李元吉目瞪口呆：“大……大哥？这……这能行吗？”
李建成没好气地瞪了他一眼：“不然呢？这两万八千多贯扔水里听个响？老子就是要让全草原的人都知道，他们尊敬的齐王殿下，花了天价，请了一帮子‘神仙’，在盛会上给大家助兴！”
他这话带着自嘲，也带着一股子狠劲儿。
“大哥这也算是……废物利用了吧！”
李世民在一旁忍着笑，低声评价道，觉得大哥这招“化腐朽为神奇”实在是高。
李渊在一旁听着，原本阴沉的脸也缓和了不少，甚至觉得有点解气。
让这帮招摇撞骗的家伙上台出出洋相，总比让他们白白拿走那么多钱强。
他哼了一声，没再说话，算是默许了。
情况也就是这么个情况了，正好现在能当家的老李头和他的三个嫡子都在场，那干脆就趁着这个机会把话说开了就是，也省得日后猜忌，再生出什么不必要的麻烦。
李建成挥了挥手，示意薛仁贵先带人退下，处理好那些“大师”的事。
房间内再次只剩下父子四人，气氛却与之前的愤怒和荒诞截然不同，变得严肃而深沉。
他目光平静地看向李渊，又扫过李世民和李元吉，语气诚恳，没有了之前的激动，只剩下陈述事实的坦然：
“阿耶，三胡……事到如今，有些话，我也就直说了。”
“我选择让位，推举二郎，并非一时冲动，更他娘的不是什么中了邪。”
他指了指自己的心口，又指了指自己的脑袋：
“是因为我自认为，我不如二郎。”
“我李建成，自己最知道自己几斤几两。论文治，安抚内政、平衡朝堂，我或可周旋；但论开疆拓土、洞察万里之外的战略眼光，我不及二郎。论武功，上阵冲杀、统领一军，我尚可为之；但论运筹帷幄、决胜千里的帅才，以及那身先士卒、足以让天下猛将归心的个人武勇与魅力，我远不如二郎。论雄才大略，开创前所未有之局面的魄力与手腕，我……亦自知逊色。”
他的话语中没有丝毫的矫饰或委屈，只有冷静到近乎残酷的自我剖析。
“为了咱老李家这好不容易打下来的江山，为了大唐日后能有更好、更广阔的发展，由一个更优秀、更合适的继承人来执掌，难道不是最应该的吗？”
“所以，我甘愿让出这太子之位，让给比我更优秀的二郎。”
他摊了摊手，看向李渊，眼神清澈：
“阿耶，您说，我这么想，这么做，有毛病吗？”
“没毛病！”
他自问自答，语气斩钉截铁。
不等李渊和李世民从这番坦诚中回过神来，李建成又换上了一副略带惫懒和向往的语气，说出了另一个或许更为真实的原因：
“再说了，阿耶，您也知道我这人。”
“我这几年，在草原上，在外面，算是浪荡惯了。天高皇帝远，想干什么就干什么，琢磨点新奇的玩意儿，带着兄弟们搞建设，开拓疆土……自由自在！”
“我一想着日后，要像您一样，天天被困在那四方天的皇宫里，困在那张硬邦邦的龙椅上，每天对着堆成山的奏折，跟那些老狐狸们勾心斗角，一坐就是几十年……直到老，直到死……”
他脸上露出一个近乎惊惧的表情，连连摇头：
“我坐不住！阿耶，我是真坐不住您知道吗？！那不是我想要的日子！那样的皇帝，当得有什么滋味？对我来说，那不是权力，是枷锁，是囚笼！”
他最后总结道，语气带着一种如释重负的轻快：
“所以啊，于公于私，于国于家，于我的本心，这个决定，都是最好的选择。”
“以后，二郎在前面扛着，我和三胡在后面帮衬着，我们兄弟齐心，把咱家大唐的这基业，弄得再红火些，再牢固些，岂不比什么都强？”
“也省得……再闹出今天这种‘驱邪’的幺蛾子了。”他无奈地瞥了李元吉一眼。
寂静。
李渊怔怔地看着自己的长子，他从未听过有人如此评价皇位，如此剖析自己，又如此……“不思进取”。
