杏林春后院的宁静之下，暗流始终涌动。秦佳喻深知，仅凭轻黛在京中与西域商人周旋远远不够，她需要将触角伸得更远。
月色初上时，她唤来了荆离。玄衣男子静立庭中，经过这些时日的休养与历练，周身杀气已敛，唯余沉静稳重。
荆离，她端坐在藤椅上，声音在夜色中格外清晰，西域商队行事诡秘，阿尔罕等人撤离得干净利落。我要你调动潜入西域，不必靠近胤朝边境，只需盯住那些大量售卖血竭、曼陀罗等特殊药材的商人，查探他们与阿尔罕商队或其他势力的关联。
她顿了顿，补充道：同时，让他留意收集西域特有的上等药材样本，若有机会，带些当地特有的矿石回来。记住，一切以安全为上，消息准确比速度更重要。
属下明白。荆离领命而去，身影很快消失在夜色中。
就在影鸦悄然西去的同时，京城内的计划也开始见效。西域商队显然按捺不住了，接连数日，不同的中间人通过各种渠道向那几家药坊表达了更强烈的交易意向，对神秘买家的身份表现出极大的好奇。
这番动静，自然落入了各方眼中。
苍珏坐在使馆窗边，听着下属的汇报，修长的手指轻叩桌面。京城突然出现多方高价求购西域药材，这消息透着不寻常。
查清背后是谁在主导了吗？
回殿下，表面看是几家药坊各自行动，但最终都隐隐指向杏林春那位雨儿姑娘。更深层的目的尚不明确。
正当他沉吟时，一名心腹匆匆而入，奉上密信。苍珏展信一看，眼神骤凝。沉默片刻，他将信纸在烛火上点燃，看着灰烬飘落。
必须立即回国！
离开前，他终究还是设法约沈梦溪在城西桃林相见。此时虽无繁花，但绿荫如盖，别有一番清幽。
沈梦溪如约而至，依旧是那副英姿飒爽的模样，骑装勾勒出她挺拔的身姿，见到他，唇角便自然扬起一抹明快的弧度：苍珏殿下，今日怎么有闲暇约我到此？
苍珏看着她沐浴在光影中的身影，心头那份因国事而生的沉重似乎都轻了几分。他缓步上前，在离她几步远的地方停下，目光落在她脸上，比平日深沉了几分，带着一丝难以察觉的流连。
沈小姐，他开口，声音比往常更低沉些，国内有紧要事务，我需即刻返回。他尽力维持着语气的平稳，但那双总是带着几分疏离笑意的眼眸，此刻却清晰地映着她的影子，里面翻涌着复杂的情绪，有关切，有凝重，还有一丝克制的不舍。
沈梦溪脸上的笑容微微一滞，明澈的眸子眨了眨，闪过一丝明显的意外，随即那笑意便淡了下去，染上几分不易察觉的失落。这么突然？她轻声问，目光在他脸上探寻，是......很麻烦的事情吗？她敏锐地察觉到他与往日的不同，那份刻意维持的平静之下，似乎藏着汹涌的暗流。
苍珏无法明言内乱之事，只是微微颔首，目光沉静地回望她，仿佛想将此刻的她刻入心底：嗯，需得我亲自回去处理。他顿了顿，喉结微动，终是忍不住向前迈了一小步，拉近了彼此的距离，声音压低了些，带着一种近乎叮嘱的温柔，胤朝京城近来颇不平静，尤其是一些关于西域药材的风声，看似商贾之事，内里或许并不简单。你......身处其中，务必多加小心。
沈梦溪不是愚钝之人，从他比往日更深沉的眼神，从他刻意放缓的语调，以及这句隐含担忧的提醒中，感受到了不同寻常的意味。她心头那抹空落感似乎更明显了些，迎着他专注的目光，她轻轻点了点头，原本爽利的声线不自觉地柔和了几分：我知道了。她顿了顿，羽睫微垂，复又抬起看向他，补充了一句，带着真诚的关切，那你......此行也务必一切小心，一路保重。
苍珏应道，深深地看了她一眼，那目光仿佛带着温度，掠过她的眉眼，最终定格在她清澈的眼底。千言万语似在喉间滚动，最终却只化作一个克制的拱手礼，声音低沉而清晰：保重。
保重。沈梦溪也回以一礼，目光却不由自主地追随着他转身的背影。
苍珏强迫自己迈开脚步，不再回头。他能清晰地感觉到身后那道目光，如同温暖的阳光，熨贴在他的背心，却又带来一丝离别的涩意。他心中明了，此番回国，要平息的不仅是国内的波澜，恐怕还有自己这颗因身后女子而悄然牵动的心。
而沈梦溪站在原地，望着他挺拔的身影渐行渐远，最终消失在郁郁葱葱的林荫深处，方才轻轻吁出一口气，心底那缕若有若无的怅然与牵挂，却如同林间缭绕的薄雾，久久不散。
京城的暗流因西域商队的躁动和苍珏的突然离去而更加迷离。秦佳喻在后方运筹帷幄，一边等待影鸦的消息，一边关注着轻黛与商队的周旋，同时着手研究现有药材，期待西域矿石能带来新的灵感。
风暴，正在无声积聚。