一滴血掉在金属台阶上，砸出一个小坑。
那声音不大，却像敲在陈无戈的心脏上——不是疼，是某种久违的熟悉感。陈无戈低头看了一眼，右耳后的伤口还在流血，血顺着脖子往下淌，被衣领吸住，黏腻地贴着皮肤，带着铁锈味和一丝微不可察的灵能气息。
陈无戈没擦。
不是因为冷漠，而是陈无戈知道，这血不会干。陈无戈会留下印记，就像那些死去的人留下的影子一样，在暗处无声地燃烧。
主控屏上的红字一直在闪：【检测到同频信号干扰，来源未知】。
这不是普通的警报提示，而是一种近乎挑衅的频率——和刚才那根藤蔓带出来的芯片一模一样。像是有人故意把信号投进陈无戈的意识里，试探陈无戈的边界，也像是一道召唤令：“来吧，看看你能走到多远。”
影源核心突然震动了一下。
不是疼痛，也不是警报，而是一种低频的震动，像心跳对上了心跳。仿佛整个基地都在屏息等待某个答案。陈无戈站在原地，手轻轻放在暗影战刃的刀柄上，指尖微微发烫。心里下达命令：“标记波动源。”
星图立刻出现，铺满指挥塔的天花板。原本分散的光点开始连成线，形成新的路线。一道新信号从西南方向爆出来，强度快速上升，颜色从黄变红——如同血液在血管里奔涌，越来越浓烈。
警报响了。
不是测试，是真的警报。基地守军冲进来时满身是灰，肩甲裂了，喘着粗气：“领主！西南废矿区发现变异鼠群！三米高，红眼睛，钢尾巴能打穿合金墙！已经突破外围隔离带！”
陈无戈没动。
陈无戈问道“有多少？”
基地守军缓缓的开囗“至少五十只，还在增加！”
陈无戈问道“怎么攻击的？”
基地守军缓缓的开囗“不乱跑，有组织地前进，像是……听命令行动的部队。”
科研员抱着数据板跑进来，脸色发白：“灵能浓度升了四倍，细胞分裂速度快了三百！这不是自然变异，是被人用外力催出来的！再这样下去，它们会进化出战斗意识，甚至……产生群体智慧。”
陈无戈看向监控画面。
西南区的热成像一片红，密密麻麻的光点正沿着旧矿道向基地靠近。每一只都走得很整齐，没有乱动，没有试探，直奔防线最弱的地方——那是他们唯一没布防的地下通风口。
太准了。
陈无戈握紧战刃，刀身嗡了一声，三十道黑影从地面爬出，贴着墙角移动，悄悄排好队形。这些影兵是陈无戈杀过的人留下的影子，每一个都知道对手的弱点，专门从暗处出手，如同夜幕中的猎手。
“封锁废矿区。”陈无戈说，声音不大，但整个指挥塔都能听见，“切断所有通道，关闭地下管网，启动电磁屏障。通知各哨站，进入二级战备。”
科研员愣了一下：“二级战备？要不要先派侦察队看看情况？”
“不用。”陈无戈摇头，眼神冷得像冰，“它们不是来探路的，是来逼我们动的。有人在看着，等我们调兵，等我们露破绽。”
陈无戈盯着屏幕，眼神深处掠过一丝寒芒。
上次星图出现，是影兵网络启动的时候。这次却是在敌人来袭前被强行激活。时间太近，不可能是巧合。那根藤蔓、那块芯片、这个信号——全都指向同一个方向：有人在刺激影源核心，让它对外界有反应。
这不是意外。
是试探。
是挑衅。
也是陷阱。
陈无戈慢慢抽出战刃，刀尖点地，一道黑影顺着刀滑下，钻进地板缝隙，不见了。那是陈无戈派出的第一具影兵，任务不是杀人，而是追踪——顺着灵能波动，找到那个催化变异体的人。
“领主，”科研员压低声音，“我查了数据库，这种变异模式……和财阀早期‘生物兵器计划’的实验记录很像。他们当年就在西南矿区做过活体改造，后来因为失控被封存了。”
陈无戈眼神一闪。
财阀。
霍天霖。
这个名字在陈无戈脑子里闪过。那个人左眼能发射红色射线，掌控七大灵能矿脉，手下有机甲军团。如果霍天霖还活着，如果霍天霖找到了新力量，完全可能重启这些项目。
更可怕的是，霍天霖知道影源核心的存在。
霍天霖知道陈无戈靠什么战斗。
所以这次变异，可能不只是为了进攻，而是为了——模仿。
用被催化的生物，做出类似影兵的集群单位。如果成功，就能破解暗影军团的打法，甚至反过来用灵能残影对付陈无戈。
“把所有监测设备转向西南方向。”陈无戈说，“我要知道每一秒的变化。另外，调出十年前西南矿区的所有档案，特别是‘灵能嫁接实验’的部分。”
“是！”科研员立刻去操作。
基地守军站在门口，手还放在枪上：“巡逻队要后撤吗？”
“不。”陈无戈收起战刃，黑影也消失了，“让他们原地守住，不要主动开火。等我的命令。”
守军点头离开。
指挥塔里只剩陈无戈和科研员。空气安静，只能听见仪器的滴答声。陈无戈站在主控屏前，手指一下一下敲着台面，节奏稳定，像在计算敌人的下一步动作。
陈无戈知道对方想干什么。
就是制造混乱，逼陈无戈亲自出手。只要陈无戈离开基地，哪怕只露一次面，就会暴露位置，成为目标。而一旦他大规模出动影兵，对方就能收集数据，分析影兵的行动规律。
所以不能急。
也不能退。
陈无戈必须留在这里，在指挥中心，用最少的动作，做出最准的判断。
星图上的红点越来越多。
变异鼠群已经推进到离基地八公里的地方，速度没减，反而加快了。监控画面里，最大的那只红眼鼠停下脚步，抬起头，像是在看摄像头。
那一瞬间，陈无戈感觉到影源核心又震了一下。
不是共鸣。
是警告。
陈无戈猛地抬头，死死盯着屏幕。
那只鼠的眼睛，闪过一道紫光。
和三百个孩子后颈的晶体一样。
陈无戈的手立刻抓紧刀柄。
“通知叶冷，让她控制反抗军网络，封锁所有外部通讯入口。”陈无戈声音低沉，“还有，让林墨检查影兵控制协议，防止有人通过灵能共振植入反向指令。”
科研员抬头：“您怀疑……它们已经被控制了？”
“不是怀疑。”陈无戈盯着那只鼠，“是确定。它们不是野兽，是武器。有人在用它们当棋子，测试我们的反应。”
陈无戈抬起手，在主控屏上划出一道命令。三十具高阶影兵同时激活，潜入地下网络，沿着电缆、管道、通风口，悄悄向西南方向移动。它们不会正面打，而是埋伏在路上，等最好的时机。
只要有一只变异体死了，影兵就能吞噬它的意识残影，反过来找到催化源头。
这才是真正的反击。
陈无戈站在塔中心，一动不动。
外面风沙变大，监控画面开始模糊。最后一帧清楚的画面停在那只红眼鼠身上——红眼鼠张开嘴，露出一排锯齿牙，牙缝里卡着一小块黑色金属片。
像是某种接口。
又像是一段数据芯片的残片。
那一刻，陈无戈终于笑了。
不是胜利的笑，而是狩猎者看到猎物踏入陷阱时的冷笑。
陈无戈知道，这场战争，才刚刚开始。