星舰核心的球形空间内，时间仿佛凝固。李观鱼和赵铁柱屏息凝神，望着星图模型下方那具布满尘埃的金属棺椁，以及棺椁上空由纯净星辉凝聚而成的模糊老者虚影。虚影的目光如同实质，扫过二人，最终停留在李观鱼身上，那沧桑的意念再次响起，带着一丝不易察觉的激动：
“后来者……你们终于来了……带着‘种子’的气息……还有……熟悉的血脉波动……”
“种子？”李观鱼心中一震，下意识地摸向怀中那枚温热的星核碎片。这碎片被殿灵称为“星钥”，此刻又被这星舰守护灵称为“种子”？它究竟是何来历？更让他心惊的是“血脉波动”四个字，难道这守护灵能感应到自己修炼《星阙洗尘诀》后产生的变化？
赵铁柱可没想那么多，他挠了挠头，憨憨地对着虚影喊道：“老……老神仙？是你在说话不？俺们是误打误撞进来的，可不是啥坏人！你别吓唬俺啊！”他那副又想恭敬又忍不住害怕的模样，配上魁梧的身材，显得十分滑稽。
星光老者虚影似乎并未动怒，反而发出一声极轻的、仿佛穿越万古岁月的叹息：“不必惊慌，孩子。吾乃‘星槎·巡天七号’最后一任舰灵，亦可称吾‘守墓人’。漫长岁月，吾于此守护舰长遗骸与星宫火种，等待……传承者的到来。”
“星槎？巡天七号？”李观鱼捕捉到关键词，这与《星枢纪要》中提到的“巡天星槎”记载吻合，是星宫用于探索无垠星海的强大法器。他恭敬行礼：“晚辈李观鱼，偶得星宫传承，与同伴赵铁柱流落至此，惊扰前辈安眠，还望见谅。”
“无妨。”守墓人虚影微微晃动，“汝既能引动星核‘种子’共鸣，并通过外围考验，便有资格知晓部分真相。”他抬手虚指中央那缓缓旋转的立体星图模型，“此乃‘巡天七号’最后的航迹图，亦记载着……那场导致星宫陨落、群星寂灭的终末之战的碎片信息。”
随着他的话语，星图模型光芒流转，再次投射出模糊的动态影像——这一次，画面更加清晰：无数星槎组成的庞大舰队，在深邃黑暗的宇宙中，与铺天盖地的、形态扭曲、散发着吞噬一切气息的阴影生物惨烈交战。星光与暗影碰撞，爆炸的光芒如同超新星爆发，不断有星槎被阴影吞噬、撕裂、化为宇宙尘埃。景象之宏大、战况之惨烈，远超李观鱼想象！
“彼时，吾等称彼辈为‘噬星暗渊’。”守墓人的意念带着深深的凝重与……一丝恐惧？“它们自虚无中诞生，以星辰本源为食，所过之处，星河黯淡。星宫倾尽全力抵抗，然……终究不敌。‘巡天七号’奉命携带部分传承火种与重要物资突围，欲寻一线生机，却亦遭重创，最终迫降于此片荒芜星骸之地。”
李观鱼听得心神摇曳，原来星宫的陨落背后，竟是如此可怕的敌人！他联想到暗星殿崇拜的所谓“暗辰”，以及他们掠夺星辰之力的行为，不禁脱口而出：“前辈，那‘噬星暗渊’与现今活跃的‘暗星殿’可有关联？”
守墓人虚影闪烁了一下，似乎在进行某种推演：“暗星殿？……吾沉睡太久，外界变迁所知有限。然，其名号与行事，确有几分‘噬星’余孽之嫌……或为得了残缺传承、误入歧途之辈。汝等需万分警惕！”
这时，守墓人的目光再次聚焦于李观鱼，尤其是他怀中星核碎片的方向：“汝所持‘种子’，乃星宫核心传承信物之一，亦曾是这艘星槎的次级能源核心。它能指引汝至此，并非偶然。而汝之血脉……虽稀薄，却隐有初代星皇‘启明’一脉的微光……难怪‘种子’对汝如此亲和。”
“星皇血脉？”李观鱼彻底愣住。他自幼在青牛集长大，福伯从未提及他的身世，只说是故人之后。难道自己的身世，竟与这陨落的星宫皇室有关？
