暗渊的大比进行到此时，气氛已然凝重如实质。
演武场上空悬浮着八座以青玉砌成的擂台，每一座都被长老们布下坚固结界，以防比试中狂暴的灵力伤及围观弟子。而此刻，最引人注目的，无疑是中央那座最大的擂台。
台上，恒昙静立一侧。他身姿挺拔，面容平静，唯有眼中偶尔闪过的锐利光芒，显露出他内心的戒备。作为天衍宗近年来最出色的弟子之一，他修炼的《秩序天经》已至第三重，举手投足间自带一股凛然不可侵犯的气度。
然而今日，他遇到了前所未有的挑战。
站在他对面的，是一个全身笼罩在黑袍中的修士。此人号“影蚀”，来历神秘，据说是某位隐世长老的亲传弟子，一身暗影诅咒之术诡异莫测。在前几轮比试中，他的对手无不莫名其妙地神魂受损，甚至有人至今昏迷不醒。
“比试开始！”裁判长老一声令下，迅速退出结界之外。
影蚀率先发难，不见他如何动作，整个擂台的光线骤然暗淡，仿佛被某种无形的黑暗吞噬。一股阴冷的气息弥漫开来，连结界外的观众都感到一阵心悸。
“又是这招！”台下有弟子惊呼，“上一轮张师兄就是被这黑暗笼罩后，不过十息就认输了！”
恒昙眉头微蹙，运转秩序力场。一股清正平和的气息以他为中心扩散开来，试图驱散周围的黑暗。秩序之力所到之处，黑暗果然退避三舍，在恒昙周身三尺形成一片清明区域。
“呵，秩序天经果然名不虚传。”影蚀的声音沙哑难辨，仿佛来自九幽深处，“可惜，今日便要破了你这不破神话。”
话音未落，影蚀双手结印，黑暗中突然浮现出无数扭曲的符文，它们如同活物般蠕动着，发出令人牙酸的嘶嘶声。这些符文无视秩序力场的阻隔，径直向恒昙渗透而来。
恒昙感到一阵头晕目眩，眼前的景象开始扭曲变形。擂台不再是擂台，而是变成了一片血海尸山，无数狰狞的鬼手从血海中伸出，要将他拖入无尽深渊。
“幻象？”恒昙凝神定志，秩序之力澎湃而出，试图稳定周围空间。
然而令他惊讶的是，秩序力场这次效果大减。那些黑暗符文仿佛有生命般，避开秩序之力的正面冲击，寻隙而入，继续侵蚀他的神识。
“没用的。”影蚀的声音在扭曲的空间中回荡，“我的暗蚀咒不是普通的幻术，它直接作用于你的神识本身。秩序之力可以规范天地法则，却难以约束人心深处的恐惧。”
恒昙确实感受到了前所未有的压力。他的五感开始错乱，耳边响起已故亲人的呼唤，鼻中闻到腐尸的恶臭，口中泛起血腥的味道。更可怕的是，他感到自己的灵力运转开始滞涩，仿佛有什么东西在阻塞他的经脉。
“认输吧，恒昙。”影蚀的声音变得温柔似水，仿佛至亲之人的劝慰，“何必苦苦支撑？放下执念，可得大自在...”
恒昙的意志开始动摇，一种深深的疲惫感从灵魂深处涌上来。或许认输真的是一种解脱，何必在这条修真路上苦苦挣扎？
就在他即将放弃的刹那，脑海中突然闪过一段记忆——那不是他的记忆，而是来自角斗场中的某个瞬间。
*血与沙飞扬的角斗场，无数观众疯狂的呐喊，对面是三米高的半兽人战士，手中巨斧闪烁着寒光。身为角斗士的他已浑身是血，左臂无力垂下，显然已经骨折。*
*“跪下吧，小虫子！”半兽人咆哮着，双眼中闪烁着嗜血的光芒，“我会给你一个痛快！”*
*他几乎要屈服了，死亡的恐惧攥住了他的心脏。但就在那一刻，他看到了看台上那个被铁链锁住的孩子——他昨日才救下的奴隶小孩，此刻正用充满希望的眼神看着他。*
*“真正的自由，不是逃避，而是直面。”一个声音在他心中响起，不知是他自己的想法，还是某种启示。*
*他突然笑了，拖着伤臂主动冲向半兽人。在对方错愕的瞬间，他从沙地中捞起一把之前对手掉落短剑，以一种同归于尽的架势扑了上去...*
恒昙猛地清醒过来。那是什么记忆？他从未去过什么角斗场，更不是角斗士。但这些都不重要了，重要的是，他从那段记忆中领悟到了什么。
“直面而非逃避...”恒昙喃喃自语，眼中重新燃起光芒。
他做出了一个令所有人惊讶的举动——主动收敛了秩序力场，任由那些黑暗符文涌入自己的神识。
“恒昙师兄疯了？”台下弟子惊呼，“这不是自寻死路吗？”
连影蚀都愣了一下，随即冷笑道：“自暴自弃了么？倒是省了我不少功夫。”
然而下一刻，他就笑不出来了。
恒昙闭目内视，不再抗拒诅咒的侵蚀，而是以一种超然的态度观察着它们。他回想起角斗场破幻境的经历，心中渐渐明澈——这些诅咒之所以有效，是因为它们能够勾起人心中最深层的恐惧和执念。但若是心无挂碍，恐惧自然无处附着。
如何做到心无挂碍？恒昙思考着。他并非佛门弟子，但对佛家经典有所涉猎。此刻，他尝试着沉浸一丝佛性，不是信仰意义上的皈依，而是哲学层面的领悟——诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减...
