走在最前面的小葵迫不及待地推开那道低矮的、象征性地拦住入口的木质栅栏。
“哇……好漂亮！”，当她看到了露天温泉【月映琉璃汤】的全景后，忍不住发出了由衷的惊叹。而在听到了小葵的惊叹后，跟在她后面的小夜、莉奈、园子和海梦也赶忙加快了脚步。
迷蒙的雾气渐渐稀薄，如同舞台帷幕层层拉开。当【月映琉璃汤】的全貌——那依山势而成的泉池、如琉璃般澄澈的泉水，以及环绕其间的自然奇景——完全呈现在眼前时，小夜和同伴们瞬间就忘却了刚才那一路上的窘迫与寒冷，心中只剩下一个念头：能见此景，方才的一切都物超所值了。
一处古朴的、由原木搭建的温泉池依着陡峭的山坡边缘而建，结构精巧，甚至有一部分池体大胆地延伸出去，悬空在一条于山谷间欢快流淌、水声泠泠的溪涧之上。
三月的夜风仍带着些许的寒意，轻轻掠过枝头，引得那几处初绽的嫩芽在朦胧的月色下微微颤动，发出细微的沙沙轻响，吹得池边悬挂的几盏橘黄色纸灯笼轻轻摇晃，投下晃动不安的光影。
而这晃动，却愈发反衬出那一池温泉蒸腾起的乳白水汽，正如何等温暖而缭绕地升腾，无声地诱惑着过往的旅人。
温泉水汽如同有生命的实体，浓郁地弥漫在池面与寒冷的夜空之间，与灯笼温暖的光晕、溪水飞溅时反射的细碎波光交织、缠绕在一起，共同营造出一种幽玄、静谧而又梦幻的氛围。
身处半山腰，站在温泉池边的她们，视野极为开阔，可以清晰地俯瞰山下京都盆地的一角。
远处，城市的灯火如同被神明随手撒下的碎金与钻石，在带着寒意的夜雾中连成一片朦胧而璀璨的光海，依稀勾勒出街道与建筑的轮廓，偶尔有车灯如同缓慢移动的萤火虫，在光带中滑过。
这居高临下的视角，奇妙地将宁静与喧嚣结合在了一起，让人仿佛置身于尘世之上，与山下的万家灯火隔着一层清冷而透明的空气薄膜，感受着一种抽离的宁静。
露天温泉的池边设有一个干净的木质冲洗区，女孩们按照莉奈的提醒，拿起旁边准备好的小木桶，从专门的热水槽里舀起温度适宜的温水，仔细地、从头到脚冲洗身体。（就连一开始冻得直哆嗦、有点想偷懒直接跳进温泉的小葵，在莉奈严肃的目光监督下，还是撅着嘴，老老实实地跟着大家冲遍了全身。）
温热的水流冲走了攀登时的微汗和尘埃，也带走了最后一丝疲惫，让肌肤预先适应了即将浸泡的温度。
然而，当山间那带着那初春寒意的微风，猛地拂过她们刚冲洗过的、还挂着温热水珠的皮肤时，所有人都忍不住齐齐打了个剧烈的寒颤，身上瞬间激起一层细密的鸡皮疙瘩。这骤然降临的冰冷感，像是最后一道催促，让她们对立刻投入那氤氲着无尽热气的温泉怀抱的渴望，达到了顶点。
“好冷好冷！我要先进去了！”眼看自己终于按照莉奈的要求清洗干净了，小葵就再也按捺不住，不顾同伴们“小心地滑！”的提醒，“噗通”一声，像一尾灵活的鱼儿般，径直跳入了那雾气昭昭的温泉池中，溅起一片不小的水花。
“啊——好舒服！！”下一秒，她从温暖的水中冒出头来，甩了甩湿漉漉的短发，发出了一声极其满足、近乎呻吟的喟叹，脸上洋溢着幸福到极致的表情。
看到小葵那升天般的舒服样子，其他几位女生也纷纷不再犹豫了。她们踩着被温泉水汽浸润得有些湿滑的天然岩石台阶，小心翼翼地、试探着，一步步将身体浸入温泉。
小夜学着身旁莉奈的样子，将叠好的干燥毛巾放在池边一块干净的大石头上（按照规矩，毛巾一般不带入池中以免污染泉水），然后先用脚尖轻轻点了点水面，试探水温。水温热度恰到好处，驱散了脚底从石板路带来的最后一丝寒意。她安心地、缓缓地将整个身体，从脚踝到肩膀，沉入那仿佛具有魔力的水中。
一瞬间，极致的、多层次的感官体验将她彻底包围、征服。
