风沙掠过城楼，李文站在高处，目光落在远方地平线。一只藤蔓精灵从地下钻出，茎节轻颤，传递来敌军动向——三路南压，前锋距关仅六十里。
他没有下令集结，也没有调兵布防。反而转身对身旁亲卫道：“传赤奴、呼衍铁，到广场集合。”
话音落下，他已迈步走下阶梯。木剑垂在身侧，指尖轻轻擦过剑柄，像是在确认某种节奏。
片刻后，赤奴披甲赶到，肩伤未愈，走路略显僵硬。呼衍铁紧随其后，战袍上还沾着矿道里的灰土，双刀未收，眼神如鹰。
“来了。”李文点头，从怀中取出那枚黄纸朱符。
阳光照在符纸上，边缘泛着微光。他将符置于青铜罗盘中央，低声说：“天时已尽，地利已守，现在只差人和。”
两人沉默看着他。
李文抬起手，气运之力缓缓注入罗盘。星纹开始流转，符纸微微震颤，一道金光自中央升起，如同晨曦初照，洒向整座玉门关。
光落之处，百姓抬头，工匠停锤，田间的植物精灵纷纷停下劳作，转向城中心。
可这光并未立刻带来安定。
坊市一角，几位老者聚在一起，低声议论。“这是什么法术？”一人皱眉，“从未见过这般异象，莫不是招灾引祸？”
另一人摇头：“少主年少，或许太过急切了。”
消息很快传开，有人信，有人疑。孩童被母亲拉回屋内，几户人家悄悄收拾包袱，准备往南逃。
李文知道。
他走出指挥所，穿过街道，直奔城前广场。那里已聚集了不少人，有兵卒，有农夫，也有背着药箱的医女。他们望着空中不散的金光，神色复杂。
他站上石台，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“我李文西迁十六年，开田、修渠、建城，不是为了称王称霸，只为让你们能安心种地，孩子能在屋里读书，老人能躺着闭眼睡去。”
人群安静下来。
“如今外敌来了，他们要烧我们的粮，毁我们的井，夺走我们一粒粒攒下的种子。你们告诉我——是退，还是战？”
没人回答。
他也不急，只是静静站着。
赤奴突然上前一步，拔刀斩地。刀锋入石三分，发出刺耳声响。
“我是羌人！”他吼道，“当年我族无水可饮，无地可耕！是少主帮我夺回雪泉，教我们种粮养畜！今日谁敢踏进西域一步，先问问我手中的刀答不答应！”
话音未落，身后数百羌骑齐刷刷下跪，单膝触地，齐声高呼：“不退！不退！不退！”
声音如雷，震得地面微颤。
紧接着，田野间传来窸窣响动。成群的植物精灵破土而出，它们形态各异，有的如麦穗般纤细，有的似藤蔓盘绕，全都朝着人群飞来，在头顶盘旋一圈后，轻轻落在百姓肩头、掌心。
一个老农伸手接住一只小麦精灵，它在他掌心转了个圈，像在跳舞。老人忽然红了眼眶。
“去年旱季，它替我守了一夜田……”他喃喃道。
这时，呼衍铁走上台，撕开左袖。旧日烙印暴露在阳光下，深褐色的疤痕扭曲如蛇。
“我曾是匈奴奴隶。”他声音低沉，“他们给我戴上铁环，让我在沙地里挖矿，死了就埋进坑里。若非少主救我，我现在只剩一把骨头。”
他握紧双刀，横于胸前：“这条命，早就不是我自己的了。今天我不为别人战，只为脚下这片能让我站着活下去的土地！”
全场寂静。
然后，一个青年扔掉锄头，大步走上前：“我参战！”
接着是第二个、第三个……农夫、铁匠、挑水的少年、卖饼的老妇，一个个站出来。
