连续三天的昼伏夜出，如同受伤的野兽在舔舐伤口，又像是在进行一场无声的招魂仪式。林晓和雷诺沿着科西嘉岛崎岖的东海岸，在嶙峋的礁石与茂密的灌木丛中艰难跋涉，依靠着仅存的一点默契和微弱的线索，搜寻着其他幸存者的踪迹。他们不敢生火，不敢大声呼喊，只能依靠约定的、断断续续的鸟鸣信号和在一些隐蔽处留下的、只有自己人才能看懂的标记。
希望渺茫得如同风中的残烛。每一次发现一具穿着熟悉破烂军服的尸体，心就沉下去一分。那些曾经鲜活的面孔，如今冰冷地躺在岩石缝隙或浅滩上，被海浪无情地拍打着。
直到第三天深夜，在一片远离海岸、深入内陆的幽深谷地边缘，他们听到了微弱的、压抑的咳嗽声。循着声音，他们拨开层层藤蔓，发现了一个被天然岩壁半包围的浅洞。洞内，十几双在黑暗中骤然亮起、充满警惕与惊惧的眼睛，齐刷刷地盯住了他们。
是赵刚！还有十一个形容枯槁、几乎人人带伤的队员！他们像受惊的兔子蜷缩在一起，武器紧握在手，直到看清来者是林晓和雷诺，那紧绷的神经才骤然松弛，随即被巨大的、劫后余生的复杂情绪淹没。
“旅长！雷诺队长！”赵刚挣扎着想站起来，却因为腿伤而踉跄了一下，他脸上混杂着污泥、泪痕和难以言喻的激动，“你们……你们还活着！”
没有欢呼，只有压抑的啜泣和沉重的喘息。重逢的喜悦被巨大的损失冲刷得所剩无几。清点人数，连同林晓和雷诺在内，一共只有十四人。这，就是曾经叱咤风云、令盟军侧目、让德军头疼的“东方旅”，所残存的全部骨血。
人数虽少，却都是历经炼狱考验、意志最为坚韧的老兵。其中也包括了“老鼠”和“铁匠”。
“张三呢？”林晓立刻问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
赵刚摇了摇头，眼神黯淡：“没见到。爆炸和混乱之后，就再没看到他了。”
林晓的心再次揪紧，但他强迫自己接受这个现实。张三生死未卜，或许已经牺牲，或许还在某处独自战斗、生存。现在，他必须对眼前这十三个人负责。
这个浅洞成了他们临时的避难所。没有庆祝，没有哀悼，生存是唯一的需求。赵刚带着伤势较轻的“老鼠”和“铁匠”负责寻找水源和能果腹的野果、贝类；雷诺则凭借其军事经验，立刻开始整顿这小小的队伍，设立警戒哨，规划防御。
而林晓，则在所有人安顿下来后的第一个黄昏，将所有人召集到了洞穴中央。十四个人围坐在一起，气氛沉重而肃穆。跳跃的篝火（冒险生起的小火堆）映照着他们疲惫、伤痛却依旧顽强的脸庞。
林晓的目光缓缓扫过每一张脸，这些面孔，有的年轻，有的沧桑，但此刻都写满了迷茫与创伤。他知道，仅仅活着是不够的。如果心气散了，这支队伍就真的完了。
他没有长篇大论的演说，也没有激昂的鼓动。他的声音低沉，却带着一种经历过毁灭后沉淀下来的力量，清晰地传入每个人的耳中：
“兄弟们，‘东方旅’……还在。”
一句话，让所有低垂的头颅猛地抬起，目光聚焦在他身上。
“我们被打垮了，几乎被杀死，但我们还活着。”林晓继续说着，语气平静，却蕴含着不容置疑的坚定，“汉斯那个叛徒，死了。但害死我们那么多兄弟的敌人，还活着。这份血债，我们记下了。”
他顿了顿，让仇恨的种子在每个人心中扎根，但这仇恨必须是冷静的，而非冲动的。
“我们犯了很多错，付出了血的代价。从今天起，过去的某些规矩，要改一改了。”他的声音变得冷硬起来，“第一，绝对服从命令，尤其是在安全和警戒方面，没有任何借口。”
“第二，所有缴获，所有物资，必须统一分配，任何人不得私藏。违者，严惩不贷。”
“第三，也是最重要的一条，”林晓的目光锐利如刀，“信任，需要行动和时间来证明。从此刻起，任何新加入者，无论他带来什么，都必须经过最严格的审查和考验。我们，再也输不起了。”
这几条简单粗暴、甚至有些不近人情的规定，在此刻却得到了所有人无声的认同。惨痛的教训让他们明白，仁慈和疏忽，在战争中就是自杀。
“我们是‘东方旅’最后的火种。”林晓站起身，尽管腿伤让他动作有些僵硬，但他的身姿却挺拔如松，“只要还有一个人活着，‘东方旅’的旗帜就不会倒！我们要活下去，我们要变得更强，然后，把我们所遭受的一切，十倍、百倍地还给那些杂碎！”
他的声音并不高亢，却像重锤一样敲击在每个人的心上。迷茫的眼神开始重新凝聚焦点，涣散的士气在残酷的现实和领袖坚定的意志下，被强行收拢、重塑。
雷诺紧接着站了出来，开始具体分派任务，整编队伍。虽然只有十四人，但他们迅速被编成了三个战斗小组，指定了临时组长，明确了各自的职责和轮换哨位。秩序，开始在绝望的废墟上重新建立。
接下来的几天，这个小小的谷地成了他们秘密的休整点。赵刚想方设法改善着大家的生活，寻找更多食物，采集草药处理伤口。雷诺则带着身体状况稍好的人，进行恢复性训练，熟悉周围地形，规划撤离路线。林晓则利用一切时间，结合【基础指挥学】和这次惨败的教训，重新思考着队伍未来的发展方向、战术原则以及情报体系的构建雏形。
他们依旧沉默，依旧悲痛，但一种新的、更加坚韧的东西正在这群幸存者中间滋生。那是对生存的极度渴望，是对复仇的冷静执着，以及一种褪去了浮华、更加纯粹的战斗意志。
第七天的傍晚，外出侦查的“老鼠”带回来了一个至关重要的消息——他在海岸线另一头发现了一艘因为故障暂时搁浅、正在抢修的意大利走私船，船上人员不多，防守松懈。
林晓、雷诺和赵刚围在一起，看着“老鼠”用木棍在地上画出的简单示意图。
“这是我们离开科西嘉的机会。”林晓指着那艘船，眼中闪烁着冰冷而决绝的光芒，“也是我们‘东方旅’，向死而生的第一步。”
目标，锁定。行动，即将开始。
重整旗鼓，不仅仅意味着人员的集结和纪律的重申，更意味着战斗意志的涅盘重生。这十四颗火种，将在掠夺与抗争中，再次点燃复仇与希望的烈焰。他们的目光，已经投向了科西嘉之外，那更加广阔、也更加凶险的战场。