花园的“偶遇”不欢而散，显然并没有让朱婉如吸取任何的教训，反而更像是捅了马蜂窝一样，激起了她更深的嫉恨和挑衅欲。
时间又往后推了两天，一个午后，朱婉清正倚在窗边软榻上看书，实则是借着书本的遮掩，在脑中梳理着那些零碎的线索。
秋月悄悄地走了进来，脸上带着几分古怪的神色，低声道：“小姐，婉如小姐院里的彩蝶来了，说是奉她家小姐之命，来给小姐送东西。”
彩蝶是朱婉如的贴身大丫鬟之一，仗着主子的势，平日里眼睛都快长到天上去了，对朱婉清这边的人从来都没有好脸色。她会来送东西？黄鼠狼给鸡拜年。
朱婉清放下了书，眸光微闪：“让她进来吧。”
片刻儿，一个穿着桃红色比甲、头戴绢花，打扮得比寻常小户小姐还体面的丫鬟端着一个小巧精致的剔红漆盒，扭着腰肢走了进来。正是彩蝶。她脸上挂着程式化的笑容，眼底却藏着一丝不易察觉的轻蔑和看好戏的期待？
“奴婢给大小姐请安。”彩蝶草草行了个礼，不等叫起便自行站直了身子，扬着下巴道，“我家小姐说，前几日在花园里说话急了些，冲撞了大小姐，心里一直过意不去。恰巧昨日得了两盒新进的‘玉容坊’的桃花胭脂，颜色极正，香气也好，特意让奴婢送一盒来给大小姐赔罪，还望大小姐千万别嫌弃。”
她说着，将手中的漆盒往前一递。
盒子打开，里面果然放着两个白瓷小盒，盒盖上绘着精致的桃花图案，确是京城有名的“玉容坊”的标记。
秋月下意识就想上前接过，却被朱婉清一个眼神给制止了。
朱婉清的目光落在了胭脂盒上，并没有立刻去接，反而轻轻笑了一下，语气温和：“妹妹真是太客气了，姐妹间玩笑几句，何须如此郑重其事。这‘玉容坊’的胭脂价可不菲，妹妹自己留着使用便是了。”
彩蝶似乎早就料到她会推辞，立刻接口，语气带着几分夸张的吹捧：“大小姐这就见外了不是？我家小姐说了，最好的东西才配得上大小姐的身份呢！这胭脂用的是最新鲜的花汁，加了珍珠粉和名贵药材，不但颜色好看，还能滋养肌肤。大小姐您病了这一场，气色正需调养，用这个最合适不过了！您要是推辞，就是不肯原谅我家小姐了！”
她舌灿莲花，句句捧着朱婉清，却又隐隐点出她“气色不佳”，需要胭脂修饰。
若真是那个敏感怯懦的原主，听到这话，只怕既会因为得到好东西而欣喜，又会因被暗示容貌憔悴而自卑，根本不会多想。
但是朱婉清却敏锐地捕捉到彩蝶眼底那一闪而过的紧张和催促。送个赔礼而已，何必如此急切地非要她收下呢？
不符合常理，事有反常必有妖。
她心中冷笑一声，表面上却露出一丝恰到好处的犹豫和被打动的神色，伸出手，似乎想要去接那胭脂盒，指尖却在即将触碰到盒子时微微一顿，鼻翼轻轻动了动。
“这香味…倒是特别。”她状似无意地喃喃道。
“玉容坊”的胭脂多以花香为主，清新淡雅。而这一盒，除了桃花的甜香，似乎还隐隐夹杂着一丝极淡的、若有似无的奇异气味，像是某种药材，又带点微不可察的辛辣感。这气味极其隐蔽，若非她灵魂力量远超常人，感官更为敏锐，几乎无法察觉。
彩蝶的脸色微微一僵，随即笑道：“是啊，新出的方子，加了秘制的养颜香料，自然与别的不同。大小姐快试试看吧？”
朱婉清的心中已然警铃大作。她几乎可以肯定，这胭脂绝对有问题！联想到朱婉如那睚眦必报的性格和拙劣的手段，往里添加让人皮肤过敏红肿的药物，这种可能性是极大！
好毒的心思！自己刚刚病愈“气色不佳”，若用了这胭脂突然满脸红疹甚至溃烂，旁人只会以为是她体质虚弱、受不住药性，或是得了什么怪病！届时，她这个嫡女本就岌岌可危的名声和未来，可就真的彻底毁了！
怒火在胸中翻腾，但是朱婉清的脸上却绽放出一个受宠若惊的、带着几分虚弱的笑容：“妹妹一番美意，我若再推辞，倒显得我不近人情了。秋月，收下吧。”
秋月虽然满心疑惑和警惕，但见小姐发了话，只得上前接过了漆盒。
彩蝶见状，眼底的得意几乎要掩藏不住，又假意关怀了几句，便迫不及待地告退了，脚步轻快，像是完成了什么重大的任务一样。
等她一走，秋月立刻关上了房门，捧着那盒胭脂，像是捧着一块烙铁：“小姐！这。。。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊！您怎么能收下呢？指不定里面动了什么手脚！”
