冰冷的海水包裹着林恩，那瞬间与摆渡人模糊身影的对视，让他如同被无形的冰针刺透，灵魂都为之战栗。
祂看了多少？从何时开始注视？那场恰到好处的爆炸，真的是意外，还是某种无法理解的干预？
疑问如同冰冷的海草，缠绕着他的思绪，但他根本不敢停留去探寻答案。
无论摆渡人的目的是什么，此刻的他，都必须抓住这宝贵的逃生时机！
他奋力划水，向着海面方向游去。
胸口的“信标”徽章持续散发着清凉的能量场，将他与这片海域无处不在的阴影低语和核心威压隔离开，也极大程度地削弱了海水本身的冰冷刺骨之感。
这让他得以保存更多体力。
单片眼镜在海水中的视野受到一些影响，但依旧能帮他分辨方向，避开那些能量紊乱或结构极不稳定的残骸区域。
他像一条无声的鱼，在庞大的钢铁丛林阴影中快速穿行。
下方的“坚毅号”残骸尾部，那场爆炸引发的混乱似乎正在逐渐平息，泄漏的能量光芒黯淡下去，但仍有大量的气泡和浑浊的烟尘弥漫那片区域。
可以想象，内部的船缚尸械和可能的自动维修系统正在全力处理危机，无暇他顾。
这为他争取了宝贵的时间。
他不断上浮，周围的舰船残骸逐渐变得稀疏，海水中那种浓郁的、来自核心的苍白光芒也渐渐被上方渗透下来的、更为自然朦胧的光线所取代。
这意味着他正在接近海面。
就在他即将彻底脱离废墟最上层残骸的阴影时，一阵强烈的、令人心悸的能量波动猛地从下方深处再次爆发开来！
并非爆炸，而是“锻炉之心”又一次强烈的、带着明显怒意的搏动！
“咚！！！”
这一次的搏动，比之前漏拍那一次更加沉重，更加有力，仿佛一颗被彻底激怒的机械心脏在疯狂泵动！
无形的波动席卷整个海底废墟，甚至传递到了林恩所在的高度，让他周围的海水都为之剧烈一震！
紧接着，一道庞大无比的、凝练如实质的苍白光柱，猛地从核心区域冲天而起，并非射向林恩，而是径直射向这片海底废墟的最上方，那片隔绝海水的、无形的能量屏障！
轰！！！
光柱狠狠撞击在无形的屏障上，爆发出如同恒星诞生般的炽烈光芒！
整个屏障剧烈地波动起来，无数复杂的苍白纹路在屏障上瞬间亮起，疯狂流转，仿佛整个防御系统都被强行激活到了最高负荷！
与此同时，林恩感到胸口的“信标”徽章猛地变得滚烫！
徽章与他怀中银镜深处那点火星的共鸣瞬间加强到了极致！
银镜剧烈震颤，镜面上那些裂纹发出不堪重负的呻吟，最深处的苍白火星疯狂闪烁，仿佛要燃烧殆尽！
一股无法抗拒的、源自整个遗迹能量场的庞大“排斥力”，如同无形的海啸，从四面八方碾压而来！
“警告！最高权限指令！强制清除非注册‘火种’信号！”
“执行‘净化’协议最终阶段：界域排斥！”
冰冷的机械合成音仿佛直接在脑海中响起，充满了绝对的、不容置疑的意志！
“锻炉之心”竟然不惜代价，强行激活了整个废墟的最终防御机制，要将林恩这个携带着“未注册火种”的不稳定变量，彻底排斥出它的领域！
“呃啊！”
林恩感觉仿佛被一座大山迎面撞上，五脏六腑都差点移位。
他根本无法抵抗这股源自整个环境的恐怖力量，身体如同狂风中的落叶，被那股庞大的排斥力狠狠地、急速地推向海面！
速度越来越快，周围的景物疯狂下拉，变成模糊的色带！
海水压力急剧变化，耳膜剧痛，他甚至产生了自己正在被发射出去的错觉！
“咔嚓——！”
一声清脆的、令人心碎的碎裂声，清晰地传入他耳中。
