众人一路逛到了姑苏最大的成衣铺“锦绣坊”。
“这家店的料子是最好的。”陆明玥保持着端庄的姿态，领着众人进去，“姐姐们随意挑。”
柳清沅眼尖，一眼就看中了柜台上摆着的一匹天青色的“软烟罗”。这料子轻薄如烟，色泽空灵，最是难得。
“老板，这匹布我要了。”柳清沅爽快地说道。
“哎哟，这位小姐好眼力！”老板刚要答应。
“慢着！”
一个尖锐的声音横插进来。只见门口走进来一群穿红着绿的女子，为首的一个长着张尖酸刻薄的瓜子脸，一下巴抬得老高，身后跟着四个丫鬟，排场极大。
“这匹布，本小姐看上了。”那尖脸女子轻蔑地扫了柳清沅一眼，又看了看旁边素衣的郑思凝，冷笑道，“哪里来的外乡人，也配用这软烟罗？也不怕糟蹋了东西。”
柳清沅是什么脾气？在洛都那是敢跟郑思凝拍桌子的主儿。她眉头一挑，刚要发作，却被一只修长白皙的手轻轻按住了。
是陆明玥。
陆明玥脸上依旧挂着那副温婉得体的微笑，她缓缓转过身，动作优雅得像是在跳舞。她看着那个尖脸女子，眼中闪过一丝不易察觉的寒光，但语气却是柔得能滴出水来。
“这位姐姐，凡事讲究个先来后到。这匹布，既是我家姐姐先看上的，自然该归我们。”
“你谁啊？”尖脸女子上下打量了陆明玥一眼，见她虽然衣着华贵，但面生得很，便更加嚣张，“我是通判府的大小姐吴金莲！这姑苏城里的好东西，我想给谁就给谁！你这小丫头片子，穿得倒是人模狗样，说话怎么这么不晓事？”
“通判府？”
陆明玥嘴角的笑意更深了，那是一种猎人看到猎物自己撞上枪口的笑。
她没有发火，甚至连眉头都没皱一下。她只是微微上前一步，姿态优雅地行了一个平礼。
“原来是吴姐姐。小妹陆明玥，家父陆明翰。昨日，令尊吴大人才刚到府上拜访过家父，说是想求家父那一幅《寒江独钓图》去鉴赏。家父还夸赞吴大人治家有方，教女有道。”
陆明玥的声音不高不低，清脆悦耳，却让整个店铺的人都听得清清楚楚。
“今日一见吴姐姐，果然是......‘别具一格’。”
她特意在“治家有方”和“别具一格”这几个字上，加重了极其温柔的语气。
那吴金莲的脸，“刷”的一下就白了。
陆家！
姑苏陆家的大小姐！
她爹那个通判，在陆家家主面前，那就是个点头哈腰的晚辈！她刚才......骂陆家大小姐是“小丫头片子”？还说她“不晓事”？
“你......你是陆......”吴金莲吓得舌头都打结了。
“正是。”陆明玥笑盈盈地看着她，眼神纯良无害，“吴姐姐既然这么喜欢这匹布，那便让给你吧。只是不知，若是令尊知道，这布是从我陆家手里‘抢’过去的......他会不会觉得，这匹布，有些......烫手呢？”
这就是大家闺秀的杀伤力。
不带一个脏字，不发一丝脾气，却能用最温柔的刀子，把人捅得透心凉。
吴金莲哪里还敢要那匹布？她只觉得那匹布现在就是一条毒蛇！
“不......不敢！我......我有眼不识泰山！这布......这布既然是陆小姐看上的，自然是......自然是归陆小姐！”
吴金莲吓得冷汗直流，连连后退，带着丫鬟狼狈地逃出了锦绣坊，连头都不敢回。
“噗嗤。”
陈簌影终于忍不住笑出了声。
柳清沅也一脸惊奇地看着陆明玥：“行啊玥儿，没看出来，你这‘绵里藏针’的功夫，比我和思凝都厉害！”
郑思凝也点头赞许：“以势压人，却又不失礼数，高明。”
陆明玥这时才偷偷松了一口气，趁着没人注意，她飞快地活动了一下僵硬的脖子，压低声音，恶狠狠地说道：“哼！算她跑得快！要不是表哥让我‘端着’，刚才我就直接那一板凳抡过去了！什么玩意儿，敢跟我抢东西！”
众女一听，顿时笑得直不起腰来。这个表妹，实在是太可爱了。
......
