老金酒馆的浑浊空气仿佛凝固的油脂，劣质酒浆的酸馊气、隔夜熟肉的油腻味、还有汗臭与唾沫星子混杂成的污浊气息，沉甸甸地压在每一个酒客的肺叶上。油灯的光晕在布满烟垢的墙壁上晕染开一小团昏黄，勉强照亮几张粗糙的木桌，桌面早已被经年累月的酒渍和油污浸透，摸上去黏腻湿滑。老金头就缩在最角落那张摇摇晃晃的桌子旁，背对着喧嚣，花白的头发油腻地贴在额角，一张老脸被劣酒烧得通红，浑浊的眼珠半眯着，正捏着一只豁了口的粗陶碗，对着碗底一点浑浊的残酒念念有词，仿佛那是琼浆玉液。他枯瘦的手指微微颤抖，带着常年劳作的裂口和污迹，指甲缝里塞满了黑泥。林阳如同被酒气熏得脚步虚浮的浪荡子，摇摇晃晃地穿过那些高谈阔论、唾沫横飞的酒客，带起一阵微弱的、混杂着劣酒和廉价香粉的微风，一屁股歪坐在老金头对面的长凳上，长凳发出不堪重负的呻吟。他毫不客气地伸手从桌上的破陶碟里拈起一粒炸得焦黑的花生米，指尖的油腻在昏暗光线下泛着微光，随手丢进嘴里嚼得嘎嘣作响，又自顾自拎起桌脚一个半空的酒坛，给自己那只同样豁口的粗碗倒满浑浊的酒液，酒液溅出几滴落在油腻的桌面上，迅速洇开一小片深色印记。
“啧！老金头，你这破酒，比马尿还涩！”林阳咂咂嘴，眉头夸张地皱起，仿佛被那劣酒的辛辣灼伤了喉咙，声音带着点市井混混特有的、漫不经心的抱怨，“也就你这老抠门，才拿这玩意儿糊弄人。”老金头被惊扰，浑浊的眼珠费力地聚焦在林阳脸上，看清来人后，咧开嘴露出缺了两颗门牙的豁口，喷出一股浓烈的酒气：“嘿！林……林少爷？稀客啊！您……您这贵人，怎么……怎么有空……嗝……来我这破窝棚了？”他说话含混不清，舌头像是被酒泡大了，笨拙地卷着，“嫌……嫌酒不好？我……我给您换……换一坛……”说着就要踉跄起身。
林阳摆摆手，指尖那枚磨损得几乎看不清图案的铜币灵巧地翻滚跳跃，发出细微的叮当声。“省省吧，你那压箱底的玩意儿也好不到哪儿去。”他灌了一大口酒，喉结滚动，随即被呛得用力咳了几声，眼角都挤出点生理性的泪花，看上去狼狈又可笑。他抹了把嘴角的酒渍，身体微微前倾，凑近了些，声音压低了点，带着点“好心”的提醒，眼神却依旧带着那副废柴特有的轻佻和满不在乎：“老金头，最近城里不太平，风声紧得很呐！特别是……”他顿了顿，铜币“啪”地一声按在油腻的桌面上，发出轻微的闷响，“……十五号前后那几天。”
老金头浑浊的眼珠里闪过一丝极快、几乎难以察觉的清明，但瞬间又被更深的醉意掩盖，他嘿嘿傻笑着：“不……不太平？咱……咱青阳城……哪天太平过？我……我老金头……烂命一条……怕……怕啥？”他抓起酒碗又灌了一口，酒液顺着嘴角流下，浸湿了本就污糟的衣襟。
林阳看着他这副醉态，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度，声音更低了几分，带着一种市井里特有的、煞有介事的警告口吻：“怕啥？怕掉脑袋呗！听兄弟一句劝，那几天啊，少去城西晃悠，尤其……”他刻意拖长了调子，目光若有似无地扫过老金头那双沾满泥泞的破草鞋，“……离那些挂着苏家标记的马车远点！远远儿的！甭管它看起来多威风，多值钱，绕着走！沾上了，小心惹祸上身，死都不知道怎么死的！”他一边说，一边又拈起一粒花生米，指尖用力，花生米被捏得粉碎，细碎的粉末簌簌落下。
“苏……苏家马车？”老金头醉醺醺地重复着，眼神似乎更迷茫了，但捏着酒碗的手指却几不可察地收紧了一瞬，指节微微泛白，“他……他们苏家……家大业大……马车……马车多了去了……关……关我啥事？”