怀中的银镜，终究无法承受这内外交困的恐怖压力，镜面上那无数蛛网般的裂纹瞬间扩大、连接、贯穿！
整面银镜，就在他怀中，彻底崩解成了无数细小的、闪烁着微弱苍白火星的碎片！
那被封印其中的、充满贪婪与饥饿的邪物意识，甚至连最后一声哀嚎都未能发出，就在这源自同系更高权限的恐怖排斥力下，与镜身一同被彻底碾碎、湮灭！
唯有那一点最核心的、新生的苍白火星，在镜身彻底破碎的瞬间，仿佛受到了某种最后的保护，猛地脱离了崩解的镜体，化作一道微不可查的流光，瞬间没入了林恩的胸口——
更准确地说，是没入了那枚正与它剧烈共鸣的“信标”徽章之中！
徽章骤然变得灼热无比，表面的齿轮眼图案亮得刺眼，那瞳孔处的宝石碎屑仿佛被注入了新的活力，光芒流转，变得更加灵动。
一股远比之前庞大、精纯、且带着某种“认证”意味的同源秩序能量，猛地从徽章中爆发出来，瞬间流遍林恩全身！
这股能量并非伤害他，反而像是在他体表形成了一层更加稳固的、与整个排斥力场频率逐渐同步的能量护盾，极大地缓解了那可怕的碾压感。
仿佛因为他“吸收”了那一点无主的“火种”，并通过“信标”进行了某种临时的、被动的“注册”，从而被排斥力场稍微“认可”了一些，不再被视为必须立刻清除的“病毒”，而是变成了一个需要被“请”出去的“不受欢迎访客”。
但排斥的大方向并未改变，只是过程不再那么具有毁灭性。
轰隆！！！
林恩的身体最终狠狠地撞破了那片剧烈波动的能量屏障，如同一颗出膛的炮弹般，冲出了海面，飞向了空中！
冰冷咸涩的海风扑面而来，头顶是灰蒙蒙的天空（似乎仍是夜晚，但双月已被乌云遮蔽），身下是波涛汹涌的无尽海！
那股庞大的排斥力在他冲出屏障的瞬间骤然消失。
噗通！
他重重摔落回海面，溅起巨大的浪花。
冰冷的海水再次将他包裹，但这一次，是真实的海水，不再有那种无处不在的苍白光芒和机械威压。
他浮在海面上，剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着新鲜却冰冷的空气，感到一阵天旋地转的眩晕和彻底的虚脱。
回来了……
他从那个诡异、危险、却又蕴含着惊人秘密的海底废墟中，活着出来了！
他下意识地摸向怀中。
银镜已经彻底消失，只剩下一些冰冷的、失去所有光泽的金属碎屑。
那面多次救他，也多次将他置于险境的古老异物，终究还是毁在了那里。
但与此同时，他胸口的“信标”徽章却散发着持续的温热，那股精纯的秩序能量并未完全消退，依旧如同一个温暖的护盾，守护着他，不仅屏蔽着阴影低语，似乎连外界海水的部分寒意都隔绝了。
徽章中心的齿轮眼图案，比之前更加清晰明亮。
银镜碎了，但它的核心，那一点苍白的火种，似乎与“信标”徽章融合了，这算是因祸得福吗。
林恩来不及细想，更大的危机已然临近。
他脱离了海底废墟的能量屏障，也意味着……
他再次暴露在了无尽海的广阔环境中！
缄默机械堡的追踪呢？观测者的契约呢？
他紧张地感受着。
缄默机械堡那种冰冷的、机械式的锁定感……没有出现！
似乎仍然被“信标”徽章和可能残留的海底能量场干扰着，或者对方尚未重新定位到他。
但与“观测者”的那份契约所带来的冥冥中的联系……却如同延迟的信号般，逐渐变得清晰起来！
虽然依旧受到“信标”的微弱屏蔽，无法精确定位，但那种被“记录”、被“观察”的感觉，再次萦绕在心头。