奇妙的事情发生了。当恒昙内心逐渐澄明，那些黑暗符文仿佛失去了目标，在他神识中无措地游荡，却无法再造成先前那样的伤害。
“怎么回事？”影蚀感觉到自己的诅咒正在失去效果，不禁骇然。他加大灵力输出，更多更复杂的符文涌向恒昙，却如石沉大海，杳无音信。
恒昙此时进入了一种玄妙的状态。他感到自己的秩序之力正在发生某种变化，从原本的规范、约束，向着另一种方向演变——那不是强制性的秩序，而是一种自然而然的净化与平衡。
在他看来，这并非佛门神通，而是一种“净化型平衡”——将异常状态恢复到它本应有的秩序之中。
“原来如此...”恒昙睁开双眼，眸中清澈如镜，映照出周围扭曲的幻象，却不被其所惑。
他抬手，秩序之力再次涌现，但这一次，它们不再是与黑暗对抗，而是如同阳光普照大地，自然而然地驱散阴影。光芒所到之处，扭曲的符文如冰雪遇阳般消融，黑暗退散，擂台重现光明。
“这不可能！”影蚀惊恐地后退，“这是什么力量？不是秩序天经！”
恒昙不答，双手合十，然后缓缓展开。随着他的动作，一股柔和而磅礴的力量以他为中心扩散开来，仿佛旭日东升，普照万物。这不是佛光，却有着类似佛光普照的特性；这不是纯粹的秩序之力，却蕴含着更高层次的平衡之道。
“净。”恒昙轻声道。
一个字出口，整个擂台的黑暗彻底消散，连影蚀身上的黑袍都开始褪色，露出下面苍白的面容。那是一个看起来不过二十余岁的青年，但双眼深陷，仿佛经历了无数岁月的沧桑。
“你...你破了我的本源咒术...”影蚀难以置信地看着自己的双手，他的灵力正在飞速流逝，那些依靠诅咒维系的力量正在土崩瓦解。
恒昙收势，平静地看着对方：“你的力量建立在扭曲与恐惧之上，一旦失去这些，自然难以维持。”
影蚀惨笑一声：“你说得轻巧。可知我为何选择这条道路？若非幼年遭遇，谁愿终日与黑暗为伍...”
他的话未说完，突然暴起发难！一道几乎凝成实质的黑暗箭矢从他口中射出，直取恒昙眉心！这是他以本命精元凝聚的最后一击，威力堪比金丹初期修士的全力一击。
台下惊呼四起，谁都没想到影蚀在明显落败的情况下还会突下杀手。
恒昙却似早有预料，不闪不避，只是轻轻抬起右手，食指中指并拢，点向那支黑暗箭矢。
“秩序——平衡。”
没有惊天动地的碰撞，没有灵力四溢的爆炸。那支凝聚了影蚀全部力量的黑暗箭矢在接触到恒昙指尖的瞬间，如同投入水中的墨汁般，迅速扩散、淡化，最终消失无踪。
与此同时，影蚀闷哼一声，软软倒地，昏迷不醒。他最后的反击不仅没有伤到恒昙，反而因为咒术被破遭到反噬，没有一年半载恐怕难以恢复。
裁判长老迅速上台检查后，宣布道：“恒昙胜！”
台下寂静片刻，随即爆发出震天的欢呼。这场比试的精彩程度远超预期，尤其是恒昙最后那神奇的手段，更是让人议论纷纷。
“恒昙师兄最后用的是什么神通？看起来像是佛门的功法，但又有所不同...”
