太后突如其来的邀约，像一块巨石投入本就波澜暗生的后宫，激起层层涟漪。坤宁宫内，邵芸将太后宫人送来的描金请帖轻轻放在案上，眉宇间凝着一抹化不开的忧色。
“陛下，太后娘娘这宴，设得未免太急了些。”邵芸看向坐在对面的张煜龙，声音压得极低，“段钰妹妹昨日才受惊吓，今日她便要设宴压惊，这……情理上虽说得通，但时机太过巧合，臣妾总觉得不安。”
张煜龙用手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。太后的意图，他也能猜到几分。段钰遇袭，自己借题发挥，在内廷掀起一场整肃风暴，必然触动了不少人的神经。太后此时出面，一来可能是想展示其“关爱晚辈”、“调和宫闱”的姿态，稳住后宫局面；二来，更可能是想亲自探探自己这个“病愈”后似乎变得有些不一样的皇帝的虚实，甚至……这场宴席本身，就可能是一个精心布置的局。
“宴无好宴，朕知道。”张煜龙沉声道，“但太后亲自相邀，又是打着为段钰压惊的名号，朕若不去，便是忤逆不孝，徒惹非议。”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“既然躲不过，那便去！正好，朕也想去会一会这位母后，看看她这池水，到底有多深。”
他看向邵芸：“皇后，明日你与朕同去。凯雯、段钰、羽洁、林林也一同前往。告诉她们，谨言慎行，多看少说，一切见机行事。尤其是段钰，让她收敛性子，莫要中了圈套。”
“臣妾明白。”邵芸点头，“臣妾会叮嘱好她们。只是……太后的心思，向来难测。她身边那几个老嬷嬷，更是与摄政王府关系匪浅。”
“无妨。”张煜龙站起身，走到窗边，望着慈宁宫的方向，“兵来将挡，水来土掩。朕倒要看看，明日这出戏，她们打算怎么唱。”
翌日，御花园中一处临水的精致暖阁内，一派祥和景象。时值初夏，园内百花争艳，蝶舞蜂喧。太后端坐主位，虽年近四旬，但保养得宜，风韵犹存，眉宇间带着一股久居上位的雍容气度，只是眼神偶尔掠过时，会闪过一丝不易察觉的精明与算计。她今日穿着绛紫色宫装，更显威仪。
张煜龙与邵芸坐在太后下首左右，杨凯雯、段钰、沈羽洁、毛林林等高位妃嫔依次而坐。妃位的姜之南、姜佩瑶，以及几位嫔位的妃子也受邀在列，只是座位更靠后些。宫人们穿梭其间，奉上香茗点心。
“皇帝近日操劳国事，又要安抚后宫，辛苦了。”太后端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气温和，却带着一种天然的压迫感，“段贵妃受惊，哀家听闻后亦是心焦。今日设此小宴，一来是为贵妃压惊，二来也是想着咱们一家人，许久未曾聚在一起说说话了。”
“劳母后挂心，是儿臣的不是。”张煜龙微微欠身，应对得体，“段贵妃已无大碍，多谢母后关怀。”
段钰也连忙起身行礼：“臣妾谢太后娘娘恩典，臣妾已好多了。”
太后笑了笑，目光落在段钰身上，又扫过张煜龙和其他妃嫔，似是不经意地问道：“说起来，那胆大妄为的刺客，可有了眉目？这皇宫大内，竟让宵小潜入，惊扰贵妃，实在是骇人听闻。皇帝，此事定要严查，给贵妃，也给后宫众人一个交代。”
来了！果然切入正题！张煜龙心中冷笑，面上却是一片沉痛与愤怒：“母后所言极是！儿臣已责令内务府与锦衣卫全力追查，绝不姑息！只是那贼人甚是狡猾，目前尚未擒获。不过母后放心，儿臣已加强宫中戒备，定不会再让此类事件发生。”
他巧妙地将话题引向了加强戒备，暗示此事自己已掌控，无需太后过多插手。
太后眼中精光一闪，放下茶杯，叹道：“如此便好。只是皇帝啊，这治国齐家，一张一弛方是正道。近日宫内风声鹤唳，奴才们个个提心吊胆，恐非长久之计。哀家听闻，昨日皇帝还重责了几个奴才？”
