陈无戈的意识被拉进光幕时，仿佛坠入一片没有重力的深渊。
陈无戈的眼睛全黑，像两颗被碾碎的墨玉。影兵在陈无戈体表乱飞，如同受惊的萤火虫，在虚空中撞来撞去，发出细微却刺耳的嗡鸣。陈无戈感到脑袋在往下掉——不是身体，是脑子。那种感觉像是颅骨正在缓缓剥离，神经末梢一根根抽离，留下空洞的回响。
童年画面突然闪现——垃圾堆、血迹斑斑的地面、半截锈刀插在泥里，远处财阀标志被火焰吞噬，焦黑如鬼脸。
但这次不一样。
画面猛地一晃，变了。还是那个夜晚，可陈无戈不再躺在垃圾堆里。陈无戈在一辆黑色装甲车后方，父母紧紧牵着陈无戈两只手，脚步急促地往实验室跑。母亲的手心全是汗，父亲喘着粗气，眼神里藏着某种绝望的决绝。他们穿过一道门，门后是一条长长的金属走廊，墙上挂着无数编号的舱室，有的已经熄灭，有的还在微微发亮。
接着画面一跳，陈无戈又蹲在火堆边，手里攥着一块烧焦的金属片，边缘锋利得能割破手指。上面刻着一个家徽——那是陈无戈从未见过的纹路，却莫名熟悉，像刻进了骨子里。
三个画面来回切换，同一个时间，三个不同的陈无戈。
“不对……”陈无戈咬破舌尖，剧痛让陈无戈清醒了一瞬。血从嘴角滑落，还没滴到地上，就被皮肤下潜伏的影兵吸走了。那些小东西贪婪地吞咽着，仿佛那是唯一的养分。陈无戈把所有影兵召回来，缩进胸口深处，只留下一点微弱的波动。影源核心滚烫，几乎要烧穿陈无戈的肋骨。
陈无戈盯着其中一个画面，往前走一步。陈无戈缓缓的开囗“如果是假的……那就让我看穿它。”
话音刚落，三幅画面同时扭曲。就像老电视信号不好，雪花闪烁，接着出现裂痕。那些记忆像纸一样被撕开，露出背后的代码——符文快速滚动，全是和影源核心一样的纹路，密密麻麻，如同活物般呼吸起伏。
林墨趴在地上，右手机械臂冒着青烟。林墨刚才试图切断连接，结果被一股无形的力量弹开，整个人摔到了液态金属边上。那液体冰冷黏稠，像沥青一样粘住林墨的腿。林墨的终端炸了三次，屏幕碎成蛛网，最后只剩一条裂缝还能显示残影。现在林墨拆下神经接驳器，用左手将听觉神经线插进地面缝隙，指尖颤抖着接入底层数据流。
“我能听到……数据底层有加密层。”林墨喘着气，“但防火墙会自己修好。硬闯不行。”
“那就绕过去。”陈无戈抬起右手，按在右耳后的伤口上。那里一直疼，好像有什么东西卡着，像是嵌入骨缝的一枚钉子。他让一具高阶影兵钻进去，顺着血管往上爬，直通大脑中枢。影兵带着陈无戈的基因密钥，冲进记忆数据流。
一瞬间，所有假画面都碎了。一段新的记忆打开了——
八岁的陈无戈躺在金属台上，额头滚烫，像烧红的铁块。两个穿白袍的人站在旁边，手里拿着发光的工具，声音低沉而冷漠：“确认守护者血脉，启动封印程序。”另一人把符文按在陈无戈额头上，低声念了一句什么，那声音像是来自遥远的梦境。
陈无戈动不了，也哭不出来。最后看到的画面，是妈妈的脸。好妈被两个守卫架着往外拖，嘴在动，像是在喊陈无戈的名字，嘴唇无声地开合，像一场永远无法完成的告别。
记忆断了。
陈无戈猛地跪倒，手撑在液面上。波纹荡开，映出陈无戈的脸。瞳孔还是黑的，但仔细看，里面有一点光，像小小的家徽，在黑暗中微微闪烁。
“这才是真的？”陈无戈声音哑了，喉咙干涩得像砂纸摩擦。
林墨靠在墙上，机械臂完全不能动。林墨用牙齿咬开终端外壳，把最后一段数据导出来。屏幕上跳出一行字：“宿主基因序列匹配度98.7%——非实验品，乃原生继承者。”