显然，“观测者”的契约优先级极高，或者其观测方式更加诡异，难以被完全屏蔽。
必须立刻离开这片海域！
林恩环顾四周。
海面上波涛汹涌，视野极差，根本分辨不出方向。
他失去了小舟，孤身一人漂浮在茫茫大海上，情况依旧极端危险。
他尝试感应“信标”徽章中那个关于“第一律令”的模糊方位指引。
指引依然存在，指向某个遥远的未知方向，但这对于他现在的处境毫无帮助。
就在他感到一丝绝望之际——
咻——！
一道尖锐的、仿佛某种哨箭的声音划破夜空，从远处传来！
林恩猛地抬头望去。
只见在起伏的波涛之间，一艘熟悉的、有着巨大锈蚀撞角和破烂风帆的船只黑影，正在不远处的海面上破浪而来！
是“幽灵船”！是摆渡人的船！
船头甲板上，一个身影正站在那里，手中似乎还拿着一个刚刚发射完的哨箭筒。
尽管距离尚远，光线昏暗，但林恩几乎能感觉到那道穿透夜色、落在他身上的、非人的目光。
摆渡人……果然一直在附近！
幽灵船速度极快，转眼间便驶到近前，缓缓停下。
冰冷的、非人的气息弥漫开来，但这一次，林恩并未感到太多的恐惧，反而有一种绝处逢生的庆幸。
一条粗糙的绳梯从船舷抛下，落在他身边。
林恩抓住绳梯，用尽最后力气，艰难地爬了上去。
当他湿淋淋地翻过船舷，跌落在冰冷干燥的甲板上时，他看到摆渡人就站在不远处，依旧戴着那副冰冷的面具，披着古老的船长斗篷，无声无息。
“看来……你找到了你需要的东西。”
低沉沙哑、非男非女的声音直接响起，并非通过空气传播，而是如同上次一样，直接回荡在林恩的脑海，“也……失去了某些东西。”
林恩喘息着，抬起头，看着这位神秘莫测的摆渡人，艰难地开口：“你……早就知道会发生什么？”
摆渡人面具下的目光似乎扫过他胸口的徽章，并未直接回答，只是缓缓道：“‘锻炉之心’的排斥，是最好的送别。
它帮你彻底斩断了与那面镜子的孽缘，虽然过程激烈了些。”
“那爆炸……”
“旧的平衡已被打破，新的变量已经注入。”
摆渡人打断了他，声音里听不出任何情绪，“你的旅程才刚刚开始，林恩。‘信标’既是指引，也是责任。好自为之。”
说完，摆渡人不再多言，转身走向船长室。
幽灵船开始缓缓转向，调整风帆，向着与“第一律令”指引方位大致相同的方向驶去。
林恩瘫在甲板上，望着灰蒙蒙的天空，心中五味杂陈。
银镜碎了，邪物湮灭，这或许是一件好事。
他获得了更重要的“信标”和关于世界真相的信息，但也背负上了更沉重的使命。
摆渡人似乎利用了他，却也确实多次间接救了他。
前路漫漫，危机四伏。
他摸了摸胸口的徽章，又感受了一下体内序列八的魔药力量——
经过这一连串的极限遭遇和生死刺激，他感觉“解密学者”的魔药似乎消化了一大截。
他需要力量，需要尽快晋升序列七“秘术导师”。
只有变得更强，才能在这波涛诡谲的世界中，找到自己的道路，完成那看似不可能的使命。
幽灵船破开海浪，向着未知的远方驶去。
而在他身后遥远的海底，那庞大的废墟深处，苍白的核心缓缓搏动着，仿佛什么都没有发生。
唯有最深处的一间密室内，一具残缺的、眼中闪烁着苍白火星的守望者“尸体”，面对着空无一物的墙壁，嘴角似乎极其微弱地、难以察觉地……向上弯动了一下。
如同一个沉寂万古的程序，终于输出了第一个代表“期待”的字符。