“莫非恒昙师兄兼修了佛门神通？”
“不像，感觉还是秩序天经的底子，但有了某种变化...”
恒昙对台下的议论充耳不闻，他向裁判长老行了一礼，缓步走下擂台。只有他自己知道，刚才那一刻的领悟有多么珍贵。那不是简单的功法进步，而是对“秩序”本质理解的一次飞跃。
“直面恐惧，方能超脱。”恒昙默念着这句话，心中对那段莫名出现的角斗场记忆产生了深深的好奇。那究竟是谁的记忆？为何会出现在他的脑海中？
他有一种预感，这个答案或许关系到某个更大的秘密。
与此同时，远在万里之外的北境防线，却是另一番景象。
黯蚀潮汐已经持续了三天三夜。天空被诡异的紫黑色云层覆盖，不见日月星辰。大地皲裂，从中不断涌出形态各异的黯蚀生物。它们没有理智，只有吞噬一切生机的本能。
北境防线第三段，乾麒站在一座临时搭建的了望塔上，眉头紧锁。
情况不容乐观。
尽管银河系各个星球里各大宗门派来了援军，但黯蚀生物的数量似乎无穷无尽。更可怕的是，它们死亡后散逸的黯蚀气息会污染土地，甚至影响修士的心神。已经有不少低阶弟子因为长时间暴露在这种环境中而心性大变，有的甚至走火入魔。
“佛陀，左翼防线又出现了入魔者！”一个满身是血的弟子踉跄着跑来报告，“是澄心观的弟子，突然发狂攻击同伴，已经伤了三人！”
乾麒面色一沉：“带我去看看。”
来到左翼防线，眼前的景象令人心悸。一个年轻道士双目赤红，手中长剑胡乱挥舞，口中发出不似人声的咆哮。三个道士围着他，试图制服却又投鼠忌器。
“明心师弟，醒醒啊！”一个年长些的道士痛心疾呼，“我们是你的师兄啊！”
但那入魔的道士毫无反应，反而攻击得更加疯狂。
乾麒仔细观察，发现那入魔道士周身缭绕着淡淡的黑气，显然是吸收了过多黯蚀气息的结果。
“让开。”乾麒沉声道。
众人闻声让出一条路。乾麒踏步上前，面对那入魔道士。
“还请佛陀小心，明心师弟他已经...”年长道士提醒道。
话未说完，入魔道士已经嘶吼着扑向乾麒，长剑直刺心口！
乾麒不闪不避，直到剑尖及体的刹那，才突然张口：
“吒！”
一声轻喝，却如春雷乍响，蕴含着奇特的力量。那不是普通的音波攻击，而是融合了雷霆之威与某种净化之力的神通。
入魔道士如遭重击，动作戛然而止，眼中的赤红迅速褪去，周身的黑气也消散大半。他茫然地看了看四周，又看了看手中的剑，最后目光落在乾麒身上。
“我...我怎么了？”他虚弱地问，随即身体一软，昏倒在地。
年长道士急忙上前检查，惊喜道：“明心师弟的神智恢复了！只是灵力透支，休养几日便好。”
众人闻言，都松了口气，同时用敬畏的目光看向乾麒。
敢问佛陀，刚才那是...”年长道士好奇地问。
乾麒微微摇头：“一时灵感，尚未完善。”
他说的轻描淡写，但实际上，这一声轻喝蕴含着他多日来的思考和尝试。
作为天衍宗重点培养的弟子，乾麒主修的是《九霄御雷真经》，一身雷法修为在同辈中罕有匹敌。然而在对抗黯蚀生物的过程中，他发现单纯的雷法虽然威力巨大，却难以净化那些无形的黯蚀气息。这些气息会不断积累，最终侵蚀修士的心神。
三日前，他在战斗中意外救下一位佛门弟子。那弟子重伤垂危，临终前将一枚玉简交给乾麒，说其中记载着某座古寺的净化法门，或许对对抗黯蚀有帮助。
乾麒原本并不以为意，因为佛道修行体系迥异，很难兼修。但在阅读玉简后，他惊讶地发现，其中记载的“净心梵唱”虽然与道门功法根基不同，但在净化邪祟、稳定心神方面确有独到之处。
一个大胆的想法在他心中产生：能否将雷法与佛光结合，创出一门既能涤荡邪祟又能稳固心神的神通？
三天来，他一边战斗一边推演，已经有了初步思路。刚才那声轻喝，正是他第一次尝试将两者融合。
效果出乎意料的好。
“佛陀，若是您这门神通能够推广，前线将士受黯蚀侵蚀的情况将大大改善啊！”年长道士激动地说。
乾麒沉吟片刻：“尚需完善。你们守好防线，我回去再推演一番。”
回到临时洞府，乾麒闭目凝神，开始仔细推演刚才的灵感。
雷法至阳至刚，破邪显正，但过于暴烈，难以细微控制；佛光温和包容，净化人心，但缺乏雷霆的决断力。如何将两者完美结合？
乾麒回想起小时候读过的一本古籍，上面记载着“雷音”的概念——不是说雷声如音，而是说雷声本身就是天地间最根本的“音”，能够震动万物，涤荡尘埃。
而佛门中也有“梵音”之说，认为特定的音律能够沟通天地，净化心灵。
若是以雷声为基，融入佛光净化之意，创造出一种“净世雷音”...
