第一百三十九章：釜底抽薪，釜水欲沸
南方战事的胶着与朝堂上日益激烈的攻讦，如同不断收紧的绞索，让苏云昭和夜明轩倍感压力。晋王党羽趁机大肆弹劾靖南侯“年老昏聩”、“贻误战机”，要求朝廷增派援军，甚至暗示应由晋王亲往督师。肃王虽未明着附和，但其门下御史也屡屡上书，忧心“国本动摇”，言辞恳切却暗藏机锋。
坤宁宫内，气氛比往日更加凝重。
“靖南侯最新军报，叛军依托地形，避而不战，偶有接触也是骚扰为主，我军进退维谷，粮草消耗巨大。”夜明轩将一份奏报放在案上，眉宇间带着疲惫，“朝中要求增兵换将的呼声越来越高，长此以往，恐军心动摇，朝局不稳。”
卫霆怒道：“分明是有人暗中捣鬼！叛军岂能次次料敌先机？军中必有内应！当务之急是肃清内奸，而非临阵换将！”
苏云昭沉默片刻，缓缓开口：“内奸要查，但远水难救近火。对方的目的，就是以此消耗我们，拖住我们。我们不能一直被他们牵着鼻子走。”
她抬起眼，凤眸中闪过一丝决断：“既然南方的火一时扑不灭，那我们就给他们来个釜底抽薪！”
“娘娘的意思是？”夜明轩和卫霆同时看向她。
“查！”苏云昭声音清冷，“查那些隐藏在叛军背后，提供钱粮、情报，甚至制造‘神迹’的外来势力！查他们在朝中的内应！更要查清楚，他们的最终目的究竟是什么！”
她看向一直静坐旁听的顾倾城：“顾楼主，听风楼在南方的网络，可能深挖下去？”
顾倾城微微颔首：“已经有些眉目。那些中原人行事谨慎，但并非无迹可寻。他们通过几家背景复杂的商号，向叛军输送物资。这几家商号，明面上的东家都与朝中几位官员，尤其是……晋王府，有些说不清道不明的往来。”她的话语点到即止，但意思已然明确。
苏云昭眼中寒光一闪，果然与晋王有关！但这背后，是否还有那只更深的黑手？
“不够。”苏云昭摇头，“这些间接证据，动不了晋王。我们需要更确凿的证据，或者……直接抓住那些中原人的首脑！”
她沉吟片刻，道：“本宫欲派一得力之人，秘密南下，不入军营，直插敌后，查明真相，若有机会，擒贼擒王！”
这是一个极其危险的任务，深入叛乱腹地，孤立无援，稍有不慎便是万劫不复。
卫霆立刻抱拳：“臣愿往！”
“不可！”苏云昭断然拒绝，“卫将军，京城离不开你。你若离京，京畿兵权恐生变数。”她目光转向一旁沉默的秦悍，“秦将军，你曾随陛下远征，经验丰富，胆大心细，可愿担此重任？”
秦悍毫不犹豫，单膝跪地：“末将万死不辞！”
“好！”苏云昭扶起他，“本宫予你临机专断之权，可调动当地听风楼暗线配合。记住，你的任务不是杀敌，是查明真相，找到那只幕后黑手！必要时，可与靖南侯取得联系，但务必隐秘！”
“末将领命！”
秦悍领命后，当夜便带着一队精锐影卫，悄无声息地离开了京城，如同利箭般射向南疆迷雾。
就在秦悍南下的同时，苏云昭在朝堂上做出了一个令所有人意外的决定。
她没有同意增兵，也没有换将，而是以太子名义下旨，严厉申饬了靖南侯初战不利之过，罚俸一年，戴罪立功！同时，擢升朝中一位以刚正不阿着称、且与晋王素来不和的都察院副都御史为“南疆巡按使”，即日奔赴前线，名为“监察军务，安抚地方”，实为调查军中将官是否有通敌、怠战之行！