就在姑娘们在姑苏城里大杀四方的时候，秋诚和薛绾姈已经来到了城外的天平山。
天平山以红枫、奇石、清泉“三绝”闻名，此时正值深秋，漫山红遍，层林尽染，游人如织。
“师姐，你确定狐影门藏在这儿？”秋诚看着周围那些吟诗作对的文人雅客，怎么也无法把这里和那个令人闻风丧胆的杀手组织联系起来。
“最危险的地方，就是最安全的地方。”薛绾姈一袭红衣，骑在马上，比那满山的红枫还要耀眼，“那些把宗门建在深山老林里的，都是没脑子的。官府大炮一轰一个准。藏在这闹市名胜之中，谁敢动？”
两人弃马步行，薛绾姈带着他避开主路，穿过一片幽静的枫林，来到了一处看似普通的道观前。
“灵狐观”。
观内香火缭绕，几个小道姑正在清扫落叶，见到薛绾姈也只是微微稽首，神色平静。
薛绾姈熟门熟路地带着秋诚绕到后院，那里有一汪深潭，潭水碧绿，深不见底。
“这就是入口？”秋诚探头看了看。
薛绾姈没有说话，只是从怀里掏出一块玉牌，对着潭水中的倒影晃了晃。
嗡——！
空气中突然泛起一阵奇异的波动，眼前的假山竟然像水波一样荡漾开来，渐渐变得透明，最后竟然凭空消失了，露出了一条通往山腹深处的白玉幽径。
“幻术？”秋诚大吃一惊。
“狐影门传承自上古青丘，幻术才是我们的立身之本。”薛绾姈拉住秋诚的手，“走吧，我的盟友，欢迎来到……女儿国。”
穿过幽径，眼前的景象豁然开朗。
这是一个巨大的天然溶洞，洞顶镶嵌着无数夜明珠，将这里照得亮如白昼。地下暗河蜿蜒流过，亭台楼阁依水而建，精致绝伦。
而最让秋诚头皮发麻的，是这里的人。
全是女人。
而且全是美女。
她们有的在抚琴，琴弦下暗藏杀机；有的在对弈，棋子却是霹雳火弹；有的在刺绣，针尖蓝光闪烁，显然淬了剧毒。
当秋诚这个唯一的“异性”走进来时，原本喧闹的溶洞瞬间安静了下来。
几百双眼睛，带着审视、好奇、甚至赤裸裸的调戏意味，齐刷刷地盯在了他身上。
“哟！二师姐回来了！”
“这就是那个把二师姐和小师妹都迷住的男人？”
“长得倒是俊俏，就是不知道身板结不结实？”
“嘻嘻，要不咱们把他抓来练练‘合欢功’？”
那些大胆的言辞，听得秋诚冷汗直流。这哪里是狐影门，这简直是盘丝洞！
“都闭嘴！”薛绾姈一声冷喝，拿出了大师姐的威严，“该干嘛干嘛去！再乱嚼舌根，罚去思过崖面壁！”
众女这才吐吐舌头，散了开去，但依旧有不少火辣的目光黏在秋诚身上。
“别理她们，她们好久没见过男人了，有点......饥渴。”薛绾姈凑到秋诚耳边，坏笑道，“你要是怕了，现在回去还来得及。”
“既来之，则安之。”秋诚强装镇定，整理了一下衣冠，“带我去见狐主吧。”
两人一路来到溶洞最高处的大殿。
“进去吧，师尊只见你一个人。”薛绾姈在门口停下，给了秋诚一个自求多福的眼神。
秋诚深吸一口气，推开厚重的石门。
大殿内空旷幽深，弥漫着一股淡淡的檀香。层层纱幔深处，一个慵懒的身影正侧卧在软榻上。
“晚辈秋诚，见过狐主。”秋诚不卑不亢地行礼。
“你就是秋诚？”
一个声音传来，带着三分慵懒，七分威压，还有一种......仿佛能勾人魂魄的磁性。
“绾姈那丫头，在信里把你夸得天上地下绝无仅有。说你智计无双，胆识过人，还是个......难得的‘有情郎’。”
纱幔缓缓升起。
露出了那位狐影门之主——狐千机。
她看起来不过三十许岁，容貌极美，却带着一股成熟妇人特有的风韵。她并未梳髻，一头青丝随意披散，手里拿着一杆长长的烟斗，正漫不经心地吐出一个烟圈。
她那一双真正的“狐狸眼”，隔着烟雾，冷冷地打量着秋诚。
“但在我看来......”
狐主的声音陡然转冷，一股惊人的杀气瞬间锁定了秋诚。
“你不过是个......想利用我狐影门，为你当刀使的......野心家。”
“说吧。”她坐直了身子，烟斗轻轻敲击着扶手。
“给我一个......不杀你的理由。”
......