乾麒越想越觉得可行。他开始调动体内雷霆之力，同时观想那玉简中记载的佛光普照之象。
这个过程异常艰难。雷霆之力狂暴难驯，佛光意境平和宁静，两者几乎是水火不容。乾麒多次尝试都以失败告终，最严重的一次甚至差点导致灵力反噬。
但他没有放弃。在无数次失败后，他终于找到了一个巧妙的平衡点——不以自身同时驾驭两种力量，而是以雷霆为载体，将佛光意境“注入”雷声之中。
“雷为形，佛为意；雷破邪障，佛净心尘。”乾麒喃喃自语，眼中越来越亮。
他再次尝试，这次不再强行融合两种力量，而是以雷法为基础，将那一丝佛光意境如同烙印般刻入雷声的本质中。
“轰——”
一声低沉的雷鸣从乾麒体内传出，不同于寻常雷法的暴烈，这声雷鸣中带着某种奇特的韵律，听到的人无不感到心神一震，仿佛被某种温暖的力量洗涤了灵魂。
成功了！
乾麒强压下心中的激动，继续完善这门神通。他发现，这“净世雷音”不仅能够净化黯蚀气息，对低阶黯蚀生物也有奇效——它们的形态在雷音中会变得不稳定，甚至直接消散！
“所有小队队长，立即来指挥部集合！”乾麒通过传讯符发出命令。
不多时，十余名小队队长聚集在指挥部。他们大多是各派精英，修为在筑基后期到金丹初期不等。
“恭请佛陀，有何紧急情况？”一个背负长剑的修士问道。
乾麒环视众人，沉声道：“我新创了一门神通，或可缓解当前战线压力。现在传授给大家，请务必仔细聆听。”
众人面面相觑，战时创新神通？这乾麒未免太过自信了吧？但鉴于乾麒平日里的威望，没有人出声质疑。
乾麒将“净世雷音”的基本原理和施展要领详细讲解。起初还有人不以为然，但越听越是震惊——这神通看似简单，实则蕴含着对天地法则的深刻理解，将道门雷法与佛门意境巧妙地结合在一起。
“妙啊！以雷音为载体，注入净化之意！”一个佛门弟子击掌赞叹，“乾道友虽非我佛门中人，却深得‘音声海’三昧！”
道门修士们也纷纷点头，虽然他们对佛门功法不甚了解，但能看出这门神通的非凡之处。
“时间紧迫，大家立即回去传授给队员们。”乾麒命令道，“重点是掌握那种‘意’，而不是单纯模仿其形。”
众队长领命而去。两个时辰后，整个防线上开始响起阵阵奇特的雷鸣声。
起初还有些杂乱无章，但很快，这些雷声开始产生共鸣，彼此应和，形成一张覆盖整个战线的大网。
效果立竿见影。
前线修士们感到心神一清，多日积累的疲惫和压抑减轻大半。而那些低阶黯蚀生物则如同阳光下的冰雪，在雷音中成片成片地消散。就连空气中弥漫的黯蚀气息也被涤荡一空，不再那么令人窒息。
“有效！真的有效！”一个年轻修士兴奋地大喊，“这些怪物害怕雷音！”
战线压力骤然减轻，修士们士气大振，甚至发起了一波反攻，将防线向前推进了里许。
乾麒站在了望塔上，看着这一幕，心中稍稍松了口气。但他知道，这只是暂时的缓解。黯蚀潮汐的根源未除，更强大的黯蚀生物还在后方...
