时间在消毒水的刺鼻气味和仪器规律的滴答声中缓慢流逝，每一秒都显得格外漫长。林曦守在病房外间，几乎不曾合眼，靠着偶尔摄入的高能量营养剂和自身木系能力的强大恢复力硬撑着。他大部分时间都隔着透明玻璃窗，凝视着里面沉睡着的身影，其余时间则闭目调息，将恢复的每一丝生机能量，都毫不吝啬地渡入病房，如同照料易碎的珍宝。
王胖子、黑瞎子、吴邪和解雨臣每天都会准时来看望，带来外面的消息。任务报告早已提交，公会和科研部如获至宝，相关人员整日泡在数据与样本中，不眠不休地分析。他们带回的关于“母巢”和“人形核心”的情报，在避难所高层引起了轩然大波，彻底改写了对“盖亚”威胁的认知。公会承诺的丰厚贡献点奖励已经下发到账户，但没人关心这些——所有人的心思，都系在病床上那个昏迷不醒的人身上。
安保部那边似乎暂时没有动静，表面平静无波，但据黑瞎子暗中观察，他们内城区的住所周围，暗中监视的“眼睛”多了不少，一举一动都可能在对方的视线范围内。
第三天夜里，窗外月色清冷，透过医疗中心的窗户，洒下一片淡淡的银辉，给冰冷的房间添了一丝暖意。
林曦靠在墙壁上浅眠，意识却始终紧绷着，与病房内张起灵的气息保持着微弱的连接。忽然，他心有所感，猛地睁开眼，几乎是本能地看向玻璃窗内。
病床上，张起灵浓密的睫毛微微颤动了几下，弧度极轻，如同蝶翼拂过水面。然后，那双紧闭了数日的眼睛，缓缓睁开。初时，眸光带着一丝迷茫与涣散，仿佛还未从深度昏迷的混沌中挣脱，但仅仅几秒后，那熟悉的、如同古井深潭般的清冷眸光便迅速凝聚，锐利地扫过周围陌生的仪器和管线，最后，精准定格在外间猛然站起、脸上交织着狂喜与不敢置信的林曦身上。
他醒了！
林曦几乎是踉跄着冲进病房，扑到床边，声音哽咽得不成样子，带着压抑了数日的担忧与后怕：“小哥！你醒了！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？头晕不晕？”
张起灵看着他布满血丝的眼睛、憔悴的面容和下巴上冒出的青色胡茬，嘴唇动了动，想说什么，却只发出一点沙哑干涩的气音。他尝试抬手，想要触碰林曦的脸颊，动作却虚弱而迟缓，显然身体还未从本源消耗中恢复。
林曦立刻会意，紧紧握住他微凉的手，一股精纯温和的生机能量，小心翼翼地顺着掌心输送过去，生怕惊扰到他：“别急，慢慢来，你已经昏迷三天了，身体需要时间恢复，别勉强自己。”
感受到那熟悉的、温润的能量，以及掌心传来的真实温度，张起灵眼中最后一丝迷茫彻底散去，神智完全清醒。他微微用力，回握了一下林曦的手，力道虽轻，却带着十足的笃定。目光扫过身上连接的各种管线和仪器，他眉头几不可查地蹙起，显然对这些束缚感到不适。
就在这时，病房门被轻轻敲响，得到林曦的许可后，陈教授和赵铭一起走了进来，两人脸上都带着掩饰不住的激动，眼底的急切几乎要溢出来。
“张先生，你终于醒了！真是万幸！”陈教授快步走到床边，也顾不上寒暄，直接切入正题，语气兴奋中带着难以抑制的凝重，“我们对母巢核心残留的能量样本和现场数据进行了深度分析，有了重大发现！”
他拿出一个平板，调出复杂的能量频谱图，指着上面两条重叠的曲线：“看这里！从母巢核心提取的独特能量印记，还有这种扭曲生命形态的编码方式……和你们之前提供的、来自c区研究所的‘盖亚之泪’样本数据，高度同源！”
屏幕上，两个不同来源的能量波动曲线，在几个关键频段完美重叠，如同复刻。