一旁的赵铁柱瞪大了牛眼，上下打量着李观鱼，咂舌道：“俺的娘！观鱼哥，你……你真是流落民间的皇子殿下？怪不得你懂那么多俺听都听不懂的玩意儿！那俺以后是不是得给你磕头了？”他作势要拜，被李观鱼没好气地一把拉住。
“休得胡言！”李观鱼哭笑不得，心中却波涛汹涌。福伯的叮嘱、韩离的欲言又止、巡天令的异常反应……种种线索似乎在此刻串联起来。但他迅速压下杂念，现在不是探究身世的时候。他转向守墓人虚影，问出最关键的问题：“前辈，我等因意外流落此星骸平原，不知可有方法离开？又或者，此地是否有通往……譬如‘青牛山脉’这类凡人聚居区域的路径或线索？”
守墓人虚影沉默片刻，星图模型随之变幻，显示出星骸平原及其周边区域的模糊能量图谱：“此平原乃古战场碎片，空间结构极不稳定，遍布随机空间裂隙。强行穿越，九死一生。至于固定通道……‘巡天七号’的主跃迁阵已在迫降时损毁。唯余一座短距传送阵，或可送汝等至平原边缘某处相对稳定的区域，但坐标模糊，落点难控。”
他指向球形空间一侧墙壁，那里悄然滑开一道暗门，露出后面一座布满灰尘、符文残缺不全的圆形石台。“激活此阵，需纯净星辰之力为引，且需至少三枚‘星尘核’作为能量源。然，历经岁月，阵法符文亦有缺损，强行启动，仍有风险。”
需要星尘核，而且三枚！李观鱼想起之前猎杀晶狼获得的、但已在战斗中消耗掉的那一枚，以及平原上星兽的难缠，眉头微蹙。不过，总算有了明确的目标和希望。
“多谢前辈指点！”李观鱼躬身致谢，随即又想起一事，“前辈，您方才提及星宫火种……不知我等能否为延续传承略尽绵力？”
守墓人虚影似乎露出一丝欣慰：“汝有心了。火种之延续，非一日之功。汝当下要务，乃提升实力，生存下去。”他抬手一点，一道微弱的星辉融入李观鱼手中的《辰曜秘典》虚影，“此乃《秘典》中三卷的解锁印记与部分星舰通用结构图，待汝筑基圆满，自可显现。内有几式实用星术与舰内部分尚存功能区域的指引，或对汝等有所助益。”
接着，他又看向一脸好奇的赵铁柱，虚影分出一缕微光，没入铁柱一直攥在手里的那根破烂石棍。石棍表面顿时浮现出几道简单的强化符文，重量似乎也轻盈了些许。“汝心性质朴，勇力可嘉，此物赠汝，望善用之。”
赵铁柱看着手里仿佛“开了光”的石棍，喜得眉开眼笑，连连作揖：“谢谢老神仙！谢谢老神仙！嘿嘿，这下揍那些蓝皮狼崽子更得劲了！”
守墓人虚影的光芒似乎黯淡了几分：“吾残存灵性不多，此次苏醒，恐将再次陷入漫长沉眠。未来之路，需汝等自行探索。切记，‘种子’关乎重大，慎之……重之……”话音渐弱，虚影缓缓消散，重新化为点点星辉，融入中央星图模型。球形空间内恢复了之前的寂静，只有星图模型依旧在缓缓旋转。
巨大的信息量让李观鱼心潮起伏。星宫陨落的真相、噬星暗渊的恐怖、自身可能的身世、离开的希望与挑战……这一切都需要时间消化。但他很快定下心神，当务之急是收集星尘核，修复传送阵。
“铁柱，我们走。先去熟悉一下这星舰内部还能用的地方，然后……想办法搞到三枚星尘核！”李观鱼目光坚定，握紧了手中的星陨刀。
赵铁柱扛起发光的石棍，干劲十足：“好嘞！观鱼哥，俺都听你的！嘿嘿，现在俺这棍子可是老神仙赐福过的，看哪个不开眼的星兽敢挡路！”
两人按照新得的星舰结构图指引，走向那条通往其他区域的通道。新的挑战与机遇，就在这片沉寂万古的星舰遗骸之中，等待着他们。