大殿之内，烟雾缭绕。
那如丝如缕的青烟，从狐主手中的长烟斗里袅袅升起，在半空中织成了一张无形的网。
这里没有森然的杀气，却有一种令人毛骨悚然的......“空”。
秋诚刚踏入大殿没几步，只觉得一阵微风拂过。他下意识地摸向腰间——那里原本挂着的一块极品羊脂玉佩，不见了。
再一摸袖口，藏着的几张银票，也没了。
甚至连他束发的玉簪，都在不知不觉间松动了几分。
“野心家？”
那慵懒侧卧在榻上的狐千机，手里正把玩着那一块......本该挂在秋诚腰间的玉佩。她修长的手指灵巧地翻转着玉佩，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
“这块玉成色不错。若是拿去黑市，能换这满门上下三天的口粮。”
她抬起眼皮，那双仿佛能看透人心的狐狸眼，似笑非笑地盯着秋诚。
“年轻人，你连贴身之物都守不住，还敢大言不惭地说要与我合作？我若是有心，此刻你身上剩下的，怕是只有一条底裤了。”
面对这赤裸裸的下马威，秋诚非但没有露出半分窘迫，反而轻轻笑出了声。
他往前走了一步，靴子踩在光可鉴人的黑曜石地面上，发出清脆的“哒”声。
“前辈好手段。”
秋诚拱了拱手，神色从容。
“‘妙手空空’，踏雪无痕。狐影门的‘摘星手’果然名不虚传。只是......”
他话锋一转，目光直视狐千机。
“处境不好的，可不仅仅是我秋诚一人。狐影门如今的日子......怕是也早就入不敷出了吧？”
“哦？”狐千机手中的动作一顿，将玉佩随手扔回给秋诚——那玉佩在空中划过一道弧线，精准地落回了秋诚的手心。
“你在嘲笑我？”她眯起眼，语气危险。
“晚辈不敢。”秋诚接住玉佩，重新挂好，“晚辈只是在陈述一个事实。”
“狐影门号称江湖第一盗门，轻功卓绝，机关术天下无双。但据晚辈所知，贵门有一个不成文的死规矩——‘三不盗’。清廉之家不盗，老弱病残不盗，良善商贾不盗。你们下手的对象，多是些贪官污吏、为富不仁的土豪恶霸。”
秋诚顿了顿，目光扫过这极尽奢华却又透着一丝陈旧气息的大殿。
“劫富济贫，固然痛快，但这‘无本买卖’......如今是越来越难做了。”
“现在的贪官，哪个不是把银子藏得比命还紧？府里养的护院高手如云，机关重重。再加上......”
他指了指大殿外那隐约传来的琴声与嬉笑声。
“再加上贵门人口众多。这一路走来，晚辈粗略一看，这溶洞之中，怕是不下五百之众。且皆是女子，吃穿用度，胭脂水粉，练功药材......哪一样不是销金窟？”
“偷来的金银珠宝，销赃本就要折价，又要养活这一大家子人。前辈，”秋诚看着她，“您这位大家长，怕是经常为了柴米油盐，愁得睡不着觉吧？”
“明明是相互帮助，怎么能说是晚辈单方面利用呢？”
秋诚摊开手，脸上露出了商人特有的、那种掌握了底牌的自信微笑。
“至少......在这‘钱’字上，晚辈能出的......可比狐影门现在去那些贪官府里冒险偷来的，要多得多，也稳得多。”
大殿内，陷入了死一般的寂静。
狐千机没有说话。
她只是静静地看着秋诚，手中的烟斗轻轻敲击着软塌的扶手，发出“笃、笃”的声响。
被戳中心事了。
这几年，神偷确实不好做。
贪官们学精了，银子不放库房，改换成银票随身带，或者埋在一些匪夷所思的地方。而且那护院的水平也越来越高，甚至还有专门针对她们轻功的机关陷阱。
为了偷点银子养家糊口，她的徒弟们好几次都险些失手被擒。
“呵......”