“虽然表现形式截然不同——c区的‘盖亚之泪’是试图融合生命与高维能量，追求所谓的‘飞升’；而这个母巢，是通过支配与吞噬，构建变异体军队——但它们的力量根源，都指向同一个存在——‘盖亚意识’！”陈教授的声音带着一丝颤抖，“我们面对的，不是分散的灾难，而是一个统一的、拥有多重策略和无数触手的……高维敌人！”
这个消息，坐实了团队之前的猜测，却也带来了更深的寒意。一个c区研究所倒下了，但“盖亚”的阴影，早已以其他形式，在更广阔的范围内蔓延。
赵铭接过话头，语气恳切，招揽之意比之前更加明显也更加迫切：“张先生，你们的发现至关重要，这直接证实了外部威胁的统一性和严重性。现在公会内部，‘主动出击’派系的声音已经彻底压过了‘固守派’。我们迫切需要了解更多关于‘盖亚’的真相，需要找到其他可能存在的‘母巢’或隐藏研究所，更需要……像你们这样的顶尖力量加入。”
张起灵安静地听着，脸上没有任何表情，仿佛只是在听一件与自己无关的事，只有眸光深处，暗流涌动，看不出情绪。
这时，病房门再次被推开，雷炎走了进来。他依旧是那副冷硬的模样，一身黑色制服衬得他气场愈发凌厉，但看到张起灵清醒的瞬间，他紧绷的下颌线似乎微不可查地松弛了一下，像是松了口气。
“醒了就好。”雷炎言简意赅，没有多余的寒暄。他看了一眼陈教授和赵铭，目光最后落在张起灵和林曦身上，语气低沉，带着明确的警告：“有些人，对不受控制的力量，还有知道太多秘密的人，向来缺乏耐心。医疗站外面，不太平静。”
他没有明说“有些人”是谁，但所有人都清楚，指的是安保部部长那一系。他们显然已经按捺不住，想要对“图书馆”小队动手了。
赵铭脸色微变，想要说些什么来安抚，却被陈教授用眼神制止了——此刻，任何辩解都显得苍白。
张起灵的目光缓缓扫过赵铭、陈教授，最后落在雷炎身上。他的身体依旧虚弱，靠在床头，却自带一种无形的气场，让房间内的空气都仿佛凝滞了几分。
他缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量，穿透了病房内的沉寂：
“知道了。”
没有表态，没有承诺，只有简单的三个字，却仿佛在平静的水面投下了一颗石子，让所有的试探与招揽，都暂时陷入了停滞。
他知道了科研部的重大发现，知道了公会的迫切需求，也知道了安保部的暗中威胁。
这场昏迷，并非毫无意义。休养期间，麒麟本源在林曦生机能量的滋养下，完成了一次彻底的淬炼，虽然力量总量尚未完全恢复，却变得更加凝练、纯粹。而外界各方势力的蠢蠢欲动，也如同明镜般，清晰地映在他心中。
林曦紧紧握着他的手，能清晰地感觉到，张起灵体内那股沉寂了数日的力量，正在缓慢苏醒，比之前更加深邃、更具威慑力。
张起灵转头看向林曦，两人眼神交汇，无需任何言语，彼此已然明了——前方的道路，绝不会平坦。
陈教授和赵铭带着复杂的心情离开，他们需要立刻向上汇报张起灵苏醒的消息，也需要重新评估与“图书馆”小队的合作方式。
雷炎最后看了张起灵一眼，留下一句“小心点”，便转身离去，背影依旧冷硬，却莫名让人感觉到一丝隐晦的善意。
病房内再次只剩下两人，仪器的滴答声重新变得清晰。
“我们需要尽快恢复。”张起灵对林曦说道，语气平静，却带着一丝不容置疑的决断。
林曦重重点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“嗯！我帮你！”
苏醒，不是结束，而是另一场更加复杂、更加凶险的博弈的开始。高墙之内的暗涌，在张起灵睁开眼的那一刻，终于要浮出水面。而他们，注定无法置身事外，只能迎难而上。