第七十四章：佛堂惊变，杀机骤临
苏云昭的“釜底抽薪”之策初显成效。北境传来的消息显示，戎狄的骚扰明显受阻，几支精锐的渗透小队遭遇伏击，损失不小。京城之中，关于细作与暗码的流言也令某些隐藏在暗处的人寝食难安。通过夏竹反向传递的消息，更是如同绵里藏针，不断刺激着长春宫那根已然紧绷的神经。
贤妃明显感觉到了压力。她待在佛堂的时间越来越长，捻动佛珠的手指时常因用力而泛白，那份温婉平和的面具下，裂痕日益明显。她几次试图通过隐秘渠道向北境传递消息，却都石沉大海，仿佛所有的路径都被一只无形的大手悄然掐断。这种失控的感觉，让她焦躁不已。
夜玄宸这边则加大了宫内清查的力度，以整肃宫规、排查安全隐患为名，对各宫人员进行一轮细致的背景核查，重点自然是长春宫及其关联人员。虽然一时难以撼动贤妃的核心心腹，但这种步步紧逼的态势，足以让她如坐针毡。
这一日，苏云昭孕期反应稍缓，正由青黛陪着在听雪苑的小花园中散步。阳光和煦，花香馥郁，让她因孕而有些沉重的身子松快了些许。
忽然，院门外传来一阵略显急促的脚步声，一名皇后宫中的太监匆匆而来，面带恭敬地行礼道：“慧敏夫人，皇后娘娘凤体偶感不适，听闻夫人素来心细，又通晓些药理，特命奴才来请夫人过宫一叙，看看近日进上的几味补药是否妥当。”
皇后有请？苏云昭心中微动。皇后近日身子确实有些懒懒的，她也去请过几次安，但单独因看药而召见，倒是头一回。她下意识地抚了抚小腹。
青黛在一旁轻声提醒：“娘娘，您如今身子重，是否……”
那太监立刻笑道：“夫人放心，皇后娘娘特意交代了，只是小坐片刻，绝不让夫人劳累。凤辇已在宫门外候着了。”
话已至此，苏云昭不好推辞，况且皇后相召，于情于理都该去。她点了点头：“有劳公公前头带路。”
她吩咐青黛带上她平日惯用的安胎药丸和一小瓶醒神的清露，便登上了前往皇宫的凤辇。
然而，凤辇并未径直驶向皇后的慈宁宫，而是在行至一处宫道岔路口时，引路的太监忽然道：“夫人，方才慈宁宫来人传话，说娘娘此刻正在长春宫与贤妃娘娘说话，让直接引夫人去长春宫。”
长春宫？苏云昭的心猛地一沉。皇后怎会突然去长春宫？还特意召她去？
一丝不祥的预感如同冰冷的蛇，倏地缠上心头。她面上不动声色，只淡淡道：“知道了。”
凤辇转向，朝着长春宫的方向行去。苏云昭袖中的手微微收紧，指尖触碰到了那冰凉的玉兰簪。她不动声色地给青黛递了一个极其隐晦的眼神，青黛会意，微微颔首，手指悄悄捏住了袖中一枚用于紧急联络的细小哨子。
抵达长春宫，宫人引着苏云昭步入殿内。果然见皇后端坐上位，贤妃陪坐在下首，两人正言笑晏晏，品着香茗，殿内一派和睦景象。
“臣妾给母后请安，给贤妃娘娘请安。”苏云昭依礼参拜。
皇后笑着招手让她起身：“快起来，你有着身子，不必多礼。过来坐。”她指着自己身旁的一个锦墩。
贤妃也温婉笑道：“慧敏夫人如今是双身子的人，可要仔细着些。方才正与皇后娘娘说起，近日得了些上好的血燕，最是滋补安胎，正想着给夫人送些去呢。”
苏云昭谢过，依言在皇后身旁坐下，目光快速扫过殿内。除了几位贴身宫女，并无太多闲杂人等，看似一切正常。
皇后拉着她的手，关切地问了些孕期琐事，又让她看了内务府新呈上的几样补药，苏云昭一一仔细看了，说了些自己的见解，皇后颇为满意。
