西北荒漠的硝烟在黎明时分渐渐散去，只留下燃烧的残骸、焦黑的弹坑以及空气中弥漫的硝烟与某种难以散去的化学制剂混合的刺鼻气味。炎国边防部队在国境线己方一侧建立了严密的隔离带和洗消站，所有参与跨境接应行动的人员、车辆、装备都必须经过最严格的生化检测和洗消程序，确保没有任何“毒源”被无意间带回国内。
“雪刃营” 特遣支队和 “暗刃” 小队被安置在隔离区深处的临时营地。医疗兵忙碌地为轻伤员处理伤口，更多的人则是沉默地检查、擦拭着手中的武器，脸上带着激战后的疲惫，以及一丝完成艰巨任务后的释然。
陈辉仔细地清理着狙击步枪枪管里的沙尘，他的手指稳定如初，但脑海中却反复回放着那千钧一发之际，狙击导弹尾翼的画面。那需要何等的冷静、精准，以及一点点运气。他下意识地摸了摸胸口的口袋，那半块水壶碎片冰冷依旧。孙浩，如果你在，你会怎么做？他心中默问，没有答案，只有更深的坚定。
李战灌了一大口水，抹了把嘴，看着远处依旧冒着黑烟的荒漠方向，啐了一口：“妈的，算是把那鬼窝端了个底朝天！就是不知道有没有漏网之鱼。”
老猫坐在一旁，沉默地检查着从那个崩溃的研究员身上搜出的一个微型数据存储器。这里面，或许就藏着 “创世之火” 和 “净化之环” 更核心的秘密。他的小队付出了代价，每个人都带了伤，但任务，总算完成了最关键的部分。
“林指， ‘暗刃’ 小队带回了一个数据存储器和一名昏迷的敌方研究员。”参谋长向林峰汇报，“初步检测，存储器和研究员本人未发现表面生化污染，已移交国家安全总局特殊通道接管。”
林峰点了点头，目光却投向东南方向。西北的危机暂时解除，但海上的 “企业号” 虽然退去，联邦在中央大洋上的军事存在依旧强大，其报复性的网络攻击，按照周霆的说法，已经开始了。
“命令部队，保持二级战备，休整但不松懈。警惕敌人从任何方向的再次挑衅。”林峰下达指令。他知道，这场大国博弈，绝不会因为一次边境之外的突击行动而结束。
在国家安全总局某地下安全屋。 周霆亲自审问了那名被 “暗刃” 小队带回来的研究员。在专业的审讯和心理攻势下，这名并非核心死硬分子的研究员，很快将他所知道的一切和盘托出。
信息令人震惊：
“创世之火”项目确实旨在开发针对特定基因序列的诱导剂，而 “净化之环” 是其升级版，目标是通过多种途径（包括气溶胶、水源、甚至食物链）进行大面积、隐蔽的播撒，旨在引发目标人群大规模的免疫系统崩溃和神经系统退化，造成社会功能的缓慢瘫痪。
西北实验室只是“净化之环” 的测试和前期生产点之一，联邦在其他地区，包括其本土和某些盟国境内，还有更隐蔽、规模更大的研究设施。
“灰狼”公司负责的，不仅仅是安保，更包括前期的“环境数据收集”和后期的“针对性投放测试”。
最重要的信息是——研究员透露，就在“暗刃” 小队突入前，一部分最新的、经过 “卡拉库姆环境适应性强化” 的 “原液” 样本和相关的活体载体数据，已经通过加密信道，紧急传输回了联邦本土的一个指定服务器。而那个服务器的物理地址，与联邦军方最大的生物防御实验室之一——“堡垒” 高度相关！
“也就是说，最核心、最危险的技术和数据，可能已经流回联邦本土了？”周霆的脸色极其难看。
“是…是的… ‘净化之环’ 的最终‘钥匙’，可能就在 ‘堡垒’ …”研究员颤抖着确认。
