油灯熄灭后，屋内只剩月光铺地。陈浔坐在原处未动，手已按在剑柄上，指节微收，感知着窗外夜风的流向。墨千靠墙调息，呼吸轻而稳，却仍察觉到陈浔的肩头微微一沉——那是准备起身的征兆。
“你去。”墨千低声道，“我守后路。”
陈浔没答话，只将情剑缓缓抽出半寸，剑锋映着冷月，泛出一道银线。他足尖一点，人已翻出窗框，落地无声，像一片雪飘落在瓦上。
屋顶的足迹确实存在，极淡，几乎被夜雾掩去。他蹲下身，剑尖轻轻点在瓦面，一丝微弱的震感顺着剑脊传回掌心——热气尚存，离去未久。他闭目凝神，神识如水漫开，顺着屋脊走势推演对方行进路线，片刻后身形一纵，掠向城西。
墨千在屋内等了约莫一炷香时间，才拄着一根木棍撑起身子。伤口还在渗血，但他咬牙穿过小巷，按约定路线绕行三圈确认无人尾随，这才循着陈浔留下的暗记追去。
两人在废弃老宅区外会合。此处曾是江南城富户聚居之地，如今墙塌梁朽，院门歪斜。陈浔指向一处檐角——积雪有轻微凹陷，边缘裂纹呈放射状，显然是有人借力跃下时所留。
“进去。”陈浔道，声音压得极低。
墨千点头，退后两步，背贴断墙警戒。陈浔持剑上前，一脚轻踢院门。门轴发出细微摩擦声，缓缓开启。他侧身闪入，剑锋挑开堂屋木门，目光直落正厅墙壁。
墙上刻着一组符号：扭曲如蛇形缠绕成环，中央一点殷红，像是用某种矿物粉涂抹而成。陈浔未靠近，只以剑尖虚指那红点，察觉其质地与寻常颜料不同，略带颗粒感，似含铁质。
他退后两步，朝墨千招手。
墨千缓步进来，目光扫过符号，脸色渐变。他从怀中取出一块铜片，比对片刻，低声吐出四字：“幽影组织。”
“你认得？”陈浔问。
“三年前，天机阁失窃案卷宗上有此标记。”墨千声音沉了下来，“他们不属任何门派，专做刺探、截杀、情报倒卖。行事不留活口，也不留名，江湖上极少有人见过其真容。”
陈浔盯着那符号，眉心微锁：“可与血魔教有关？”
墨千摇头：“无实据。但手法确有相似之处——擅用毒雾、夜袭、心理威慑。若两者联手，或是背后同源，都不奇怪。”
陈浔不再多言，绕厅一周，检查其余墙面与地面。几块青砖松动，他以剑柄轻敲，发出空响。正欲撬动，忽听墨千低喝：“别碰！”
陈浔顿住。
“浮砖下常设机关。”墨千喘了口气，“我曾在南岭见过类似布局，踩中者双足尽废。”
陈浔改用剑尖勾动边缘，缓缓掀起一块。砖下果然连着细绳，牵连梁上悬索。他顺势抬头，见横梁阴影处垂着一线乌丝，末端系着一枚铜铃，若非动作极轻，早已惊动。
“好险。”墨千抹了把额角冷汗。
陈浔将砖复位，退至厅中空地，环视四周。这宅院虽破，布置却不全然荒废——灶台无灰，桌角无尘，显然有人近期出入。他走向角落一口旧柜，拉开抽屉，发现底部有一层薄灰，唯独中央五指宽区域干净，像是常有人伸手取物。
“这里藏过东西。”他说。
墨千挣扎着走近，伸手摸向柜底缝隙，竟抠出一小片残纸。纸上字迹模糊，仅能辨出“……令至，即启……”与“……江南驿道……”几字。
“他们在等命令。”陈浔将纸片收入袖中，“不是临时行动。”
墨千点头：“幽影从不单独行动。有人雇佣，必有目的。”
陈浔目光重回墙上符号，忽然注意到那红点并非随意涂抹——它正对着门口，且高度与人眼平齐。若有人推门而入，第一眼便会看到。
“这是标记，也是警告。”他说，“他们知道我们会来。”
墨千苦笑：“那我们已是棋子，被人看着走下一步了。”
陈浔不再多言，转身出门。两人退出宅院，沿原路返回，途中多次停步换向。行至河岸泥径时，陈浔折下数根柳枝，每隔十步插入泥中一根，故意让枝条倾斜朝向北方。
“误导？”墨千问。
“让他们以为我们急于归城。”陈浔声音冷下来，“真正的路，是水边。”
两人踏着浅滩前行，水声掩盖脚步。抵达旧市边缘时，天色微明。陈浔从桥下暗格取出两套粗布衣裳，迅速换上。墨千将备用暗器藏入袖中，脸色苍白，却未吭声。
“从今日起，不得独行。”陈浔低声交代，“宿处每夜更换，门窗留一线通风。若有异香、腐味、金属腥气，立刻撤离。”
墨千点头：“他们会盯你，也会利用你想找的人。”
“那就让他们盯。”陈浔目光扫过市集入口攒动的人头，“我不会躲。”
话音未落，远处一棵老槐树梢，一片枯叶突然无风自落，打着旋儿坠向街心。陈浔眼角微动，却没有抬头。
他知道，那不是风。
而是有人在换位。
他拉着墨千混入早市人流，穿行于摊贩之间。豆腐脑的热气、鱼腥味、布匹摩擦声交织在一起。一个卖陶碗的老汉吆喝着，碗堆叠作塔，晃而不倒。
陈浔走过摊前，忽然驻足。
陶碗最顶层那只，内壁刻着一道细痕——与宅院墙上符号的起笔弧度完全一致。
他不动声色，继续前行，手指却悄然抚过袖中纸片。墨千察觉异常，低声问：“怎么了？”
陈浔没有回答。
他的视线越过人群，落在街角一座茶楼二楼。窗棂半开，一只铜壶正倾出热茶，水柱落入杯中，泛起一圈涟漪。
而在那涟漪中心，倒映着一片衣角——靛蓝色，与他身上这件一模一样。