这一手，既暂时压下了朝中换将的呼声，表明朝廷对靖南侯依旧信任（至少表面如此），又将一颗钉子打入了南方军中，明面上是整顿军纪，暗地里则是配合秦悍的调查，并监视可能存在的内奸。
晋王党羽一时哑火，没想到苏云昭如此应对。
然而，幕后之人的手段，远不止于此。
数日后，一个更加惊人的消息，如同瘟疫般在京城悄然流传开来！
消息并非关于南方战事，而是直指皇宫大内！
传言有鼻子有眼地说，陛下并非重伤静养，而是早已在蓬莱驾崩！如今躺在乾元殿内的，根本就不是陛下，或者……是一具被妖邪附身的尸身！皇后苏云昭与成王夜明轩为了把持朝政，才秘不发丧，欺瞒天下！甚至，那皇陵近日的异动，乾元殿的“鬼祟”，都是因为这“妖尸”作祟，将给大夜带来灭顶之灾！
这流言恶毒至极，直指苏云昭和夜明轩执政的合法性，更是将皇陵的隐患公然揭开，瞬间引发了巨大的恐慌和猜疑！
“我就说陛下这么久不露面，必有蹊跷！”
“难道是皇后和成王……”
“皇陵异动是真的？那可怎么办？会不会波及京城？”
……
流言愈演愈烈，甚至有一些低级官员和宗室子弟，开始联名上书，要求面见陛下，以安天下之心！
压力，如同排山倒海般向苏云昭袭来。
“查！给本宫彻查流言源头！”坤宁宫内，苏云昭面罩寒霜，厉声下令。她知道，这是对手的又一记杀招，意在彻底搅乱朝局，动摇她的统治根基。
卫霆和影卫全力出动，很快查到流言最初是从几个市井混混口中传出，但追查下去，线索却指向了几家与肃王府有着千丝万缕联系的茶楼酒肆！
“肃王！”夜明轩咬牙切齿，“这个老狐狸，终于忍不住跳出来了！”
苏云昭却相对冷静：“他这是看准了时机，火上浇油。即便我们查到他身上，他也可以推脱是下人妄言，治不了他的罪。当务之急，是如何平息流言，稳定人心。”
强行压制只会显得心虚。公开陛下“伤势”？且不说无法让所有人信服，皇陵下的隐患更是绝不能公之于众的绝密。
似乎陷入了死局。
就在苏云昭苦思对策之时，顾倾城再次来访，带来了一个意想不到的建议。
“流言止于智者，但世人多愚昧。”顾倾城淡淡道，“既然他们想知道陛下的情况，那便让他们‘知道’。”
“顾楼主有何高见？”苏云昭问道。
“宫中可择一吉日，举行一场小范围的‘祈福法会’。”顾倾城道，“请不了大师出面，于乾元殿外设坛，为陛下祈福。法会当日，可让陛下‘现身’片刻。”
“现身？”苏云昭一怔。
“自然不是真的陛下。”顾倾城解释道，“只需在乾元殿露台，以珠帘相隔，设一御座，找一身形与陛下相似之人，穿戴冕服，端坐其中，露一背影或侧影即可。由不了大师施展些许……‘祥瑞’手段，制造些霞光、异香，足以迷惑大多数人。再严控参与人员，让他们出去后‘证实’陛下安好，流言不攻自破。”
这无疑是一场豪赌，一场巨大的欺骗。但眼下，似乎没有更好的办法。
苏云昭沉思良久，目光渐渐坚定。非常之时，行非常之事。
“好！就依顾楼主之言！”
一场精心策划的“祈福法会”迅速筹备。不了和尚虽然嘀咕着“出家人不打诳语”，但在苏云昭的请求和顾倾城的劝说下，还是答应配合。
然而，所有人都心知肚明，这只是权宜之计。南方的战火，朝堂的暗箭，皇陵的隐患，都并未解决。那只隐藏在最深处的黑手，依旧在暗中窥伺，等待着给予这艘风雨飘摇的帝国巨轮，致命一击。
釜底抽薪之计已出，但釜中之水，却已接近沸腾。