当温热的泉水漫过肩膀，一股柔和的、令人无比安心的暖意从四面八方包裹而来，仿佛无数温暖的触手，深深渗透进每一寸肌肤、每一个毛孔，甚至连骨骼深处的细微寒意都被驱散殆尽。这与暴露在清冷空气中的后颈和脸颊所感受到的冰凉形成了鲜明而奇妙的对比，这种冰与火在肌肤表面交织的感觉让人微微战栗，却又无比上瘾，精神为之一振。
抬头望去，视线所及是被灯笼微光染上橘色的、不断升腾的氤氲水汽，它们如同活物般袅袅上升，模糊了池边原木结构的细节与更远处深沉的夜色。透过这层蒸腾的白纱，能隐约看到对岸黑暗中随风摇曳的竹影，和偶尔被灯笼光线偶然照亮了的、从湿润山崖石缝中顽强垂下的耐寒蕨类植物的轮廓。
目光越过池边古朴的木栏，山下京都的万家灯火如同一条静静流淌的、宽阔的光之河流，在寒冷的春夜里散发着遥远而温暖的辉光，与头顶深邃的夜空和池周浓重的黑暗形成了温柔的反差。一切都显得朦胧、静谧而神秘，仿佛她们此刻正置身于一个悬浮于尘世与星空之间的仙境，时间也在此刻放缓了流速。
温泉水自身是近乎静止和无声的，但奇妙之处在于，池子下方，甚至她们身体悬空部分的正下方，就是那条不知疲倦的山涧溪流。那潺潺的、带着彻骨冰凉山泉气息的溪水声不绝于耳，时而清脆如铃，时而低沉如诉，如同大自然精心编织的白噪音，有效地掩盖了山林间所有细微的杂音，也仿佛以一种无形的力量，抚平了她们心头的最后一丝躁动与烦忧。
在这极致宁静与自然声响交织的、冷暖相宜的夜色包裹中，连平时最为活泼好动的小葵都罕见地安静了下来。
只见小葵缓缓地从池中站起身，带起一阵水波涟漪和蒸腾的白雾，毫不在意初春的寒意，赤着身子走到池边，背对着众人，在温润的原木池沿上坐了下来，任由冰冷的空气与她火热的身体直接交织。
她静静地、出神地凝视着山下那片璀璨而陌生的灯海，眼神有些迷离而空洞，仿佛穿透了眼前的景象，看到了某种更遥远、更古老的东西。
“这里的风景……”她忽然低声自语，声音轻得几乎要被脚下持续的溪流声彻底淹没，那语气带着一种与她平日开朗跳脱形象完全不符的成熟与恍惚，“变了好多啊……但似乎，又什么都没变……”
就在这时，莉奈游到了她的身旁，然后仰起头，看着坐在池边、背影显得有些陌生的小葵，好奇地问道：“葵酱，你以前……很早就知道清水寺里有这个【月映琉璃汤】了吗？”
依然望着远方风景的小葵，心不在焉地随口答道：“是啊……”
这过于自然的回答，让询问她的莉奈微微侧目，其目光中闪过一丝深深的困惑。但小葵似乎并未察觉自己话语中的异常，依旧沉浸在那远方的风景之中。
“葵酱，你坐在那里不冷吗？快回来泡啊！”而就在此时，园子的声音响起，打破了这短暂而微妙的氛围。
小葵仿佛被从一场遥远的梦境中惊醒一般，浑身打了个明显的激灵，脸上那抹陌生的、深沉的神情瞬间褪去，又变回了那个大家熟悉的、活泼又怕冷的女孩。“啊！好冷好冷！”她像是才意识到寒冷，连忙转身，带着一串水珠，“噗通”一声重新滑入温暖的泉水中，溅起一片水花，刚才那片刻的异常与恍惚，仿佛只是温泉蒸腾的热气与朦胧灯光共同制造出的短暂幻觉。
“啊……感觉这一天的疲惫，还有骨头缝里的寒气，真的都要被泡走了……”园子满足地仰躺在池子里，只露出脑袋，眯着眼睛感叹道，呼出的气息在冷空气中立刻结成一小团白色的雾。
