木叶村，宇智波族地。
黄昏的光线透过纸窗洒进茶室，将榻榻米映成温暖的橘色。
千夜坐在矮桌前，修长的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，一时有些走神。
距离美琴开启万花筒已经过去了一个星期时间。
这段时间，千夜敏锐的感觉到。
美琴因为开启万花筒写轮眼，性格也发生了些许变化。
比较之前似乎更加的粘人，控制欲也高了不少。
尤其是在玖辛奈的面前。
千叶本想这段时间可以和玖辛奈关系更进一步。
可是每次都到关键时刻。
美琴就走了出来。
那温柔的脸上带着复杂的让人心碎的表情，每次想来，千夜都恨不能好好疼爱一番。
美琴从那以后，身上似乎多了一些特别的属性。
不过好在一个星期缠绵，这才正常了一些。
也不知是不是千夜自己的错觉。
开启万花筒之后的美琴，索取的似乎更多了。
“千夜哥哥，日向族长过来了。”
听到美琴的声音，千叶点了点头。
起身走了出去。
望着对面气质沉稳的日向朔正，千夜亲自将其接进了客厅。
“千夜族长，边境的情况，想必你也听说了。”
日向朔正的声音低沉而稳重，手指在桌面上轻轻敲击。
“砂忍的挑衅越来越频繁，我们日向家族派遣的巡逻队，已经遭遇了三次袭击。”
千夜端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的面容。
他轻啜一口，茶香在舌尖蔓延。
“日向族长亲自登门，应该不只是为了通报边境战况吧？”
日向朔正沉默片刻，白色的眼眸微微眯起。
“三代目最近的动作，想必你也察觉到了。”
他声音压低。
“各大家族的忍者在边境的损失，远比上报的要严重。”
茶杯与桌面相碰，发出清脆的声响。
千夜抬眼，漆黑的眸子深不见底。
“所以，日向族长是来寻求合作的？”
“宇智波和日向，本就是木叶的支柱。”
日向朔正沉声道。
“如今忍界风云变幻，我们两族若能联手，定然能够在木叶……”
“日向族长。”
千夜突然打断他，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
没想到这位日向家族的族长到了如今这个时候还在想内斗的事情。
“你我都知道三代的手段。”
室内一时寂静。
日向朔正的脸色变得凝重。
三代火影猿飞日斩，号称“忍术教授”。
更令他忌惮的，是三代那将各方势力玩弄于股掌之间的政治手腕。
唯独宇智波家族，独立于之外。
“但是如今忍界这个形势，已经不允许我们内耗了。”
“边境的挑衅，不过是开始。”
千夜站起身，走到窗前。
夕阳将他的影子拉得很长。
“雾隐、云隐、岩隐……他们都在等一个契机。”
日向朔正顺着他的目光望去，窗外木叶的轮廓在暮色中若隐若现。
“你的意思是……”
“波及整个忍界大战，要来了。”
千夜的声音很轻，却像一记重锤砸在日向朔正心头。
……
与此同时，砂忍村。
砂隐村，风影大楼地下会议室。
厚重的石门在叶仓身后轰然关闭，将沙漠的灼热空气隔绝在外。
昏暗的烛光在石壁上跳动，映照出十二张神色各异的面孔。
长桌尽头，千代婆婆枯瘦的手指正摩挲着一封烫金密函，云隐村使者的最后通牒。
“诸位的犹豫该到此为止了。”
千代突然将密函拍在桌上，惊起一片尘埃。
“三天内若不对木叶宣战，云隐，岩忍和雾隐的联军就会踏足我们的边境！”
烛火剧烈摇晃，叶仓看见罗砂的嘴角抽动了一下。
这位正用金沙在桌面上勾勒出战略地图，听到此言突然收拢五指。
“千代长老未免太悲观了。”
叶仓解开斗篷的系带，走了过来，脸上满是坚毅之色。
“我们砂隐什么时候要对他们这些人摇尾乞怜了？”
十道目光如苦无般刺来。
一位长老冷笑一声，将一叠卷轴推过桌面。
卷轴展开处，触目惊心的财政赤字像伤口般狰狞。
“叶仓上忍说得轻巧，那你说怎么办？靠用战士的血来填补财政窟窿？”
叶仓的指甲在石桌上刮出刺耳声响。
“三代风影失踪真相未明，现在开战正中幕后黑手下怀！”
阴影中传来嗤笑。
傀儡部一位长老缓缓抬头，机关关节发出咔哒轻响。
“真相？木叶的人最近频繁出现在边境，这还不够明显吗？”
叶仓闻言猛地站起，怒拍桌子。
“难道不是我们砂忍先挑衅的？”
一时间气氛紧张了起来。
“肃静！”
千代婆婆站了出来。
“如今我们砂忍村内忧外患，想要火中取栗，赢得一线生机，恐怕要将砂忍村所有的矛盾转移到外部。”
“千代大人的意思，是想让我们将矛盾转移给木叶？”
罗砂突然插入话题，若有所思。
“唯有如此。”
“我砂忍村和风之国，才能够解决眼下危机，获得喘息的机会。”
叶仓发现自己的呼吸变得沉重。
她环视四周，他们的脸上似乎都被蒙上了一层血色，显然是对于战争有着渴望。
“你们都被仇恨蒙蔽了！”
“现在开战等于自|杀！云隐为什么急着怂恿我们？因为他们需要炮灰来消耗木叶！”
死寂笼罩会议室。
千代婆婆手指微动，傀儡丝突然缠住叶仓的手腕。
“孩子，你知道老身为何能活这么久吗？”
“因为该低头时，老身从不硬撑。”
叶仓感到一阵刺痛。
不是来自手腕，而是背后。
不知何时，原本支持她的几名上忍都已移开视线。
一位顾问甚至掏出了宣战书卷轴，一脸讥讽的看向叶仓。
“叶仓，你是我们砂隐的英雄！”
“不是木叶的看门狗！”
叶仓胸前起伏不定。
手指着刚才说话的那位，浑身颤抖。
难道进攻木叶不是加剧自己村子的矛盾吗？
我们为什么不寻求合作呢？
其他影村根本就不信任砂忍村，他们信任的只有自己。
都是为了自己村子内的那点利益。
到时候即便拿下了火之国，下一步必然是风之国了。
而且木叶可不是什么村都能够打败的！
这场联合本就是必输的局面，为何砂忍村还要冲锋在前，率先挑起战争呢？
她知道左右不了这些长老们的想法，叹了一口气。
“砂忍流的血，从来只便宜真正的敌人！”
话音刚落便摔门而去。
走出了会议室，来到了外面。
沙漠的热浪扑面而来。
“哎！”
叶仓默默的叹了一口气。
砂隐村的黄昏总是来得突然。
前一秒还烈日当空，转眼已是暮色四合。
叶仓的影子被拉得很长，像一把孤零零的苦无，斜插在即将燃烧的沙漠上。