三条改装快船成品字形围了上来，船首那黑黝黝的轻机枪枪口，带着毫不掩饰的威胁意味，牢牢锁定着“浙岱渔1127”。空气仿佛凝固，海浪声似乎也消失了，只剩下快艇引擎低沉的轰鸣和双方人员粗重的呼吸声。
阿海和两名疍民脸色紧绷，手不自觉地按在了腰间暗藏的短刀和斧头上。底舱的阿坤似乎也感受到了这剑拔弩张的气氛，压抑的呻吟声停了下来。林皓扶着赵劲川，能感觉到他手臂肌肉的僵硬，但赵劲川的脸上却看不出丝毫慌乱，只有一种经历过血火考验的沉静。
那艘最先出现的小舢板靠了过来，船头的汉子，此刻能看清他约莫三十五六年纪，脸上有一道从眉骨划到嘴角的狰狞刀疤，眼神凶狠如狼。他打量着赵劲川，又扫了一眼林皓和船上的疍民，最后目光落回赵劲川身上，咧嘴露出一口被烟草熏得发黄的牙齿：
“赵参谋，好胆色。不过，光凭几句话，可进不了咱们龙爷的门。规矩，懂吧？”
赵劲川微微颔首：“入乡随俗，兄弟划下道来便是。”
刀疤脸汉子也不废话，朝快艇上打了个手势。立刻有两名持枪的汉子从小舢板跳上渔船，动作粗暴地开始搜查。他们翻看了底舱的储备，检查了阿坤的伤势（阿坤独眼恶狠狠地瞪着他们，被林皓用眼神制止），甚至掀开了部分甲板查看。整个过程，赵劲川和林皓都配合地站着，没有任何异动。
搜查完毕，那两名汉子对刀疤脸摇了摇头，示意没有发现大规模武器或明显的陷阱。
刀疤脸脸色稍缓，但警惕未减：“赵参谋，请吧，还有这位兄弟。”他指了指林皓，“至于其他人，还有这条船，得留在这儿等消息。”
这是要扣下人质。阿海脸色一变，刚要开口，赵劲川却抢先道：“可以。不过，我这位兄弟腿脚不便，需要人照料。”他指了指底舱的阿坤，“这位林记者，是我的副手，必须跟我一同前去面见龙老大。船上其余兄弟，还有这位伤员，就劳烦各位照看一二。若我们日落前未归，或者他们有任何闪失……”赵劲川的语气陡然转冷，带着一股尸山血海里杀出来的铁血气息，“我江防支队纵然打散了，也总还有几个记得赵某的弟兄，到时候，就怕龙老大这‘三礁印月’的生意，不好做了。”
他这话半是请求，半是威胁，分寸拿捏得极准。既表明了底线（林皓必须同行），又展示了潜在的报复力量（残存的部队），让刀疤脸不敢轻易动船上的人。
刀疤脸盯着赵劲川看了几秒，似乎在权衡。最终，他哼了一声：“行！就依你！不过，见了龙爷，是吃肉还是喂鱼，就看你们的造化了！上来吧！”
林皓和赵劲川对视一眼，知道这是目前能争取到的最好条件。林皓低声对阿海叮嘱了几句，让他务必照顾好阿坤，然后便搀扶着赵劲川，小心翼翼地从渔船下到那艘小舢板上。
小舢板立刻调头，在三艘武装快艇的“护送”下，朝着那片被称为“三礁印月”的复杂礁盘深处驶去。
航道极其险峻，随处可见突兀的礁石和隐藏在水下的暗桩，若非有熟悉水情的向导，外来船只闯入，十有八九要触礁沉没。快艇灵巧地穿梭其间，约莫行进了半个时辰，前方出现了一座并不起眼、植被茂密的小岛。岛屿一侧，有一个被天然岩壁半包围着的、极其隐蔽的小湾。
湾内，停靠着大小七八条船只，既有像“浙岱渔1127”那样的旧渔船，也有经过改装、加装了钢板和武器的快艇。岸上搭建着一些简陋的木屋和棚户，一些穿着混杂、面色精悍的汉子或坐或站，目光都带着审视和好奇，投向了被快艇“押送”进来的林皓和赵劲川。
这里，就是“混江龙”的老巢。
舢板靠上一段简陋的木码头。刀疤脸率先跳上岸，对赵劲川和林皓歪了歪头：“跟我来。”
两人跟着刀疤脸，沿着一条被踩得光滑的土路，向岛内走去。路旁的汉子们目光不善地打量着他们，窃窃私语，空气中弥漫着一股汗臭、鱼腥和劣质烟草混合的粗粝气息。林皓能感觉到无数道目光如同针尖般刺在背上，他努力维持着镇定，搀扶着赵劲川，步步前行。
最终，他们被带到了一座建在较高处、视野开阔的大木屋前。木屋比周围的棚户要结实许多，门口站着两个抱着老套筒步枪、眼神冷漠的守卫。
刀疤脸示意他们在门口稍等，自己先进去通报。
没过多久，木屋里传来一个洪亮却带着几分沙哑的声音：“让他们进来！”
刀疤脸掀开充当门帘的破帆布，示意两人进去。
木屋内光线昏暗，弥漫着更浓烈的烟草和酒气。正对着门口的，是一张巨大的、用整木粗略劈成的桌子，上面散乱地放着海图、酒碗、还有一些看不出用途的零件。桌子后面，坐着一个身材异常魁梧的光头大汉。