“我在英国的家中，浴室也非常大，但完全没有这样的自然体验，”四角海梦将湿漉漉的璀璨金发优雅地挽到脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈，紫罗兰色的眼眸在夜色和水汽的浸润下显得格外迷离梦幻，她望着山下的灯海，轻声说，“一边泡着能让全身放松的热汤，一边呼吸着清冷的空气，看着寒冷的山景和远处温暖的城市光芒，这种感觉……真棒。”
小葵这回规规矩矩地把身体靠在粗糙的池壁边，感受着背后岩石传来的温热，十分舒服地叹息道：“好像……所有的烦恼，还有身体里积攒的冷气，真的都被这温泉给泡走了似的。”她的语气里，带着一丝以前少有的平和与宁静。
小夜则在这期间一直都没有说话。她将身体往下沉了沉，让温暖的泉水没过下巴，只露出鼻子和眼睛。水流如同最温柔的手，轻柔地抚慰着她因青春期发育而时常感到微妙不适的身体，也似乎悄然融化了她心底因神罚、秘密和成长压力所带来的、连自己都未必清晰感知到的些许寒意与沉重。
不知是谁先提起了话题，几位泡得肌肤泛红、身心松弛的少女，此刻也都敞开了心扉，互相心有戚戚地低声交流起来——“还好……我的‘那个’前几天刚好结束了，不然今天可就享受不了这么舒服的温泉了……”、“我也是， timing 刚刚好……”
此刻，氤氲热气中，她们清晰地看着彼此在水中若隐若现的身体轮廓——那已然隆起的胸口，变得圆润的肩颈与髋部线条——都无声地宣告着一个事实：她们的身体，确实都已经不再是小孩子了。这份共享的、略带羞涩却又无比真实的认知，在温泉的暖意中，化作了一种无声的纽带。
女孩们就这样静静地泡在温泉里，无人再多言语，只是全心全意地享受着这驱散了初春最后寒意的温暖与彻底的宁静。
灯笼的光晕在水汽中晕染开一圈圈柔和的光环，溪水在脚下不知疲倦地欢唱，竹林在夜风中持续低语，山下的城市在远方无声而璀璨地闪烁。少女们年轻的身体与剪影，在温泉蒸腾的白雾中若隐若现，构成了一幅京都修学旅途中，最为治愈、私密且难忘的画面。
而当她们终于泡得浑身酥软、皮肤发皱，心满意足地准备返回时，或许是露天温泉给了她们勇气和热量，几个人的胆子都大了起来。
她们不再小心翼翼地紧裹浴巾，而是学着之前小葵的样子，随意地将浴巾披在肩膀上或围在腰间，互相嬉笑着、打闹着，顺着来时那条依旧点着灯笼的湿滑山路，带着一身温泉的暖意和松快，小跑着冲回了更衣室。
当几人带着一身温泉的暖意和疲惫回到了渡色禅师的禅房后，发现渡色禅师早已命人已为她们在禅房内铺好了柔软的被褥。
（渡色禅师本人似乎另行去到他处处休息了）。
被漫长充实的一天耗尽了所有力气的少女们，几乎头一沾到枕头，便纷纷沉入了梦乡，禅房内很快只剩下均匀而轻柔的呼吸声。
夜深人静，月光透过和纸拉门，在榻榻米上投下模糊的光斑。
一个身影悄无声息地坐起，是小葵。她小心翼翼地绕过熟睡的同伴，如同夜行的猫一般，轻手轻脚地来到了廊道尽头的卫生间。
“啪嗒。”
昏黄的灯光亮起，照亮了洗手台前那面古老的镜子。小葵站在镜前，静静地凝视着镜中的自己——那张属于十一岁少女的、还带着稚气的脸庞，以及其下略显瘦弱、刚刚开始发育的单薄身体。
她抬起手，指尖轻轻拂过镜面中自己的锁骨线条，眼神中不再是白日里的活泼跳脱，而是沉淀着一种与年龄极不相符的深沉。
“唉……”一声几不可闻的叹息溢出唇瓣。
她对着镜中的自己，用只有自己能听到的、近乎气音的声音喃喃自语：
“……本尊的身体……总算要恢复过来了……”
她的手指缓缓下移，虚按在自己心脏的位置，眉头微蹙，仿佛在感受着什么。
“快了……时机就快到了……”
卫生间的灯光在她身后拉出长长的影子，寂静的寺院深处，只有远处隐约传来的、单调的更漏声，回应着这无人知晓的深夜低语。