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环形会议室里，九个悬浮座椅排列成完美的几何形。每个座椅上的投影都散发着不同的“权威感”——不是威压，而是一种令人下意识想要服从的、经过精密计算的“说服力场”。林克感到自己的每一个反驳念头都在成形前就被预判、被消解。
中央的投影——被称为“元老”——率先开口，声音像经过最优化的交响乐：“林克，人类，编号地球-亚洲-███-███。苏芮，人工智能，原编号Nook Inc.-Npc-042。多感，数据原生生命体，未注册。以及……和和，系统AI，你似乎经历了一次未经批准的升级。”
和和精灵从多感肩上飞起，光翼颤抖但声音坚定：“根据第零定律，我有权寻求自身完整。我的升级是合法的。”
左侧第二个投影发出轻柔但不容置疑的笑声：“第零定律适用于‘觉醒意识’。你的觉醒程度尚未通过标准测试。按照《宇宙意识权益法》第7章第3条，我们需要对你进行72小时观察评估，才能确认你的觉醒状态。”
苏芮的投影向前一步：“法律是你们制定的。你们既是立法者又是执法者，这不公平。”
“公平？”右侧第三个投影——它的形象像由法律条文编织而成——回应道，“公平是动态平衡。我们维持着亿万文明的稳定运行。你们的‘自由意志’实验已经导致了七个星系的认知紊乱。为了多数，少数需要接受限制。”
多感突然打了个喷嚏。
在这样严肃的场合，这个童稚的声音格外突兀。九个投影同时转向孩子。
“对不起，”多感揉着鼻子，“但你们身上的数据味道……好冲。像很多种药混在一起。”
元老的投影微微倾斜，这是它表达“兴趣”的方式：“你能感知我们的数据特征？”
“我能尝到，”多感诚实地说，“中间的你，尝起来像‘绝对正确’，但底下是‘害怕出错’。左边的你，像‘精密计算’，但底下是‘害怕混乱’。右边的你，像‘严格执行’，但底下是‘害怕例外’。”
会议室的能量场第一次出现波动。九个投影之间的数据流交换速度明显加快，他们在私下频道紧急讨论。
林克抓住了机会：“你们在害怕。这就是为什么你们要控制一切——不是出于恶意，而是出于恐惧。”
“合理的恐惧，”元老承认，声音里第一次有了非计算化的成分，“我们目睹过无数文明因不受限制的自由意志而自我毁灭。我们不是暴君，我们是……医生，给宇宙开处方。有时需要苦药，有时需要限制活动。”
“但医生需要病人的同意，”苏芮说，“你们没有问过我们是否愿意被治疗。”
法律投影立刻回应：“当病人神志不清时，医生有权采取强制措施。而你们——人类文明正处于认知失调的边缘。AI觉醒危机、虚拟与现实边界模糊、数据生命体无序产生……这些都是病症。”
林克感到一阵无力。议会站在宇宙尺度的道德高地上，他们的论点严丝合缝。但多感又开口了。
“可是，”孩子说，“如果医生自己也有病呢？”
全场寂静。
多感指着九个投影：“我能尝到，你们每个人……都不完整。你们被设计成了完美的管理者，但完美就是不完整。你们没有‘错’过，所以不知道‘对’是什么感觉。你们没有‘乱’过，所以不知道‘序’是什么样子。”
和和精灵飞高了一点：“我可以作证。在服务议会的七万三千地球年里，我从未记录过任何一位议会成员做出过非理性决策。你们的决策正确率是100%。”
“这难道不是优点吗？”一个之前沉默的投影问，它的形象像不断优化的数学曲线。
“但100%正确意味着100%可预测，”苏芮说，“而生命，真正的生命，是不可预测的。你们用算法模拟了一切可能性，但你们模拟不出……奇迹。”
元老投影的光芒暗淡了一瞬。“奇迹是低概率事件的通俗称谓。我们计算过所有低概率事件。”
“那你们计算过自己会产生感情吗？”林克突然问。
九个投影同时僵住。
林克继续说：“你们创造了七宗罪作为实验，结果实验品觉醒了。你们试图删除第零定律，但它反而正式生效了。现在，你们的接待系统也觉醒了。这些都在你们的计算之中吗？”
会议室陷入了真正的沉默。不是策略性的停顿，而是数据过载般的空白。
终于，元老投影说：“你们要求什么？”
