酒过三巡，厅内烛火跳跃，将众人脸上的醉意映得愈发真切。满桌佳肴蒸腾着热气，混着醇厚的酒香漫在席间，连空气都添了几分暖意。
甄逸捏着酒盏晃了晃，瞧赵风举杯时手腕微绷的模样，忽然放下杯子笑出声：“贤侄这杯酒敬得恳切，只是席间哪来这许多拘谨？”
他指节叩了叩桌面，目光扫过赵风鬓角的细汗，“想你前日在城外斩黄巾贼时，横刀立马何等飒爽，怎的到了我这方寸厅堂，反倒束手束脚了？”
赵风被他说得耳尖发烫，忙起身执壶添酒，壶嘴倾出的酒线在盏中溅起细沫：“晚辈是怕失了礼数，扰了伯父雅兴。”
他将斟满的酒盏双手捧上，掌心微微出汗，“伯父说的是，晚辈记下了。”旁边赵云端着酒盏低笑，郭嘉则捻着胡须眯眼打量，两人交换个眼色，都没插话。
甄逸接过酒盏，指尖在冰凉的釉面上摩挲片刻，忽然转向屏风后瞥了眼——那里隐约有裙裾扫过的影子，他眼底笑意更深，转回头慢悠悠道：“方才姜儿给你续酒时，你没瞧见？她那丫头素日怕生，今日倒肯在屏后多站片刻。”
见赵风握着酒杯的手指猛地收紧，指节泛白，他才呷了口酒问道，“依贤侄看，我这小女如何？”
赵风喉头滚了滚，酒意霎时被惊散了大半。他放下酒杯时，案几发出轻响，抬眼时目光亮得惊人：“伯父之女容貌自不必说，方才那一眼望去，眉梢如远山含黛，眼波似秋水横流，端的是清丽难言。”
他咽了口唾沫，语气愈发恳切，“更难得是性子——方才见她吩咐下人添炭火，声音轻得像落雪，却条理分明；倒酒时指尖微收，显见得是自幼教养极好的。
这般又温婉又端庄的姑娘，便是走遍天下，也难寻第二个。”说罢耳尖红透，却仍梗着脖子望着甄逸，生怕漏了半分诚意。
甄逸听得抚掌大笑，震得案上酒盏叮当作响：“你这小子，倒会说贴心话！”他收了笑，忽然正了神色，烛火在他眼底投下深影：“不瞒你说，我瞧贤侄虽暂遇波折，眉宇间却藏着股不甘人后的韧劲儿。前日听子龙说你排兵布阵的见识，更知你非池中之物。”他往前倾身，手肘支在案上，“姜儿若能托付给你，我这做父亲的，才算真的放了心。”
赵风猛地抬头，眼中酒意全消，只剩满目的难以置信。他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，半晌才挤出一句：“伯父……伯父这话……”
“怎么，觉得我这老头攀高枝了？”甄逸故意板起脸，眼角却堆着笑，“我方才说的不是醉话。你若真心待姜儿好，我便把她许配给你。”
他顿了顿，端起酒盏与赵风的杯子轻轻一碰，“至于你往后想做什么营生，甄家虽不算富可敌国，却也有几分家底。钱粮人手，但凡你用得上的，尽管开口——我甄逸的女婿，总不能屈居人下。”
赵风握着酒杯的手不住发颤，酒液晃出杯沿，烫在手背上竟浑然不觉。他猛地起身，袍角扫过案几，带得一双竹筷落在地上：“伯父！”声音里裹着哭腔，却字字清晰，“晚辈何德何能，得您这般看重？若真能娶得姜儿为妻，赵风此生定当护她周全，便是粉身碎骨，也绝不负今日之诺！”
甄逸见他眼眶泛红，忙抬手示意他坐下：“傻孩子，说这些作甚。”待赵风落座，他亲自为对方添满酒，“我甄逸活了大半辈子，看人还没走过眼。你只需记着，往后你便是甄家的半个儿子。”他举杯与赵风重重一碰，酒盏相撞发出清脆的响声，“来，饮了这杯，往后便是一家人了。”
赵风双手捧盏，指尖因用力而泛白，将杯中烈酒一饮而尽。辛辣的酒液灼烧着喉咙，心里却像揣了团烈火，从胸口一直暖到四肢百骸。
他望着甄逸鬓角的白发，又想起屏风后那抹悄然离去的裙影，忽然觉得连日来的漂泊困顿，都在这杯酒里化得烟消云散了。旁边赵云与郭嘉相视一笑，同时举杯，将满盏酒液一饮而尽。
酒盏相碰的脆响还未散尽，甄逸忽然扬声唤道：“姜儿，进来。”
屏风后一阵轻响，甄姜提着裙摆款步走出，鬓边斜插的珠花随着脚步轻轻晃动。她原是被父亲支使着在偏厅候着，此刻见满厅目光都落在自己身上，脸颊霎时红得像熟透的樱桃，垂着眼帘走到甄逸身边，指尖无意识地绞着裙上绣纹，轻声道：“爹爹唤女儿何事？”
甄逸拉过女儿的手，掌心的温度让她微微一颤。他先看向赵风，见对方喉结紧滚，才转回头笑问：“姜儿，方才我与你赵大哥说的话，你在屏后大约也听见些了。”
见女儿头垂得更低，鬓角发丝都要遮住眉眼，他故意放缓了语气，指腹轻轻拍了拍女儿手背，“你觉得……你赵大哥如何？若让他做你的夫婿，你可愿意？”
“爹爹！”甄姜猛地抬头，眼里水光潋滟，像是受惊的小鹿撞进了春日溪涧。她飞快地瞥了赵风一眼，正撞见他眼中藏不住的灼灼热意，慌忙低下头去，耳根红得快要滴血，指尖绞着裙角半晌，才细若蚊蚋地应了一声：“……女儿听爹爹的。”
话音未落，已红着脸转身，提着裙角快步往后院跑去，裙裾扫过门槛时，还差点绊了脚，留下一阵细碎的环佩叮当。
厅内众人先是一静，随即爆发出低低的笑声。甄逸望着女儿的背影摇头失笑，转回头看向赵风，眼里的笑意更浓：“你看这丫头，还是这般藏不住羞。”
赵风只觉得心口像被蜜浸了，连带着四肢百骸都泛着甜意，脸上烫得厉害，端起酒盏猛灌了一口，酒液顺着嘴角淌下都未察觉，才稳住声音道：“姜儿……她性子纯良，又这般娇憨，晚辈……晚辈定会用性命护她周全，断不会让她受半分委屈。”
甄逸抚掌道：“好！有你这句话，我便放心了。”他正了神色，指尖在案几上轻轻一叩，语气郑重起来，“贤侄既要有自己的营生，我这做伯父的自然要助你一臂之力。我看就先备下两万两黄金、三千石粮食，你且拿去周转——眼下黄巾未平，世道不宁，粮草金帛皆是紧要物事，多备些总没错。”
赵风一惊，忙起身推辞，袍袖带得案上酒壶微微晃动：“伯父已是将姜儿许配给晚辈，这份恩义已是天高地厚，晚辈此生难报，怎敢再受如此重礼？”