金曦城，城主府深处。
一名身着玄色蟒袍，面容威严的中年男子猛地捏碎了手中的玉简，脸色铁青。他正是金曦城主，厉百川，仙台境中期修为。玉简中是刚刚呈报上来的、关于城南街区化为废墟以及四名仙台境修士陨落的详细记录。
“四大仙台，其中还有幽狱的影杀和万宝楼的枯木长老，竟然被一人所杀？而且过程如此干脆利落？”厉百川的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既有愤怒，更有深深的忌惮，“查清楚了吗？那人究竟什么来历？与黑海古境到底有何关系？”
下方跪伏的暗卫首领头垂得更低：“回禀城主，此人身份成谜，仿佛凭空出现。但其施展的神通蕴含极其高深的金行法则与一种仿佛能终结万物的恐怖道韵。根据残留气息判断，其真实战力，恐怕……恐怕不在仙台境后期之下！而且，他似乎还精通空间之道，来去无踪。”
“仙台境后期……甚至更高？”厉百川瞳孔收缩，缓缓坐回椅中，手指无意识地敲击着扶手。这等存在，已然不是他一个边陲大城的城主能够轻易拿捏的了。金曦城虽强，但明面上的最强者也不过是他这个仙台中期，面对一个能瞬杀四大仙台的狠人，硬碰硬绝非明智之举。
“传令下去，”厉百川沉吟良久，终于开口，“加强城内戒备，但暂不主动招惹此人。将此事详细禀报皇朝，请陛下定夺。另外，严密监控此人在城内的一切动向，但切记，只可远观，不可靠近，更不可与之冲突！”
“是！”暗卫首领领命而去。
厉百川独自坐在空荡的大殿中，眉头紧锁。他知道，金曦城的天，要变了。一个处理不好，便是滔天大祸。
与此同时，万宝楼总部，一座完全由赤炎金晶构筑的密室内。
“砰！”
一张万年寒玉桌被拍得粉碎。一名身穿暗金长袍，面容与那枯槁老者有几分相似，但气息却如同火山般炽烈磅礴的老者，须发皆张，眼中燃烧着熊熊怒火与杀意。他正是万宝楼楼主，万天雄，仙台境后期大修士！
“叶尘！不管你是谁！杀我胞弟，此仇不共戴天！我万宝楼与你不死不休！”万天雄的低吼在密室内回荡，震得墙壁上的禁制光华乱颤。
“楼主息怒！”一旁一位面容精瘦的账房先生模样的老者连忙劝道，“此子实力深不可测，能轻易斩杀枯木长老与幽狱影杀，恐怕背后也有大来历。我们是否从长计议？或许可以联合天枢圣地、瑶光仙宗……”
“联合？”万天雄冷哼一声，打断了账房先生的话，“他们巴不得我们万宝楼与那小子拼个两败俱伤！此仇必须报！但不是现在硬拼。传我命令，启动暗网，悬赏一千万上品灵石，外加三件顶级灵宝，要那叶尘的人头！同时，将我们在古境中得到的那份关于太虚道尊传承线索的残图，秘密放出去，就说此图最终指向的钥匙，可能就在那叶尘身上！”
账房先生闻言一惊：“楼主，那残图可是我们费尽心力才……而且放出此消息，岂不是将他也推向风口浪尖？若引得那些隐世老怪出手……”
“就是要让他成为众矢之的！”万天雄眼中闪烁着阴冷的光芒，“我倒要看看，他能不能扛得住整个青岚道域，乃至周边界域的贪婪！我们只需暗中等待时机，坐收渔利！”
……
幽狱，某处不可知的阴影空间。
一道冰冷的意志在回荡：“目标叶尘，危险等级提升至绝杀。暂缓行动，收集其所有情报，尤其是其功法神通弱点。通知无影、绝魂两位尊主，此事需他们定夺。”
……
天枢圣地，位于金曦城的临时行宫内。
玉衡真人恭敬地站在下首，上方主位，那笼罩在星光中的身影缓缓开口，声音缥缈如同自九天传来：“能掌控如此精纯的金行法则，甚至引动古境意志，此子所获传承，恐怕远超我等预估。其背后，或许牵扯到上古某位执掌金行大道的大能。暂且观望，勿要轻易为敌。或许可尝试接触。”
瑶光仙宗驻地，那手持拂尘的老道亦是抚须沉吟：“此子杀伐果断，却并非嗜杀之人。或许可引为外援，对抗即将出世的幽冥洞天之劫……”
叶尘并不知道，他斩杀四大仙台的举动，在各大势力高层中引起了怎样的波澜与决策。此刻的他，正身处金曦城外数千里的一座无名山峰之巅，俯瞰着下方云海翻腾。
经过连番战斗与修炼，他需要短暂沉淀，并将《九转炼星术》第一转的境界彻底稳固。同时，他也开始参悟那卷花费天价拍得的《九转炼星术》残篇后续内容。
第二转的修炼，需要引动的星辰之力更为磅礴，淬炼方式也更加霸道凶险，需要辅以多种珍贵星辰属性灵材，并寻找星辰之力浓郁的特定环境。第三转更是涉及到了引动星核本源之力洗练己身，条件极为苛刻。