闲话片刻后，贤妃忽然开口道：“皇后娘娘，臣妾佛堂中那尊滴水观音，近日不知何故，滴水之声似乎不如以往清越，想着慧敏夫人心思灵巧，不知可否请夫人移步，帮臣妾参详参详？”
皇后闻言，不疑有他，笑道：“这有何难？云昭，你便随贤妃去看看吧。那尊观音像是贤妃心爱之物，莫要出了岔子。”
苏云昭心中警铃大作！佛堂！滴水观音！贤妃竟在此刻，当着皇后的面，提出让她进入那最可能藏有秘密的佛堂！
她无法拒绝。拒绝便是失仪，更会惹皇后疑心。
“臣妾才疏学浅，只怕帮不上什么忙。”苏云昭谦逊道，面上带着恰到好处的为难，“既是娘娘心爱之物，还是请精通此道的工匠来看看更为稳妥。”
贤妃笑容不变，语气却带着一丝不容置疑的坚持：“不过是些许小事，何须劳动工匠？夫人过谦了，只是看看而已，莫非夫人不肯给本宫这个面子？”
话已说到这个份上，苏云昭若再推辞，便是明着得罪贤妃了。她抬眼，对上贤妃那双看似含笑，实则深不见底的眸子，知道这一趟，是非去不可了。
“既如此，臣妾便僭越了。”苏云昭缓缓起身。
“本宫也好奇，一同去看看吧。”皇后也站起身，笑道。
贤妃眼底极快地掠过一丝异样，随即恢复如常，躬身道：“皇后娘娘凤驾亲临，是臣妾佛堂的荣耀。”
一行人便朝着佛堂走去。苏云昭的心提到了嗓子眼，青黛紧跟在她身侧，手始终未曾离开袖中的哨子。
佛堂内，檀香依旧。那尊滴水观音静立角落，水珠正从指尖滴落，落入白玉净瓶之中，发出清脆的“滴答”声，在寂静的堂内格外清晰。
贤妃引着皇后与苏云昭走近观音像，指着那净瓶道：“夫人您听，这水声是否有些沉闷？”
苏云昭凝神细听，确实，那水声不如想象中清亮，反而带着一丝若有若无的粘滞感。她目光不由自主地落向那白玉净瓶和其下的地面水痕。
就在她全神贯注之际，异变陡生！
一名原本垂首侍立在贤妃身后的宫女，毫无征兆地猛地抬起头，眼中凶光毕露，手腕一翻，竟亮出一柄寒光闪闪的短刃，以迅雷不及掩耳之势，不是刺向苏云昭，而是直刺她身旁的皇后！
“护驾！”苏云昭失声惊呼，几乎是本能地，她猛地侧身想要挡在皇后身前！
然而，有人比她更快！
一直紧绷着神经的青黛，在那宫女抬头的瞬间已然察觉不对，在那短刃刺出的同时，她已合身扑上，用自己的后背，硬生生替皇后挡住了这致命一击！
“噗嗤！”利刃入肉的声音令人牙酸。
“啊——！”殿内顿时响起一片惊恐的尖叫。
那行刺的宫女见一击未能毙命目标，眼神一狠，拔出短刃还想再刺，却被反应过来的其他太监宫女一拥而上，死死按住。
混乱之中，苏云昭因方才猛烈的动作，腹部传来一阵剧烈的抽痛，她脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下，几乎站立不稳。
“云昭！”皇后惊魂未定，见状连忙扶住她。
贤妃也一脸“惊骇”，连声喊道：“快！快传太医！保护皇后和慧敏夫人！”
佛堂之内，瞬间乱作一团。青黛倒在血泊之中，生死不知。苏云昭腹痛如绞，倚在皇后怀中，目光却死死盯住那尊依旧在滴水的观音像，以及贤妃那张写满了“担忧”与“后怕”的脸。
杀机，竟以如此直接而惨烈的方式，骤然降临！而这背后，究竟是谁的手笔？目标真的是皇后，还是……她苏云昭，和她腹中的孩子？
佛堂惊变，血光乍现。真正的博弈，已从暗处的算计，转向了明面的生死相搏！