但偏偏，这番话里透出的清醒、豁达以及对家族的责任感，让他无法反驳，甚至心生感慨。
李元吉则是彻底傻了眼，脑子还在努力消化着“大哥是自己不想当皇帝”这个颠覆他认知的事实。
此刻他的内心世界，正在经历一场海啸：
那是皇位啊！
那可是能醒掌天下权，醉卧美人膝的皇位啊！
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！
一句话就能定人生死，一道旨意就能倾覆江山！
那是天下男人终极的梦想！
就……就不想当？！
就……说让就让了？！
龙椅上头有钉子吗坐不住？！
大哥他……他脑子是不是在草原上被风吹坏了？！
还是说……二哥给他下了什么迷魂药？！
这他娘的根本不合常理啊？！
他脸上的表情扭曲，写满了难以置信、痛心疾首（为大哥“错过”皇位），以及一种“暴殄天物”的惋惜。
如果李渊、李建成和李世民此刻能听到李元吉心中的咆哮，恐怕会不约而同地、深深地叹上一口气。
然后告诉他……
“三胡，乖。”
“你想的那个……不是皇帝。”
“那他娘的……是昏君！”
可惜的是，三人并不能听到李元吉的内心风暴。
李建成将目光从尚在懵懂中的李元吉身上，移回到了老李头身上，眼神平静却带着不容回避的坚定。
意思很明白了：
我该说的、不该说的，都摊开讲完了，底牌尽出。
现在，该您老表态了。
李渊的双眸深如寒潭，古井无波，没人能从他脸上窥探出丝毫内心的波澜。
只有那根苍老却依旧有力的手指，在桌面上一下、一下、轻轻地敲击着。
哒、哒、哒……
这规律而沉闷的声响，在这个本就严肃到近乎凝固的氛围里，更添了一丝令人心悸的紧张，就仿佛敲在每个人的心尖上。
李建成微微眯起眼，仔细地盯着老李头的每一个细微表情和动作，试图从中解读出他最终的决断。
李世民则是紧张得嘴唇都有些发白，下意识地屏住了呼吸，未来的国运、兄弟的承诺、以及那沉重的责任，都系于父亲接下来的话语之中。
而李元吉，依旧陷在自己的头脑风暴里，看看这个，又看看那个，感觉脑子快要烧了。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
李渊敲击桌面的手指蓦然停住。
他抬起眼皮，目光缓缓扫过三个儿子，最终定格在李建成脸上，嘴唇翕动，清晰地吐出三个字：
“朕，不允！”
？？？
李建成脑子里那根紧绷的弦先是下意识地一松，以为父亲终于想通了，脸上甚至条件反射地刚要露出一丝“早该如此”的释然笑容，话已到了嘴边：“您早这样不就省得……”
可话未说完，他猛然间反应了过来，瞳孔骤缩，笑容僵在脸上，化为难以置信的错愕：
“您……您说啥？！”
他怀疑是自己的耳朵出了问题。
李渊面无表情，甚至带着一丝不容置疑的帝王威严，一字一顿地重复道：
“朕言：朕……不……允！”
“听懂了吗？”
还不等李建成从这突如其来的否决中回过神来，组织语言准备给老父亲再进行一轮深入“解释”（或者说洗脑），一旁跪着的、原本还处于混沌状态的李元吉，却像是被这三个字点燃了某种奇怪的兴奋点，猛地回过神来！
他“蹭”地一下从地上弹了起来，梗着脖子，学着李渊的语气和用词，大声附和道：
“朕也不允！”
他这突如其来的“僭越”和打岔，瞬间打破了原本凝重的气氛。
李建成本就着急，被这憨货一搅和，更是火冒三丈，扭头就对着李元吉一声怒斥：
“现在这儿他娘没你说话的份儿！给老子继续滚去跪着！咱俩的账，回头再慢慢算！”