“关你啥事？”林阳嗤笑一声，那枚铜币在指尖倏地静止，眼神在昏黄的光线下显得有些幽深，声音却依旧维持着那种混不吝的调调，“黑风峡那帮杀才，最近跟疯狗似的，眼睛都红着！逮着点腥味就扑上去撕咬！苏家的马车……嘿，那可不是普通的腥味，那是块带血的肥肉！懂不懂？”他身体靠回椅背，翘起二郎腿，破旧的靴子轻轻晃荡着，靴底沾着的泥块掉落在油腻的地板上，“他们跟谁做买卖，在哪做买卖，啥时候做买卖……那是咱这种小虾米该打听的吗？离远点，保住你这把老骨头，还能多喝几年马尿，不好么？”他端起酒碗，碗沿粗糙的豁口摩擦着嘴唇，劣酒的苦涩气息和酒馆里各种难以言喻的味道混杂着涌入鼻腔。他闭上眼，玄士境初阶的魂力混合着《玄天秘录》中“灵犀感知”的技巧悄然弥散开去，如同无形的丝线，谨慎地捕捉着老金头的心跳、呼吸，以及酒馆角落里几道若有若无、带着审视意味的视线。老金头的心跳在刚才那一瞬间，明显漏跳了一拍，虽然很快被他用更响亮的咳嗽和灌酒声掩盖过去。
老金头沉默了几息，似乎在努力消化林阳这看似“醉话”的警告，布满皱纹的脸上，酒醉的潮红似乎褪去了一丝，眼神深处那点浑浊的醉意下，翻涌起惊涛骇浪。黑风峡！苏家马车！十五号！这几个词像烧红的烙铁烫在他的神经上！他混迹底层，消息最是灵通，最近城西确实暗流汹涌，几股平时蛰伏的势力活动频繁，尤其是靠近黑风峡方向。联想到林阳之前“无意”中透露给他、让他赚了点小钱的那些看似零碎的消息，以及眼前这位“废柴”少爷此刻眼中那抹几乎要刺破伪装的冰冷锐利……一股寒意从老金头的尾椎骨直冲天灵盖，酒瞬间醒了大半！他用力咽了口唾沫，喉咙里发出咕噜一声，原本佝偻的腰背下意识地挺直了些，看向林阳的目光里，充满了前所未有的敬畏和一丝不易察觉的恐惧。他用力点头，声音虽然还带着点酒后的沙哑，却异常清晰：“懂……懂了！林少爷您……您仁义！老金头……记下了！十五号……城西……苏家马车……绝对……绝对绕着走！绕着走！”他几乎是用发誓般的语气重复着，生怕林阳不信。
林阳脸上那副玩世不恭的笑容重新浮现，仿佛刚才那番严肃的警告只是酒后的胡言乱语。他拍拍老金头的肩膀，力道不轻不重，却让老金头肩膀一沉：“这就对了嘛！来，喝酒喝酒！今儿这马尿，我请了！”他豪气地又给老金头满上一碗，自己也端起来灌了一大口，再次被呛得龇牙咧嘴，那点刚刚凝聚起来的锐利消失得无影无踪，只剩下一个被劣酒折磨的纨绔废物形象。他站起身，脚步虚浮地打了个酒嗝，摇摇晃晃地朝酒馆外走去，嘴里还哼着荒腔走板的小调，仿佛真的只是来喝了一顿闷酒，说了几句醉话。就在他掀开油腻厚重的门帘，即将融入外面沉沉夜色的瞬间，一枚不起眼的、边缘刻着一道浅浅爪痕印记的铜币，从他看似不经意拂过桌面的袖口中滑落，“叮当”一声轻响，滚到了老金头的破草鞋边，那爪痕印记，正是黑风寨内部流通钱币的暗记！老金头浑身一僵，目光死死盯住那枚铜币，瞳孔骤然收缩成针尖大小！冷汗瞬间浸透了他油腻的内衫。林阳的身影消失在门外，酒馆的喧嚣重新包裹了老金头，但他只觉得一股刺骨的寒意，比地窖最深处的寒冰还要冷，正顺着脊椎慢慢爬升。他颤抖着手，极其缓慢地弯下腰，用布满老茧和污垢的手指，小心翼翼地、如同捧起一块烧红的烙铁般，捡起了那枚带着致命暗示的铜币。他知道，这根本不是酬劳，这是一道催命符，也是一道护身符——听林少爷的话，按他说的做，才能在这即将到来的腥风血雨中，侥幸活命。他紧紧攥住铜币，坚硬的边缘硌得掌心生疼，酒意早已彻底消散，只剩下冰冷的清醒和对那位“废柴”少爷深不见底的恐惧。酒馆角落的阴影里，一个穿着不起眼灰布短打的汉子，将林阳与老金头交谈的整个过程尽收眼底，他眼中闪过一丝疑虑，悄悄起身，准备跟出去。然而，他刚迈出一步，一粒坚硬的花生米如同被强弓劲弩射出，“嗤”地一声破空而来，精准无比地打在他后颈的昏睡穴上。汉子连哼都没哼一声，眼前一黑，软软地瘫倒在地，被酒馆的喧嚣和昏暗完美地掩盖。门外，林阳的身影早已融入青石板路尽头的黑暗，嘴角勾起一抹冰冷而微不可查的弧度。闲棋已落，饵已布下，城西十五号，苏家马车……这场大戏的幕布，正在缓缓拉开。