那块不断变换光芒的奇异晶体，静静地躺在罗宾手中，与控制台面板上的凹槽形状完美契合。空气中弥漫着一种历史的沉重与揭开真相前的紧张。
“要……放进去吗？”乌索普咽了口唾沫，既期待又害怕。
路飞直接伸手拿起晶体：“当然要！看看里面藏了什么！”
“等等，路飞！”娜美赶紧阻止，“万一有陷阱怎么办？”
艾伦感知着凹槽周围的能量流动：“没有攻击性符文或陷阱能量。这个装置的设计意图是‘验证’和‘开启’，而非‘防御’或‘毁灭’。”
路飞咧嘴一笑，毫不犹豫地将晶体按进了凹槽。
咔嚓。
一声轻响，晶体完美嵌入。刹那间，原本黯淡的控制台如同被注入了生命，一道道流光沿着台面上的纹路迅速蔓延，低沉的嗡鸣声从地下深处传来。半球形建筑内部亮起了柔和的、稳定的白光，驱散了部分的昏暗与死寂。
正中央的地面无声地滑开，升起一个圆柱形的平台，平台上悬浮着一颗拳头大小、散发着温润白光的球体。球体内部，似乎有无数微小的光点在流动，如同缩小的星河。
同时，主屏幕上开始滚动起复杂的符号和图像，这一次，伴随着一种直接作用于意识的、可以被理解的信息流，不再是之前那种需要意念感受的模糊影像。
【身份验证通过……文明火种数据库启动……欢迎你，最后的继承者，或者说……外来的访客。】
一个平和但难掩疲惫的智能声音在众人脑海中响起。
【如你们所见，我们的世界，‘艾欧尼亚’，已经死了。死于贪婪，死于绝望，死于……我们自身酿成的苦果。】
智能声音开始讲述艾欧尼亚的终末：
艾欧尼亚文明曾高度发达，探索着规则与能量的奥秘。为了追求永恒与超越，他们的先贤试图创造一个能汲取多元宇宙能量、让文明永续的装置——“万源之井”。然而，实验出了致命的差错。他们没能连接到充满生机的能量源，反而撕裂了维度壁垒，连接上了一个充斥着纯粹“虚无”与“终结”概念的、早已死去的超级宇宙残骸。
“万源之井”非但没能提供能量，反而变成了一个巨大的漏洞，开始疯狂倒吸艾欧尼亚的一切规则本源。更可怕的是，那个死寂超级宇宙中残留的、基于“掠夺”和“归无”本能的无意识规则聚合体，顺着连接涌入，化作了你们所称的“异魔”。它们不是生物，是规则的具象化灾难。
艾欧尼亚的抵抗是徒劳的。规则本源的流失让他们的力量不断衰减，而异魔却能在吞噬中不断适应和变强。最终，文明崩塌，世界步入死亡。
【我们最后的领袖，以自身和所有幸存者的意志为代价，启动了‘静默屏障’。它无法阻止毁灭，但能最大程度地降低艾欧尼亚在多元宇宙中的‘存在感’，像一块隐藏起来的、即将燃尽的炭火，延缓被彻底吸干的速度，并……保存下这最后的‘火种’。】
智能声音指向那颗光球。
【这里面，储存着艾欧尼亚所有的知识、历史、艺术、以及……关于‘万源之井’和异魔的全部数据。我们希望能有后来者，无论是本族的幸存者，还是像你们一样的外来者，能够找到它，了解我们的错误，并……找到关闭‘万源之井’，终结这场灾难的方法。】
【异魔并非有意侵略，它们只是遵循着其来源地的规则本能——吞噬一切‘存在’，归于‘虚无’。只要‘万源之井’还在运行，它们就会源源不断地产生，并寻找新的、规则丰富的世界进行吞噬。你们的世界，只是其中一个目标。】
真相大白。
异界入侵的根源，并非某个邪恶意志的主动侵略，而是一个垂死文明实验失败引发的、波及多元宇宙的灾难性连锁反应！
“关闭‘万源之井’……”艾伦重复着这个关键任务，“它在哪里？”
【‘万源之井’的核心，位于这个世界的地核深处，被最强大的异魔和最混乱的规则乱流守护着。通往那里的道路已经断绝，外部几乎无法进入。而且，即使到达核心，如何关闭一个连通着死亡超级宇宙的装置，也是一个未知的难题。我们……未能找到方法。】
智能声音带着深深的无力感。
【外来者们，你们拥有强大的力量和独特的本质（指艾伦的定义之力等）。或许，你们能完成我们未竟之事。请带走‘火种’，里面有你们需要的一切信息。然后……做出你们的选择。】
是尝试关闭那几乎不可能关闭的“万源之井”，从根本上解决问题？还是带着“火种”和真相离开，设法加固自己家园的防御，祈祷能躲过异魔后续的搜寻？
一个关乎两个（甚至更多）世界命运的沉重抉择，摆在了草帽一伙面前。
路飞看着那颗承载了一个文明最后希望的“火种”，又看了看身边眼神坚定的伙伴，压了压草帽：
“这还用选吗？”