这大汉约莫四十多岁，穿着一件敞怀的黑色短褂，露出古铜色胸膛和纠结的肌肉，脖子上挂着一条不知是什么猛兽牙齿穿成的项链。他脸上横肉丛生，一道深刻的刀疤从左额划过眼皮，留下一条狰狞的肉缝，使得他即使平静时，也带着一股择人而噬的凶戾之气。此人，便是纵横舟山北麓海域多年的海盗头子“混江龙”龙占海！
龙占海手里把玩着一把寒光闪闪的匕首，抬起那双仅存的、如同鹰隼般的眼睛，上下打量着走进来的赵劲川和林皓，目光尤其在赵劲川略显苍白的脸上和军人的气质上停留了片刻。
“江防支队的赵参谋？”龙占海开口，声音如同破锣，却带着一股不容置疑的压迫感，“听说你手上有关于‘蓬莱’的买卖，还能让老子发大财，扬名立万？呵呵，口气不小啊。说说看，要是敢消遣老子，明年的今天，就是你们的忌日！”
他话音落下，站在他身后的几个头目模样的汉子，也都眼神不善地围拢过来，大有一言不合就动手的架势。
面对这扑面而来的凶悍之气，赵劲川却毫无惧色。他轻轻推开林皓搀扶的手，努力让自己站得更直一些，迎着龙占海的目光，平静地开口：
“龙老大，久仰。赵某今日登门，绝非消遣。富贵险中求，扬名需血火。我带来的，不是空口白话，而是实实在在的情报，和一个能让龙老大你，真正在这片海上‘称龙’的机会！”
他刻意停顿了一下，观察着龙占海的反应。龙占海依旧把玩着匕首，脸上看不出喜怒，但那双独眼里的光芒，却微微闪烁了一下。
赵劲川继续说道：“‘蓬莱’是什么地方，龙老大想必比我清楚。东洋人在那里干的勾当，绝不仅仅是驻军那么简单。他们在进行极其危险的秘密研究，需要大量特殊的物资和……活人‘样本’！”
他刻意加重了“活人样本”四个字，果然看到龙占海和他身后的几个头目脸色都微微变了变。海盗虽然悍勇，但对于这种超出常识的、涉及人体实验的邪恶行径，本能地感到厌恶和一丝恐惧。
“我们，”赵劲川指了指自己和林皓，“是从‘蓬莱’里面逃出来的。我们掌握了他们部分内部结构、守卫巡逻规律、物资补给线路，甚至……知道他们最近内部不稳，发生过劳工暴动！”
这些具体的信息，显然比空泛的“大买卖”更有冲击力。龙占海坐直了身体，独眼微微眯起：“继续说。”
“东洋人的运输船，每隔十天左右，会有一艘从定海方向过来，通常由一到两艘巡逻艇护航，运送的主要是生活物资、燃油，以及……一些封装严密的特殊货物。”赵劲川根据林皓提供的零碎信息和自己的判断，抛出了第一个诱饵，“这条船的行踪，我们可以大致把握。龙老大若是感兴趣，这船上的东西，难道不算一笔横财？”
龙占海舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，但随即又冷笑道：“抢东洋人的运输船？老子不是没干过！但那玩意儿有炮艇跟着，硬碰硬，老子也得掉层皮！就凭你几句空话，想让老子去拼命？”
“并非让龙老大去硬拼。”林皓此时适时开口，接过了话头。他知道，该展现一些更实质的东西了。“我们分析了他们的航线，有一段会经过‘黑水沟’附近，那里暗流汹涌，礁石密布，即使是熟悉水情的船老大，夜间或雾天通行也需万分小心。若能利用天气和海况，在此处设伏，并非没有机会。而且……”
他看向龙占海，语气沉稳：“我们怀疑，那艘船上，除了常规物资，可能还运送着他们在‘蓬莱’获得的某些……‘研究成果’或者重要数据。这些东西的价值，恐怕远超船上所有货物本身。若能得手，龙老大您得到的，将不仅仅是钱财，更可能是一张……通往更大舞台的门票。”
“研究成果”？“重要数据”？“更大舞台”？
这些词语对于龙占海这样的海盗头子来说，既陌生又充满诱惑。他或许不懂具体是什么，但他能感觉到，这东西可能涉及更高层面的博弈，其潜在价值，确实可能无法估量。
木屋内陷入了沉默。龙占海的手指无意识地敲击着桌面，独眼在赵劲川和林皓身上来回扫视，显然在进行激烈的思想斗争。风险和收益，在他心中疯狂权衡。
过了足足一盏茶的功夫，龙占海才猛地一拍桌子，震得酒碗乱跳：
“好！老子就信你们一回！说说看，你们想要什么？又想怎么合作？”
初步的信任，终于建立。但林皓和赵劲川都清楚，这仅仅是第一步。与虎谋皮，接下来的每一步，都将更加凶险。