这话看似劝诫，实则是在指责张煜龙手段过激，有失仁君风范，也是在试探他对内廷掌控的力度。
张煜龙早有准备，不卑不亢地回道：“母后教训的是。然，齐家必先治家。段贵妃遇袭，宫规涣散是根源。儿臣惩戒刁奴，非为滥施刑罚，实乃整肃宫纪，以儆效尤。若因仁厚而纵容恶行，致使纲纪败坏，恐非社稷之福。儿臣以为，非常之时，当行非常之事。待宫闱清靖，自当宽严相济。”
他这番话，既点明了事出有因，又强调了自己作为皇帝整肃内廷的正当性和决心，将太后的“劝诫”顶了回去。
暖阁内的气氛顿时有些微妙地凝滞。妃嫔们都屏息凝神，不敢出声。邵芸适时地端起一杯茶，柔声道：“太后娘娘请用茶。陛下也是一心为了后宫安宁，近日确是辛苦了些。”
太后深深看了张煜龙一眼，忽然又笑了起来，只是那笑意未达眼底：“皇帝长大了，有自己的主张了，哀家甚是欣慰。只是皇帝莫要忘了，这后宫之事，繁杂琐碎，皇帝当以国事为重，些微小事，交予皇后打理便是，莫要过于劳神。”她这是在暗示张煜龙，后宫是皇后和太后的地盘，皇帝的手不应伸得太长。
“母后说的是。”张煜龙从善如流，“皇后贤德，儿臣自是放心。只是事关皇妃安危，儿臣不得不多问几句。”他再次将话题拉回段钰遇袭，表明自己并非想插手日常宫务，而是对特定事件的高度关注，合情合理。
太后见张煜龙应对滴水不漏，一时也找不到更好的发作点，便转而与邵芸和其他妃嫔聊起了花卉、衣裳等闲适话题，气氛看似又重新融洽起来。
然而，张煜龙却敏锐地注意到，太后身边那个姓容的老嬷嬷，眼神几次不经意地扫过坐在稍远处的毛林林和沈羽洁，尤其是在沈羽洁低头喝茶时，容嬷嬷的目光似乎在她发间停留了一瞬。而毛林林似乎有些心神不宁，偶尔看向太后的眼神带着一丝难以言喻的复杂。
宴席过半，太后以有些乏了为由，先行起驾回宫。众人恭送太后离去后，这场看似和谐的花宴也草草结束。
回到乾清宫，张煜龙立刻召来了冯保和秘密前来的牟斌。
“今日花宴，太后身边那个容嬷嬷，似乎对沈贵妃格外留意。”张煜龙沉声道，“牟斌，给朕查查这个容嬷嬷，还有，沈贵妃入宫前，家中可有何特别之处？与太后或摄政王府有无关联？”
他又看向冯保：“毛妃今日在宴上神色有异，你暗中留意一下，看她近日可有何异常举动，或与何人接触过密。”
“老奴（臣）遵旨！”冯保和牟斌领命而去。
张煜龙独自坐在殿中，回想着宴席上的点点滴滴。太后看似只是例行公事的关怀和试探，但那个容嬷嬷的眼神，以及毛林林异样的神情，都让他觉得这场花宴背后，或许还隐藏着其他不为人知的秘密。
他感觉一张无形的大网正在缓缓收紧，而自己身边的人，似乎也并非铁板一块。沈羽洁的安静，毛林林的复杂眼神，还有那些并非“同学”的妃嫔们暗藏的心思……这后宫，远比他想象的更加盘根错节。
【叮！成功应对太后试探，于公开场合维护帝王权威与决策，展现政治智慧。获得经验值+20。】
【叮！察觉后宫潜在隐患与复杂人际关系，警惕性提升。获得经验值+10。】
【当前等级：Lv.2（193\/200）。】
经验值再次增长，距离升级仅差7点！但张煜龙此刻却无太多喜悦。他意识到，单纯的惩戒和临幸带来的经验，或许能提升个人能力，但要想真正在这危机四伏的宫廷和朝堂立足，更需要的是智慧、手腕和对人心的洞察。
他看了一眼系统商城那灰色的、需要更高权限或更多积分才能解锁的区域，对力量的渴望变得更加迫切。
“看来，得加快脚步了。”张煜龙低声自语，目光投向殿外沉沉的暮色。无论是为了自保，还是为了保护身边的人，他都必须更快地强大起来，揭开层层迷雾，将主动权牢牢掌握在自己手中。而下一步，或许该主动出击，去会一会那位始终稳坐钓鱼台的摄政王了。