看着眼前狼狈不堪、眼中却带着期盼与一丝不易察觉算计的赵峥,江澈心中念头飞转。
万兽山庄,中五阁之一,专精御兽,对万兽山脉的了解确实远非寻常修士可比。他们或许真有关于五阶水、阴属性妖兽的线索,甚至可能有其较为具体的活动范围记录。若能借助他们的情报网络,无疑能省去他大量盲目寻找的时间。
而且,与这等宗门弟子打交道,虽然需加提防,但比起与璃幽那般深不可测的大妖周旋,规则相对明确,风险也似乎更可控一些。至少,明面上的规矩,他们还是要守的。
“雇佣?”江澈面上露出恰到好处的沉吟,并未立刻答应,反问道:“不知是何任务?难度如何?报酬又是什么?赵道友应当明白,寻常之物,难入我眼。”他刻意流露出一种属于强者的矜持与挑剔。
赵峥见江澈没有一口回绝,心中大喜,连忙道:“任务目标是猎杀一头四阶巅峰的‘地穴魔蛛’,获取其完整的丝囊与毒牙。此獠盘踞在西南方向三百里外的‘黑风裂谷’,狡猾异常,且能驱使大量低阶蛛群,我等之前曾尝试围剿,却损失惨重。”他脸上露出一丝心有余悸。
四阶巅峰,相当于人类真意境巅峰到涅盘初期的实力,加上地利和族群优势,确实能让赵峥这支小队铩羽而归。
“至于报酬……”赵峥咬了咬牙,显然下了血本,“除了山庄定下的贡献点与灵石外,我个人再添一瓶对稳固根基、滋养神魂有奇效的‘蕴神丹’,以及……一次查阅山庄外院‘万兽图录’简本的机会!”
“蕴神丹”乃是地阶低级丹药,价值不菲,对江澈目前的状态确实有益。而“万兽图录”简本,更是让江澈心中一动!这虽非山庄核心机密,但其中必然记载了万兽山脉大量已知妖兽的习性、弱点、大致分布区域,这正是他目前最需要的情报!
“万兽图录?”江澈目光微凝,看向赵峥,“赵道友能做主?”
赵峥挺了挺胸膛,带着一丝宗门弟子的自豪:“不瞒江道友,我赵峥在外院执事弟子中还算有些颜面,一次简本的查阅权限,还是能争取到的。当然,仅限于公开区域的信息。”他补充道,以防江澈期望过高。
公开区域的信息,也足够了。江澈要的,只是一个缩小寻找范围的方向。
“黑风裂谷……地穴魔蛛……”江澈故作沉吟,实则心中已在快速权衡。四阶巅峰妖兽,以他如今恢复大半的实力,加上苏芸从旁辅助,以及赵峥这五个虽然带伤但经验丰富的山庄弟子,胜算颇大。风险可控,回报诱人。
他看了一眼身旁的苏芸,苏芸微微点头,示意由他决定。
“好。”江澈终于点头,“这个任务,江某接了。不过,我有两个条件。”
“江道友请讲!”赵峥精神一振。
“第一,行动需以我为主,如何猎杀,何时动手,需听我安排。”江澈语气平淡,却带着不容置疑的意味。他可不希望被这些宗门弟子的固有套路拖累。
赵峥略一犹豫,想到江澈之前展现的实力和那神秘的琉璃结界,最终还是重重点头:“可以!”
“第二,”江澈目光扫过赵峥和他身后几名弟子,“任务过程中,若得到任何关于五阶水、阴属性妖兽的线索,无论是否有用,需第一时间告知于我。这,算是额外的情报报酬。”
赵峥闻言,眼中闪过一丝了然。原来这位实力强悍的散修,目标是五阶妖核!他心中顿时活络起来,若能借此与江澈搭上更深的联系,或许……但他面上不露分毫,爽快应道:“这是自然!我等定当留意!”
协议达成,双方的气氛缓和了不少。赵峥等人简单处理了一下伤势,便在前引路,朝着黑风裂谷的方向行去。
路上,江澈看似随意地与赵峥交谈,实则不断套取着关于万兽山脉,尤其是那些已知的五阶妖兽领地信息。赵峥为了讨好江澈,也是知无不言,将外院图录上记载的一些公开信息娓娓道来。
“说到水、阴属性的五阶大妖,”赵峥一边警惕地观察着四周,一边低声道,“除了寒雾渊那头玄冥冰螭(他心有余悸地看了江澈一眼),据图录记载,在‘沉星泽’深处,似乎盘踞着一头‘碧水玄龟’,亦是五阶,属性温和,但防御极其恐怖。还有‘幽影森林’与‘月牙泉’交界地,传闻有‘月影貂’出没,此兽行踪诡秘,极难寻觅,其妖核蕴含太阴之力,颇为特殊……”
碧水玄龟,月影貂……江澈默默记下这些名字和地点。虽然依旧如大海捞针,但总算有了几个明确的方向。
苏芸跟在江澈身边,听着他们的交谈,心中既为找到线索而欣喜,又为前路的艰险而担忧。她轻轻握住江澈的手,传递着无声的支持。
江澈回握住她,眼神坚定。无论前路有多少艰难险阻,为了她,他都必须走下去。而这次黑风裂谷之行,既是获取情报的契机,也是一次检验自身实力恢复程度的试炼。
一行人各怀心思,消失在了万兽山脉茂密的丛林之中。新的冒险,即将开始。而关于五阶妖核的追寻,也正式拉开了序幕。