艾莉诺的这个问题，像一道闪电劈开了杰米混沌的思绪。
如果斯内普教授对待他，像对待其他所有学生一样？
这个假设本身，就带来一种莫名的、尖锐的刺痛感。
他下意识地开始想象：
· 如果他魔力不稳时，教授只是冷漠地站在讲台上，看着他出丑，而不是用那带着嫌弃却有效的方式按住他的后颈帮他平复……
· 如果他夜游被抓到，教授只是例行公事地扣分、关禁闭，而不是把他从危险的布莱克面前拽到身后，甚至默许他躲在阴影里……
· 如果他醉酒或昏迷，教授只是通知院长或者庞弗雷女士，而不是（尽管极不情愿地）给他披上斗篷或毯子……
· 如果他只是“波特旁边那个不起眼的赫奇帕奇”，而不是那个会被单独留下、被用最刻薄的语言“关心”功课和行踪、被默认拥有办公室沙发使用权的“小巨怪”……
仅仅是想象这些画面，杰米就感觉心里像是突然空了一块，一种冰冷的失落和……难过迅速弥漫开来。
那种感觉，远比被芙罗拉疏远要强烈得多，也清晰得多。
他看着艾莉诺，翠蓝色的眼睛里不再是单纯的茫然，而是染上了一种真实的、连他自己都感到惊讶的恐慌。他张了张嘴，声音有些发涩，带着一种不需要思考就脱口而出的肯定：
“会。”
他会很难过。
即使那种“特殊对待”总是伴随着讽刺、毒液和可怕的魔药，但那也是独一份的。那意味着在教授那冰冷、隔绝的世界里，他杰米·伊斯琳，是有一个模糊的、或许不那么令人愉快、但确实存在的位置的。如果连这点“特殊”都失去了，他好像……就真的又变回那个无人注意、可以被随意丢弃的、不起眼的存在了。
这个认知让他感到一阵心慌。
艾莉诺看着好友脸上那毫不作伪的、几乎是本能流露出的难过和恐慌，心里响起了一声巨大的“bingo！”。她几乎要按捺不住跳起来的冲动。
她强行压下嘴角的笑意，用一种极其严肃、仿佛在探讨高深魔法理论的语气总结道：
“看，答案已经很清楚了，杰米。”
“你对芙罗拉的‘紧张’，是害怕社交出错的紧张。而你对于失去斯内普教授‘特殊关注’的‘难过’……”她顿了顿，意味深长地看着杰米瞬间苍白的脸，“……那才是‘喜欢’的雏形，或者说，是某种更复杂的、但绝对独一无二的情感。”
“现在，你明白一点点了吗？”
艾莉诺的话像一把精准的解剖刀，剖开了杰米一直模糊不清的内心，将一个他从未敢正视、甚至无法命名的情感暴露在光线下。那种害怕失去斯内普教授“特殊对待”的恐慌和难过，如此真实而尖锐，让他无法再自欺欺人地用“敬畏”或“依赖”来简单概括。
是的，他好像……明白了那么一点点。
这种“不一样”的感觉，大概就是艾莉诺一直念叨的“喜欢”的某种雏形，或者是一种更加扭曲、更加说不清道不明的羁绊。
但是，明白了这一点，带来的不是豁然开朗，而是更深的无措和一种近乎绝望的认知。
他想知道斯内普是怎么想的。
这个念头如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠绕上他的心脏。
教授对他，到底是怎么看的？
那些刻薄的讽刺背后，是否有一丝……哪怕极其微小的……在意？
那些看似不耐烦却持续的庇护，仅仅是因为责任和监护权吗？
如果他（杰米）真的因为这种“不一样”的感情而做出什么，或者仅仅是被教授察觉到了这份心思，等待他的会是什么？是更加冰冷的厌恶，是彻底的疏远，还是……某种他无法承受的后果？