周霆立刻将这一情况上报。这意味着，即使摧毁了境外的实验室，联邦依然拥有复制甚至升级这种基因武器的能力！威胁的源头，依然存在！
与此同时，联邦，情报总部某秘密简报室。
气氛同样凝重。屏幕上播放着卫星拍摄的、卡拉库姆据点被摧毁后的废墟画面，以及炎国军队在边境线活跃的影像。
“先生们，‘清理行动’失败了。”一位高级官员面色阴沉，“我们在卡拉库姆的投入损失殆尽，最重要的现场研究员被俘，部分数据可能已经落入炎国手中。”
“炎国的反应速度和决断力超出了我们的预期。”另一位穿着军装的人接口，“他们的特种部队渗透能力，以及跨境火力投送的精准度，都值得我们重新评估。”
“重新评估？我们现在需要的是反击！”一个强硬派声音响起，“他们在公海挑衅我们的舰队，现在又公然越境摧毁我们的‘科研设施’！这是战争行为！”
“冷静！”主持会议的负责人敲了敲桌子，“直接军事冲突不符合我们目前的最高利益。但是，必须让炎国为他们的‘鲁莽’付出代价！”
他调出了一份新的计划书，标题是—— “蜂群之怒” 。
“既然他们摧毁了我们在荒漠的‘巢穴’，那么，就让无形的‘蜂群’，去叮咬他们最脆弱的神经。”负责人眼中闪过一丝冷光，“启动最高级别的网络攻击预案，目标：炎国东南沿海经济核心区的电网调度系统、金融交易中心、以及…他们的 ‘天穹’ 量子网络节点！我要让他们尝尝混乱和黑暗的滋味！”
“同时，”他补充道，“向我们的盟友施加压力，加强对炎国的科技封锁和外交孤立。还有，那个 ‘净化之环’ 的备份计划，必须加速！我们需要更多的‘样本’，和更可靠的投放方式！”
一场在无形空间展开的、更加凶险的报复行动，悄然启动。
炎国，东南某大型城市。
夜晚依旧灯火璀璨，车水马龙。人们享受着和平的喧嚣，对即将到来的网络风暴一无所知。
但在城市地下深处的国家网络与信息安全中心，刺耳的警报声骤然响起！
“报告！检测到大规模、多源、高强度的网络攻击流量！目标指向我华东电网枢纽节点和证交所核心数据库！”
“攻击模式识别！是‘零日’漏洞利用结合AI驱动的自适应攻击！对方动用了‘国家级’的网络攻击力量！”
“防火墙压力激增！部分边缘节点已失守！”
指挥中心内，键盘敲击声和指令呼喊声响成一片。网络战部队的官兵们如同应对洪水般，拼命加固防线，封堵漏洞，追踪攻击源。
“是联邦网军！他们动手了！”负责人看着大屏幕上不断跳动的红色警报和快速演进的攻击路径，脸色严峻。
几乎在同一时间，周霆接到了网络中心的紧急通报。他立刻意识到，这就是联邦对西北行动的反击！他们不敢直接发动热战，便选择了更阴险、更能造成社会恐慌和经济损失的网络攻击。
“启动 ‘金盾’ 最高响应预案！调动所有网络防御力量，进行反向追踪和反制！绝不能让他们瘫痪我们的核心系统！”周霆对着电话吼道。
他放下电话，走到窗边，看着楼下依旧平静的城市夜景。无形的战场上，刀光剑影同样致命。西北的枪声刚刚停歇，网络空间的厮杀又已白热化。
而他知道，这恐怕还只是开始。联邦拿到了部分 “净化之环” 的核心数据，他们绝不会善罢甘休。下一次，他们带来的，可能就不只是虚拟世界的混乱了。
他拿起一份刚刚送来的、关于 “堡垒” 实验室的初步情报汇总，眉头紧锁。
真正的风暴眼，或许依然在中央大洋的另一端。而炎国，必须为迎接下一轮、可能更加猛烈的冲击，做好万全准备。无论是现实的战场，还是虚拟的空间，或是任何未知的维度。