林墨抬头看向陈无戈，眼神复杂：“你不是他们造的容器。你是……本来就在那里的。”
陈无戈没说话。陈无戈感觉到脚下有动静。不是地震，是跳动，一下一下，像心跳。陈无戈把手贴在液面，那种感觉更清楚了——下面有很多东西在沉睡，不是机器，是活物，是无数个未醒的灵魂。
这时，液态金属开始冒泡。
一团团黑影浮出来，不是影兵，是电子幽灵。它们没有固定形状，移动时排成特定路线，像在传递某种古老的信息。它们围着陈无戈转，发出低频震动，像哭泣，又像警告，那种声音直接钻进骨髓，让人头皮发麻。
陈无戈闭上眼，用影源核心回应。他放出一段纯黑的波动，不带杀意，只有共鸣。幽灵们立刻停住，仿佛认出了什么。
然后，它们开始融合。
两个人影慢慢成型。男人，女人。穿着旧式防护服，脸上很累，眼神却坚定。他们的身体由数据构成，不稳定，随时会散。
陈无戈呼吸停了。
那是陈无戈的父母。
他们没说话，但光影在他们周围流动，拼出一幅幅画面：一座巨大的地下设施，很多人在金属舱里睡觉；一群白袍研究员打开舱门，抽走他们的意识，注入母体装置；最后一个画面，是年轻的母亲抱着婴儿，在档案上写下“编号01”，然后划掉，写上“陈无戈”。
接着，新画面出现：母体装置不是钥匙容器，而是灵魂回收站。远古文明灭亡前，把所有觉醒者的意识关在这里，说是“保存火种”，其实是永久囚禁。所谓的“守护者”，第一个就是被骗的牺牲品。
最后，两道身影同时抬手指向装置核心，嘴巴动了。
光影文字浮现：“摧毁它！那是牢笼！”
话音落下，他们的身体碎成光点，消失在空中。
电子幽灵也随之消失，一点痕迹都没留。
陈无戈还跪着。陈无戈的眼睛恢复了清明，但瞳孔深处，家徽的纹路若隐若现。他能感觉到，脚下的跳动更强了。那不是机器运转，是无数灵魂在挣扎，每一次脉动都像一声呐喊。
林墨坐在地上，手里捏着破碎的终端。屏幕只剩半行字没显示完，他没力气再修了。
“你听见了吗？”陈无戈突然开口。
林墨问道“听见什么？”
陈无戈缓缓的开囗“他们在叫。”
林墨没问是谁。林墨知道答案。
陈无戈慢慢站起来，走到装置前。心脏状的机器还在运转，符文规律亮起，像一颗活着的心脏。空中还有刚才的记忆碎片，还没完全消失。林墨伸手想去碰，又收回来。
陈无戈低头看自己的手掌。皮肤下有黑线在游动，是影兵。它们比以前安静，像是也在听。
“你说我是继承者。”陈无戈看着林墨，“可如果我的记忆是假的，我的选择还算数吗？”
林墨张了张嘴，没说出话。
陈无戈不再问。陈无戈转身面对装置，双手按在液态金属地面上。一股反向波动传出去，顺着根系往下探。几秒后，陈无戈皱眉。
陈无戈缓缓的开囗“下面不止一个舱。”
林墨问道“什么意思？”
“沉睡的人……不止一批。”陈无戈抬头，“最早的那批，已经醒了。”
林墨猛地抬头，“什么时候的事？”
“不知道。”陈无戈站直身体，“但他们正在等我做决定。”
陈无戈抬起右手，掌心浮现出一具影兵。影兵比其他影兵更实，眼睛全黑，没有表情。影兵看了看陈无戈，又转向装置，缓缓举起手，指向核心。
陈无戈盯着那根手指。
陈无戈咽了下口水。
“我不是你们造的钥匙……”陈无戈低声说，“那我到底是谁？”
液面轻轻晃了一下，像是回应。
陈无戈的影兵还举着手，一动不动。