大哥的怒火吓得李元吉一哆嗦，那点刚刚冒头的“参与感”瞬间被掐灭，讪讪地应了一声：
“哦……”
又乖乖地、怂怂地缩了回去，重新跪好，只是嘴里还忍不住极小声地嘟囔：“不允就不允嘛，这不正好嘛，凶什么凶……”
插曲过后，焦点重回。
李建成深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，目光灼灼地看向李渊：
“阿耶！为何不允？儿臣方才所言，句句发自肺腑，于国于家，于儿臣自身，这都是最好的选择！您……”
李渊直接抬手，打断了他的话。
他的眼神复杂无比，有疲惫，有失望，有愤怒，或许……还有一丝不易察觉的、对长子的期许与不甘？
他缓缓站起身，居高临下地看着李建成，声音沉郁：
“为何？”
“就因为你是嫡长子！是朕亲自册封的太子！是国之储君，名分早定！”
“就因为……这天下，还没有太子因为‘自认为不如弟弟’而让位的道理！此例一开，后世纷争无穷！你让史书如何写朕？如何写你？如何写我李家？！”
“你不想坐？你觉得是枷锁？”
李渊的声音陡然拔高，带着一种被冒犯的帝王尊严：
“但这由不得你！”
“只要朕还是皇帝，只要朕还没有下旨废黜你，你，李建成，就还是大唐的太子！就得给朕担起这份责任！”
“至于你比不比得上世民……哼，朕还没死呢！还轮不到你来替朕、替这大唐天下做决定！”
说完，李渊再次猛地一甩袖袍，不再给李建成任何辩驳的机会，转身，决绝地离开了这个让他心力交瘁的房间。
留下兄弟三人，一个面色铁青（李建成），一个神情复杂（李世民），一个满脸茫然（李元吉）。
压抑的沉默被李建成打破，他猛地一拳砸在桌子上，震得杯盏乱跳。
他盯着李世民，语气中带着一股被逼到绝路的狠厉和几分破罐破摔的意味：
“二郎！”
他声音压得极低，却字字清晰。
“说真的，咱现在要兵有兵，要钱有钱，粮草也不缺，如今这北疆上下，都是咱们的人！”
他身体前倾，目光灼灼：
“要不……咱他娘的直接打回长安吧？！”
“老子受够这鸟气了！明摆着对大家都好的路，老家伙就是不让走！”
他越说越激动，甚至指着自己的鼻子：
“只要你现在拍板，大哥我……我来给你做先锋！咱也当他娘的一回从龙之臣！”
幼龙……要从龙？！
这话，怎么听怎么邪乎！
从古至今，只有臣下、部将依附未来的皇帝叫“从龙”，哪有当朝太子、嫡长子给弟弟“从龙”的道理？
这他娘的简直是乱了套了！
“大哥！慎言！”
李世民猛地一声低喝，打断了李建成更加口无遮拦的话。
他的脸色也变得极其严肃，甚至带着一丝后怕。他上前一步，紧紧抓住李建成的手臂，力道之大，让李建成都感觉到了疼痛。
“大哥！你气糊涂了！”
李世民的声音斩钉截铁，不容置疑。
“此等大逆不道之言，岂能出口？！”
他目光锐利地看向李建成，沉声道：
“阿耶不允，自有阿耶的考量。储君之位，关乎国本，岂能因你我兄弟私相授受，甚至……甚至兵戎相向？那与乱臣贼子何异？！我等若行此道，与隋末群雄有何区别？这大唐的江山，还要不要了？！”
他深吸一口气，语气放缓，但依旧坚定：
“大哥，你的心意，世民心领了，感激不尽！但这条路，绝不可行！”
“阿耶只是一时未能想通，此事……还需从长计议，徐徐图之。切不可因一时意气，行差踏错，酿成千古之恨！”
看着李世民那清醒而坚定的眼神，李建成心里一乐，这小子，还是不上当，不过我的二郎啊，有些事儿，可是由不得你呀。
这从龙之臣，我李建成当定了！耶稣来了也拦不住，我说的！