民兵队伍迅速成形。
后勤组自发组织起来，妇女们抬出锅灶，煮起热汤；孩子们搬运干柴；老人点燃灯火，挂在每家门前。
李文看着这一切，缓缓闭了下眼。
再睁眼时，他对云姬设在科学院的空间节点下达指令：“开启根脉输送，把储备兵器送到各哨口。”
“是！”一名传讯精灵立刻钻入地底。
他又转向呼衍铁：“你负责编组民兵，武器到位后立即配发，重点守住东墙缺口。”
“明白。”呼衍铁抱拳领命，转身疾行而去。
赤奴则翻身上马，召集骑兵列阵关前。战旗展开，猎猎作响。
李文回到城楼，再次取出人和符。此时符纸颜色已淡了几分，但他知道，真正的力量不在符上，而在人心。
他将最后一道气运注入其中。
符纸燃烧，化作万千光点，如萤火般飘落全城。每一粒光芒落入一人眉心，短暂连接彼此心意。
刹那间，万人同感。
有人想起小时候饿得啃树皮的日子，是植物精灵送来第一筐麦子；
有人记起疫病流行时，全家靠雪莲精灵采药才活下来；
更多人看见家人熟睡的脸，听见婴儿在襁褓中的轻哼。
这些记忆像绳子，把所有人绑在一起。
当第一支敌骑出现在地平线上时，整座玉门关爆发出震天怒吼：“杀！为了西域！”
赤奴率羌骑率先冲出，马蹄掀起沙尘，直扑敌阵前锋。植物精灵在前方铺路，藤蔓缠住敌军战马腿脚，麦穗精灵释放迷雾遮蔽视线。
城墙上下，民兵与正规军并肩而立，弓弩上弦，长矛森然。
呼衍铁站在中军调度台，不断下令：“三队补位东墙！五组运送箭矢！医疗队准备接伤员！”
李文立于最高处，木剑指天。周身仍有金光余韵流转，目光锁定远处敌影。
敌军主力逐渐逼近，黑压压一片，旗帜杂乱，既有匈奴狼头，也有残破的江东战徽。前锋已进入射程范围，却未立刻冲锋，反而在三十里外扎稳阵型。
显然，他们在观察。
李文不动。
他知道对方在等一个破绽——等民心不齐，等防线混乱，等百姓四散奔逃。
但他们看不到那样的景象。
这里没有逃难的人群，没有熄灭的灯火，没有恐慌的哭喊。只有整齐的阵列、明亮的火把、以及城墙上那一双双盯着他们的双眼。
一名敌将策马上前，举起望远镜。看清城内情形后，猛地勒马，回头说了句什么。
随即，中军方向升起三道烟柱。
进攻信号。
敌阵开始移动。
李文终于开口：“传令下去，所有植物精灵启动防御机制，绿色光网覆盖全境。”
“是！”
地面微微震动，无数藤蔓从土壤中钻出，交织成网，沿着城墙攀爬。麦穗精灵在空中结成屏障，散发柔和绿光。整个玉门关仿佛被一层看不见的薄膜包裹。
敌军前锋冲至二十里内，突然发现脚下沙地变得湿滑黏重，战马难以提速。几名斥候下马查看，竟发现沙层下布满细密根系，正缓慢蠕动，缠绕蹄铁。
“是那些东西！”一名将领惊叫，“快撤！别靠近城墙！”
但已晚了。
赤奴率领的羌骑已切入敌军侧翼，刀光闪动，瞬间斩落数骑。民兵弓箭手在城头齐射，箭雨倾泻而下。更有数十名青壮手持长矛，从隐蔽通道杀出，直插敌后。
混乱在敌阵中蔓延。
李文站在城楼，手中木剑轻轻叩击墙面。
一下，两下。
节奏稳定。
远处，敌军中军大旗下，一名披黑袍的身影悄然抬头，望向城楼。他的脸隐藏在兜帽阴影中，只露出半截苍白的手指，正捏着一枚碎裂的玉牌。
玉牌上刻着半个“吴”字。