许久，一声轻笑，打破了沉寂。
狐千机坐直了身子，那慵懒的气质瞬间收敛了几分，取而代之的是一种属于掌权者的精明。
“来人。”她淡淡开口。
“赐座。”
两个身着紫衣的侍女，如同鬼魅般出现，搬来了一张铺着软垫的太师椅，放在了秋诚身后，又奉上了香茶。
秋诚也不客气，大马金刀地坐下，端起茶杯抿了一口。
“说吧，你能出多少？”狐千机开门见山。
她当然不是什么不食人间烟火的仙女。她是几百个姑娘的“管家婆”，只要不违背道义，有钱不赚是傻子。
“柳传雄的一半家产。”
秋诚伸出一根手指，轻轻晃了晃。
“嘶——”
饶是狐千机见惯了奇珍异宝，听到这个数字，也不由得倒吸了一口凉气。
柳传雄的一半家产？那足以买下半个姑苏城！足以让狐影门上下这几百号人，锦衣玉食地过上十年！
“你......舍得？”狐千机有些怀疑地看着他。
“钱财乃身外之物。”秋诚笑了笑，“晚辈在洛都，把郑竹和柳传雄斗倒了，这钱......本来就是意外之财。用来换取狐影门的‘友谊’，晚辈觉得......值。”
“好一个‘值’。”狐千机眼神复杂。
她重新拿起烟斗，吸了一口，吐出青烟。
“不过，”她话锋一转，目光变得锐利起来，“光有钱，是不行的。”
“我狐影门虽缺钱，但我们是‘盗’，不是‘奴’。若是为了钱，让你把我们当成私兵，去干些伤天害理、违背侠义道的勾当，那我这几百年的基业，不要也罢。”
“你是个聪明人，应该知道，有些底线，我狐影门是不会破的。”
“晚辈明白。”秋诚收起了笑容，神色变得肃然。
“这也是晚辈愿意与前辈合作的根本原因。”
他站起身，在大殿内踱了两步。
“晚辈来之前，特意查过。狐影门虽名为盗门，实则......更像是一个‘收容所’。”
“这些年来，前辈收养了无数被遗弃的女婴。那些因为重男轻女被扔在路边的，因为战乱家破人亡的......只要是女孩子，狐影门都收。”
“前辈不仅将她们养活养大，还传授她们绝世轻功、开锁易容、琴棋书画。让她们在这乱世之中，有了自保之力，有了尊严。”
“甚至......据绾姈说，若是门中弟子有了心上人，想要脱离门派嫁人，前辈不仅不阻拦，还会给她们备上一份丰厚的嫁妆，风风光光地送她们出阁，绝不用那些‘三尸脑神丹’之类的毒药控制弟子。”
说到这里，秋诚深深一揖。
“前辈之高义，晚辈佩服。”
“晚辈虽然是个俗人，但也知道什么是‘道’。”
“若狐影门是个藏污纳垢、专门采花盗柳的邪派，哪怕你们轻功再好，手段再高，晚辈也是嗤之以鼻，绝不会踏入此地半步。”
“正因为前辈门风清正，虽为盗，实为侠。晚辈才敢将自己的后背，交给狐影门。”
这一番话，说得掷地有声，回荡在大殿之中。
狐千机握着烟斗的手，微微颤抖了一下。
她看着眼前这个年轻男子，心中那坚硬的防线，终于出现了一丝裂痕。
多少年了？
江湖人只知狐影门行踪诡秘，称她们为“女贼”、“妖女”。
官府视她们为眼中钉，肉中刺。
从未有人，像秋诚这样，看懂了她们。
看懂了这“神偷”外衣下的无奈与温情。
“你......”
狐千机深吸了一口气，压下心头的悸动。
“你这人......倒是有趣。”
她轻笑一声，眼波流转。
“不过，光会说好听的也不行。我可不是绾姈那种年轻小姑娘，会被你几句花言巧语骗得找不到北。咱们还是......先把规矩定好吧。”
接下来的一个时辰，两人就着利益关系，展开了一场极其详尽的谈判。
狐千机虽然感动，但在涉及门派独立性时，却是寸步不让。
“第一，狐影门绝不接任何滥杀无辜的任务。我们是偷东西、偷情报，不是杀手。若非必要，尽量不伤人性命。”
“依你。”秋诚点头，“我也不喜欢血流成河。我要的是情报，是证据，或者是神不知鬼不觉地把东西拿回来。”
“第二，狐影门弟子不是你的私兵。若是极其危险、九死一生的任务，比如硬闯皇宫大内这种，我们有权拒绝。除非......弟子自己愿意。”
她也知道薛绾姈的心思，那些西南出来的丫头最是笨，什么叫爱上了就不会放手，万一被骗了怎么办？
都是自己带大的娃儿啊，实在不想看她们伤心。
“自然。”秋诚道，“我比你更惜花。这里的每一位姑娘都是宝贝，我怎么舍得让她们去送死？”
“第三，也是最重要的一点......”狐千机盯着他，“这笔钱，是对狐影门的‘供奉’，不是‘买断’。我们是合作关系，不是主仆。你不得干涉门内事务，更不能......把这里当成你的后宫选秀场。”
说到最后一句，她意有所指地瞥了秋诚一眼。
“成交。”秋诚面不改色。