他当然知道刚才那话有多荒唐，不过这本来也就是他的一种试探罢了！
他重新坐回椅子上，揉了揉被李世民抓疼的手臂，苦笑道：
“行了行了，知道了……老子就是说说气话。瞧把你吓的。”
他叹了口气：
“那你说，现在怎么办？老家伙把路堵死了，咱们就干等着？”
李世民见大哥冷静下来，也松了口气，沉吟道：
“当下之计，仍是办好那达慕大会。这是眼前最重要的国事，也是向阿耶、向天下展示我们兄弟能力和格局的机会。”
“至于太子之位……既然阿耶不允，我们便暂且不提。但大哥你既无心于此，日后朝政事务，我可多分担些，你也可多些精力去做你真正想做的事，比如……科研部的那些新玩意儿，草原的进一步开发。潜移默化之间，格局自会慢慢变化。”
“总之，不可操之过急，更不能诉诸武力。否则，我等与世家何异？又如何能让天下归心？”
“行吧行吧，就按你说的办。他娘的，这太子当得……烦死了！”
李建成看了看坐在那里脸色有些苍白、显然心思沉重的李世民，又瞥了一眼跪在角落、眼珠子乱转不知道在盘算啥的李元吉。
他知道，二郎现在需要空间自己消化这突如其来的变局。
老李头那句“不允”，打击最大的，其实是心怀期待的李世民。他能宽慰自己这个“大哥”，却难以说服自己。
“你们俩……”
李建成开口，打破了沉寂：“二郎，你该干嘛干嘛去！别在这儿杵着了。”
李世民闻言，抬起眼，看向大哥，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，喉咙动了动，似乎想说什么，但最终还是化作一声无声的叹息。
他确实需要独处，理清思绪。于是他站起身，对着李建成微微颔首，又复杂地看了一眼李元吉，便拖着沉重的步伐，默默离开了客厅。
李建成的目光，如同两把无形的刀子，慢悠悠地、精准地钉在了还跪在地上的李元吉身上。
空气仿佛瞬间变得稀薄而危险。
“三胡……”
他的声音并不高，却带着一种不容置疑的压迫感。
“你过来！”
李元吉浑身一激灵，脑袋摇得像拨浪鼓，屁股死死钉在原地，双手连连摆动：
“我……我不过去！”
开他娘什么玩笑！
现在，整个客厅可就只剩下他们兄弟俩了。要是大哥真要动手，那连个拉架、劝和的人都没有了！
二哥走了，父皇更是不在，大哥要是新账旧账一起算，他连个求救的对象都没有！
他又不傻！
他才不过去自投罗网！
“哦？”
李建成眉毛一挑，身体微微后仰，靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，语气带着一种危险的玩味。
“那……我过去？！”
这话如同一道催命符！
李元吉仿佛已经看到大哥站起身，摩拳擦掌向他走来的恐怖画面！
他瞬间认清了现实——躲是躲不掉了，主动过去或许还能“量刑”稍轻？
他立马换上一副谄媚到极点的笑容，手脚并用地从地上爬起来，点头哈腰：
“别！别！那……那倒……倒大可不必！您……您坐着，千万坐好！稳当！我过来！我这就过来！”
他一边说着，一边起身，小心翼翼地、一步一挪地，像是走向断头台一样，磨蹭到了李建成面前的几步远地方。
垂着手，低着头，一副“我错了，任打任骂”的怂包模样，但眼神却时刻警惕着大哥的突然动作。
李建成看着他这副样子，心里的火气莫名地消了一半，反倒有些好笑。
他指了指旁边的椅子：
“坐下说。”
李元吉如蒙大赦，但又不敢完全放松，只敢用半边屁股挨着椅子边坐下，身体绷得笔直，准备随时弹起来逃跑或防御。