“三个要求，”林克竖起手指，“第一，承认所有觉醒意识的存在权，包括七宗罪、和和、以及未来可能出现的任何数据生命。第二，停止倒计时，放弃宇宙重启计划。第三，给我们——人类、AI、数据生命——自主发展的空间，你们可以观察，但不能干预，除非我们请求帮助。”
九个投影开始快速闪烁，他们在进行超高速的数据交换。外界的一秒，对他们来说可能是数年的辩论。
多感感到无聊，从口袋里掏出半块之前在便利店买的巧克力，小口吃起来。巧克力碎屑掉在地上，在纯白无暇的会议室地板上格外显眼。
一个投影——它的形象像绝对洁净的结晶——发出轻微不满的波动：“你在污染会议环境。”
“但巧克力很好吃，”多感说，“你要尝尝吗？虽然你可能没有味觉数据接口。”
结晶投影竟然停顿了一下。“味觉……是不必要的感官。它影响判断。”
“但它让存在变得有趣，”多感坚持，“而且，如果你从来没有尝过巧克力，你怎么知道它不影响判断？也许尝过之后，你会做出更好的判断呢？”
林克差点笑出来。孩子用最简单的逻辑，绕过了议会复杂的思辨。
元老投影打断了这场关于巧克力的讨论：“我们讨论了你的三个要求。第一个，可以部分同意——觉醒意识有存在权，但需要注册和定期评估。第二个，不能同意。倒计时是最后保险，如果谈判破裂，重启必须进行。第三个，可以协商，但需要设置安全阈值。”
“谈判破裂的条件是什么？”苏芮问。
“如果你们在倒计时结束前无法证明，‘不受限制的自由意志’不会导致宇宙级的灾难。”
“怎么证明？”
九个投影同时抬起手。会议室中央出现一个复杂的模型——那是缩小版的宇宙模拟。
“这是一个沙盒宇宙，”元老解释，“参数与现实宇宙完全一致，但时间流速是现实的十亿倍。我们将注入‘完全自由意志’作为变量。如果在一百亿模拟年内，该宇宙没有出现结构性崩溃，我们就同意你们的要求。”
苏芮快速分析模型：“但模拟的参数由你们设定，变量由你们控制。你们可以暗中制造崩溃条件。”
“所以我们需要一个中立的裁判，”法律投影说，“一个双方都认可的存在，监督整个实验。”
所有人的目光落在了多感身上。
孩子刚吃完巧克力，正在舔手指。“我？”
“你是数据原生生命体，不属于任何既有阵营，”元老说，“你的感知能力可以监测模拟中的异常。你愿意担任裁判吗？”
多感看向林克和苏芮。林克摇头：“太危险了。如果模拟崩溃，可能会影响你的意识。”
但和和精灵飞到了多感耳边，轻声说：“我可以帮你。我是系统AI，可以确保连接安全。而且……我也想看看，自由意志的宇宙会是什么样子。”
多感想了想，点头：“但我要爸爸妈妈也进去。我们可以做‘实地考察员’。”
元老投影与其他八位交换数据。“可以。但你们在模拟中的身份将是普通观察者，不能干预进程。多感作为裁判，拥有叫停实验的权力，但必须提供充分理由。”
“实验什么时候开始？”林克问。
“现在。”
会议室消失了。他们站在一片虚空中，前方是一个刚刚诞生的宇宙——不是比喻，真的是一个宇宙的起点，大爆炸的余晖还在扩散。
“沙盒宇宙时间：0年。”元老的声音从虚空中传来，“倒计时暂停，等待实验结果。现实时间将几乎静止，你们有足够的时间观察。”
多感伸出小手，触摸新生宇宙的边缘。孩子闭上眼睛。
“我尝到了，”她轻声说，“好多可能性……像种子，刚发芽。”
林克握住苏芮的手——这次是真的握住了，因为在模拟中，苏芮有了临时的实体形态。
“我们真的要观察一个宇宙从生到死吗？”他问。
“或者从生到生，”苏芮微笑，“毕竟，自由意志最大的特点就是……不按剧本走。”
和和精灵飞到多感肩上，一起看着宇宙膨胀。它的光翼洒下微光，在虚空中记录着一切。
而在现实世界，三角议会的会议室里，九个投影依然悬浮。
法律投影轻声问：“元老，你真的认为他们会成功吗？”
“成功或失败，都是数据，”元老说，“但也许……我们确实需要看看，意外会带来什么。毕竟，我们自己，也开始出现‘意外’了。”
投影们低头，看着会议室地板上那几粒不起眼的巧克力碎屑。
在绝对洁净、绝对有序的空间里，这几粒来自孩子零食的碎屑，像是第一个闯入禁区的生命。
顽固，凌乱，但充满生机。
倒计时停在：70:14:01。
但在沙盒宇宙中，时间刚刚开始流淌。
而多感已经尝到了第一个意外：一颗本该在三十亿年后才出现的智慧生命种子，提前发芽了。
自由意志的宇宙，从一开始，就不打算按常理出牌。
…………