，距离彻底吞噬仅剩一步之遥。
“还没完……”叶尘艰难睁开眼，声音虚弱却坚定，“它……只是暂时退去了……但它留下了东西……在我体内……”
凌霜蹲下身，轻轻握住他的手，寒气缓缓渗入，试图压制那道裂痕。可那黑印仿佛有生命般，竟开始吸收寒气，愈发清晰。
“看来，它已找找到了突破口。”她喃喃道，眼中闪过一丝决然。
就在此时，前方虚空忽然扭曲，一道漆黑的空间裂隙凭空出现，如同大地张开的巨口。腥风扑面，一只由纯粹黑暗凝聚而成的巨爪从中探出，五指如镰，直取二人咽喉！
“躲开！”叶尘强吸一口气，猛地将凌霜推开。
轰隆！
巨爪砸地，地面瞬间塌陷数十丈，碎石飞溅如雨。那裂隙中缓缓走出数道黑影，形态模糊，却散发着令人窒息的邪恶气息——那是邪主从封印缝隙中投射出的“影奴”，专为猎杀持戒者而生。
“它们……是从封印裂缝里出来的？”凌霜凝眉，手中冰刃再次凝聚。
“没错。”叶尘撑地站起，眼神冷峻，“它已经开始渗透现实世界了……封印，真的在崩塌。”
“那你还站着干什么？”凌霜冷笑，“想等它们请我们喝茶？”
话音未落，她已如离弦之箭冲出，冰刃划破长空，极寒剑气纵横交错，将一头影奴冻结成冰雕，随后一脚踢碎，冰屑四溅。
叶尘深吸一口气，强压体内翻腾的邪力，右手神戒忽明忽暗。他知道，此刻若是强行催动神戒之力，极可能再次被邪主趁虚而入。可若不用，他们根本无法突围。
“赌一把。”他闭上眼，默念师尊传授的“净心诀”，以意志封锁识海入口，随后猛然睁开双眼，低喝一声：“星河——启！”
轰！！
璀璨星光自他体内爆发，星河之力环绕周身，形成一道旋转银河屏障。他右手指向影奴群，一道银白光束如星陨般轰出，瞬间贯穿三具黑影，将其湮灭为虚无。
“还能打？”凌霜挑眉，嘴角扬起一丝笑意。
“废话少说。”叶尘喘息着，额角冷汗直流，“这些只是先锋……真正的麻烦，还在后面。”
果然，那空间裂隙不断扩大，更多黑影爬出，甚至有半截躯体由血肉与金属融合而成的怪物，眼中燃烧着猩红火焰，发出非人的嘶吼。
“看来，它是铁了心要在这里解决我们。”凌霜冷声道。
“那就让它看看。”叶尘抬起右手，神戒光芒暴涨，尽管掌心裂痕隐隐作痛，但他眼神无比坚定，“什么叫做——逆命而行！”
两人背靠背站立，寒气与星辉交织成网，将最后的防线牢牢守住。
风，更烈了。
天，更暗了。
而在那幽冥深渊之下，祭坛中央，那道低沉笑声再次响起：
“很好……很好……让痛苦来得更深些吧。只有在绝望中挣扎的灵魂，才最适合成为我的容器……叶尘，我会看着你，亲手毁掉你最珍视的一切。”