“星辰灵材……星力浓郁之地……”叶尘沉吟着，这些信息，或许可以从那些大势力的藏经阁，或者某些古老的遗迹中获得线索。金曦城显然已经无法满足他接下来的需求了。
就在他思索下一步去向时，眉头忽然一动，目光投向远方天际。
只见一道璀璨的星光，如同流星赶月般，正朝着他所在的山峰急速而来！那星光之中，蕴含着一股堂皇正大、却又带着不容置疑威严的气息，其强度，赫然达到了仙台境后期！
“天枢圣地的人？”叶尘眼神微眯，并未躲避，只是静静地看着那道星光落在峰顶，显露出一名身着星袍、面容俊朗、眼神如同蕴含星辰的青年。
这青年看起来年纪不大，但气息沉凝浩瀚，站在那里，仿佛与周天星辰融为一体，正是之前坐在玉衡真人身旁的那位神秘强者。
青年目光落在叶尘身上，带着一丝审视与好奇，拱手道：“天枢圣地，摇光。见过叶道友。”
叶尘还礼，神色平静：“摇光道友寻我，所为何事？”
摇光微微一笑，笑容令人如沐春风，但眼神深处却带着属于圣地天骄的骄傲：“叶道友快人快语，那摇光便直说了。道友前番在黑海古境所得，以及展现出的实力，令我圣地颇为关注。我代表天枢圣地，诚挚邀请道友加入。圣地愿以核心长老之位相待，资源功法，任道友取用。并且，可庇管道友，化解与万宝楼、幽狱等势力的恩怨，如何？”
条件不可谓不优厚。天枢圣地乃是青岚道域巨擘之一，其核心长老的地位，堪比一方诸侯。
然而，叶尘几乎没有任何犹豫，淡然摇头：“叶某散漫惯了，受不得约束。圣地好意，心领了。”
摇光脸上的笑容不变，似乎早已料到这个回答，继续道：“道友先别急着拒绝。若道友不愿受束缚，亦可作为圣地客卿，平日行动自由，只在关键时刻出手相助即可。并且，圣地藏经阁中，关于上古金行大道以及星辰炼体之术的典籍，或许对道友有所助益。”
他抛出了一个叶尘难以拒绝的诱惑。
叶尘目光微闪，天枢圣地传承久远，其藏经阁中或许真有他需要的东西。但他深知，天下没有免费的午餐。
“条件。”叶尘言简意赅。
摇光笑容更盛：“道友果然爽快。条件有二。其一，他日若我圣地需要道友相助，在不违背道友道心原则的前提下，道友需出手三次。其二，道友需立下心魔大誓，不得将自圣地所得核心传承外泄。”
叶尘沉吟片刻。三次出手的机会，换取查阅典籍和暂时的庇护，这个交易，似乎可以做。但他不喜欢被动。
“查阅典籍可以，庇护不必。”叶尘开口道，“三次出手机会，可应允。但具体何时何事，需经我同意。若我认为不妥，有权拒绝。至于心魔大誓，可立，但仅限于圣地核心传承。”
摇光眼中闪过一丝讶异，没想到叶尘如此冷静，在圣地抛出的橄榄枝前还能如此清晰地划定界限。他深深看了叶尘一眼，点头道：“可！便依道友所言！”
两人当即以神念立下契约，并各自立下心魔大誓。
契约已成，摇光态度更加亲和，翻手取出一枚星光缭绕的令牌递给叶尘：“此乃我圣地客卿令牌，凭此令牌，道友可自由出入圣地大部分区域，包括藏经阁前六层。至于更高层，需立下更大功劳方可进入。”
叶尘接过令牌，入手温凉，神识探入，便能感知到其中蕴含的浩瀚星力与一个复杂的空间坐标。
“另外，”摇光提醒道，“万宝楼已对道友发出天价悬赏，幽狱也不会善罢甘休。道友虽实力强横，但明枪易躲，暗箭难防，还需小心为上。若有需要，可凭令牌向各地天枢据点求助。”
“多谢告知。”叶尘点头。
“既如此，摇光便不打扰道友清修了。期待日后与道友并肩。”摇光拱手一笑，身形再次化作璀璨星光，冲天而去，瞬息不见。
叶尘摩挲着手中的客卿令牌，目光深邃。加入天枢圣地并非他的本意，但这确实是一条获取资源和信息的捷径。至于那三次出手的承诺，只要不违背他的原则，倒也无妨。
他看了一眼金曦城的方向，知道此地已不宜久留。万宝楼的悬赏，幽狱的暗杀，以及其他未知势力的觊觎，将会如影随形。
“是时候离开这里了。”叶尘望向远方，青岚道域广阔无垠，除了几大圣地和已知的险境，还有无数未探索的秘境、遗迹。他的目标，是寻找提升实力、完善大道的机缘，而非困于一城一地与人勾心斗角。
下一步，他打算先去往天枢圣地所在的北斗皇朝疆域，利用客卿身份查阅典籍，寻找关于星辰灵材和星力浓郁之地的线索，同时，也见识一下这青岚道域核心之地的风采。
他将令牌收起，一步踏出，身形融入云海，朝着东北方向，飘然远去。