光是想象教授那双洞悉一切的黑眸中可能露出的讥诮、嘲讽、甚至是毫不掩饰的恶心……杰米就感觉全身的血液都要冻僵了。
但是绝对不可能。
他立刻掐灭了这个危险的念头，像是在扑灭一簇可能引燃整个森林的火星。
去探究西弗勒斯·斯内普的想法？这比试图解开一个古老的、布满诅咒的黑魔法谜题还要危险和不可能。教授就像一座常年被阴云和魔法笼罩的孤寂堡垒，外墙布满尖刺和毒液，拒绝任何形式的靠近与窥探。
他（杰米）能拥有现在这点“特殊”，已经像是偷来的、侥幸的存在，他怎么敢再去奢望窥探堡垒内部的秘密？
巨大的失落和一种清晰的界限感笼罩了他。他明白了自己心意的雏形，却也同时看清了横亘在他与那个男人之间那道无法跨越的、由身份、性格、过往和斯内普本人筑起的深渊。
他低下头，看着自己紧紧攥在一起、指节发白的手，轻声说道，像是在对艾莉诺说，又像是在对自己下达最后的禁令：
“……嗯。明白了。但是……绝对不可能。”
这句话里，包含了他刚刚萌芽的、懵懂的情感，也包含了对现实的清醒认知，以及……一丝不易察觉的、苦涩的放弃。
艾莉诺看着他瞬间黯淡下去的眼神和那副仿佛被抽走了所有力气的样子，心里那点“研究成功”的兴奋也渐渐消散了，取而代之的是一种复杂的情绪。她似乎……点醒了他，却也同时让他陷入了一个更无奈的困境。
她张了张嘴，最终什么也没说，只是轻轻叹了口气。有些墙，确实不是靠勇气和心意就能撞开的，尤其是当那堵墙的名字叫西弗勒斯·斯内普的时候。
杰米确实没有办法。
在经历了艾莉诺那番“醍醐灌顶”却又让他手足无措的谈话后，他唯一能想到的、笨拙的应对方式就是——躲。
他像一只受到了过度惊吓的护树罗锅，把自己紧紧蜷缩起来，试图缩回安全的壳里。他开始刻意地减少与斯内普教授的接触，这几乎成了他的一种本能反应。
在魔药课上，他不再像以前那样，即使害怕也会硬着头皮上前询问（尽管通常换来的是讽刺），而是尽可能地缩在坩埚后面，降低自己的存在感，祈祷不要被点名。交作业时，他会磨蹭到最后一个，飞快地放在桌角然后立刻溜走，避免任何可能的眼神接触。
他不再像以前那样，在遇到无法解决的魔力小波动或者单纯感到无所适从时，会下意识地、像寻求锚点一样溜达到地窖附近。现在，他宁愿在城堡里漫无目的地闲逛，或者长时间待在图书馆最偏僻的角落，也绝不靠近地窖一步。
他甚至开始小心翼翼地规划在城堡里的行走路线，只为了最大限度地降低“偶遇”斯内普教授的概率。
杰米或许以为自己伪装得很好，但他那点小心思，在西弗勒斯·斯内普如同摄神取念般锐利的目光下，简直如同透明的一般。
斯内普几乎是立刻就察觉到了这种变化。
那个平时虽然怯懦、但总会像条小尾巴一样不时在眼前晃动、带着点依赖和惧怕眼神的小巨怪，突然之间变得“安分”了。这种安分不是真正的乖巧，而是一种带着明显疏离感的退缩。
课堂上，那道总是偷偷瞟向他、带着紧张和一丝不易察觉的期待（或许是为了得到指导，哪怕是以被讽刺的方式）的视线消失了。地窖办公室外，再也听不到那犹豫不决、细碎的脚步声。就连他偶尔在走廊里瞥见那个身影，对方也会像受惊的兔子一样，立刻低下头，加快脚步，甚至不惜绕路离开。
这种刻意的、全方位的回避，让斯内普感到一种极其不悦的烦躁。
起初，他以为这小巨怪是不是又闯了什么不敢让他知道的大祸。但仔细观察后，他发现杰米除了躲着他之外，一切如常（或者说，一如既往的平庸和不起眼）。