“启禀佛陀，右翼防线发现高阶黯蚀生物踪迹！”一个急促的声音打断了他的思绪。
乾麒神色一凛：“具体什么情况？”
“是三头影魔，至少相当于金丹中期！普通雷音对它们效果有限，已经有数位道友受伤！”
果然，净世雷音并非万能。它对低阶黯蚀生物有奇效，但对高阶存在，只能起到一定的压制作用。
“我亲自去。”乾麒化作一道雷光，向右翼防线疾驰而去。
当他赶到时，右翼防线已经岌岌可危。三头影魔如幽灵般在防线中穿梭，所过之处，修士们纷纷倒地——不是被直接攻击，而是被吸走了神魂之力。
“结阵！不要单独对抗！”一个中年道士嘶声喊着，但他的声音已经沙哑，显然也到了强弩之末。
乾麒毫不犹豫，直接冲向最近的一头影魔。
“轰隆！”
一道真正的天雷落下，精准地劈在那头影魔身上。影魔发出一声刺耳的尖叫，身形明显暗淡了几分，但并未消散。
另外两头影魔立即注意到乾麒，放弃其他目标，同时向他扑来。
乾麒临危不乱，双手结印，口中诵出玄奥音节：
“唵！咔！咩！”
这不是佛门真言，也不是道门咒语，而是他自创的“净世雷音”的进阶应用——将雷音浓缩为三个核心音节，每一个音节都蕴含着雷霆之威与净化之意。
三头影魔如遭重击，动作明显迟滞下来。它们周身的黑气在雷音中不断消散，虽然速度很慢，但确实在减弱。
“就是现在！”乾麒大喝，“所有雷修，集中攻击！”
幸存下来的雷修们如梦初醒，纷纷施展雷法。一时间，电闪雷鸣，无数雷光劈向三头影魔。
在净世雷音的削弱下，这些平时难以对影魔造成实质伤害的雷法竟然产生了效果。影魔们的形体越来越淡，最终在一声不甘的嘶吼中彻底消散。
右翼防线保住了。
劫后余生的修士们瘫坐在地，大口喘着气。几个伤势较轻的赶忙救治伤员。
乾麒降落在地，脸色苍白。连续施展净世雷音，尤其是最后那三个核心音节，几乎抽空了他的灵力。
“乾师兄，您没事吧？”中年道士踉跄着走过来，关切地问。
乾麒摇摇头：“无碍。伤亡如何？”
中年道士面色黯然：“阵亡七人，重伤十五人，轻伤...几乎人人带伤。”
乾麒沉默。这就是战争的残酷，即使有了新神通，仍然难免伤亡。
“乾师兄不必自责，若非您的净世雷音，伤亡只会更惨重。”中年道士看出乾麒的心思，安慰道，“而且经此一战，我们对高阶黯蚀生物也有了更多了解。您的神通对它们虽然不能直接消灭，但能显着削弱其实力，这就足够了！”
乾麒点点头，正要说什么，突然怀中传讯符剧烈震动。他取出一看，面色骤变。
“怎么了？”中年道士紧张地问。
乾麒抬起头，眼中满是凝重：“指挥部急讯，探测到一股前所未有的强大黯蚀能量正在靠近，预计三个时辰后将抵达防线...其强度，堪比行星级大尊后期！”
众人闻言，无不色变。
行星际大尊后期！那是足以横扫整个北境防线的力量！现有的手段根本不可能阻挡这样的存在！
“难道...天要亡我北境？”一个年轻修士绝望地喃喃。
乾麒却深吸一口气，眼中重新燃起战意：“未必。指挥部已经向各大宗门求援，同时命令我们尽可能拖延时间。”
他环视四周，声音坚定：“净世雷音既然能削弱高阶黯蚀生物，未必不能对那股力量产生效果。所有还能战斗的人，立即调整状态，准备迎战！”
看着乾麒坚定的身影，修士们心中的绝望渐渐被希望取代。
是啊，修真之路本就是逆天而行，岂能轻言放弃？
“愿随佛陀死战！”中年道士率先喊道。
“愿随佛陀死战！”众人齐声响应，声震四野。
乾麒望向远方天际，那里，一片比夜色更深的黑暗正在缓缓蔓延。
三个时辰后，决定北境命运的一战，即将开始。
而他不知道的是，此时此刻，远在暗渊的恒昙也感应到了什么，蓦然抬头望向北方，眉头紧锁。
命运的齿轮，正在悄然转动。