时光流转至灵帝时期，朝政腐败已至极致。灵帝沉湎享乐，将国库挥霍一空后竟公然卖官敛财，三公九卿皆有定价；宦官集团更是肆无忌惮，父兄子弟遍布州郡，敲剥百姓如狼似虎。
偏偏天不佑民，数载旱灾连踵而至，中原大地赤地千里，田野龟裂如碎瓷，颗粒无收的村落十室九空；紧随旱灾而来的瘟疫更如附骨之疽，席卷城乡，死者枕藉，流民涌入城镇却无以为生，绝望如乌云笼罩整个中原。
就在这风雨飘摇之际，巨鹿人张角点燃了反抗的星火。他自称“大贤良师”，以黄老道教为根基创立太平道，携弟张宝、张梁游走八州。
凡遇贫病百姓，他便焚香祷告，施以符水，偶有痊愈者便被视作“神恩”，口耳相传间，“大贤良师”的名号深入民心。十余年间，太平道传遍青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，收纳信徒数十万。
张角并非仅以宗教笼络人心，更在暗中编织起义之网：他将信徒以“方”为单位组织起来，大方万余人，小方六七千人，全国共划分为三十六方，各方设渠帅统领，形成严密的军事体系。
同时，他散布“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉”的谶语，派遣教徒在洛阳及各州郡官府门墙以白土书写“甲子”二字，既为舆论造势，亦为起义暗号。
原定中平元年（公元184年）三月五日，三十六方信徒将同时举事，大方渠帅马元义已率荆州、扬州教徒北上邺城集结，连宫中中常侍封谞、徐奉也暗中联络，约定内外呼应。
彼时朝廷对太平道竟毫无警惕，太尉杨赐、司徒掾刘陶先后上书警示，皆被沉湎享乐的灵帝无视，甚至视其为“善道”。
然而起义前夕，张角弟子唐周突然叛变告密，全盘泄露计划。灵帝震怒，即刻下令三公、司隶校尉彻查，宫廷内外太平道信徒遭大肆捕杀，马元义于洛阳被车裂，牵连死者千余人，朝廷更急令冀州官府逮捕张角。
事已泄露，张角当机立断，于中平元年二月提前举义。他自称“天公将军”，张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”，三十六方信徒同时响应，头戴黄巾为标识，幽、冀、兖、豫、荆、扬六州瞬间烽火连天。河北黄巾军更一举俘获安平王刘续、甘陵王刘忠，震动朝野。
三月，朝廷仓促应对，任命河南尹何进为大将军，驻军都亭，又在函谷、伊阙、太谷等险要关口设都尉驻防，试图阻挡黄巾攻势。
但头裹黄巾的起义者们带着对生存的渴望与对暴政的愤恨，以简陋兵器对抗腐朽王朝，让本就摇摇欲坠的东汉统治，迎来了致命一击。这场席卷天下的黄巾起义，终在朝廷的昏聩与百姓的绝望中，轰然爆发。
朔风卷着尘沙掠过道旁枯树，赵风勒着马缰回望身后队列——赵云身侧的夏侯兰正替赵雨紧了紧被风吹散的披风，而那支被称为“大雪龙骑”的队伍，铁甲上已蒙了层风霜，却依旧步伐沉稳，紧随其后。
这一路晓行夜宿，从晨光熹微走到月上中天，风餐露宿早已是常态。行至一处避风的山坳歇脚时，篝火噼啪燃起，映着赵风年轻却已见坚毅的脸庞。他望着跃动的火光，忽然对身旁擦拭长枪的赵云笑道：“子龙，往后便这么唤你吧。”
赵云抬眸，眸中带着少年人的清亮：“兄长这是……为我取了表字？”
“不止你，”赵风指尖叩了叩自己腰间佩剑，“我自取字‘子虎’，你便叫‘子龙’。”
此时赵风刚满十八，赵云年方十六，按古时礼制，男子需及冠二十方能取表字，可在赵风眼里，这规矩本就不必拘泥。
更何况，早在师傅童渊去年辞行时，临别前望着他们兄弟的眼神，便似有若无提过“虎啸生风，龙潜于渊”的话，那时他便记在心里，仿佛师傅早已为他们的表字留了几分冥冥中的指引。
“古时礼法说二十取字，可咱们兄弟行的是江湖路、踏的是四方土，”赵风拨了拨篝火，火星溅起又落下，“年纪到了心上的火候，表字便该配着意气立起来。”
赵云握着长枪的手紧了紧，望着兄长眼中的光，又看了看身旁夏侯兰与赵雨期待的神色，朗声应道：“便听兄长的，往后我便是赵云赵子龙。”
篝火在风中轻轻摇曳，映着几个少年人未脱稚气却已显锋芒的脸庞。大雪龙骑的甲胄在月色下泛着冷光，而“子虎”“子龙”的名号，便在这一路风霜里，随着马蹄声，悄然落进了前路漫漫的风尘中。
林间光影斑驳，马蹄踏过落叶的沙沙声忽被一阵急促的灌木晃动打断。未等众人反应，一道黑影已从密丛中猛蹿而出，“砰”地落在路中，震得周遭枯叶翻飞。
来人身形着实骇人——身高过丈如铁塔矗立，赤发似燃，朱髯若簇，一张脸青郁郁如覆青苔，开口时声浪撞得树叶簌簌落：“呔！此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
腰阔十围的身板挡得前路严严实实，双臂肌肉虬结，手中两把短戟寒光凛冽，一看便知是力能扛鼎的悍勇之辈。
赵风勒住马，目光扫过那赤发大汉手中的短戟，又瞥了眼他赤着的臂膀上暴起的青筋，嘴角勾起一抹嗤笑：“哦吼？这荒林子里，竟还有劫道的？” 他顿了顿，目光在大汉赤发朱髯的脸上凝了凝，忽然扬声问道，“想来，你便是那典韦吧？”
那汉子闻言一愣，短戟险些脱手，青脸上满是错愕：“你怎知俺名讳？”
“襄邑县有户刘姓人家，与睢阳县的李永结了仇怨，” 赵风语气平淡，却将往事一一道来，“李永曾为富春县令，府中侍卫森严。你为报刘家之恩，便驾着牛车，载着鸡酒扮作送礼之人，混入李府，以匕首连杀李永夫妇，而后从容取了刀戟离去。李永居处近集市，你杀人之事震动全乡，官府遣数百人追捕，却无一人敢近前。
直到行出四五里，遇同伴相助，才杀退追兵脱身。” 他说着，指尖轻叩马鞍，“这些事，江湖上虽少有人知，却瞒不过有心人。”
典韦听得目瞪口呆，握着短戟的手都松了几分，赤发下的青脸满是惊疑：“你……你是何人？怎会知晓俺襄邑旧事？”