朱婉清脸上的笑容早已消失殆尽，只剩下冰冷的锐利。她拿起其中一盒胭脂，打开盖子，凑近了些，再次仔细嗅闻。
那丝诡异的辛辣气更加明显了。
她用手指甲轻轻刮下一点点胭脂膏体，放在指尖捻开，仔细观察。色泽鲜艳均匀，看起来并无异样。但她几乎可以肯定，里面必定掺了东西。
“去，”朱婉清沉声吩咐，“把我妆台上那盒去年剩下的、几乎没怎么用过的胭脂找出来。要颜色差不多的。”
秋月虽不明所以，还是立刻去找了出来。那是一盒品质普通的胭脂，颜色也是桃红色，但是比“玉容坊”的略显暗沉。
朱婉清将两盒胭脂并排放在桌上，小心地将那盒新胭脂的膏体挖出一大半，又将旧胭脂的膏体填充进去，用簪子小心地混合、抹平，尽量恢复原状。幸好颜色相近，粗略看去，几乎看不出任何的差别。
“小姐，您这是…”秋月瞪大了眼睛。
“她把好东西‘送’给我，我自然要‘投桃报李’。”朱婉清嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“把这盒‘好’胭脂，想办法换回去。小心些，别让人看见。”
秋月瞬间明白了小姐的意图，倒吸一口凉气，随即眼中迸发出兴奋和解气的光芒：“奴婢明白！彩蝶那丫头把东西送来后，定会去跟她主子表功，一时半会儿不会收起来！奴婢这就去想办法！”
秋月年纪虽小，却是在这深宅后院摸爬滚打惯了的，自有她的门路和机灵。她揣着那盒被掉包的胭脂，悄无声息地溜出了院子。
约莫一炷香后，秋月气喘吁吁地跑了回来，脸上带着压抑不住的激动和紧张，冲朱婉清用力点了点头，低声道：“办成了！彩蝶那盒子就放在她屋里妆台上，奴婢趁着她去小厨房吃点心的功夫，溜进去给换回来了！没有人看见！”
朱婉清心中一定，赞许地看了秋月一眼：“做得很好。”
她拿起桌上那盒剩下的、真正有毒的胭脂，走到窗边，看着窗外一盆长势正盛的茉莉花，眼中没有丝毫犹豫，将剩余的胭脂尽数倒了进去，又用泥土稍稍掩盖。
“这东西，还是留给这些花花草草‘滋养’去吧。”
做完这一切，她净了手，心情平静无波。
她知道，朱婉如绝不会放过任何一个炫耀和验证“成果”的机会。尤其是，当她“确信”自己的阴谋即将得逞的时候。
果然，第二天下午，朱婉如便精心打扮，戴着那串珍珠项圈，穿着一身簇新的水红洒金裙衫，如同一只开屏的孔雀，浩浩荡荡地来到了朱婉清的院子。
“姐姐！姐姐！”人未到，声先至，语气里是掩不住的兴奋和刻意装出的亲热，“我来找你说话解闷儿啦！昨日送来的胭脂，姐姐可用了？效果如何？”
她径直闯入内室，目光如同探照灯般，迫不及待地、几乎是贪婪地扫向朱婉清的脸庞，试图在上面找到她期待中的红肿、疹子、或者任何不堪的痕迹。
不过，她失望了，她看到的，是一张依旧苍白，却干净光洁的脸。甚至因为好好休息了几日，唇色不再那么黯淡，反而透出一种脆弱的、我见犹怜的美感。
朱婉如脸上的笑容瞬间凝固，眼底的兴奋和期待如同被戳破的气球，迅速被惊愕、失望和难以置信所取代。她甚至下意识地上前半步，凑近了仔细看，失声道：“你。。。你没有用那胭脂？！”
这话问得极其失礼且突兀，几乎是不打自招。
朱婉清心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和一丝委屈：“妹妹这是怎么了？那胭脂太过贵重，我…我想着等日后有重要场合再用的。莫非…妹妹是后悔送我了？”
“不…不是…”朱婉如这才意识到自己的失态，连忙掩饰一些，露出了一丝笑容，眼神却慌乱地飘忽着，“我…我只是想着那胭脂好，想让姐姐早点用上…姐姐没事就好，没事就好…”
她嘴上说着“没事就好”，那语气却像是牙疼般勉强，眼神里充满了计划落空的焦躁和不解。怎么会没用？难道彩蝶那个蠢货没有把话带到？还是这个病秧子突然转了性？
她心不在焉地又敷衍了几句，再也维持不住那副姐妹情深的假面，几乎是仓惶地找了个借口，匆匆离去。那背影，透着十足的狼狈和疑窦丛生。
看着她消失的方向，朱婉清缓缓端起手边的温水，抿了一口。
水温正好。
她很好奇，当朱婉如发现自己脸上长出不该有的东西的时候，会是一副怎样精彩的表情呢？