那么，原因就只剩下一个——与那次黑湖事件有关。与那个布斯巴顿的女生有关。与那种被强行打上的、属于别人的“标记”有关。
是终于“开窍”了，意识到了那个女生的“好感”，于是开始注意起男女之防，甚至觉得他这个阴沉的、总是训斥他的教授碍眼了？还是因为被他看到了在湖边的狼狈模样，觉得羞愧难当，无颜面对？（斯内普吃醋了，但是他没有往这方面想）
无论是哪种原因，这种明显的、试图划清界限的行为，都像是一根小小的毛刺，扎在斯内普那本就对大多数事物感到不耐的神经上。
他什么也没说，没有去质问，更没有把杰米揪过来训斥。他只是用比平时更加冰冷、更加具有穿透力的目光，沉默地注视着那个试图从他阴影下逃开的小家伙。仿佛在说：你以为你能躲得掉吗？
而这种无声的注视，对于敏感且正在“做贼心虚”的杰米来说，比任何直接的责骂都更具压迫感。他感觉自己像是在玩一场极度危险的捉迷藏，而猎人，早已洞悉了他所有拙劣的藏身之处。
杰米的逃避策略非但没有带来他期望中的安宁，反而将他拖入了一种更深层、更无处可逃的焦虑之中。
他确实成功地减少了与斯内普教授的直接接触，但他无法摆脱那道冰冷的视线。
那视线，比以往出现的次数要多得多，也……粘稠得多。
它不再仅仅是魔药课上例行公事的扫视，或是偶尔在走廊相遇时那短暂而锐利的一瞥。现在，这道视线仿佛拥有了生命和意志，像一片无形的、冰冷的蛛网，悄无声息地笼罩了他。
在礼堂吃饭时，他能感觉到那道目光从教工长桌的方向穿透喧嚣，落在他低垂的后颈上，让他食不知味，如坐针毡。
在图书馆看书时，明明斯内普绝不可能出现在那里，他却总觉得书架深处的阴影里，有一双黑色的眼睛正透过缝隙凝视着他，让他脊背发凉，无法集中精神。
甚至在赫奇帕奇温暖的公共休息室里，当他试图和艾莉诺或者塞德里克说几句话时，那种被窥视的感觉也会猝不及防地袭来，让他瞬间噤声，眼神慌乱地四处张望，仿佛那个黑袍身影随时会从某个角落里浮现。
那个视线像鬼一样缠上他。
它无声无息，却又无处不在。它不带来任何言语上的斥责，却比任何咒骂都更具压迫感。它像一道冰冷的烙印，时刻提醒着杰米：你被注视着，你无处可藏。
杰米开始变得有些神经质。他频繁地回头，对突然的声响反应过度，眼神里总是带着一丝挥之不去的惊慌和警惕。他睡眠变得更差，偶尔会梦见自己在一片漆黑的旷野中奔跑，身后那道冰冷的视线如影随形，无论他跑得多快，都无法摆脱。
艾莉诺注意到了他的异常，担忧地问过他几次，但杰米只是苍白着脸摇头，什么也不敢说。他怎么能告诉艾莉诺，他现在最害怕的不是龙，不是摄魂怪，而是自家院长那无声的注视？
这种精神上的紧绷甚至影响到了他的魔力。一次在保护神奇生物课上，当鹰头马身有翼兽巴克比克（它后来被赦免了）突然扇动翅膀时，那巨大的风声让杰米误以为是黑袍翻滚的声音，吓得他魔力一个不稳，差点把旁边一筐弗洛伯毛虫变成黏糊糊的果冻。
他知道斯内普教授肯定也察觉到了他这种状态，但这似乎并没有让那道视线有丝毫缓和，反而……更像是一种冷眼旁观的审视，看他这只小动物能在恐惧中挣扎多久。
杰米感觉自己快要被逼疯了。他原本只是想躲开那份让他不知所措的“特殊”，结果却陷入了更加令人窒息的“关注”之中。他缩在自己的壳里，而那道视线，正耐心地、冰冷地，等待着将他的壳连同他脆弱的内心，一起彻底洞穿。